“伊維塔，小心身后！”人馬‘賽戎’大聲喊道。
同伴得到提醒后轉身想要抵擋，但“轉身”這個動作對于人馬族來講，實在不是一件容易的事情，無法像其他類人生物一樣迅速。
眼看那只怪物就要撲倒同伴的背上，作為斥候頭領的賽戎只能將手中的長矛用力向前擲出，精準的刺穿了在同伴身后偷襲的那只怪物，但也讓自己陷入了沒有武器可用的狀態。
不過空手的人馬依然可以發揮出巨大的殺傷力，因為他們還有強壯的蹄子可以使用。賽戎的前蹄高高揚起，將面前的一只怪物踢倒在地，隨即又奔跑起來，在怪物的包圍圈尚未形成之前便成功脫離。
另外一位跑去幫助伊維塔的另人馬同伴將賽戎的長矛從怪物的尸體上拔起，“賽戎頭領，接著！”同伴將長矛用力向他扔了過來。
“向我靠攏！”接過長矛的斥候頭領將攔在前方的一只怪物挑飛在空中，開始解救在戰場上各自為戰的人馬斥候們。
先是‘姆扎’，然后是‘泰卡’，緊接著‘伊維塔’和護在她旁邊的‘哈丹’，越來越多的族人聚攏在了賽戎的身側。但是‘波拉’和‘莫爾’卻不行了，還有另一個賽戎看不清面容的族人也倒了下去。
那些可憎的怪物像禿鷲一樣圍在族人的尸骸周圍，并將樹枝一樣的手臂刺入尸骸的體內，瘋狂的汲取著他們的血液。
“去死吧，你們這些扭曲的邪惡造物！”賽戎帶領身邊的同伴朝敵人發起了狂怒沖鋒，一只又一只的怪物被長矛和鐵蹄撕碎，在兩次沖鋒過后，整個戰場漸漸平息了下來。
戰斗結束，賽戎和同伴們圍在死者身邊，“自由的荒野之靈啊，今天有三位偉大的戰士倒在了你的懷抱。他們的死亡充滿榮耀，因為他們用自己的生命抵御了邪惡的蔓延。”賽戎用手指分別點了下死去同伴的額頭，“我們祈求你，崇高的荒野之靈，能讓他們的軀體在大地中得到安息，讓他們的靈魂在風的指引下尋找到歸家的路途…”
在同伴打掃戰場和掩埋死者的時候，賽戎用槍挑起一只怪物，放在眼前仔細觀察著。
這是一種像樹精一樣的植物，但卻比自然界的樹精邪惡無數倍。當這些怪物靜止不動時，看上去就和有些枯萎的普通灌木叢沒有什么分別，但是一旦有活物從它們附近經過時，這些怪物就會將枝杈聚攏在一起，形成一只只長著頭和四肢的類人形怪物。
這也是賽戎一行人在戰斗驟起時，被怪物們分割開來的原因所在。
族里的祭祀們稱這種怪物為‘枯萎怪’，是一種通過魔法創造出來的邪惡造物。所有的枯萎怪必然會由一顆‘甘提亞斯母樹’所孕育，那顆母樹不僅會結出可以誕生枯萎怪的種子，還能通過自身的邪惡力量，把周圍的健康植被都轉變為新的‘枯萎怪’，并將整個區域轉變成一處布滿荊棘和毒草的黑暗墮落之地。
當第一只枯萎怪被發現時，賽戎所在的‘白鬃氏族’便開始著手搜尋起‘甘提亞斯母樹’的位置，他們還將這個消息通知給了在瀚海草原中生活的許多種族，以及‘洛絲蘿林’中的精靈，希望大家能一起將那些邪惡的怪物在根源處消滅。
可是整個瀚海草原實在是太大了，讓搜尋工作變得相當困難，而且各個種族居住的地點也十分散落，彼此溝通起來很不順暢。
就拿白鬃氏族自己來說，人馬天生有速度方面的優勢，但是向距離氏族最近的那個人類聚落點傳遞消息，也需要兩、三天的時間才能到達，就更別說其他的種族了。
此時距離第一只枯萎怪的發現已經過去了兩個多月，瀚海草原上枯萎怪的蹤跡也越來越多，但是‘甘提亞斯母樹’的位置卻依然沒有找到半點端倪。而且那顆母樹還可能隱藏在草原某處通向地底的巖洞中，如果真是那樣的話，無疑會讓搜尋工作的難度增加數倍，并且需要其他種族前去探查才可以。人馬受限于身體方面的情況，很難在地底巖洞中活動。
這還不是最令賽戎憂心的事情，族里的祭祀曾說過，‘甘提亞斯母樹’的誕生，必然需要一位精通自然法術的大德魯伊對樹種全程細心呵護才可以。
