“如何同歸于盡？”段保珊追問。
兩個宮女搖頭，時間緊迫又狀況危及，又不能潛伏到近前，靠對方混亂對話中露出來的一些言語，這已經是她們能掌握到的全部了。
想到渡口空無戰船，段保珊心中不安越發濃郁。
她緊緊咬牙，轉身問行船的男子：“東異人是不是想偷襲鎮海關？”
男子手下活兒不停，看了段寶珊一眼，點了點頭：“若之前收到的消息無誤，他們的確想沖擊鎮海關。”
聞言，段寶珊的心糾了起來，下一瞬又放下。
之前已經收到消息了，也就是說，軍中是能有所準備的。
鎮海關不至于被打個措手不及，這已經是個好消息了。
她探著頭又問：“哪位大將鎮守鎮海關？兵力可還充裕？”
這一回，男子頓住了手，沉默片刻，答道：“成國公。”
段寶珊的腦袋嗡了一聲。
剛剛才落下的心，又全提了起來，她瞪大雙眼，嘴唇囁囁，沒有說話，她不知道從何說。
唇角全是咸味。
這數日間，她緊張得顧不上怕，哪怕翻出王城，劃傷了手臂，連鞋子都脫了底，她都沒掉淚。
可就是這么一個答案，把她所以被壓抑的情緒都掀了起來。
依然不是怕，而是心痛。
作為女兒，她最知老父身體，已經卸甲那么多年的父親握著長刀復起，為的不還是她嗎？
她這個年紀，身子骨比不得幼童柔軟，跟著嬤嬤們學花拳繡腿都痛苦極了。
父親那身滿是舊傷的老骨頭，從頭再來，練實打實的戰場廝殺，比她難上成百數千倍。
就算是為了父親，她都要活下來，活著踏上鎮海關。
至于東異人沖擊關口，段寶珊對成國公有信心，他一定防得住。
波浪拍打在船舷上，漁船被風吹得搖搖晃晃。
男子教了一個粗壯嬤嬤掌舵，自己一直根據風向調整風帆。
岸上的大火離他們越來越遠，而天色愈發亮了，男子被斗篷和夜色遮擋的五官也越發清晰起來。
在邊上打瞌睡的嬤嬤盯著他看，只覺得這人有那么點面善，偏偏左思右想又回憶不出來。
那男子也留意到了嬤嬤的注視，卻沒有躲避，大方讓嬤嬤看。
嬤嬤在心里加加減減的，去掉下巴上那疤痕，把人看小些，或是看老些…
記憶深處似乎是有那么一張臉。
她一拍大腿：“這位兄弟是不是姓周？過世的永定侯是…”
入宮多年，她年輕時曾見過最后一位永定侯，她眼力好，才會隔了幾十年還記得些許。
眼前的年輕人，五官、尤其是眼睛，略有些年邁的永定侯的影子。
而對方夜里尋來時，也講過葉城話。
嬤嬤只聽得懂幾個詞，但口音是能分辨的。
男子沖她笑笑，沒有回答。
嬤嬤見狀，嘴上沒有再追問，心里已經認定了。
自從永定侯過世，周家遠離官場，這幾年也沒有聽過子弟出仕，對方出現在東異卻不明示身份，其中怕是有些說法的。
既如此，她也無需追著問。
掌帆的確是周五爺。
大軍出征，他亦出海，只是沒有跟在將士們登陸進攻，而是換了一艘舢板前至王城下。
雖然替段寶珊做了些安排，但事情隨時會變，距離近些，也好隨機應變。
同時，他也有其他的事情要做。
戰前的那些主和派在開戰后自然也奮力應戰了，若戰況對東異人有利，一切好說，可東異被打得還手乏力，這群人的心里豈會沒有怨氣？
他們不會向朝廷讓步，卻會質疑、怨恨一心主戰的東異王和王子。
周五爺想做的就是讓這些怨恨之火燒得更濃烈。
只是他也沒有想到，這把火會燒得這么旺。
從預期的割裂變成了內訌，王子堅持從后方出兵奇襲鎮海關，即便全損了也要與關口守軍同歸于盡，東異王被聞訊趕來的反對一派刺殺，整座王城淪為火海…
等東異王死訊傳開，兵士必然軍心大亂，只要鎮海關防住突襲，抓住王子，東異群龍無首，朝廷的勝利就在眼前了。
而且，段寶珊自己帶人逃出了王城，如此局面，也算順利。
天已經徹底亮了。
近海有霧，沒有出太陽，霧氣直到近中午時都沒有散盡。
關口守備，最要小心點原是深夜，可因為海邊這樣的天氣，即便是白天也沒有人會放松警惕。
成國公已經收到了消息，東異人打算偷襲。
除了瞭望的官兵，他自己也是每隔半個時辰就登上城墻望上一刻鐘。
邊上副將繃著臉，很是嚴肅，嘴里卻一直嘀咕著何時會出太陽，這大霧何時會散。
海風吹著旗幟颯颯，成國公正準備下城樓，突然見幾個士兵指著遠處嘀咕，他趕緊調轉步子過去。
“那里，就那里，是不是有船？”
隔得太遠了，哪怕是有經驗的兵士都不敢斷言。
成國公大步撲到城墻邊，雙手撐著，瞪大眼睛看。
幾個小點子，或者說連是不是點子都不能確定。
他的眼力比不上年輕人，只能招呼了眾人一道看。
足足一刻鐘，云層散開了一條縫，落了金色陽光，映得海面金燦燦的。
與此同時，那些點子清楚了些，那是一艘艘的戰船。
成國公一雙眼睛瞪得通紅，手掌在城墻上重重一拍，道：“他們來了，準備好應戰，一點要叫這些孫子有來無回！”
肅寧伯剩給鎮海關的舟船很少，在水面交戰，他們毫無優勢。
成國公讓將士們佯裝不知，誘導敵人登陸，與東異人打陸地戰。
東異的船隊在離得遠時前進得小心翼翼，一旦確定距離拉近、行跡暴露，立刻加速直沖，不給守軍多余的反應時間。
而事實上，高聳的城墻上，關口后，成國公帶兵等著他們。
戰事驟然打響，成國公以防代替了進攻，知道確認敵軍大部分登陸上岸，他才反守為攻，帶兵沖了出去。
成國公從未見過東異王子，只拿到過畫像，他一面揮舞長刀一面在交戰的人群中尋找對方的身影。
他接連砍了幾人，余光瞥見一相似人影，他立刻沖了上去。