潭州城內一派忙亂的氣象，李恒將所有的人手全都遣了出去，在每一條街道上筑起街壘，這樣的工作已經進了十天，每天他都在擔心宋人會攻城，可是十天過去了，城外的宋人越來越多，將城池圍得水泄不通，卻一直沒有任何動作。
“這么多人？”
每天登上城頭，他都會發出同樣的疑問，從高處看下去，城池四周遍布營壘，每一個都是人聲鼎沸，宋人毫無顧忌地在空地上操練，每日里雷打不動，也讓他們終于看清了傳說中的火器，那是一種有著細長圓管子的奇特事物，長度差不多有大半個人身，用法倒是很簡單，執起平端于眼前，圓管口處會有白煙冒出，伴隨著“砰砰”的聲響，嚇得他周圍的人全都躲到了城墻后面，他卻站直了身體，仿佛想要看得更清楚。
宋人明明有些利器，也不乏攻城手段卻為何不動，若是為了逼使自己投降，至少也該派個個信使，可偏偏人家什么也沒做，視城池無如物一般，他想不通。
“按旗幟的分布來看，宋人的編制與之前無異，四面每一面營壘都不少于一個廂，加在一塊兒就是五萬人，騎軍不少于五千，廂軍數目不詳，不過至少也應該有萬人，這便是近七萬之眾，要維持如此一支大軍的糧道，少說也得五萬民壯，還得加上數萬騾馬，聽聞廣西路一帶早已荒無人煙，上千里的路，他們是如何走過來的，又是如何維持糧道的？自聽到消息，前后快有一個月了，可如今看他們士氣飽滿，精神奕奕，至少說明吃食上毫無問題，他們這些日子將城外的莊戶盡數捉拿，難道是在村里搶到了糧食？”
手下的分析讓他細細一想，似乎有幾分道理：“秋收在即，城外幾十萬畝糧食收上來，怎么也能吃上一陣子，城里的倉庫也有不少，他們打進來就會有糧食，遲遲不卻手，一定有別的原因，如果不是沖著咱們，就是另有他人。”
“宣慰是說，中丞的援軍？”
李恒沒有回答他的話，事情是明擺著的，他沒有機會退回岳州，只能在這里死守，盡量遲滯敵人的腳步，宋人以他為餌，引鄂州和江陵府方向上來援，然后伺機殲滅，斷了城不的念想，也一舉掃清前面的障礙，只要拿下潭州城，整個荊湖南北兩路便盡入囊中了。
知道歸知道，他又能做些什么？兒子在信使之后出城，若是被宋人拿下，至少應該看到首級被高高挑起，而他能做的，是不斷地加強城內的街壘，將僅有兩萬余人放到這些街壘的后面，等著敵人發動攻勢。
“宣慰，你看！”
就在他打算下去的時候，身后響起手下的驚呼，他回身一看，宋人從營地里押出一行人，為首的是個披頭散發的老者，雙手被反剪著綁在背后，身體挺得筆直，走過城下時，抬頭向上望了一眼，李恒與他的視線在空中相撞，一下子凝固了。
“大......大帥！”
“還有申萬戶、高萬戶、張萬戶、李萬戶......”
那些熟悉的名字被他的手下一一叫出，任何一個都是北地響當當的人物，更何況，還有這片大地的主人，二十萬大軍的統帥。
阿里海牙。
李恒驚得渾身發抖，那些傳言在他們的眼中變成了現實，宋人不光取得一場大勝，而且捉到了最重要的戰果，這個結果對于城中守軍士氣的打擊是致命的，他都不用回頭，也能明白手下們的心中所想。
宋人是要示威么？李恒眼睜睜地看著他們被押向城外，那里是湘水的方向，此刻他已經無意再去探究宋人想要做什么了，由于主帥被擒帶來的軍心動搖，足以毀掉過去那些日子所做的一切努力。
湘水河邊搭起了一座高臺，臺子上并沒有站人，而是擺滿了大大小小的牌位，那些知名的或是不知名的名號，已經在阿里海牙的心里模糊不清了，當年的攻城戰，活下來的宋人廖廖無幾，城中堆滿了尸體，不知道清理了多久才勉強干凈，唯一讓他不能忘記的，是吸上一口氣，都帶著濃濃的血腥。
臺下的空地上站著一隊隊的火槍兵，劉禹在楊行潛、姜才、馬應麟等人的簇擁下走到正中的位置，通信都已經將一套簡易的廣播系統架設好，掛在柱子上的大喇叭立在每一個營地中，他從桃兒的手中接過無線麥，對著將士們說道。