瀚海草原上崇尚自然的聚落點很多，但真正擁有大德魯伊坐鎮的卻極其稀少，賽戎所了解的那些聚落點別說是大德魯伊了，就是普通的德魯伊都拿不出來一位。那個名叫‘甜甘蔗’的半身人村落，有一個會變成浣熊的半身人德魯伊，就已經讓那些小個子驕傲的不行了。
整個瀚海草原也就只有那些壽命悠長的精靈族，才擁有很多位大德魯伊的存在。這樣一來，整個事情就變得更加撲朔迷離了。
斥候頭領賽戎將長矛上的怪物扔在地上，滿臉愁容的遙望著‘洛絲蘿林’的方向，“如果‘甘提亞斯母樹’不止一棵，那整個瀚海草原都將迎來一場滔天浩劫。”他喃喃的說道。
“怎么了，賽戎頭領？”姆扎走過來問道。
“沒什么。”賽戎不想將自己的擔心分給同伴，“幫我把伊維塔叫過來”
伊維塔是族長大人的女兒，弓箭使用的十分嫻熟。她原本并不是斥候衛隊的人，因為這次枯萎怪事件使得搜尋的人手有些不足，她便主動要求加入到搜尋隊中。
之前幾次和枯萎怪的戰斗她發揮的都頗為出色，但在此次近距離的遭遇戰中表現的卻很不好，族人波拉的死亡也和她當時的手足無措，有著一些分不開的關系。
此時這位年輕的半人馬正滿臉哀傷的折磨著一簇紫苜蓿，那些盛開的紫色小花被她用蹄子踩得粉碎，陷入在肥沃的大地中。
“賽戎頭領…”伊維塔低著頭走了過來。
說些什么呢？我們的斥候頭領突然有些犯難。他實在不太會安慰人，卻也不想讓眼前這位年輕的族人陷入過多的自責。
“除了弓箭，你還應該練習一下其他武器的使用，這樣才能應付更多的戰斗場面。”賽戎用平靜的語氣說，“長矛和彎刀都可以，這兩種武器都很適合我們人馬的使用。”
“知道了，賽戎頭領。”伊維塔輕聲應道。
唉，這么說好像我是在批評一樣，可是我的本意卻并非如此，“好好休息一下吧，不要想太多。這場災難不知道什么時候才能結束，你只有將武技磨練好，才能拯救到更多的族人。”他盡量讓自己生硬慣了的語氣柔和些。
“嗯，我一定會的！”年輕的女性半人馬似乎恢復了少許狀態。
伊維塔離開后，作為副手的姆扎又走到賽戎身邊，“還好這些怪物里只有最普通的怪物存在，如果再有那種可以射出針刺的，和能夠用藤蔓進行纏繞攻擊的，我們很可能會像上次一樣，損失更多的族人。”
“無論是那種邪惡的怪物，只要它敢褻瀆瀚海草原，就終歸是要被生活在其中的生靈消滅殆盡的。”賽戎堅定的說道，“讓族人們將傷口包扎好，我們休息一下就繼續出發。”
目前發現的‘枯萎怪’不止一種，此刻襲擊他們的這種被稱為‘枯枝怪’，數量最多，攻擊方式也比較單一，相對比較好對付。除此之外還有另外兩種被稱為‘枯針怪’和‘枯藤怪’的邪惡生物。
這兩種怪物的體型都比普通的‘枯枝怪’要大上許多。‘枯針怪’的外表像是一個渾身長滿一團團狀松針狀尖刺的駝背類人生物，那些猛力射出的松針威脅巨大，能輕松刺穿族人身上的皮甲，造成大量傷害。
這種怪物看上去雖然也是由植物構成的，但卻無法像其他種類的‘枯萎怪’一樣進行擬態，所以遠遠的就能將其辨認出來。
至于‘枯藤怪’，顧名思義，其靜止不動時和普通的藤蔓沒有任何分別。它可以用身體覆蓋住一片半徑6、7米左右區域，并纏住進入其中的每一只生物，而且它還能化為由藤蔓組成的人形，像蟒蛇一樣撲上去絞死獵物。
即便以賽戎的強大實力，如果被枯藤怪完全絞纏住身體，也很難能夠掙脫出來。
只希望能有更多的種族和個人，可以加入到這場消滅邪惡怪物的戰斗中來，斥候頭領在心里想道。
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