夜色朦朧，屋外是淺草蟲吟，靜華院的屋內卻是分外安靜，透過垂珠簾，謝氏換了常服坐于貴妃榻上，左手肘微微倚在扶手上，右手構到案上那盞被揭了紗燈罩的燈臺，纖細的手指捏著一根銀簽，淡淡地撥弄著燭芯兒，屋內恍然更明亮了許多。
“這樣大的事，你倒將我瞞的好。”
謝氏話語的尾音落到了空中，漸漸彌散，顧硯齡抬眸，謝氏并沒有回頭，仍舊看著那跳躍的燭火，只見那火苗被撥弄后更細長了些，燭影落在謝氏的側顏上，安靜溫暖極了。
顧硯齡知道，謝氏這是在怪她。
“阿九怕母親擔心。”
“叮鈴―”
那根細長的銀簽被謝氏撂在了案上，發出了清脆而低的聲響，謝氏轉過頭來。
眼前的少女臻靜至極，兩手捏著絲帕，靜靜搭在身前，濃密的睫毛如蝶翼般覆下一片陰影，如何能叫人想到，今日的她竟將二房將了好大一軍。
“怕我擔心，反倒是不怕出了事，該是什么結果？”
少女安靜的再抬眸，唇角帶著似有若無的笑意。
“若是未有十足的把握，阿九就只能去勞母親操心了。”
殺雞焉用牛刀？
眼前這句話，少女是不動聲色地將謝氏抬了幾個高度來。
對于少女的回答，謝氏未顯示出滿意，也未顯示出不滿，只平靜的收回目光，語氣輕緩道：“下一次，我不希望再這般擅自做主。”
“是。”
顧硯齡從善如流的點頜，謝氏眉間才松緩了些。
“母親。”
少女柔和的聲音再一次響起，謝氏順目看過去，卻見少女頗為平靜道：“落葵，留不得了。”
謝氏聽完，毫不在意道：“那便尋個由頭打發了，只叫徐嬤嬤去幫你便是，落葵是老太太的人，以我的名義好些，終究如今這中饋掌在靜華院。”
“阿九謝過母親。”
當少女眉目低垂，恭敬地從座位上起了身，極為有禮貌地斂衽行了一禮，輕然應聲時，謝氏眉頭微不可察的一蹙，隨即又舒爾平靜。
“母女之間，還要這般生分。”
聞聲的顧硯齡微微一愣，抬起頭正對上謝氏幽深的眸子，一時有些沒反應過來。
“好了，回去歇息吧。”
沒等顧硯齡回話，謝氏便淡淡收回了目光，丟出了這句話。
顧硯齡自然應了聲，起身欠身行禮，這才轉了身。
然而她卻不知道，此刻的謝氏卻是抬眸一動未動的看著她，看似平靜如常，眸底卻淡淡劃過一絲黯然。
“嬤嬤，去將那盞琉璃繡球燈取來。”
謝氏略顯清冷的聲音在屋內響起，徐嬤嬤在謝氏身邊幾十年，如何不明白謝氏內里的意思，無聲看了眼少女在燈下的倩影，隨即瞇眼笑道：“噯！”
顧硯齡聞言，步子也是一頓。
“七月初便要動身去陳郡，如今也不過七八日了，東西也要盡早收拾了。”
陡然聽到背后再一次傳來謝氏淡然的叮囑，顧硯齡再轉身應是時，謝氏已然收回目光，拿起了一卷書自顧自的看了。
顧硯齡也未曾多想，這時徐嬤嬤也走了出來，上前笑著道：“奴婢送姑娘一截兒。”
顧硯齡聞言抿唇一笑，也是應了，又給謝氏行了禮，徐嬤嬤便分外親和的挽了上去。
走至廊下時，徐嬤嬤將手中的繡球燈給了醅碧，隨即看向顧硯齡道：“姑娘，太太這是擔心夜深路黑，這燈便叫醅碧拿著，照的也亮些。”
醅碧忙接了過來，顧硯齡問問點頜，柔聲道：“嬤嬤快回去吧，這會子了，母親也該倦了。”
徐嬤嬤笑著點了點頭，顧硯齡這才轉身拾階而下。
昏黃的燈光下，少女的身影裹著絨絨的暖芒。
徐嬤嬤看的出來，太太心里是念著姑娘的，只是，太太這么多年，放在鈺哥兒身上的心思太多，這是忘記該如何對大姑娘好了。
當顧硯齡走出靜華院時，不由慢下了步子，停在了夾道中，默然不語。
“姑娘，怎么了？”
一旁的醅碧和絳朱有些奇怪的交換了眼神，過來片刻，終究忍不住問出了聲。