“弟兄們，你們中的許多人或許還記得多年前，從這里離開時的情景，那時的我們，沒有能力守住自己的家園，被迫踏上背井離鄉的遠途，為了讓百姓安然離去，有這樣一些人，舍棄了自己的性命，在這潭州城中，與韃子戰到了最后一刻，他們的鮮血浸透了泥土，從護城河流進湘水，江面為之赤紅，正是由于他們的犧牲，才讓我們有了今天的機會，但你們不知道，在這些人里頭，有五千多人都不是荊湖子弟，他們就長眠在這里，直到有一天成為荒草枯墳，再也無人知曉。”
他的聲音通過喇叭傳到四面的營地里，所有的軍士排出整齊的隊列，看著頭頂上的大喇叭，聚精會神地聆聽。
“可我們永遠都應該記住，為他們建一座祠堂，一年四季香火不斷，生生世世受人景仰，這就是我們走了上千里路來到這里的目地。”
他伸手斜斜地一指，聲音陡然放大：“那里就是立祠之地，潭州！”
“潭州！”
高臺下的軍士齊聲高呼，無數支火槍被他們雙手舉起，長長的刺刀在太陽下精光閃閃。
“潭州！”
四營將士齊聲響應，聲震四野。
“全軍將士聽令，拿下潭州城，立祠安靈。”
隨著他一聲令下，四營立刻沸騰起來，早已經整裝的軍士們一隊隊拔營而出，最前頭的各軍屬的炮兵都，他們在離城墻八百步左右停下，支起炮架安上炮管，炮手半蹲于地，等待后方的命令，所有的參數都是由飛行器測出直接送到他們的手中，比起測距儀無論是精度和速度都要強得多，得益于實時通信的普及，這樣做起到了一種簡易戰場數據鏈的作用，只聽到一聲聲口令傳入耳中，炮手們調整好角度，準備好藥包，裝彈手將圓圓的炮彈倒著從筒口放進去，然后飛快地掩住雙耳。
劉禹等人抬起頭，只見無數個黑影飛上半空，劃出道道弧線，落到城墻、城頭等處，無數道硝煙轟然升起，將整座城池掩蓋在黑色的煙霧當中，不過片刻功夫，炮兵都連續打出十輪炮火，城頭被炸得火光一片，沒等炮聲停下，每一面城墻下以軍為單位排出的攻擊陣型便開始發動，一萬名戰士扛著組合型多功能梯沖向護城河的方向。
當硝煙被風吹散時，炮火開始向前延伸，很快，一面面旗幟插上城頭，同時飛行器也傳回來了城中的畫面。
“這個李恒，守城還頗有章法啊。”
劉禹將平板遞給姜才，楊行潛與馬應麟等人紛紛上前觀看，只見城中所有的大街小巷全都布滿了街壘，大部分的守軍藏在街壘后頭，手持刀槍弓矢，有的人手中還捧著黑色的陶罐，手里拿著火折子，倚在障礙后頭，做出一個投擲的動作。
“難怪城頭上的守軍幾近于無，原來都藏在城里頭，不必說那些屋子里也是一樣，這些街壘是防騎軍的啊。”
楊行潛面色凝重地說道：“那些罐子里一定裝著火油。”
劉禹點點頭：“居然能想得出巷戰之法，也算有心了，馬老總，你準備怎么打？”
聽他叫到自己，馬應麟摸著下巴說道：“他要逐街爭奪，咱們就一路打過去，屬下想知道，撫帥可還要這潭州城？”
“城里既然沒有百姓，本官要些磚石有何用？拆了好啊，拆光了建祠堂，還有兩萬韃子陪葬，有何不可？”
“那就成了。”馬應麟興奮不已，撫帥這么說，就是將戰爭的指揮權交與了自己。
劉禹將傳音筒交到他的手中，馬應麟告了個罪，便對著話筒發號施令。
“兒郎們，聽某指令，登城之軍不得輕動，派人打開城門，其余諸軍依次進城，火炮都專打街壘，步卒分成小隊，逐屋進剿，有不勁兒的地方，只管用手雷招呼，咱們就算把城給拆成白地，也絕不讓敵軍得逞。”
四下里響起了陣陣歡呼聲，對于那些沒有經歷過戰事的新兵來說，頭一陣就遇到了硬茬子，緊張之余又有些興奮，聽到這樣的命令，讓他們放開了打，一時間人人爭先，畢竟這是在撫帥的眼皮子底下作戰，誰也不想被小看了去，于是，除了守在城墻上的一萬人，其余的四萬軍士仍然以軍為單位順序入城，在隆隆的炮聲中，開始了舊城改造中最難的一項作業。
強拆。