從塔蘭托到馬耳他并不遠，如果走的快的話，基本上屬于早飯在塔蘭托吃意大利料理，晚上就可以去馬耳他喝英國人準備的錫蘭紅茶了......。,:。∵，.↗.▲o德國人最終只派遣了兩艘戰艦前往馬耳他，而作為回應，英國人也比較低調，只有兩艘聲望級二等戰列艦負責迎接，雖然低調了，但是接待規格可不低，英國地中海艦隊所有能趕到的頭頭腦腦在艦隊司令費舍爾爵士的帶領下，迎接王子一行。
雖然費舍爾已經看到了不下100張從各種渠道流出的美因茨級裝甲巡洋艦的照片，但是當實物出現在他面前的時候，他還是被眼前這艘長達160米，寬達23.5米的龐然大物震驚了，雖然英國人的強盛號在體型上并不比這艘戰艦遜‘色’，但是在費舍爾看來，眼前這艘德國戰艦明顯要比強盛號“瓷實”！
4座雙聯裝10寸炮散發著巨大的威勢，讓費舍爾感到一絲興奮，沒錯，就是興奮！英國皇家海軍不會懼怕任何對手！他是帶著一絲欣賞的和贊嘆的眼光來看這艘戰艦的！
“看見了嗎？威爾斯！這才是我想要的戰艦！雖然聲望號已經很不錯了，但是和眼前這個美麗的獵豹相比，聲望號就是一只小貓！我寧可用兩艘聲望來換一艘美因茨級裝甲巡洋艦！這才是皇家海軍需要的東西，無論是君權、尊嚴、還是德雷克級裝甲巡洋艦都應該被掃進歷史的垃圾堆！”費舍爾話語中帶著一絲顫抖，這是一個人看到他喜歡的事物之后所產生的反應！
“然而這樣一艘戰艦的造價據說是130萬英鎊，如果我們的巡洋艦編隊全部更換成這樣的戰艦的話，估計議會會發瘋的！”旁邊的威爾斯面無表情的說道。
“該死的，不要和我說這些喪氣話，如果我是海軍大臣的話，我會把那些大而無當的東西統統裁掉，然后換成新式巡洋艦，這個年代，海戰中還沒有什么是巡洋艦做不了的事情，你說是嗎？威爾斯？”費舍爾自顧自的說道。
“然而德國人在建造美因茨級裝甲巡洋艦的同時，也在建造4艘新式戰列艦。巡洋艦也許并不像您說的那么萬能。”威爾斯冰冷的話語再次在旁邊響起。
“你知道為什么你現在還是一名艦長嗎？因為你不懂得將自己的訴求用一種別人都能接受的話語說出來，所以你的軍旅生涯也就到此了。”費舍爾真是生氣了，不再理會旁邊的同僚而是專心觀察這艘戰艦。
一切都按照實現約定的進行，雙方鳴放禮炮致敬，然后在英國戰艦的陪同下駛進馬耳他島，隨后安排相關儀式。在這一系列程序化的東西都走完之后，費舍爾終于在德官的陪同下登上了這艘堪稱世界上此時最強大的裝甲巡洋艦的戰艦！當費舍爾雙腳踩在地板上時，這艘戰艦徹底吸引了他的注意力！
“這真是杰出的設計，兩座炮塔在戰艦中部對角布局讓這艘戰艦在一定范圍內獲得了8‘門’主炮的火力！8‘門’10寸級別火炮！這樣的火力已經穩穩的超過了戰列艦，即使與世界上最頂尖的戰列艦‘交’手，也絕對不吃虧！”
費舍爾果然不愧為是能當上海軍大臣，并且一手開創了無畏時代的存在，在第一時間，他就發現了全主炮戰艦和側弦對角布置的優勢，不過這個時候他還沒有過渡到中軸布置全部主炮的程度。
“我真心希望英國皇家海軍裝備這樣的戰艦。這艘戰艦比英國皇家海軍所有的巡洋艦都要好很多，不得不說，您的戰艦讓皇家海軍感到意外和震驚。尤其是這一級巡洋艦，更是讓我感到了壓力。”費舍爾意味深長的笑著說道。
“您說笑了。這不過是一個折中的產物。”王子略帶難堪的笑了笑說道，他沒想到，雙方一見面，就談到了這樣敏感的問題。對方這句話可不僅僅是說海軍技術方面的，同時也暗含著對德國海軍的提防。
“折中產物？”費舍爾眉頭微微一皺，眼神中充滿了探究。
“是這樣的。德意志帝國是一個陸權國家，我們能投入到海軍建設上的經費很少，所以我們的戰艦需要承擔盡可能多的任務，巡洋艦除了維護殖民地和海上‘交’通之外，還需要承擔部分主力艦的任務。我們的戰列艦編隊太小，如果不計算巡洋艦的話，我們的規模可能僅僅相當于俄國一支分艦隊。”
“而為了承擔這個任務，在增強火力和防御的同時，戰艦的續航力等‘性’能就必須割舍，您可能已經注意到了，我們設計的戰艦其實更適合海上決戰而不是海上破‘交’。你可以把美因茨號當成一艘二等戰列艦。”王子解釋道。
王子說著話也有水平，首先是大倒苦水，我們德意志很窮啊，拿不出多少錢來造主力艦，只能拿巡洋艦湊合一下，你們英國人就不要擔心了，我們只不過為了自身海上安全而保持了最低底線！
而且你么也不用擔心海上‘交’通線啊，我們的巡洋艦根本不是為了破‘交’而誕生的，在設計中，決戰的權重比破‘交’都要大，所以你也可以放心大英帝國的海上‘交’通線了，反正我們德國對此沒啥想法！
王子可是真心實意啊，真沒打算那美因茨級裝甲巡洋艦專職破‘交’啊！想想吧，如果不出意外的話，1戰爆發還有15年，15年的時間啊！美因茨都老化到什么程度了？這戰艦出去還能跑幾節？還是留在‘波’羅的海對付俄國人比較合適。
至于破‘交’嗎？有潛艇這種廉價效果巨大的東東，昂貴的主力艦破‘交’反而是走了下乘。所以，心懷坦‘蕩’的王子說的時候可是字字真心啊！
“閣下謙虛了，雖然從規模上來看，德國海軍甚至還不如法國海軍，但是這個世界上，誰敢小看德國艦隊？無論是曾經在菲律賓痛打美俄艦隊的日本人還是歐洲的老牌海軍強國法國，他們誰沒有被閣下的戰艦收拾過？”
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