轉眼，便已過了中秋節，天氣一天比一天涼，幾場秋雨下來，太陽接連七八天不露面，愈加陰冷。院子里墻根下已經生了厚厚的苔蘚，墻頭幾株枯黃的狗尾草在秋風里瑟瑟發抖，滿院凄涼。
管事適才來過了，唉聲嘆氣地告訴月華，田里的租子還沒有收上來。那些佃戶好似是受了誰的煽動，或者是串通好了，以各種各樣的推脫借口，說拿不出租子。
今年風調雨順，是個好年頭，田地肥沃，都是上好的田土，若是有兩戶實在拮據，月華不介意免去他們的租金，但是這樣起哄拒交，明顯就是有人暗中煽動，故意為之了。
店鋪里這些時日生意不景氣，早就眼巴巴地盼望著租金收上來，好貼補著發伙計的工錢，誰料想竟然又有人從中作梗.居心叵測。老掌柜利用他的人脈打聽了，果真又是廉氏的功勞。
這是要趕盡殺絕么？早就知道廉氏睚眥必報，必然不會輕易善罷甘休，但是沒有想到她竟然會用這樣陰暗的手段。
是撕破臉對簿公堂，還是放下自己的尊嚴，忍氣吞聲地四處求告？
月華暗自苦笑一聲，公堂的門從來不是為她這樣的人打開的，即便侯府沒落，但是對于她褚月華來講，也是蚍蜉撼樹。四處求告，又可以求誰呢？
月華站在院子里，望著沉沉的天色，兀自呆立半晌，覺得那漫天密布的烏云就好似籠罩在自己的頭頂，雨滴搖搖欲墜，壓得心口都窒悶起來。她向著門外走，有些失魂落魄，香沉急匆匆地追出來:“小姐，您做什么去？看樣子一會兒還要下雨呢。”
月華回頭笑笑:“不礙事，我出去走走，一會兒就回來。”
“您等著我去取傘。”
香沉看月華的臉色，那勉強彎起的笑意就像天上的云彩那般厚重，壓得她心里也沉甸甸的，揪得心疼，忙不迭地往屋子里跑。
“不用了，我就在附近走走，你幫我將雪梨燉上吧，一會兒回來正好喝。”
月華說著話，就已經出了院子，待香沉取了傘追出來，人已經沒有了蹤影。
月華緊緊衣領，低著頭，漫無目的地沿著長街一路走，不覺就到了北安門，出了這里向西行不足二里，有一片楓林，里面便是月華父母的陵墓。
這樣的天氣，出城的人并不多，更何況是單身女子？月華單薄的身影就有些醒目，被守城的士兵在后面悄聲議論了兩句。
她只做充耳不聞，這些時日的流言蜚語已經灌滿了她的耳朵，其他的，再也進不去。她低垂著眼簾，注視著自己腳下緩緩綻開的月白裙擺，她親手繡了一副江南煙雨圖在上面，不過是寥寥幾筆的畫樣，絲線勾勒了遠山，樓閣，煙雨中的江面孤舟，她選了幾十種深淺不一的青色或灰色繡線，栩栩如生。隨著自己的步履搖曳，那煙雨愈加飄渺，群山，孤舟都活靈活現起來。
每次拿起繡針時，總是會不由自主地想起母親，這幾日，她愈加思念，就像阿娘剛走，她住進常樂侯府那幾日一般，夜里輾轉反側，眼前總是阿娘的音容笑貌，和綿延不到盡頭的絲線。
她想去看看阿娘，向她訴說自己的艱辛與委屈。
遍林的楓葉飽經了風霜的磨礪，又經過數日雨水的洗禮，紅得熾烈，紅得妖艷，如火如荼，透出飽滿的光亮。
這塊墓地是父親早年就為自己選下的，他說秋風吹起的時候，那如火的赤紅就是他誓死捍衛長安的心，更是他的將士們鮮血染就的熱烈，可如今看在月華的眼里，她覺得灼目般刺痛，眼睛里忍不住就已經先飽含了熱淚。
她沿著林中小徑走進去，踏著一地暗紅如血的落葉，輕聲地喚了兩聲:“魯伯？”
林子里寂靜無聲。
難道魯伯不在，進城添置糧米去了？
魯伯原本是父親的一個部下，后來戰爭中腿部受了重傷，就退隱了。當年得知父親噩耗以后，自覺到這里結廬而居，做了守墓人。他腿腳雖然不靈便，但是耳力是極好的。
月華疑惑地徑直向里，眼前豁然開朗時，卻不由驚呆在原地，如遭五雷轟頂。
眼前父母的陵墓平日里有魯伯照看，每日香火繚繞，墓前也整潔。今日里供桌翻倒，一片狼藉不說，那漢白玉墓碑竟然也斷裂開，墳墓上的許多青石被扒落下來，丟得四處皆是！
再逢連日陰雨，紅葉遍地，滿目猩紅！
她站在原地愣怔半晌，身體里猛然間被抽離的氣力與思想方才慢慢地回來，猶自不敢置信地瞪大了眼睛，以為只是幻覺。