王六郎的一句話，讓十八娘厭極了這長安城，老太太前腳剛走，后腳她就和秦昭上了馬車，準備去郊外泡湯。
“琴娘也同去罷，繡嫁妝也不急于一時。”秦昭拉著沈琴的手，語重心長的說道。
她如今是長嫂如母，沈耀和十八娘賭一時之氣，不理沈琴了，可是她卻不能不管不顧。不然他日沈琴若是有個不好，沈耀在自責的同時，指不定還會覺得她這個當嫂嫂的，眼睜睜的看著妹子往火坑里跳。
要不說，女人難做，長嫂不好當呢。
沈琴點了點頭，臉色蒼白得嚇人。三人上了同一輛馬車，沈耀和沈庭一左一右的騎著馬，護送她們前去郊外的莊子。
“這城郊也不算近，坐馬車慢著呢，嫂嫂可要吃些點心墊墊肚子。阿姐也來一塊吧，這是你最喜歡的芙蓉糕。”馬車剛開動不久，十八娘就拿出了一個食盒，從里頭端出了幾碟子點心，干果，又尋摸了三個手爐子，往二人手中各塞了一個。
秦昭打量了下十八娘的馬車，不僅笑道：“見了十八娘，才知道范陽小娘都過的什么神仙日子。”
十八娘捻了一塊豆餅兒，搖了搖頭，“也就是我憊懶，旁的人可不這樣。哪里有神仙日子過，以前我在范陽的時候，經常吃了上頓沒下頓呢。祖母動不動就罰人跪小佛堂，那里頭烏漆麻黑的，只聽得到碩鼠吱吱的叫聲。等放出來的時候，眼睛都餓綠了。”
秦昭聽得哈哈大笑起來，沈琴卻是驚訝的抬起頭，“祖母菩薩般的人物，也會懲罰人？”
“那可不嗎？冒犯兄長，鞭十，抄女戒十遍；行為不端，跪佛堂三日，不可進食，抄女則十遍；連走路的時候，壓裙的鈴鐺響了，都要被罰呢。婢女犯錯就更加不用說，祖母身邊的姐姐們像是割韭菜似的，一茬一茬的呢。”
“沈氏樹大枝多，庶女不序齒，我都排到十八了，可見女兒家并非什么金貴人物。說來有趣，我年幼時，祖母都不認識我呢！虧得我與爹爹神似，這才確定了我是沈氏嫡嫡親的小姐。”
十八娘說著，拍了拍自己的臉蛋。
鞭十…跪佛堂…割韭菜…十八娘每說一個詞，沈琴就是一個激靈，她在長安認武歸作母，可從來都沒有被懲罰過。她不管做了什么，武歸只說她做得好，而沈澤在她小時候還說兩句，等她大了，眼中是半點都看不到她了。
“誰家貴女不是這么過來，偏你就矯情了。我小時候貪玩逃了教養麼麼的課，去抓魚玩，回來我爹讓我禁足了半年，院子門都不能踏出一步，怎一個慘字了得。”秦昭拿了一塊玉蘭片，吃起來嘎嘣一響，把自己都逗樂了。
十八娘和秦昭聊著趣事，沈琴越發的沉默不語。不知道過了多久，那溫泉莊子就到了。
一眾人下了馬車，西屏早就在門口迎著，“小娘來了，都安排好了。剛宰了一頭羊，可以烤全羊。”
十八娘滿意的點點頭，說話間就有小廝婆子幫忙將馬車上的東西卸了下來，拿去了各自的屋子里。
“阿庭阿庭，一起去打野雞嗎？”十八娘抬頭一看，只見李子期正騎在墻頭上，沖著沈庭拼命的招著手，見十八娘看過來，裂開嘴傻笑，轉瞬間又把眼光收了回去。
原來是醉翁之意不在酒，難怪慫恿她來泡湯。
沈庭哪里想這么多，陪著妹妹們來泡湯多沒勁啊，李子期真是一場及時雨，解救了他！
“子期等我，可惜阿武沒有來，不然我們三兄弟絕對把那山雞打得毛都不剩一根！”沈庭將手里提的東西往地上一撂，撒丫子就往門外跑，邊跑還邊喊道：“我去馬車上拿弓，子期你去外頭等著我。”
李子期一手撈起一個白布袋兒，往十八娘的方向一扔，見她接住了，笑道：“我和阿庭去打野雞，給你毛毽子。”
說完跳下墻頭，不見蹤影。
十八娘覺得自己的手都快要折了，將那布袋一打開，里頭居然裝著滿滿當當的一袋栗子。
沈耀冷哼了一聲，“無事獻殷勤，非奸即盜！哼！午食我要吃栗子燉雞！”
十八娘勾了勾嘴角，伸了一個懶腰，“快些去泡湯吧，這天真是越來越冷了！栗子燉雞挺好的，吃了暖和。”
說完就拉著秦昭往屋內走去，剩下沈琴神色莫名的看著十八娘的背影，低聲喃道：“鎮平王世子什么時候和十八娘這么熟了？”
十八娘一進去，就直奔溫湯池，這湯呈乳白色，騰騰的冒著熱氣，上頭還飄著一些干花瓣兒，香氣撲鼻。池子的四周，擺著各式各樣的鮮果蜜餞，點心肉鋪，還有一壺壺的果酒，湯池中央，飄著一個棋盤，上頭放著黑白玉石棋子兒。
秦昭見沈琴有些局促，笑著拉著她的手，“琴娘可是初次來泡湯？這里只有我們三人，不用害羞，不若我們來下棋吧，聽說琴娘琴棋書畫樣樣精通呢。”
沈琴點了點頭，羞澀的下了水。
十八娘舒舒服服的躺著，像是一條入了水的魚，嘴里還嘎嘣嘎嘣的吃著南枝剝好的生栗子。
“小娘此番大病，都瘦了，可得好好補一補，奴做了些阿膠糕，小娘也吃兩塊，別光顧著吃栗子。”
十八娘伸出手臂一看，可不是，她都瘦了一圈兒了。但是她若是接話，南枝不知道還要怎么繼續叨叨下去。
“咱們這莊子左右，是誰家的？”這長安城近年來泡湯風行，世家貴族紛紛跑馬圈地。能在這地兒占了湯的人家，多半是勛貴。李子期剛騎在墻頭，莫非左邊那家是鎮平王府的？
東珠先行來打點，又是管著錢財的，一早就打探清楚了，小聲說道：“左邊是太子府的，今兒一早來了許多人，李世子就是那會兒來的；右邊是原州都督程知節府上的，程夫人身體不好，在此修養，程小姐隨侍。”
她的話音剛落，就聽到左邊一陣女子的嬉笑聲起，緊接著有男子高喊著：“李探花，聽聞你娥皇女英艷福不淺啊！今兒你若是抓不著滑溜的賈大家，那你就得給我們說說，是沈家的小娘滋味好，還是孔家的小娘更美妙呢，哈哈哈哈…”
十八娘和沈琴一聽，臉全都白了！