昨天柳家山林突然全部枯萎，杭州城內幾乎人人都知道了這件事情。
本來距離杭州城就不遠，很多好事者都跑去觀看，站在高處人們能看到那處山林的樹木，都已經變成了枯黃顏色，與四周郁郁蔥蔥的樹木形成鮮明對比。
不只是杭州百姓過來看熱鬧，就連杭州府衙的林知府、李通判也帶著一眾衙役趕了過來。
兩人站在一處高崖俯覽眾山，李通判眉頭緊皺，對旁邊的林知府道：“已經派遣有經驗的衙役進去查看過了，這些樹木確實已經全部枯死，而且令人感到驚奇的是，這些樹木不只是枯死，而是樹干都已經腐朽，根本不像是剛剛死去，到像是死了十幾年時間的朽木。”
“而且你看。”
李通判指著遠處，“從高處看去，就會發現山林枯萎的非常規則，是一個非常標準的圓圈，這種情況簡直太詭異了。”
林奇自然看到了遠處枯萎的山林，沉聲問道：“是否有可能是人為造成的呢？”
李通判搖搖頭，“不可能，人力不可為。”
“我已經派人調查過，昨天有不少人進過山，當時山林里的樹木還都好好的，和周圍的樹木山林沒有任何區別，今天早上就有人發現這片山林都枯萎了，很顯然，是一晚上變成這樣的。”
“看看這片枯萎的山林，足足占了好幾個山頭，我想不出誰有這么大本事能將這么多樹木毀去。再說，山林里只有木材，這些木材也沒有丟失的跡象。”
林奇點點頭，他剛剛也看了那些衙役拿回來的木頭，發現確實已經腐朽，人力絕對不可能做到這樣。
而且這些木材，也不是山林大火毀去的，昨晚根本沒有發生火災，山林也沒有著火的跡象，這些木頭更像是經歷歲月腐蝕而變得腐朽的，這里面透著詭異。
莫非真是天罰！
杭州府衙也沒有查出結果，杭州城的傳言更多了。
茶館內，人們悄聲閑聊，一個中年人說道：“我看啊，這是山神爺爺做的，肯定是柳家得罪了山神爺爺，山神爺爺生氣，直接毀了他們家的基業。”
一個漢子說道：“沒準啊是某人做了什么傷天害理的事情，這是老天爺的警示也說不定，希望不要牽扯在咱們身上才好。”
一個上了歲數的人說道：“傷天害理的事情，我到是想起一件事情，你們可有人還記得，十幾年前杭州花魁吳艷娘。”
“啊，你說那個跟了柳源的吳艷娘。”有人驚訝出聲。
這人道：“是啊，當年吳艷娘也是杭州有名的花魁之一，柳源當年也是文采斐然意氣風發，已經考中了舉人，后來招惹了吳艷娘，將吳艷娘收入房中，不過柳家夫人善妒，不準吳艷娘入家門。”
“柳源就將吳艷娘養做外室，后來吳艷娘有了身孕，已經四五個月的時候，突然被發現死在山林小路旁，死的還有她的貼身丫鬟，當時柳家報官說是外出遇到了猛獸，草草就給埋了。當時吳艷娘死的地方，不正是柳家的山林嗎。”
這時有人附和道：“你這么一說，我也想起了這段往事，當年這件事情確實蹊蹺的很，一個懷了身孕的女子，帶著一個丫鬟去山林做什么，說不通嗎，不過柳家勢大，或許....”這人說道這里停了嘴，沒有再說下去。
這時有人陰惻惻的說道：“或許啊，就是吳艷娘的鬼魂前來討債也說不定呢。”
眾人聽的都是身上一涼。
一開始人們只是猜測有人毀了柳家山林，到后來越傳越亂，將柳家的陳年舊事都翻了出來，現在杭州人都幾乎認定，這是吳艷娘前來報仇的。
而且這個傳言，還有很多人相信。
古代人非常迷信，
不只是百姓迷信，就連大臣、皇帝都迷信。
蝗災要祭天，干旱要祭天，大澇災也要祭天。
鬧地震、掉流星，如果造成重大災害，皇帝甚至會發罪己詔，告慰上天，說老天爺我做的不好，請不要禍害我的子民云云。
民間更是充斥著各種神鬼傳說，一些不能解釋的事情，就會歸類于鬼神身上，每個村都有土地神廟，每座城市必有城隍廟。
所以說，這些傳言是非常有市場的。
這段時間杭州城內的流言李通判自然也聽說了，坐在房間內，李通判沉思了好一會，然后拿出一份空白奏折寫了起來。
“臣，杭州通判李隆上奏吾皇，杭州府于辛亥年五月初五發生一件詭異怪事，位于西湖北側的萬畝山林，突然一夜之間全部枯萎，樹木腐朽成塵，此處山林為御史言官柳源祖宗基業林地，臣帶人仔細勘察，未發現任何人為毀壞的痕跡。鄉間有傳言，當年柳源曾經收一歌姬，后懷孕期間無故死于山林，其中頗有蹊蹺.......”
通判有地方監察秘奏之責，這件事情如此詭異，在杭州又已經引起極大轟動，百姓議論紛紛，已經影響到地方穩定，李通判有責任上報皇帝知道。
而此時，柳家卻是一片愁容慘淡。
柳肅站在客廳，聽著管家的匯報，臉上陰沉如水，等聽完之后，柳肅咬著牙說道：“是誰在亂傳這些謠言，敗壞我柳家名聲，柳忠，你這就去府衙報告，讓官府制止這些謠言，把那些亂嚼舌根的人都抓起來。”
管家柳忠道：“少爺，都是一些鄉野傳言，官府恐怕不會管。”
柳肅拿起茶杯直接丟出去，啪的一聲在地上摔得粉碎，怒道：“我家山林被毀了，官府查不出原因，現在又有人傳我柳家的謠言，敗壞柳家名聲，官府也不管嗎，你這就去府衙，要求府衙必須制止外面的謠言。”
柳忠告退出去。
柳家山林被毀，讓柳肅心疼不已，柳家家訓不讓經商，那片山林就是柳家最大的經濟來源，每年砍伐樹木，可以獲利幾千貫，支撐柳家日常開支。
現在整個山林都毀了，讓柳肅也感到十分震驚。
自己家的山林為何一夜之間就毀了，柳肅也想不明白，他突然有種感覺，覺得有大事要發生，而且不是好事。
如今外面又謠言四起，對柳家的聲望造成極大打擊。
柳肅的娘死的早，家中事物一直由他主持，如今這種情況讓他十分驚慌，柳肅快步走到書房，給父親柳源寫了一封信，叫過人來，讓人走官船送去京城。