奉葉華之命,帶著圣旨趕到麟州的人名氣不小,他叫趙普,大唐有凌煙閣24功臣,長孫無忌排在了第一位,大宋也有昭勛閣24功臣,趙普就是第一人!
他還很狂,說句一句人盡皆知的名言:半部論語治天下!
就是這樣一個牛人,此刻乖乖給葉華當起了跑腿的小卒。
當然,此刻的趙普還是個青年,根本不知道未來的成就,而且就算知道,他也不敢不把葉華放在眼睛里,哪怕是他的恩主,都要對葉華畢恭畢敬。
趙普祖籍薊縣,后來遷居洛陽,在前些年,被鎮國軍節度使劉詞召為從事。
劉詞和王景、符彥卿一樣,都是幾朝老將,西北的軍頭之一,當初參加過平定李守貞之亂,和郭威的交情還不錯。
這一次葉華跑到西北,劉詞不聲不響,但是卻出力極大,把手下幾個很能辦事的人都塞給了葉華。
其中就有趙普,另外兩個人是楚昭輔和王仁瞻,值得一提的是這三位都是未來的北宋的開國功臣,趙普不用說了,楚昭輔位列宰相,王仁瞻干過三司使,是理財的好手。
單論識人這一塊,葉華就覺得劉詞這老頭很不簡單!
如果放在以往,葉華或許會憧憬一下,假如把這三位都給弄死了,是不是趙大就沒法黃袍加身了?北宋也就不會出現了?
不過在眼下,葉華一點也不敢胡思亂想,他必須借重這幾位的才略,全力以赴,幫助楊家,把這一仗打好!
趙普向楊信宣讀圣旨,冊封楊信為麟州刺史,給予10萬貫軍餉援助。
真金白銀送到了手里,楊信捧著圣旨,突然放聲大哭,老淚橫流!
楊繼業和楊重勛兄弟兩個,同樣握緊了拳頭,瞬間,胸膛就挺直了。而那些不愿意依附大周的楊家族人全都傻眼了。
怎么會!
大周真的把軍餉送來了,他們怎么辦到的?
這幫人百思不解,楊信開懷大笑,“還不準備酒宴,給欽差接風洗塵!”
楊信吩咐下去,又親自把趙普請到客廳,攀談詢問,趙普為人謹慎,從容應對,讓楊信更加放心。
到了傍晚,楊家的主要人員,還有麟州有頭有臉的人物,齊集刺史官邸,排列盛宴,歡迎趙普的到來。
在所有人的面前,擺滿了酒肉吃喝。
楊信紅光滿面,他率先說道:“按理說大敵當前,不該如此鋪張浪費,可朝廷派來了欽差,給我們送來了軍餉,朝廷沒有拋棄麟州,我楊信定不負朝廷!”
說著,他沖著開封的方向,單膝跪倒,兩個兒子連忙跟隨,“臣等承蒙圣恩,遙祝陛下,福壽康寧,威福天下!”
說完,楊家三父子喝干杯中的酒,楊信又讓人斟滿一杯酒,走到了趙普的面前。
“欽差遠道而來,跋山涉水,一路辛苦,老夫代全城百姓,楊家滿門,多謝欽差大恩!”
“不敢,不敢!”
趙普連忙道:“楊老將軍高義,人人敬仰,楊家猛士,忠義無雙,趙某不過是跑腿之人,要說起辛苦,還是首推葉長史啊,他這段時間為了你們的事情,奔波勞碌,費盡了心思。”
提到了葉華,陳石來了興趣。
“華子怎么樣?他怎么又跑到洛陽了?”
趙普打量一下這個略帶稚嫩的高大少年,立刻道:“我要是沒認錯,你就是葉長史的朋友,陳石吧?”
“嗯,當初他也想來麟州的,奈何陛下不放,我還以為他會留在京城修河挖渠呢!”
