“哪有你說的那般好？我也就是臨時想起來的而已。”郭婉抬手掩鬢，長長的衣袖落下，像仲夏夜鋪散的月華。
陳瀅面上綻出笑來：“你這法子委實是好，有此良策，這出戲就算不紅，也絕不會無人問津。”
“如此便好。”郭婉含笑語道，隱在袖子里的手，略略松了松。
陳瀅歡喜，她亦欣然。
二人再敘些別話，陳瀅便即告辭，郭婉亦未深留，命人贈了些禮物，將陳瀅送上了馬車。
眼見得那青幄小車駛上官道，在漫天風花中漸漸馳遠，郭婉方自回轉。
當她重新立于清溪水畔時，那碧欄桿前、朱漆亭上，已然守著一個人。
郭婉遙見了，微微瞇眼，自袖中取出一方天青色香云紗碟戲牡丹帕子來，影影綽綽的紗羅里，彩蝶翩飛、花艷群芳，倒似活過來一般，又像在指間攏了一片云。
她將帕子拭了拭唇，停步佇立。
亭中之人早瞧見了她，疾步下得石階，躬身行禮：“司馬秀見過夫人。”
“免。”郭婉顰了翠眉，水杏眸向她顧一顧，便橫去一脈眼波：“來的時候兒沒碰著人吧？”
“回夫人，我是從另一頭過來的，沒見著人。”司馬秀恭聲道。
語畢，又抬眼去看郭婉，平平無奇的臉上，現出幾分疑惑：“只是，夫人何不將日子錯開？那位陳大姑娘并不好對付，萬一兩下里撞見了，夫人也不好處置。”
“這話好笑。”郭婉目視于她，眸光清冷淡漠，艷麗的紅唇，微微往旁一撇：“如果連陳大姑娘都躲不過，你還來此做甚？”
她露出譏嘲的神色來，居高臨下地看著司馬秀：“我千辛萬苦才得來這機會見你一面兒，你可別告訴我，你并不值那些銀子？”
此言大不客氣，司馬秀卻毫無動容，靜默想了片刻，遂拱手彎腰：“夫人說得是。”
郭婉掃她一眼，提起裙擺，施施然步入亭中，倚著那碧欄桿子，遙望天際。
青山橫郭，浮云聚散，這清曠寥遠的景物，卻似并不能令她一抒胸臆，她反倒蹙起眉，目含悒色。
接下來要做之事，原就在她謀劃中。
然而，當事情真到了眼前，她卻覺恍惚，好似又被漫天墨色籠罩。
那是許多許多個濃重而沉郁的夜，她孤枕夢醒、裹衾獨臥，珍珠簾疏疏落落地懸著，切下薄白的月色。那月光再是清滟，亦破不去滿世界的黑。
她覺得喘不上氣，胸口像梗著塊石頭，冷且硬，只得整宿整宿地枯坐，身體縮成一團，直到東窗微明、鳥鳴間關，她才能重又躺回去，淺淺入眠。
“卻不知夫人尋我來，有什么事要我做？”司馬秀立在她身后不遠處，低低的語聲，將郭婉自思緒中喚醒。
她身子震了震，下意識垂眸。
輕湖色的裙擺堆在腳旁，似一汪碧水，偶爾風過，便起一陣漣漪。
她出神地看了一會兒，染了絳雪唇脂的紅唇，慢慢向上翹起一個弧度。
“我要你幫個忙，把這香囊里的幾樣東西，丟去我希望它們出現的地兒。”她道，信手自袖中取出一只水藍十樣錦香囊，向司馬秀晃了晃。
“遵命。”司馬秀毫不猶豫地應道，上前便要去接香囊。
郭婉卻忽地縮回手，描著長長水眄的眸子，瞬也不瞬地盯在她臉上：“此事不易，比殺人更難些。你應得這樣快，我倒有些不放心。”
司馬秀立時收手，躬身問：“卻不知夫人要把東西丟去何處？”
“這事兒，難就難在這里。”郭婉掩唇笑道，彎作月牙兒的眸子里，冷光湛湛：“因我也不能指名道姓地把地方得一清二楚，只能告訴你個大概，詳細的地步，并拋下此物的法子，皆須你自個兒想法子，隨機應變。”
她上下打量著司馬秀，妍媚的臉上，笑意淺得如水上波紋：“彩絹那事兒，你處置得極好，不曾漏下半點兒馬腳，就連陳大姑娘亦尋不出錯兒來，所以我才這般看中你，將這件重任交予你。”
她輕輕掂著手中錦囊，笑容終逝，再無一絲表情：“之前那些銀子，便做此事的定金。待事成后，我再予你一萬兩。”
司馬秀陡然抬頭，平淡的臉上，一雙眸子冒出精光。
那一萬兩銀子，顯然打動了她。
郭婉卻肅了容，加重語氣，一字一句地道：“此之所謂事成，乃大事完成、惡人覆滅之際，那一萬兩銀子才能落進你的口袋。若不然，你這活兒便算沒完成，我的銀子也予不了你。我這話，你可聽懂了？”
“屬下遵命。”司馬秀斬釘截鐵地道，平素總是很冷淡的眸子里，射出利箭般的光，又仿佛帶著極大的熱切，勢在必行：“此事便交在屬下身上，赴湯蹈火、在所不辭。”
郭婉“唔”一聲，面上又擎出笑來，將錦囊遞了過去：“這里頭有一方舊帕子并兩枚珠釵，你先打開瞧瞧。”
司馬秀馬上抽開系帶，仔細看了兩眼眼，復又合攏：“東西都合得上，卻不知夫人想把它們放在何處？”
“小行山圍場，你可知曉？”郭婉漫不經心地撫向欄桿，輕滑皎潔如美人肌膚的衣袖，輕貼于碧欄之上。
司馬秀露出震驚的神情。
然而很快地，便斂容束手，沉聲回道：“屬下知道。前些時候，小行山圍場似乎出了些事兒，屬下聽道兒上傳聞，說是有人刺駕。”
“差不多就這么回事兒吧。”郭婉的神情越發慵懶，好似那小行山圍場是再尋常不過的地方，神情閑逸：“我花了不少銀子，打聽來一個很有趣的消息。原來，那圍場竟有一條秘道。我猜著，那些刺客沒準兒便是從那條秘道潛進圍場的。”
她悠然地說著這些，眸中映出一溪春水，瀲滟明麗：“這消息屬實與否，我實是不知的。所以，你要做的第一件事，便是去查驗消息的真假。若是假，自是一切休提，而若是真，你便要找出這條秘道來，再想法子將那方舊帕子，藏進去。”