一身白衣的男人坐在篝火旺盛的營帳前，看著遠方天際泛起魚肚白。
耳畔，大黃城頭傳來一陣陣如悲如泣的高呼。
男人聞聲低眉，古波不驚的眸中泛起陣陣愁緒，他深深的在那時嘆了一口氣。
“將軍。”這時，耳畔傳來一聲輕呼。
坐在木椅上的男人聞言轉頭望去，只見一身甲胄的牧良正一臉肅然的看著他。
男人愣了愣，他就像丟了魂魄一般，暮氣沉沉的眸子中，神色空洞無比。
他怔怔的說道：“林守死了。”
語氣一如既往的平靜，外人難以從這簡單的四個字中品嘗處男人心底的任何波瀾。
但牧良顯然不是外人。
他聽出了男人的異樣，但卻未有點破，因為，他知道那是必須付出，也必須承受的代價。
他早已在此之前做好了準備，他相信眼前的男人同樣也做好了這樣的準備。
“將軍，營中諸位將軍已經在大帳等候...”他在那時沉著自己的聲音言道。
“嗯。”男人聞言，在沉默數息之后，終是淡淡的點了點頭。“好，走吧。”
大帳之中。
數十位身著甲胄渾身或多或少帶著些許傷勢的男子正立于其中，但饒是如此，他們中大多數人的臉上都帶著濃重的興奮之色，此刻正聚在一起你一句我一句的說著些什么。
“林守真的死了嗎？”
“那還能活？我親眼看見牧王爺一箭射穿了那老家伙的胸膛。”
“如此說來大黃城便是咱們囊中之物了！”
“可不是...”
一群人說得正歡，可那時營帳的幔布被人從外掀開，便見牧良推著神色冷峻的牧極步入了營帳之中。
方才還相談甚歡的諸人便頓時收了聲，極為自覺的于兩側排開，讓出一條道來。
牧良便推著牧極來到營帳正前方，隨即將那木椅一轉，讓牧極面朝眾人，而自己則沉默的立在了牧極身后。
牧極先是掃視了一圈在場諸人，然后便用他那素來平靜的聲音言道：“大黃城之戰，諸位辛苦了。”
“方才我已經確認，林守已經死了。”
這話出口，在場諸人頓時互望一眼，臉上的喜色可謂溢于言表。
之前雖然早有人說過此話，可奈何林守的名號著實太甚，以至于即使親眼見過林守被利箭洞穿胸膛，諸人對于他的死依然抱有些許疑慮，但此刻從牧極口中聽到了這樣肯定的答復，那些許疑慮也隨即煙消云散。
“那將軍我們是否應該快些發兵，趁著林守新死，大黃城群龍無首一舉拿下？”當下便有人提議道。
“對！這一戰我們損失了近二十余萬夏軍，崔國柱那邊想來已經聽到了風聲，加之之前斬殺逃兵之事，恐怕對我們早有不滿。我們快些拿下大黃城，這既可以給崔國柱一個交代，若是傳到大夏皇帝那邊，對將軍日后也必然有諸多好處。”
“確實如此，崔庭怎么說也是大夏的國柱，若是與他鬧得太僵，終歸不好。”
諸人的心思在那時活絡了起來。
卻未有人注意到，那位白衣男子臉上的神色在聽聞這些話后，又冷峻了幾分。
“哼！左邊一個國柱大人，右邊一個大夏皇帝，諸位是不是已經將這起兵的初衷忘得一干二凈了？”還不待牧極發話，他身后的牧良便在那時發出一聲冷哼如此言道。
“牧統帥這是什么話？牧王血仇我等豈敢忘懷，但此事畢竟事關重大，需得步步為營，而且也少不了夏國的支持，我等這般提議也是為了將軍與牧家軍著想！”一位老者在那時沉聲言道，卻是那位牧家軍三大大衍境強者之一，天狩營統帥胡柳！他的修為與輩分極高，這牧良的話旁人不敢駁斥，但他胡柳卻是不懼。
“我看報仇是假，謀富貴是真吧？你我都再清楚不過林守一死，薛秦關手下的二十五萬蒼龍軍轉眼便回與我們交戰，只要擊潰蒼龍軍，大周便再無可用兵馬，屆時長安便是近在咫尺之地，牧王之仇指日可報，又何須什么步步為營，再與大夏賊人虛與委蛇？”胡柳不可示弱，可牧良也絕非易于之輩，當下便反唇相譏。
“牧統帥此言恐怕不妥吧，蒼龍部確實是長夜司祝賢手中僅有的兵馬，但各藩王州牧手中何嘗未有各自的私兵，破了蒼龍軍就像長驅直入，直搗黃龍，牧統帥未免也太天真了一些，此事說到底還是得依仗大夏朝...”當下便又有一位生得人高馬大的中年男子排眾而出，走到了牧極身下高聲言道。
此人喚作孫銘，亦是牧家軍三大大衍境強者之一。
只是他的話卻并未說完，便被高臺上那位白衣將軍所打斷。
“好了！”牧極在那時如此言道，他的聲音一如既往的平靜，平靜得讓人聽不出半點的情感波動，但隨著他的聲音響起，場上諸人頓時靜默了下來。“當務之急是應對薛秦關手中的蒼龍軍，安排各部準備妥當，一個時辰之后準備進軍接手大黃城。”
諸人聞言自然不敢有所爭辯，紛紛在那時領命退下。唯有那位牧良尚且還立在牧極身后。
“將軍...”待到諸人離去，牧良在那時出聲正要說些什么。
但牧極卻在那時擺了擺手，示意他不必多言。
牧良一愣，便收回了到了嘴邊的話。想來他能看出的事情，牧極又怎會看不明白，但饒是如此他的心底依然免不了升起一絲擔憂。
“阿良...”而這時，牧極的聲音卻再次響起。
“若是有一天，我死了，這二十萬牧家軍，你管得了嗎？”
牧良卻是未有料到牧極會有此問，他有些遲疑，暗以為自己之前在帳中與胡柳、孫銘的爭辯惹得牧極不悅，他沉下眉頭，便解釋道：“將軍，我只是覺得胡柳孫銘二人行事太過...”
