日夜兼程，蔣慕淵匆匆趕到霞關時，正是日落時分。
蜀地連日的大雨已經停了，晚霞綴在天邊，映得山林都帶了層紅暈。
蔣慕淵顧不上休息，直接去了肅寧伯的帳中。
肅寧伯精神奕奕，拉著蔣慕淵，在地圖上比劃著：“這一帶全部收回來了。”
蜀地的水師在兩湖吃了大敗仗，喬靖狼狽逃回來，整個蜀地反軍皆是人心惶惶，肅寧伯趁著這良機，從霞關出兵前壓，一口氣收了數座城池。
這也是一開始就商議好的，兩線施壓，蜀地必定難以堅持。
況且，王瑯在背后也給了不少助力。
前線兵力部署、守軍將領名姓能耐，王瑯盡可能地送了消息過來，肅寧伯排兵布陣時自然也有個依照。
蔣慕淵認真聽完，心里有了數，這才說了自己匆忙趕回來的緣由。
“東異若是此刻興兵，江南沒有水軍能夠防御。”蔣慕淵道。
肅寧伯臉上的笑容霎時間收了，他壓著聲問：“小公爺可是收了東異異動的消息？”
“還沒有準信，”蔣慕淵道，“當年東異是您打下來的，東異人什么脾性，您比我了解。”
肅寧伯抿著唇，心一點點沉了下去。
東異人，骨子里是傲的，也是狠的，他們嗜血又會抓時機，蟄伏再久，也不會熄了東山再起的心。
正因為如此，當年為了把東異的骨頭打斷，讓他們從心底里懼怕，肅寧伯坑殺五千戰俘，用的都是陰狠手段，這才最終讓東異俯首稱臣。
東異已經老實了快十年了，但肅寧伯知道，他們不可能永遠老實下去。
如蔣慕淵所言，一旦嗅到了機會，他們就會撲上來，咬下一塊肉。
肅寧伯道：“不得不防，哪怕我們手里沒有水師了，還是要震一震他們，免得他們起了心思。”
蔣慕淵亦是這個意思。
雖然周五爺立誓要攔東異到明年開春，但軍情狀況也不是他一個人能掌握的，周五爺拼勁全力拖延戰局，但孫睿兩年的布置亦不是吃素的，兩廂使勁兒，東異哪一天發兵，誰又說得準？
他們提前做好安排，總是沒有錯。
可又不能直言防備東異，東異還是朝廷附庸，直接質疑對方的忠誠，那就成了他們逼反東異了，亦會讓百姓人心惶惶。
肅寧伯思量許久，道：“讓余將軍麾下的先去江南，借口募兵…”
募兵不是說展開就展開的，這事兒要一道道的上折子，幾個衙門都要定個數，等一連串的安排出來，恐就已經開春了。
何況，孫睿在文英殿里坐著，忽悠著阻一阻，都能讓余將軍不能帶兵入江南地界。
蔣慕淵心里有數，道：“我回京城一趟，去御書房仔細與圣上說說。”
肅寧伯見他風塵仆仆，與兩湖這一來一回，又是趕路又是大戰的，再走一趟京城，只怕更加勞累，但眼下委實不是偷閑的時候，能力大的人、膽子也重，便點頭道：“小公爺只管去，待你回來，我指不定把蜀地大半都收回來了。”
蔣慕淵聞言笑了笑，沒有耽擱，趕路回京。
這夜的京城，百姓們依舊在說南陵狀況。
聽說朝廷已經催著軍中把孫璧押回來了，可孩子們依舊沒有下落。
大伙兒整日盼著，就指著軍報入京，能有些好消息。
南城門在入夜關上之后又打開，一騎入了城，絕塵往宮門方向去。
富豐街就在城南，此時還是酒肆熱鬧時候，消息傳得飛快，把所有人的心思都吊了起來。
不止是丟了孩子的兩家，好些人都顧不上休息睡覺，哪怕曉得今夜難從宮里獲得新狀況，還是等著。
御書房里，圣上正在小憩。
圣上的倦意是天黑前冒出來的，便靠著椅背休息，這一睡一直沒有醒，韓公公在一旁守著，外頭黑下來了他也沒有點燈。
更沒有催圣上起來用晚膳。
畢竟，想吃口熱食容易，圣上想睡個好覺卻很難。
外頭有些動靜，小內侍捧著折子進來，附耳與韓公公道：“最新的軍報，夷陵送來的。”
韓公公接過來，咬咬牙，糾結了片刻，到底還是把圣上喚了起來。
御書房里亮起了燈。
圣上陰沉著臉看折子，上頭報了，蜀地水師來勢洶洶卻折戟枝江。
他心中的郁氣一下子有了出處，圣上哼了聲，笑了起來。
夷陵城毀了大半，江南水師也幾乎覆滅，傷亡的將士數量讓人看著就憋氣，但在這些犧牲背后，換來的勝果更加可喜。
圣上站了起來，反復看了幾遍折子，道：“朕倒要看看，喬靖還有什么家底跟朕打！”
如此大好的消息，自是不會壓著，往四處傳了。
京城百姓無不歡欣鼓舞，有這么大喜的局面，連南陵未尋著孩子的擔憂都淡了幾分。
成國公被召進了宮，段保戚救下曲甫又力斬盧昶，圣上夸了又夸，直夸得成國公一張老臉通紅。
段保戚在圣上那兒也算是“浪子回頭”了，前幾年無所事事的世家子，現如今回了正路，幾次都立了戰功，被圣上掛在嘴上念叨了好幾回，回回都在罵其他勛貴子弟不上進。
首當其沖倒霉的還是孫恪。
小王爺挨圣上罵挨慣了，絲毫不忘心里去，該如何還是如何，倒是其他府里的子弟，被家中長輩壓著老實了。
成國公府沒有一丁點沾沾自喜模樣。
成國公回去敬了先祖，感慨了一番兒子的奮發，就耳提面命地讓府里人緊著尾巴做人。
段保戚拿命搏前程，府里可不能拖了后腿，甭管是主子還是家仆，哪個敢胡亂惹事，不知天高地厚，成國公第一個出手收拾。
他也不擔心旁人，就怕段保珍犯渾，好在姑娘家能約束，關在府里不叫她出門，總鬧不出事端來。
可有人高興，自然會有人擔心，尤其是文英殿里，這兩天看著戰損，心里都沒底。
孫睿裹著袍子從外頭回來，聽見傅太師和兵部的人在說話，他站在炭盆邊烤了烤火，這才坐下。
他想，阿淵就是阿淵，打起仗來破釜沉舟，豁得出去，也狠得下心。
與他設想的一模一樣。