四月下旬，山南道，岳州，距洞庭湖不遠處的一個小村子。
擅長打造小漁船的村民宋濤將自己一整套的造船工具，都送給了同村的半大小子宋小魚，鎖好自己家的小木屋之后，他便背著上了行囊，手握一張昨天花了一百文才買來的船票，往岳州碼頭趕去。
“濤哥，你去了渭南，每個月真的能掙到一貫錢嗎？”
天剛蒙蒙亮，就跑來門口等著了，見到宋濤出來，宋小魚一屁股就從地上跳了起來，一邊接過宋濤的行囊，一邊伸著脖子問道。
宋濤沒有阻止想要幫忙的宋小魚，將自己其中一個包袱分到他手上后笑著道，“不是一貫錢，是幾貫錢，讀報的法官不是說了么，像我這樣可以獨立造船的熟手船工，渭南現在奇缺，月薪酬至少是兩貫起，在船廠表現的好的話，可以帶一個小組，每個月拿三五貫的工錢都不在話下。
當然，錢不錢的，其實是次要，前兩天我去碼頭上看了那些關中來的大船，那才真的叫船，我這輩子，要是能造出一條像那樣的大船，就是死在渭南，也值了。”
“碼頭上的船，比以前在長江里跑的那些樓船還大么？”
宋小魚平時要幫父親在田地里干活，可沒有機會跑到幾十里外的新碼頭玩耍，也就這陣子聽下鄉來宣講律法，讀報紙的實習法官說，碼頭上有關中造的新式水輪船停靠，可以逆水行船，還能拉上萬石貨物往返關中，百姓們有需要買賣的，可以去碼頭上交易。
“大的多了，船舷很高，上面有很多大帆，還有幾個很大的風車，可是沒有船槳，具體是怎么讓船在逆水的時候行走的，我也不知道，聽說最大的船，可以載貨三萬石的同時，載客上百人。”
其實，大水輪船除了風力齒輪推動螺旋槳之外，還有人力，或者牲畜拉動齒輪盤帶動螺旋槳的功能，不過那些設置，都在船身內部，外人看不到，它之所以能載重三萬石還能逆水行船，是因為它有多個螺旋槳，不管是順風，還是逆風，只要有風推動風車轉動，就能帶動船底的螺旋槳轉動，順風的時候用正螺旋槳，逆風的時候，用反螺旋槳就行。
三萬石的載重，在后世來說并不算什么，還不到兩千噸，很多漁船，都可以達到這個載重，但在這個時期，簡直是讓所有造船人仰望的存在，所以，宋小魚決定，要將宋濤一直送到碼頭，順道見識見識那樣的大船。
兩人一路走著，一路聊著，直到正午十分，走了差不多兩個時辰，才終于抵達了碼頭，并且，看到了很多背著包袱行囊的人，正在登船，今天是起航的日子，看來，和宋濤有同樣想法人不少。
宋小魚被眼前的這艘大船震驚了，他經過了檢票人員的同意之后，他獲得了上船觀看一下的機會，登船之后，他覺得這船那那都稀奇，難怪宋濤的夢想，就是制造這樣的一艘大船。
此時，他最想做的事情，就是和宋濤一起，搭上這條船去渭南，在渭南學習更先進的造船技術，不過，在宋濤的勸說下，他最終還是回到了村子，因為，他不能在沒有獲得爹娘準許的情況下，就離家出走。
踏上返程的宋小魚決定以后在家苦練宋濤平時教他的那些木工活計，同時，他還要想辦法存到足夠買一張去渭南的船票的錢。
在整個山南道，同一天起航的船只有很多，不僅是在岳州，其它各地都是如此。
蔡州，原本幫蔡家種地的一個叫牛強的小伙，在詢問過讀報紙的法官，如何跟蔡家解除勞動協議之后，毅然而然的決定放棄佃戶的身份，脫離蔡家，搭上前往關中的水輪船，船票錢，還是他最近晚上去河里捕撈鱔魚泥鰍，賣給收魚的販子攢下來的。
和牛強做同樣有類似經歷的人有很多，他們要么去捕魚，要么去伐木，套山雞，兔子，想盡一切辦法，弄到了一張前往關中的船票。