他的話還未說完，身前那位白衣男子便再次搖了搖頭。
男人臉上有那么一閃而逝的落寞，但轉瞬又恢復如常。
“放心，只要我牧極活著一日，他們無論在想什么，都永遠只能是想想，僅此而已。”
林守死了。
很安心的死了。
在數萬人的躬身向送中，老將軍閉上了自己的雙眼。
這消息被探子傳到了大黃城以南，那位恭候已久的黑甲將軍的手中。
他一把捏碎了手里的杯盞，站起身子，朝著周遭的歩卒言道：“林守已死，眾軍隨我趕赴大黃城，誅滅牧極！”
于是二十五萬蒼龍軍便在那時好好蕩蕩的朝著大黃城開進。
氣勢薛秦關軍隊駐扎的地方離大黃城不過十里之遙，若是想要救援大黃城，他們只需一個時辰不到的光景便可去往。
可祝賢卻早已下令，林守不死，不得進城。
天下都在等著林守死去。
這是莫大的悲涼，亦是莫大的榮幸。
畢竟一個修為不足大衍，年歲已過八旬的老人能讓天下的蛟龍猛虎如此畏懼，亙古以來，似乎從未有過第二人。
林守死了，只要他薛秦關能夠守下大黃城，那么日后祝賢完成了他的千秋大業，那這首功非他薛秦關莫屬。況且大黃城倚著天險，饒是牧極用兵如神，有二十五萬蒼龍軍在，想要攻下大黃城也絕非易事。
年過五旬的薛秦關坐在那高頭大馬之上想著這些，心頭很是開懷。
只是待到大軍來到那大黃城外時，這樣的開懷便瞬息煙消云散。
大黃城的城頭不知何時掛滿了林立的大旗，上書一個大字——牧！
“停！”這樣的情形讓薛秦關眉頭一皺，大喝一聲，身后的數十萬大軍應聲停下。
林守是死了。
但根據探子送回的消息，大黃城中尚還有數萬大軍，薛秦關自然不會指望他們能夠守下大黃城，但拖上一兩個時辰想來是決計沒有問題的。那為何這么快大黃城就落入了牧家軍的手中？難不成是因為林守戰死，群龍無首之下，大黃城中的殘兵敗將棄城投敵了？
薛秦關沉眸看了看城頭，雖然插滿了牧家軍旗，但實際上城頭上卻尋不到半點人影。
他的心里在那時便有了算計。
大黃城城深墻高，若他是牧極必然依仗著這地利與之對戰，消耗蒼龍軍的實力，而非在城頭上不布一兵一卒，故弄玄虛。況且若真是大黃城殘部投敵，殺了林守的牧極敢不敢收下這林守舊部還是未知之數，而眼前的陣仗想來更應當是那些天策府的殘余布置的疑兵，以此拖延他進城的時間。
來之前祝賢便交代過，讓他若是尋到了機會便除掉天策府一干人等，他本還想著要尋一個什么的樣由頭來做此事，卻不想這天策府之人竟然愚笨到了這種程度，他正好借著他們通敵叛變的由頭順手料理了他們。
想到這里，薛秦關的心里便在沒有半分的遲疑，只聽哐當一聲，他將腰間的長刀出鞘，指著那近在咫尺的大黃城便喝道：“攻城！”
浩浩蕩蕩的牧家軍來到了大黃城外。
牧良看了看那取代林字旗飄揚在大黃城頭薛秦字旗，眉頭皺了皺。
“這么快薛秦關便來了？”他如此說道，顯然此情此景多少有些出乎他的預料。
畢竟蒼龍軍可是祝賢手中的王牌，可不比如今大黃城那些殘兵敗卒，即使城門已破，有蒼龍軍在他們想要拿下大黃城依然得話費不少功夫。
但牧極卻在那時仰頭望了望旌旗遍布的城頭，少見的嘴角露出一抹笑意。
“驅虎吞狼，好計策啊。”他如是呢喃道。
只是聲音著實太小了一些，以至于他身旁的牧良都未有聽得太過真切。
“將軍，你說什么？”牧良在那時問道。
“沒什么。”牧極卻搖了搖頭，神色平靜得言道：“我說，這不過是虛張聲勢的把戲，吩咐下去，準備進城。”
（本章完）