黃氏面色怔忡，呆呆地望著眼前那塊金牌。
即便天色陰沉，那金牌上還是泛出點點光芒，刺得她有些睜不開眼。
她提起帕子來想要拭一拭眼角，可那手卻抖得太厲害，呼地一聲，那帕子被風吹落，掉在了青磚地上。
她微吃一驚，正欲俯身去拾，不料有人比她動作更快，一只纖長而有力的手已然搶先拾起帕子，遞還給了她。
您別怕，拿好了。有若山泉般的音色，無端地便叫人心下一寧。
黃氏有些恍惚地接過帕子，下意識地便將之按在口鼻處，說出來的話聲微微發悶：原來……原來那傳聞竟是真的。
她直勾勾地盯著陳瀅手中的金牌，神情比方才還要怔忡。
我要進去查看，請您莫要阻攔。陳瀅再度語道，邁步往前走去。
黃氏站在屋門口，神情上并無阻攔之意，可身體卻沒動，面上的恍惚之色也愈加明顯。
陳瀅知道，她這是在連續受驚之后，反應有些遲鈍了，便回身向知實招了招手，低聲吩咐：你與尋真扶著何太太去那廊下歇著。語罷又轉向馮媽媽：媽媽跟我來。
兩個丫鬟忙應是，雙雙扶著黃氏去了外頭，那黃氏有點渾渾噩噩地，也不知抗拒，由得被送至凳楣子處歇，馮媽媽則跟著陳瀅往前走。
走不上兩步，陳瀅卻又停步，看向那個守著院門兒的管事媽媽，問道：媽媽貴姓？
那媽媽比黃氏好些，雖然也是嚇怕了，回話倒是很迅速，聞聲便立時躬身道：回姑娘，奴婢姓牛。
陳瀅點了點頭，放緩了聲音道：勞牛媽媽的駕，請你看好院門兒，別讓無關緊要的人進來。當然，若是有府衙的官差們來了，你也不能攔著。另外，她轉向地上的那兩名癱倒的仆婦，略略提高了聲音道：稍后我還要向她們問話，別叫她們離開。
好……好的，陳三姑娘。牛媽媽有些結結巴巴地應道，縮著身子站在門邊兒上。
陳瀅環顧四周，很快便發現，包括廊下在內的地面上，有許多雜亂的腳印。
最近幾日陰雨不斷，地面潮濕，腳印倒是很清晰，只是，這么多的腳印，也叫人無從分辨誰是誰的。
這處現場算是被破壞掉了。
陳瀅心下暗嘆，自袖中掏出常備的手套，向馮媽媽點點頭，便推門跨進了屋中。
何老太爺的住處是一明兩暗的開間兒，陳瀅當先進入的乃是正房，而甫一進門，她便立時發現，那磚地上有幾枚很清晰的鞋印。
她立時停步，蹲下來仔細觀察，很快從中辨析出了一個與眾不同的印跡。
那鞋印比另幾個鞋印大上許多，其上留著些許泥土，與黃氏與管事媽媽她們那種干凈的鞋底留下的印子一比，便顯得很醒目。
陳瀅回身輕聲道：媽媽，把那個小木簽子給我一個。
馮媽媽本就捧著個小包袱，此時便從包袱里拿出一個刷了紅漆的實心三角木塊來，陳瀅便將之放在那處鞋印上，并輕聲叮囑：小心些，別踩上。
馮媽媽點頭應是，面色微有些蒼白，不過神情還算鎮靜。
她也算跟著她們家姑娘出生入死過一回了，眼前這陣仗雖有點嚇人，比之鬼哭嶺來還是要好上太多。
正房中類似這樣的腳印還有好幾個，陳瀅一一做出標記，后再環視整個房間，發現并無異樣，便轉去了西次間——亦即何老太爺的臥房。
命案現場，便在這一處。
與正房的那種井井有條的情形不同，臥房之中，直是一派雜亂。
窗戶是虛掩著的，陣陣冷風不時自縫隙間竄進來，房間里的溫度比室外高，卻比正房低；地面上散落著好些東西：一方大迎枕、男子用的腰帶、男式衣袍以及被人為扯下來的帳幔，另一側還有歪倒一旁的腳踏、燭臺等物，就像是有小偷光顧過。
那個帶著泥漬的腳印，在這個房間的地面上也有兩枚。
只是，陳瀅卻注意到，那腳印只出現在床榻周圍，卻并不及于箱籠柜架，這幾處也并沒有被人翻動的跡象，東西碼放得很整齊，那箱籠上甚至還有一層極薄的浮灰，顯是有幾日未曾有人碰過了。
偷盜之人，絕不會放過這些可能藏有財物的地方。
若這般看來，這又不像是入室盜竊引發的命案。
陳瀅微蹙眉心思忖著，最終將視線轉向了尸體——亦即何老太爺。
何老太爺仰躺在床上，半身都是血，那血還從床沿流到了地面，床邊的一部分地氈上亦滿是血跡，而從他額角處那個已經凝固發黑的傷口來看，這可能就是致命傷。
迅速地觀察過后，陳瀅并未急著去察看尸身，而是先自袖中取出炭條與紙，簡略地將案發現場畫了下來，一面便不時拿出木三角放在地面，作出標記。
那些迎枕、燭臺等物，很可能是死者與兇手扭打時落下的，都是很重要的證據，必須做好標記。而那些木三角上都標注有一、二、三等數字，只要在圖紙上記下數字，便能找出證物相應的位置。這對其后分析案發現場意義重大，必須做到一絲不差。
在偵探先生的世界里，這種工作根本不必他來完成，只是，現在是異時空的古代，陳瀅身邊沒有幫手，除了個馮媽媽還能站在門外遞遞東西之外，其余諸事只能由她親力親為。
待將現場情景全部記錄在冊后，陳瀅方才小心地跨過證物，來到床邊，開始翻看尸體。
在沒有現代儀器的情況下，陳瀅只能根據尸斑來推斷死亡時間，而目測死者的情況，她初步推斷其死亡時間未超過十二小時。
這委實是個太過寬泛的時間段，并不具備參考價值。
陳瀅很快便將注意力從死亡時間上移開，轉而觀察起死者的傷處。
經檢查后可知，死者頭部的傷口有三處，最致命的一處位于左前額，傷口深可見骨，而再細查傷口形狀，陳瀅便將視線轉去了那只燭臺。