所以，水輪船上的位置很擠，但是他們在船上的時候，一點也不覺得難受，因為，船工沒事的時候，總會跟他們講一些關中的事情，告訴他們，到了渭南之后，該如何謀生，還會分發給他們一些平時見都沒有見過的食物，好吃到他們都不愿意那么快到達關中了。
只可惜，水輪船的速度比他們想象的要快的多，順江直下，兩天時間就到了揚州，拐入運河之后，船工告訴他們，在筆直的運河里面，水輪船可以日夜航行，最多十日，就可以到達渭南。
要知道，以往他們隨便去一下臨近州城，往返都要好幾天呢！現在，坐上了這水輪船，居然半個月不到，就能到達遠在千里之外的關中，簡直太神奇了。
大唐的的老百姓，只要不是府兵出生的，很多一輩子都沒有出過遠門，更沒有見識過什么百萬人口的大都市，所以，下船的那一刻，他們是方向都摸不著的，不過不要緊，船工說過，找到那種穿著和實習法官一樣，胸前戴著徽章的人就行，他們就會按照你的特長和主觀意愿，帶領你去各個工廠報道。
宋濤只是一下船，就馬上看到了碼頭旁邊，一眼望不到邊的巨大船塢。
牛強，則是和一幫人一起，被一個戴著銀質徽章的實習官員帶著，在渭南的工地走了一陣之后，交給了建筑公司。
船廠和建筑公司負責面試的人稍微檢驗了一下他們的能力，就帶著他們到了一個叫做勞動保障處的地方，簽訂了勞動合約。
據說，今后每個月的薪酬，可以到這里領，會繳扣一定的個人所得稅，但是，有什么勞動糾紛，這里都會幫他們處理，甚至在工作中出了什么意外，受了傷，這里還會出人負責照看他們，幫他們出醫療費用。
宋濤是熟手木工，有多年的造船經驗，會水，懂得炮制造船的各種材料，船廠的負責招工人的人檢驗過他的水平之后，非常開心，定了兩千八百錢的月薪，據說，這還是試用期，如果三個月后，他能夠自己帶一組人馬，單獨負責一部分船體制造，工錢可能會拿到五千錢，那可是足五貫，而且，不光是拿錢，船廠還管他的吃穿住，與報紙上書的只好不差。
牛強，最終選擇了干比較臟，比較耗力氣的泥水活，原因是他小時候，最喜歡活泥巴玩了，據帶領他去簽訂勞動協議的人說，以后，他每個月可以掙到一千五百錢，加班另算錢，工資比其它新手工人的工資高，是干泥水活的工人特有的福利，因為他們的活計臟些，累些。
另外，他還能夠比別的工人多領兩套用來換洗的工作服，而且住的地方，還有專門的按壓水井和燒水的炭爐，供他們每天收工后清洗身體和衣服，只是那一頭長長的頭發，最好剪掉了利索些，因為在工作中它很容易沾上泥水，而且通常會把全身弄的都是泥，如果沾的是水泥，收工的時候才發現它已經干了話，結局還是剪，同工種的工人，大多都把頭發剪的短短的了。
整個來渭南打工的過程，比他想象的要簡單的多，工錢，也比他們預期的高，才工作了三天，牛強的工頭，就喊他晚上到家里吃酒，據說兩個月前，工頭花了近三百貫買了套新房，是一套什么精裝三居室，現在，已經裝修好可以入住了，以后他就不和大家一起住在工棚了。
牛強不知道精裝三居室是個什么房子，居然要花三百貫，他看到同組的人收了工之后，都把自己洗的干干凈凈，穿上了一身干凈衣服和鞋子，他也有樣學樣，將身上的泥水洗干凈之后，將剩下的一套還沒有穿過的新工裝工鞋都穿在了身上，和同組的幾個工友一起去工頭的新房子里吃酒。
原來，工頭的新房子離他們上工的地方不遠，據說是之前蓋好的一期工程，而他們現在做的，是五期工程，前面二三四期，已經有足夠的人手開工了，到了現在，他才知道，原來自己參與修建的房子，蓋好了之后，居然這么漂亮。