趙普笑道:“葉長史前些日子得到了圣人旨意,和符彥卿,王景等諸位將軍,一起誅殺了逆賊馬鐸,保住了西北的安全。葉長史聽聞楊家舉起義旗,非常高興。他不辭勞苦,上書陛下,籌措物資,人都瘦了一大圈,真是不容易。”
楊重勛急忙道:“父親,大哥,當初在開封的時候,就是葉長史救了我,他可真是咱們家的大恩人!”
楊信欣然道:“那好,我們的第二杯酒,就敬葉長史,他日相見,老夫一定要親自感謝這位少年英杰!”
敬過了葉華,又敬趙普。
一圈喝下來,氣氛越發熱鬧。
大家觥籌交錯,開懷暢飲。
楊家需要的不只是10萬貫軍餉,他們更需要一個依靠,一個戰斗的理由!
朝廷沒有忘記他們,大周是他們最可靠的后臺。沒錯,相比劉崇,麟州楊家是弱小的,可相比大周,劉崇就更不值一提!
北漢成立之后,橫征暴斂,大肆索取。
他們要和大周開戰,要拿出財物,去收買契丹。
光是小小的麟州,就要出3000匹戰馬,5萬貫軍餉,還有5萬石軍糧!劉崇的獅子大開口,讓楊信怒火中燒。
所以當楊繼業從晉陽逃回來之后,楊家就立刻決定,和北漢決裂,在家族內部,雜音很大。
現在看起來,他們做的是對的!
楊信父子三人,興高采烈,頻頻舉杯。
可就在這時,有一個家伙,在楊懷耳邊嘀咕了幾句,一直黑著臉的老家伙突然站起來,他幾步走到了趙普的近前,皮笑肉不笑。
“欽差,老朽想要請教一件事。”
趙普掃了一眼,就知道老家伙不安好心,他不動聲色道:“請講。”
“好,老朽聽說,朝廷給了定難軍50萬貫軍餉,可有此事?”
“有!”趙普一口答應,還解釋道:“準確說是50萬貫、石、匹,其中有錢,有糧食,有布匹!”
葉華是要求給李彝殷50萬貫,可王景這些人一商量,黨項物資奇缺,東西比錢實惠,而且他們還能少損失一點,就這樣,在葉華的默許之下,糧食,布匹,茶葉,錢財,都算起來,湊了50萬。
楊懷見趙普承認了,先是意外,然后突然哈哈大笑,笑得跟夜貓子似的。
“大家聽見沒有!這就是朝廷干的事情!”他厲聲大吼,“厚此薄彼,如何讓人心服?給我們10萬,給李彝殷50萬!把我們麟州楊家當成了什么?要飯的乞丐嗎?你們還要歸附大周,簡直昏了頭!”
楊懷突然爆發,把所有人都嚇了一跳,大家伙瞠目結舌,也不知道說什么好,整個宴會安靜了下來。
突然,楊繼業邁著大步,走向楊懷,光是氣勢,就讓老家伙連連后退。
“你想以下犯上嗎?我可是你的長輩!”
“哈哈哈!”楊繼業朗聲大笑,“誹謗天子,辱罵朝廷,以下犯上大有人在,不是我楊繼業!”
“多虧了叔祖英明,你不說我們還不知道!”楊繼業突然激動地揮舞雙臂,“朝廷天恩,為了能給咱們送來10萬貫,足足花了50萬打通道路,我還在想,趙欽差何以如此迅速到達麟州,我現在想明白了!朝廷給咱們的不是10萬,是60萬!是天高地厚的恩德!”
楊繼業說完,雙膝一軟,跪在地上,其余楊家人,全都撲在地上,感激涕零。楊繼業猛地抽出匕首,在指尖兒一劃,鮮血流出。
“楊繼業對天發誓,朝廷不負楊家,楊家不負朝廷!”
“忠心大周,百死不悔!”
“忠心大周,百死不悔!”
“忠心大周,百死不悔!”
霎時間,許許多多楊家兒郎紛紛效仿,一起割破手指發誓,場面壯觀,無不動容…