婆媳兩人在觀音像前拜了拜，陸氏扶著吳老太君起身：“老太君還特特記著我的生辰，那碗長生面，我都吃完了。老太君中午用得好嗎？”
吳老太君目光慈愛，道：“中午連瀟媳婦陪著我一道用的。”
陸氏笑容溫和，道：“我與她來往得少，倒是聽底下人說過，說她常常來看您，如此孝順的孩子，難怪老太君喜歡。”
吳老太君笑了，眼角皺紋深深：“是個曉事聰明的，你知道的，我最喜歡聰明人了，一點撥就明白了。”
“如此看來，從前石夫人夸她可真是沒夸錯，老太君這圣旨求得值得。”
“可不是，”吳老太君拍了拍陸氏的手，“你大嫂也夸她。”
陸氏頷首：“大嫂這幾年過得辛苦，添了個好兒媳，也算是苦盡甘來了。”
吳老太君看了她一眼，見她言語之中沒有半點勉強，反倒是真心為周氏高興，老太君的心又是一痛。
周氏這輩子還有盼頭，能盼著抱孫子、抱曾孫子，陸氏卻是什么都沒有了。
陸氏的日子和喬姨娘一樣，沒有什么念想了。
如此想來，倒還是徐氏好些。
穆連康失蹤多年，雖然吳老太君自己都認為穆連康兇多吉少，可只要一日沒有歸靈，就能自欺欺人一日。
可徐氏并不是自欺欺人的性子，她在僥幸和死心之間來回糾結，數年如此，反倒是比什么都沒有的陸氏還老得快些。
吳老太君想到這幾個兒媳，又忍不住唉聲嘆了一口氣。
“馬上就是清明了。”吳老太君道。
陸氏垂眸，長睫顫顫：“我聽二嫂說，做道場的師父們都已經請好了。”
“這是要緊事。”吳老太君嘆息。
定遠侯府中，每年清明、中元都會設道場，替逝去的親人、戰死的將士們超度。
杜云蘿也是曉得的。
做法事的幾日，府中人人著素衣，佛音不斷，井然有序。
休息時，徐氏沒有回自個兒屋里，而是就近去了韶熙園。
杜云蘿在認親時收了徐氏那般貴重的見面禮，前世今生與徐氏也沒有大矛盾，自是歡迎她來的。
徐氏疲乏，合衣在西梢間的榻子上躺下，張了張嘴，猶豫再三，終是道：“連瀟媳婦，把那只鐲子拿給我再瞧瞧。”
杜云蘿應了，親自回內室里取了來，交到徐氏手中。
徐氏握著玉鐲，來回不停地看，眼眶漸漸泛紅，良久長嘆一聲：“每年祭祀時，我都稀里糊涂的。我不知道我的連康在哪里，該不該擺靈牌，該不該給他燒紙，我都不知道。”
徐氏說著說著，眼淚簌簌落下，玉鐲被她雙手握著，緊緊按在胸口：“若是他沒有不見，我這鐲子已經給了我的兒媳了吧？”
杜云蘿的嗓子哽咽，她吸了吸鼻子，才沒讓自己跟著哭出來。
她不知道要如何勸徐氏，而徐氏此刻也不需要誰的勸慰，興許大哭一場，會對徐氏更好。
徐氏無聲哭了許久，直到眼角干得再也落不下眼淚來，她才把玉鐲交還給杜云蘿，聲音沙啞道：“收起來吧，既然給了你，你就收好吧。”
杜云蘿頷首，吩咐連翹去打水進來。
徐氏凈了面，躺回到榻子上，閉目養神。
杜云蘿起身想退出去。
“連瀟媳婦，早些給府里添個男丁，一代傳一代，也有人給連康上柱香。”
徐氏的聲音從背后傳來，杜云蘿撩起簾子的手頓在空中，她緩緩轉過頭去，卻只瞧見徐氏的背影。
杜云蘿緊緊咬了咬下唇。
徐氏是怨蔣玉暖的，她甚至不想幾十年后，蔣玉暖的子孫后代給穆連康磕頭。
徐徐吐了一口氣，杜云蘿道：“嬸娘，我知道了。”
徐氏沒有回應。
杜云蘿走出房門，站在廡廊下，抬頭望著天空。
清明時節雨紛紛，淅淅瀝瀝的春雨連綿不斷。
錦蕊回了趟前街，薛家也在祭祖宗，她回去磕了一個頭。
錦嵐亦是如此，韶熙園里當差的丫鬟婆子們都抽空回了家，匆匆走，匆匆回，不敢耽擱。
只有連翹，她無家可回，在園子里朝天拜了拜，也就算周全了。
掌燈時分，連翹左右尋了一圈，卻不見蒼術身影。
錦蕊道：“許是家里耽擱了？”
“許是歪在家里躲懶了。”連翹搖了搖頭。
連翹原當蒼術在落鑰前會回來，哪知主子屋里都要吹燈了，蒼術依舊不見蹤影。
“你說她會去哪兒？”連翹低聲與玉竹抱怨。
玉竹撇了撇嘴：“誰曉得她。明日一早就使人去她家里尋她吧。夫人那兒，定是瞞不住的，你也別想著幫她隱瞞。”
連翹眉頭緊鎖：“我豈會幫她瞞著。”
天蒙蒙亮時，連翹便起身了，見馬婆子在廡廊下活動手腳，她走上前去，低聲道：“蒼術一夜沒回來，媽媽辛苦一趟，去她家看看。”
馬婆子愕然：“我昨兒個歇得早，不曉得這事兒，蒼術竟然敢一夜不歸？真真是要翻了天了哦。姑娘，我這就去她家尋尋，這要說不出個子丑寅卯來…”
“按規矩辦事。”連翹淡淡道。
見馬婆子邁著腳去了，連翹便忙碌起來。
沒一會兒，正屋里有了動靜，穆連瀟撩開簾子走出來，連翹福身問了安。
還未有一刻鐘，馬婆子喘著粗氣回來了。
連翹一怔，上下打量她道：“媽媽怎么這么快就回來了？”
“哎呦可不好了！”馬婆子胖乎乎的身子隨著喘息起起伏伏，她雙手一拍大腿，“蒼術沒了！”
“沒了？”連翹驚呼一聲，瞪大了眼睛，“沒了是什么意思？”
莫不是她以為的那樣吧？
馬婆子念了聲佛號，道：“就是死了！”
這一句沒壓住，聲音有些大，邊上的丫鬟婆子都聽見了，白著臉圍了上來。
穆連瀟也聽見了，抬聲問道：“剛說誰沒了？”
馬婆子咽了口唾沫，顫聲道：“世子，就是咱們院子里的蒼術沒了。
她昨夜一夜沒回來，天一亮，連翹姑娘就讓奴婢去她家問問。
奴婢還沒出二門呢，就見小花園的水井邊湊了不少人，一個個都慌慌張張的。
奴婢過去問了聲，才知道井里淹了個人，奴婢大著膽子看了一眼，那衣裳是蒼術昨兒穿的。”