找到了棟數，才走進樓梯里，牛強就聞到了一股濃烈的酒味，是從一樓的幾戶人家家里飄出來的，看來，他們家里也是在擺什么喬遷宴，這應該是關中有錢人的講究吧！
工頭家在三樓，紅色的房門直接大開著，幾個工友還沒進屋，就看到了地面上潔白的瓷磚，雖然他們大多穿著干凈的新鞋，但都有些不好意思下腳踩。
“都進來吧！還磨蹭啥，家里的酒菜都上桌了。”
工頭笑呵呵在屋里朝他們招了招手，然后，當牛強跨入這間屋子的時候，就仿佛進入了另外的一個世界，這個世界，對于牛強這種住了十幾年泥巴窩棚的人來說，就兩個字形容，“奢華”。
屋里的任何東西在他看來都是精巧的，帶著軟墊的長條沙發，雕刻有花紋的案幾，一格一格，擺著琉璃，或者木雕刻的壁柜，就連墻壁上的燈架子，都特別的好看，點了白蠟之后，把整個屋里照的跟白天一樣。
屋里的各個房門都是開的，工頭領他們在每間房里轉了轉，說是新房，要多吸點人氣，還讓他們在軟綿綿的床上打個滾，說是新床要人壓，尤其是年輕未婚的小伙子壓壓，最好。
那床可真是是軟，還有彈性，人一躺上去，都快陷進去了，牛強覺得，在這樣的床上睡覺，自己早上一定不愿意醒。
最后，他們幾個工友，被帶到了客廳旁邊一張大方桌上，桌子上擺著十多個大瓷碗，里面全部都裝滿了各種香噴噴的菜肴，有豬頭肉，鹵雞，鹵鴨，鹵雞蛋，一條十多斤的大草魚燉的鍋，還有撒著香料的大羊排，至于那些自己見都沒有見過的青菜，他光看著，就覺得好吃，至于這幾天在食堂里吃過的豆腐皮，排骨海帶等，都不稀得上。
最讓人抽鼻子的是那種清清亮亮的酒，味道太濃烈了，據說是工頭在釀酒廠打來的，足有五斤，今天晚上不喝完不準走。
工頭的媳婦也是做管事的，是在染料廠，她那邊也來了幾個女工，在旁邊另開了一桌，菜式差不多，只是酒，是一種淡紅色的，叫做桃花釀的酒，這酒工地上的食堂里有，據說這個季節產的特多，隔一天，每個工人可以發一小碗，牛強喝過，味道有點甜，但酒氣也很大，一小碗還好，喝多了也會全身發熱，上頭。
幾個女工在廚房里幫工頭的媳婦張羅菜，這一會，也上桌了，十幾個人，兩桌，把整個飯廳擠的滿滿的，十分熱鬧。
牛強的嘴笨，又是新來的，不過，上席之后，都是聽工頭和幾個老工友講話，大家舉杯的時候，他也跟著舉杯，不過不敢多喝，因為那酒看著像清水一樣，喝到嘴里的時候卻像火團一樣，難怪剛才工頭說喝掉五斤酒的時候，好像是個很艱巨的任務一般，他估計自己喝一杯，就會醉，而一杯的重量，還不到三兩。
因此，他被工頭笑話了，說南方人喝不得烈酒，下次得專門為他準備一些清淡些的麥子酒，就是喝多了會打嗝的那種，也有人叫它啤酒，夏天的時候，釀酒廠會釀很多散裝的出來，便宜賣給工人喝，據說冰鎮了喝的才爽。
牛強沒有喝過麥子釀的啤酒，他只是在意識還清醒的時候，使勁的吃著東西，在打著晃回到工棚躺下的時候，他確定了自己的人生理想，擁有一套像工頭這樣的房子，把老娘和弟弟妹妹們接過來，招呼他們天天吃像工頭家這樣的飯菜。
類似的情況，在整個生活小區里，到處都在發生著，只是經過了很短暫的時間，這些從全國各地趕來渭南打工的百姓們，就找到了自己的目標，并且安定了下來，開始朝自己的目標邁進。
在渭南的衙署里辦公的李世民，聽到了密衛給自己回報過來的一些民間消息之后，滿臉的欣慰之色，如果不是因為孫正明現在去打理他的試驗田了，他一定會把這個推動創造這一切的家伙，也喊來陪自己好好的喝上一頓。