顧硯齡收回思緒，隨即道：“無事，走吧。”
醅碧和絳朱見此更是莫名，但終究什么都未問，斂著步子跟了上去。
然而看似平靜的顧硯齡此刻心下卻是第一次覺得疑惑。
母親今日，的確是奇怪了些。
而當徐嬤嬤轉身打了軟簾回屋，卻是見屋內燭火跳躍，紗燈罩仍然擱在桌上，謝氏手里捏著的書早已被撂在一邊兒，徐嬤嬤眼角噙著溫暖的笑意，正要說話，卻是驟然發現，謝氏一雙美目定定地看著那縹緲的燭火，竟是入了神。
徐嬤嬤不由一愣。
太太，這是怎么了？
“太太。”
屋內驟起的聲音打斷了謝氏凌亂的思緒，美眸微微一動，隨即“嗯”了一聲，淡淡地側首。
“送走了？”
徐嬤嬤笑著上前，一邊將那紗燈罩小心罩上，一邊道：“太太放心吧，姑娘回去了。”
謝氏聞言沒有說話，只點了點頭，便又歸于沉默。
徐嬤嬤不由微一蹙眉，覺得謝氏有些不對勁，猶豫了半晌，終是忍不住想問一句。
“嬤嬤。”
謝氏驟然一聲喚，卻是把徐嬤嬤給怔住了。
謝氏卻是未轉頭，側顏在燈下竟顯得有幾分失落。
“你說，我是不是錯了。”
謝氏聞言，更是有些不明白了，不由出聲道：“太太。”
謝氏淡然一笑，轉過頭來，美麗的就像是夜里綻放的曇花，偏偏，嘴角卻有幾分無奈與失落。
“從前，我只覺得女兒是要嫁去旁人家的，若太寵著，他日必回養成跋扈無禮的性子，失了教養。”
徐嬤嬤聞言，唇角牽起自豪的笑意悠悠道：“如今咱們的大姑娘，可是京城里出了名的貴女，人人都夸太太教得好呢。”
謝氏聞言唇角勉強一牽，笑意卻是含著幾分道不出的黯然來。
“是啊，如今的阿九是好，可是卻不跟我這個母親親近了，嬤嬤。”
話語淡淡飄散在空氣中，在空曠的屋內，竟顯得有幾分蒼涼。
徐嬤嬤聞言一愣，再定定看向謝氏時，已是明白了。
兩相靜默了半晌，徐嬤嬤終究嘆息了一聲，隨即斟酌道：“太太，有句話，奴婢不知道該不該說。”
謝氏眸下微微有所動，隨即淡然道：“說吧。”
徐嬤嬤遲疑了下，終究是壓了幾分語氣，緩緩然道：“太太，您對大姑娘，太過嚴厲了，嚴厲到――”
耳畔的聲音戛然而止，謝氏不由瞥過去，卻見徐嬤嬤面色有幾分為難。
“嚴厲到您自個兒都忘了對大姑娘，該如何像母親般親切了。相比于母女，你對姑娘，更像是位嚴師…”
謝氏聞言不由怔仲，卻是無法反駁。
自阿九記事起，她便手把手的叫她禮儀，詩書，音律，棋藝…
從始至終，她是嚴厲的，當小小的人兒稍稍坐不住，犯了錯時，她一個冷淡的眼神，都能讓她小小的身子一抖。
后來，阿九越發端莊，越發有禮，犯的錯越來越少，世人夸贊聲也越來越響亮時，她卻沒發現，這個孩子，也離她越來越遠了。
見聞言的謝氏淡淡低下頜，在燈下泛出一片陰影，看不出神色時，徐嬤嬤不忍，從旁柔聲勸慰道：“奴婢瞧得出，姑娘心里也是顧念著太太的，就像太太也愛著姑娘一樣，只不過姑娘和太太一樣，都不知道該如何去表達罷了。”
謝氏微微有所動，徐嬤嬤語氣便愈發慈愛了幾分。
“大姑娘是個心靈通透又孝順的孩子，太太這都是為姑娘好，姑娘是明白太太這一番苦心的，如今姑娘又大了，禮儀教養自是不用太太在操心了，太太只要放下曾經的嚴厲，都是連著骨血的母女，哪里會有不親近的呢。”
“真的？”
見眼前的謝氏定定地看著自己，因為自己一句話眼里竟閃爍著幾分期冀，恍然間，好像還是曾經那個未出閣的少女一般，徐嬤嬤心下不由有些泛酸，笑著點了點頭。
在溫暖的燈下，謝氏眸中微微所動，終究化為唇邊一絲釋然的笑意。
那便好。