“原來，這一位便是名震天下的裴家少將軍，真真幸會。”康王妃此時終是從震驚回神，盈盈淺笑著道。
裴恕挑眉，斜起半邊唇角，笑得意味深長。
康王妃并不以為意，流波轉盼，睇去一旁的陳瀅，復又展顏：“啊喲，這位便是陳大姑娘吧，我也是久仰大名了呢。五年前雪花桃酥事發的時候兒，我也在花廳外頭來著，雖然不曾親睹，姑娘的冰雪聰明，我卻…”
話聲未了，她的口角忽然毫無征兆地溢出一縷黑血，旋即兩眼反插上去，朝下便倒。
“王妃！”黑衣人大驚，其中一個看似首領之人，搶上前扶住了她。
康王妃像是完全失去了力氣，軟軟仰倒于他的臂彎，蒼白的臉上，再無半點血色，唯眼角、口鼻、兩耳，各有細細的黑血滲出。
她張了張口，似欲說話。
然而，更多的黑血溢了出來，她的眼耳口鼻，盡皆被血流堵塞。她開始咳嗽，一聲連著一聲，先是輕細，繼而響亮，終至聲嘶力竭，仿佛能將心肺咳穿。
她張口用力地喘息著，可空氣卻仿佛越見稀薄，稀薄到每一次呼吸，都帶出尖銳的嘯音。
漸漸地，她兩眼鼓起、眼球突出，原本美麗的面龐變得猙獰恐怖，唇邊與眼角的細紋，在這一刻顯得格外鮮明，整個人仿似老了十幾歲。
那一剎，一股巨大的寒冷，正自她的靈魂深處，漫向四肢百骸。
她伸出手，想要握住些什么：火把、手爐、燈籠，或者，握一只溫暖的手掌，投進某個寬闊的懷抱。
只要能予她溫暖，哪怕只一息也行。
然而，沒有。
什么都沒有。
她用著最后的一點余力，將指尖探到最遠，卻也始終觸不到她渴望的那一切。
唯冷風割過手指、劃過肌膚，讓她從里到外都被這冷凍成了冰塊，而那寒冷還在加劇，如一只越張越大的手，將她緊緊攫住。
“王妃中毒了！”看著康王妃漸呈死灰的面龐，那首領登時雙目赤紅，吼出的聲音幾乎不似人聲，抬頭嘶聲問：“你們誰有解毒藥？誰帶著解毒藥？你們誰有…”
“啪嗒”，一只手臂軟綿綿地耷拉下來，纖細的腕子上，套著一只粗糙的木鐲，鐲子落上石徑，發出一聲悶響。
首領的嘶吼聲，戛然而止。
他很慢、很慢地低下頭，面巾上方那雙狹長的眼，張得很大。
康王妃緊閉雙眸、七竅流血，已然氣絕。
這個在逃亡中活了半生的女子，在這個月華如水的夜晚，終于走完了一生。
“啊——”那首領驀地仰天，發出一聲悲嘯，眼角迸裂，竟掙出血絲。
他緊緊抱住康王妃的尸身，一把扯落面巾，露出一張扭曲的、已然看不出原來面目的臉。
兩行殷紅的血淚，順著他的眼角滑下，自唇側滴落，似將他的臉亦割裂成了幾塊。
他一手擁緊康王妃，一手發瘋般地撕扯著頭發、撕扯著胡須，撕扯著衣襟，露出布滿傷疤的胸膛，狀若瘋魔。
顧乾定定地看著他，面上有著極度的震驚。
沈靖之！
這黑衣人之首，赫然竟是沈靖之！
顧乾不由自主地眨了幾下眼，最終確定，他沒認錯。
此人正是沈靖之。
那雙蛇眼，他絕不會認錯。
而震驚之后，顧乾又覺狐疑。
沈靖之回來了？
他回來做甚？
還是他根本就沒走？
可就在數天前，顧乾還收到過消息，道沈靖之已然前往山東。
難不成，他這是虛晃一槍，卻暗地里潛回京城，就為了護著他暗生情愫的康王妃？
顧乾簡直想笑。
還真看不出，那長了雙死蛇眼的沈靖之，竟還是個癡情種子。
看著猶自撫尸痛哭的沈靖之，顧乾眸光微閃，落在身側的手，漸漸緊握成拳，神情亦變得冷酷。
正愁此人不死，可巧他送上門。
顧乾目中陡然劃過一絲兇戾，驀地高舉衣袖。
此時不殺，更待何時？
“攔下他！”幾乎同一時間，裴恕與陳瀅覺出有異，裴恕厲聲斷喝。
“虎！”
裴家軍發出一聲大吼，聲威之重，直令月華失色、草木傾頹。
顧乾明顯被震住了，動作微微一滯。
也就在這一瞬，一團黑影忽如離弦之箭，直撲向他。
竟是沈靖之！
沒有人知道他是何時起身的，待眾人反應過來時，他已然撲到了顧乾身前，手中長劍高舉，瘋虎般疾刺而出。
陳瀅大驚。
康王妃的死已然是意外，若顧乾再死，則此案諸多細節亦將湮滅，更重要的是，她希望從他們口中查到更多風骨會的消息。
她目注場中，卻并未發現，一旁的裴恕趁機轉首，向何廷正微一點頭。
何廷正會意，驀地高舉令旗，迎風三揚。
“殺！”前鋒槍陣立時發動，戰靴踏地、疾逾奔雷，場中形勢再度一變。
顧乾慘白著一張臉，任由身后死士將他護進陣中。
他其實早有防備。
在舉手前，他便一直在暗中觀察沈靖之，生怕他暴起。
只是，那一聲“虎”聲勢驚人，直震得他心驚肉跳，瞬間坐失良機。
而今回思，沈靖之悲嘶嚎哭之舉，可能亦是真假摻半，為的便是迷惑于他，搶占先機。
一剎時，三方人馬陷入混戰。
沈靖之殺紅了眼，揮舞著一桿奪下的長槍，不要命般沖進死士陣中，將陣形撞得七零八落，顧乾不得不且戰且退，被他逼得無所遁形。
這場混戰只持續了很短時間，裴家軍人數與裝備皆占優，很快便控制住了場上形勢。
當塵埃落定，清點戰場，顧家五十死士，竟無一生還，悉數戰死。
他們中至少有一半兒，死在身為同黨的黑衣人手中。
沈靖之也死了。
他中了十余箭，身體幾被亂槍刺穿，尸身抬出來時，體內鮮血已然流盡，形如干尸。
殘留在他臉上最后的神情，是釋然。
或許，不能同年同月同日生，卻可同年同月同日死，便是他對舊主、對愛人、對那一份無法言說之情，最后的報還。
顧乾倒是只受了輕傷。
不過，他中了毒。
他受傷倒下時，正挨著白老泉的尸身。
白老泉至死緊握雙刀，而那柄淬毒彎刀，恰巧割破顧乾的小腿。
當陳瀅帶人找到他時，他已是口吐白沫，奄奄一息。...