在看到杜懷讓與杜云韜平安歸來之前，顏氏的心依舊是懸著的。
杜云蘿亦是，在穆連瀟好好地站在她面前之前，她每時每刻都牽掛著。
前兩年，穆連瀟去北疆之時，杜云蘿都沒有這么掛念。
而此刻，離她如此近的大火，讓她意識到戰事就發生在離她這么近的地方。
她聽不到喊殺聲，除了那大火和不絕于耳的狗吠，她都意識不到這城里在經歷著戰事。
明知道有，卻壓根不知道正在發生什么，即將要發生這樣，這種感覺讓人覺得煎熬。
可她們能做的唯有等待。
從山峪關通往宣城的官道上，馬蹄陣陣，卷起漫天塵煙。
穆連瀟一馬當先，伏低身子，使勁揮著馬鞭子。
他的銀甲上染了血，臉上也有血痕，在艷陽下曬得久了，那些血跡都已經干涸。
他身后縱馬的將士們也有血污。
在關外大漠之中，賈德嘗到了螳螂捕蟬黃雀在后的滋味。
出關的兵士遠非他一開始傳遞給昌平伯府的數量，在私兵裝扮的馬賊冒出來的時候，黃紜帶著的人馬也趕到了。
戰局霎時扭轉，黃大將軍麾下的精兵勝過私兵，人數上又不吃虧，一番廝殺過后，勝負已然明了。
賈德被生擒下，沒有給他自盡的機會。
那些馬賊裝扮的私兵，死的死，傷的傷，卻也有趁亂逃脫了的。
沙漠里追人不易，黃紜和穆連瀟沒有貿然追擊，也留給這幾人回去報信的機會，以便把昌平伯徹底揪出來。
為此，穆連瀟帶著未受傷的兵士們快馬趕往宣城，而黃紜則收拾戰局，把受傷的兵士運回山峪關。
殺敵時的鮮血留在了鎧甲上，穆連瀟的心已經飛向了宣城。
即便知道杜云蘿在府衙之中，可若是杜懷讓父子沒有壓制住昌平伯府，等穆連瀟趕到的時候，宣城就已經落在了昌平伯手中。
妻兒親眷在宣城，即便杜懷讓父子有成的把握控制去宣城，可戰局瞬息萬變，誰也不能篤定如何如何。
穆連瀟只能快些，更快些。
遠遠的，他看到了遠端空中的火光，灼紅了整個天際，亦灼傷了他的心。
直到宣城出現在視線之中，看到那想要突破城門的攻勢，以及城門之上頑強防守的官兵，穆連瀟策馬沖了過去。
里外夾擊，久攻不下人心渙散的私兵終是露了敗像。
天色轉暗之時，戰事偃旗息鼓。
讓兵士們駐在城外，穆連瀟入了城。
杜懷讓和杜云韜具是一臉疲態，他們是書香出身，從未接觸過戰火，虧得是守城和圍堵昌平伯府，若是上陣廝殺，他們是斷斷不成的。
昌平伯府已經燒得面目全非，昌平伯自刎，府中婦孺子弟皆無活口。
杜懷讓搖了搖頭，道：“都燒干凈了，尋不到證據。”
穆連瀟頷首。
昌平伯豢養私兵，到底是他自己想造反，在嶺東當一個土皇帝，還是另有目的，在這里已經尋不到證據了。
穆連瀟和杜懷讓說話之時，城中又冒起了火光。
眾人扭頭看去，面色紛紛巨變。
那是府衙的方向。
穆連瀟翻身上馬就往府衙沖去。
天色只余半點晚霞之光。
杜云蘿看到北邊天空再無火光時，長長吐了一口氣。
楊氏拍著她的手，道：“好了，都會過去的。”
話雖如此，空氣中的焦味還沒有散盡，杜云蘿和楊氏便進了屋子里，陪著顏氏說話。
顏氏重重咳嗽了兩聲：“我怎么覺得，這煙味比之前還重了。”
杜云蘿亦吸了吸鼻子，這一夜又一日，一直聞著煙味焦味，她的嗅覺都不敏銳了，叫顏氏一提，她仔細嗅了嗅。
走到北窗邊，杜云蘿的眸子倏然一緊。
窗外頭的火霎時間竄了起來，似是被澆了油。
嘭的一聲，窗戶被人從外頭砸開，那人面目猙獰，眼睛通紅如血，提著一把匕首，不顧燃燒的衣擺，飛身就要撲進來。
近在咫尺的火焰灼痛了杜云蘿的眼睛，她腦袋一片空白，本能地抄起墻邊花架上的雙耳瓷瓶對著那人的腦袋狠狠砸了下去。
瓷瓶應聲而碎，瓷片飛濺，從杜云蘿的臉頰上擦過，劃出一道血痕。
杜云蘿渾然不覺，她捏著手中余下的碎片，呆呆看著那摔在地上一動不動的人。
她聽不見任何聲音，她能看到的只有那個人。
衣擺上的火光蔓延開，很快吞噬了那昏厥之人。
楊氏沖過來一把拽住了杜云蘿，將她拖離了火源。
北窗外的火勢越來越大，屋里也被那人身上的火點燃，楊氏扭頭沖眾人大喊：“還愣著做什么？趕緊都出去，逃出去！”
延哥兒和姐兒尖聲大哭，跟端哥兒一起被奶娘抱了出去。
楊氏死死拽著杜云蘿，踉踉蹌蹌地把她拖出了屋子，顏氏也顧不上月子里不能起身下床的規矩，由兩個婆子架著到了院子里。
護院和衙役們注意到了火情，飛奔著進來救火。
杜云蘿一動不動站在樹下。
那歹人被她砸暈了，可他被火光吞噬時，整個人抽搐扭曲，焦味充斥了杜云蘿的呼吸，那副場景亦留在腦海之中無法散去。
楊氏按著杜云蘿的雙肩，連聲喚她。
剛才局面，楊氏后怕不已。
若不是杜云蘿把那人砸翻在地，手握匕首的歹徒沖到眾人跟前，以她們這群婦孺的身手，是要吃大虧的。
別說是被對方身上的火燒著，那匕首能要了她們的命。
杜云蘿的反應是本能，但她也僅僅是個小娘子，手上從未沾過血。
楊氏喚了幾聲，杜云蘿都沒有絲毫反應。
雜亂的腳步聲漸近，楊氏謹慎地循聲望去，待看清是穆連瀟沖了進來，她的心落下了。
楊氏腳下一軟，虧得叫一個婆子扶住了，才沒有摔坐到地上。
“我們都沒事，云蘿砸暈了歹人，自己卻嚇著了。”楊氏趕忙告訴穆連瀟。
穆連瀟上前，沉沉望著失魂落魄的杜云蘿，而后伸手將她擁入懷中。
他一下又一下沿著她的脊背順著，如從前安慰她時一般，穆連瀟在她耳邊道：“云蘿，我回來了，已經沒事了，莫怕，莫怕…”
穆連瀟一遍又一遍地喚她名字，良久，杜云蘿的身子微微掙了掙。
身上的力道稍稍松了些，杜云蘿茫然抬起頭看著穆連瀟。
渙散的眼神漸漸有了焦點，杜云蘿緩緩抬起手，擦過穆連瀟臉上的血跡：“世子，你的臉贓了。”(