所有的話都卡住了。
在念夏突然開口之時，袁二就已經頓住了，而她補完的這四個字，讓他久久說不出話來。
驚喜，歡騰，情緒一陣接著一陣涌，涌得他語塞。
這個結果自是不能再好，袁二堅持想說些什么，可又是說什么都覺不夠、不合適。
最后，他只是低低喃了聲“小妮兒”。
這是念夏的小名，是自打她入京起，再也沒有人那么叫過的小名。
念夏的眼眶倏地紅了。
她也不是感傷，涌動在胸口的，更多的是暖意。
她跟著鐘嬤嬤過來，對袁二會與她說的話，自是心知肚明，可真的聽他一句句說，她先前那點兒忐忑終是全部落了地。
原來，表述心意，想要娶她，也會有這么多不一樣的講述方式。
而袁二選擇的方式，恰恰落在了念夏的心坎里。
他是懂的，才會這么說。
那她為什么不爽快答應呢？
袁二說這些時，難得有些靦腆，與他壯實的外形相去甚遠，但就是這份笨拙，讓念夏心生好感。
她當然知道，平時的袁二不是這個樣子的。
他做過催漕的先鋒，若無一身煞氣，怎么能叫漕運口子上的三教九流都心服口服？
他手下管著施幺等一干人等，受他們敬重，卻不是畏懼，他能領人。
他能深入南陵，又能從蜀地救出程晉之，他的心思和本事，可見一斑。
這樣一個男兒郎，卻也是會有如此溫情模樣的。
念夏笑了笑，沒有回避袁二的目光，點了點頭：“在呢。”
他叫她名兒。
她答他。
簡簡單單，把這份心意坐實了。
蜀地戰事未了，袁二還要跟著去打東異，眼下自然就是如此了。
念夏跟著鐘嬤嬤回了內院，聽風忙過來沖袁二擠眉弄眼。
先前怕壞了袁二的事，聽風和鐘嬤嬤都避得遠，沒有上前偷聽，自是不知結果，此時當然要問個明白。
袁二深吸了一口氣，冬日寒涼的空氣入了五臟六腑，他不覺得冷，只覺得燥熱散盡，整個人明快極了。
他對聽風道：“你只管備好紅包。”
“成了？”聽風揚眉，也歡喜地連連點頭，“斷不會少了。”
他送袁二出去，待人走遠了，突然一拍腦袋，他叫袁二誆著了。
他給什么紅包呀？
他是大媒，他該收媒人紅包才是！
內院里，念夏也沒有跟顧云錦扭捏，直接道：“夫人，奴婢應了他了。”
顧云錦莞爾。
她很了解念夏，看得出這丫頭沒有半點兒的不愿意，她不禁笑彎了眼。
撫冬也笑，她為念夏高興。
顧云錦是個大小事情都喜歡與蔣慕淵分享的性子，便催著撫冬研墨，備好紙筆絮絮與蔣慕淵寫家書。
她在信上寫，袁二要等打退了東異來娶念夏，這仗要打得快些再快些，可不能叫念夏等急了。
當然，蔣慕淵也要等戰事結束才能回京來，她也等著，等得挺著急的。
這份信送到蜀地時，蔣慕淵剛回到帳中。
為了防備羌族從背后偷襲，蔣慕淵收回龍安府之后留了顧云熙、顧云騫帶兵駐守。
蜀地與北疆地勢、氣候不同，但駐守防御之事，多少還有些相同之處，顧云熙很熟悉。
果不其然，這種防備極有必要。
羌族雖大部分與喬靖不睦，在造反上做墻頭草，但有幾支部族與喬靖暗通款曲，在前幾日突然出擊，妄圖突破龍安的防線，但叫顧云熙防下，沒有占著半點便宜。
蔣慕淵趕到了龍安，與顧家兄弟一塊狠狠打回去，就是要震得羌人不敢胡亂隨風倒。
他們只要怕了，但凡有部族想做糊涂事兒，其他部族就先主動壓回去了。
蔣慕淵才下馬，知道顧云錦的信到了，他甚至顧不上清洗臉上、身上血污，只擦干凈了雙手，拆了信看。
好幾頁信紙，絮絮又叨叨，講的是家長里短，明著抱怨話不少，暗里都是撒嬌與情趣。
蔣慕淵看著，不自禁的，眉梢眼底全是笑意。
他家阿錦催他打得快些，不止她急，蔣慕淵自己也急。
只是先前急切，想的是軍情、想的是周轉，各種政務壓在心上，這急切里藏了無數壓力。
可今兒叫顧云錦這么一催，壓力還在，卻添了無數的柔情蜜意，擔子重，卻是足夠的甜。
蔣慕淵轉身去看地圖，上頭沒有特特圈出來，但各處位置皆在心中。
他想，也快了，謀劃了這么久，王瑯也急，急著要收尾。
大軍駐地，王瑯尋了喬靖。
喬靖這些時日軍情受挫，情緒并不好，直到聽王瑯完整稟了這一趟各處游說的成果，他才舒展了眉宇，整個人看起來輕松了許多。
“還是讀書人的嘴皮子利索，”喬靖道，“先前各處都摳搜著不肯掏家底，早拿出來不是好了。”
王瑯垂著眼，道：“也有一些很不順暢…”
“不妨事，”喬靖嗤了聲，“那些沒有眼識的東西，回頭就收拾他們！來來來，你一路辛苦，先吃酒！”
王瑯的酒量很一般，又是舟車勞頓，被喬靖押著吃了幾盞酒，很是不舒服。
他強壓著不適，與喬靖商議屯糧之事。
“怎么？后頭的幾個糧倉，都不滿意？”喬靖問道。
王瑯左右看了兩眼。
喬靖會意，干脆都把吃酒的人打發了，只留王瑯說事。
王瑯道：“大將軍，學生不說冬日糧草運輸、供給，只一句，‘非我族類，其心必異’。”
“你不喜歡那些苗人？”喬靖挑眉。
王瑯頷首，道：“苗人到底不是我們漢人。
大將軍，您想想羌人，先前您起兵，他們應得飛快，實則根本不出力。
等蔣慕淵收了龍安府，羌人又立刻投了朝廷，一副是被您逼反的架勢。
這也就罷了，聽說前些日子又擺了一回，有幾支部族突襲龍安，沒占到便宜又被打老實了。
如此一而再、再而三的東搖西晃，不值得取信。
苗人與羌人沒有區別，部族多，內里矛盾就不少，有跟著大將軍的，也有不愿意起兵的。
您把糧食放在苗人的眼皮子底下，萬一他們也搖擺上了，您再想運往前線，就不容易了。”