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遲老爺渾身一震,一動不動盯著那個憑空出現的身影。
門被風吹得吱呀作響,可是這時候他不再覺得刺耳,全副心神都被書桌旁的少女吸引住了。
“嬌嬌,是你嗎?”遲老爺快步往內走去,可走了幾步后忽然頭暈目眩,竟無力上前。
那個漫不經心坐在書桌旁的少女站了起來,緩緩轉身。
“嬌嬌,你這丫頭跑哪去了,知不知道爹擔心壞了!”最初的驚喜過后,遲老爺一張臉變得鐵青。
少女輕輕眨眼,一串串淚水流了下來。
“嬌嬌,你這是怎么了?”遲老爺大急。
在他眼中,女兒皮得跟小子一樣,鮮少流淚。
“爹,女兒已經死了…”
遲老爺先是一愣,隨后大怒:“胡說八道!你這個死丫頭,是不是以為這么說就可以不挨打了?”
他說著左右四顧,抄起高幾上的雞毛撣子就向少女走去,可才走了兩步就愣住了。
血淚從少女眼角流下來,順著秀美的臉頰蜿蜒而下。
當的一聲,遲老爺手中的雞毛撣子掉落在地。
“爹,您聽我說…”少女眼角掛著血淚,緩緩講述自己的遭遇。
不知過了多久,一陣疾風吹進來,吹得遲老爺單薄的衣袍颯颯而動。
風是暖的,可遲老爺后背都是冷汗,被風一吹就透心涼。
他回神,卻發現少女早已不見了。
“嬌嬌——”遲老爺快步走到書桌旁,可是那里什么都沒有,只有極淡的香味留下來。
那是女兒慣用的香露味道。
遲老爺似是想到了什么,猛然轉身往門口走去,卻發現房門是關著的。
“嬌嬌,嬌嬌!”遲老爺撕心裂肺喊著。
很快歇在附近的下人趕過來:“老爺,怎么了?”
“看到姑娘了嗎?”遲老爺抓住下人衣袖,大聲問道。
下人一臉莫名其妙:“老爺,您說什么呢?姑娘不是不在家嘛。”
遲老爺手一松,踉蹌后退,最后一屁股跌坐在地上,喃喃自語:“不會的,不會的,嬌嬌不會出事的。”
他難以接受女兒不在人世的事實,可是想到出門時連做的幾場噩夢,心中生出不詳的預感。
似是想到了什么,遲老爺再次跑到書桌旁仔細尋找著。
這一次他從硯臺旁發現了一根烏黑長發。
捏著那根長發,遲老爺劇烈顫抖起來。
功成身退的二人走在沒有亮光的街上,郁謹笑吟吟問:“如何,我比你那丫鬟有用多了吧?”
姜似抽了抽嘴角。
和丫鬟比,他還真是出息了。
“默認了?”見姜似不說話,郁謹故意逗她。
事情已經辦完了,他們馬上就要回京,再想這樣朝夕相處就沒這么容易了,他當然要珍稀機會。
“不要自以為是,阿蠻會鋪床疊被,端茶倒水,梳頭描眉…小丫鬟會的多著呢。”借著黯淡星光,姜似看到對方眼睛彎成好看的弧度,里面有璀璨碎光。
少年笑瞇瞇道:“我也會。我還會更多,是你那丫鬟絕對不會的。”
聽了這話,姜似臉莫名一熱,脫口而出:“無恥!”
他曾經說過類似的話,卻是在床榻間…
郁謹一臉無辜:“怎么就無恥了?我好歹也算文武雙全,怎么也比一個小丫鬟強吧?”
忽然發現少女粉頸如霞,郁謹眨眨眼:“哎,你想到哪里去了?”
姜似大窘,瞪了郁謹一眼抬腳便走。
郁謹趕忙跟上,伸手想去握少女的手,可此時氣氛正好,他唯恐冒失之下破壞了一切,只得老實忍了下來,借著夜色的掩護偷偷笑了。
阿似對他好像沒那么冷淡了。
不過,阿似到底想到哪里去了呢?
轉日,一行人又在燕子鎮逗留了半日。
姜似聽聞遲老爺帶著幾個下人一大早匆匆出門,算是放下一半心,對姜湛提出回家的要求。
姜湛離開姜安誠的小竹板與皮鞭就如脫籠的鳥,玩得正痛歡快,見姜似想回去卻二話不說答應下來。
這趟出門本來就是沾了四妹的光,當然要順著四妹的心意來。
來時走走停停,回去時倒是很快,不出幾日一行人就回到了京城。
立在繁華熱鬧的街頭,姜湛一陣感嘆:“出去玩雖然高興,發現要回家了居然也挺高興的。”
姜似靠在車窗邊,笑道:“二哥肯定是想父親了。”
姜湛臉皺起來:“瞎說。”
父親大人見了他往往是兩個選擇,要么竹板燉肉,要么皮鞭沾鹽水,他才不想呢。
“姜二弟,我先走一步,回頭去我那里喝酒。”郁謹抱拳,而后對姜似微微一笑,縱馬離去。
姜湛暗暗撇嘴。
什么意思啊,對四妹笑得那么好看,擺明是想靠美色打動四妹的芳心。
還好四妹不是這么膚淺的人!
姜湛擔心看了姜似一眼,卻見一點不膚淺的妹妹目光正追逐著遠去的俊朗少年。
姜湛重重咳嗽一聲:“四妹,看什么呢?”
姜似淡定收回視線:“總覺得余公子挺神秘的,二哥莫要被他哄了才好。”
聽姜似這么說,姜湛頓時放下心來,又忍不住替郁謹辯解:“四妹放心吧,余七哥絕對是好人。”
姜似笑笑,放下了車窗簾。
還是努力攢錢吧,哪天郁七把二哥賣了,還得把人贖回來。
回到東平伯府,姜似兄妹先去慈心堂請安,阿蠻得了姜似的叮囑,悄悄交代老秦去找阿飛。
這次出門阿飛一直沒有光明正大出現在姜湛等人面前,在靈霧寺有了遲姑娘的消息后姜似便打發他先一步回京了。
五月十九眼看就要到了,姜似需要阿飛與老秦一人留意豆腐西施的動靜,一人盯著驛站那邊,這些自然要提前安排妥當。
前往慈心堂的路上迎頭碰到了五姑娘姜儷與六姑娘姜佩。
“二哥,四姐。”姜儷屈膝問好。
姜佩跟著問了個好,笑道:“四姐回來啦,還以為你陪三姐回府后會再去找我們玩呢,沒想到你一個人出門了。”
“怎么是四妹一個人出門?你二哥不是人啊?”姜湛很不待見這個說話陰陽怪氣的妹妹,不滿道。
姜佩心中雖瞧不上姜湛,卻不敢頂嘴,眼珠一轉道:“我們回來時二姐與侯夫人賞了許多東西呢,可惜四姐錯過了。四姐,要不等會兒你去我那里看看,有喜歡的就拿去用吧。”
姜似莞爾一笑:“不必了,六妹高興就好。”