象林城里再一次換上元人的旗幟，騎兵主將脫溫不花在此已經等了近兩個月之久，好不容易看到了阿里海牙的大纛出現在地平線上，浩浩蕩蕩的本國軍馬傾巢而下，激動地立時便迎出城去。
“大帥。”
阿里海牙高琚馬上，居高臨下地看著這個蒙古人，語氣冷冷地說道。
“脫溫不花，我以為會在海邊見到你，或是你的尸體，沒想到是在這象林城中，怎么，你喪失與宋人野戰的勇氣了么？要躲進這道土圍子里，才能睡得著覺？”
“長生天在上，脫溫不花隨時愿意為大汗戰死。”他抬起頭，胸膛劇烈地起伏著，大聲說道。
“宋人讓我失去了一個千人隊，我卻連他們是如何做到的都不清楚，怎么敢輕敵冒進？如果大帥要以此責罰我，脫溫不花絕無二話，可是不要忘了，占城境內，連一點人煙都沒有，他們一定在某個地方埋伏著，雖然我停在這里，可每天都會派人向前打探，最遠的已經深入到了半島的最底端，他們會帶來最可靠的消息，除非大帥不再需要蒙古騎兵，否則一定會贊成我的做法。”
阿里海牙無聲地嘆了口氣，看來宋人全殲土虎登哥所部一千五百多人，給這個騎軍悍將的心里留下了深刻的陰影，對方說得沒錯，情形不明，這一路上怎么看怎么像個陷阱，再輕敵冒進絕不可取，就是他自己，何嘗不是將十多萬大軍集結一處，雖然造成了行軍速度緩慢，可是至少不用擔心，會被小股宋人襲擾，而且，宋人帶走了所有的百姓，他們也必然快不起來，搞清楚對方的行動，的確是目前最好的應對方式，只是一想到那個怯薛百人隊，他就止不住地頭大，以前是心煩，現在沒了又是心悸，乃木帖兒人是驕狂，不怎么服從管束，可打戰并無二話，一直以來也是奮勇當先，從安南打到占城，再一路消滅那些小小國，總共損失不到二十人，如今連宋人的影子都沒瞧見，居然就這么沒了，沒了也就沒了，這奏疏要怎么寫才會不留后患，才是讓他頭疼不已的問題，就像是一盤美味吃到了最后，突然發現，底下藏著一顆屎那般惡心。
“起來吧，同我說說，你都發現了什么。”
脫溫不花站起身，將阿里海牙等一干將校迎進城中，至于大軍就只能宿在城外了，阿里海牙一進城就感到了一種深深的蕭條，城中除了他的騎軍，還有一些狀似乞兒的土人，瘦得皮包骨，更不乏倒斃于地的尸骨，騎軍之所以停下腳步，還有一個重要原因，等待自己帶來的糧食。
他的大軍中除去十二萬戰兵，還有近八萬各國青壯組成的輜重隊，馬、牛、甚至是大象都是這支運輸隊伍中的一員，而賽赤典坐鎮遙遠的蒲甘，一方面是鞏固新占之地的秩序，一方面也是為他籌集糧草，幾乎每一天都會有大量的馱隊走上這條橫穿半島的道路，為了應付即將到來的雨季，大量的民夫被強制在修路，修一條硬質的夯土路，可是對于森林覆蓋高達八成以上的半島地區，這是一個極為艱難的工程，在這方面，元人與劉禹的思路可謂出奇地一致，那就是，與其讓占領之地的土人無所事事，一天到晚想著搞破壞，還不如讓他們動起來，把多余的精力消耗掉。
走入孟之紹的那座千戶府，脫溫不花向他們介紹了自己的發現，一種從戰死者尸體上找到的鐵丸，阿里海牙看著比小姆指還要小一些的尖頭鐵丸，很難相信它是如何穿透層層鐵甲，撕碎一個蒙古勇士的身體的。
“......屬下找到他們的時候，血已經流干了，屬下大膽將尸體剖開，這才發現了這種鐵丸，每個人的身上都不只一處，有的打在手臂上，依然是骨碎肉殘，這是何等的力量，咱們的箭矢都做不到，據陳林所說，那天夜里，他們就是被一種會噴火的火器所傷，宋人隔著幾百步遠，根本不同他們肉搏，同樣的鐵丸，屬下還在戰馬的尸體中找到，僅僅是三到四顆，就能要一匹奔馬的命，咱們不可不防啊。”
阿里海牙點點頭：“宋人慣用奇技淫巧，這樣的鐵丸大小一般無二，只怕他們已經大量在造，你覺得用什么樣的事物可以擋得住？”
脫溫不花老老實實地說道：“屬下不知，不過鐵甲是不成的，哪怕是怯薛所穿黨項人的那種冷鍛鎧。”
“乃木帖兒也是這樣沒的？”
“他......”脫溫不花附在他的耳邊輕聲說了一句，阿里海牙的瞳孔驟然收縮，又緩緩地張開。
“將你方才所言即刻寫成文書，用最快的快馬送往大都，若是宋人大量裝備了此等火器，大汗那里就要有所準備了，對了，連同這些鐵丸一塊兒送去，想必火器監的人會有辦法破解。”
“屬下這就去做，可咱們怎么辦？”
阿里海牙的目光掠過低矮的城池，或許這種土墻能擋住？他想起了以前宋人守城時所用的震天雷，也是那樣的難以抵擋，后來想出的辦法是制做厚重的盾車，用來抵擋爆炸和神臂弓的強大穿透力，要是將二者合二為一呢？
“傳令軍中工匠，馬上伐木制板，越厚越好。”
“鐵甲都擋不住，木板能成么？”不光脫溫不花不信，他手下的將校也是一樣的表情。
“木板只是為了裝土，兩層板之間覆以沙土，厚若城墻，下安木輪，若是還擋不住，宋人又何必要退得那么快？”
一群將校不禁面面相覷，大帥所說的這種事物他們并不陌生，可以說是加強版的盾車，只不過太過厚重，需要很多人力來推動，阿里海牙對此不置可否，軍中什么都缺就是不缺人，讓那些土人青壯推動盾車沖在前面，正好可以廢物利用，他就不信了，宋人的火器當真能擊穿一切，若是真的，干脆認輸好了，何必還要用上堅壁清野這樣的誘敵之計，那不是多此一舉么？
在他的命令下，無數土人青壯被遣去伐木，這種半島上最富產的天然資源，在元人工匠的操作下，大片大片地被砍倒，再由人扛著送到城中，變成了一塊塊厚重的木板，每一塊木板用拼裝法聯在一起，加工好的厚木板被放到大車上，由牲畜拉著，就這樣，阿里海牙的大軍在象林城中停留了足足十天，才在騎軍的先導下再度啟程，朝著半島的底端而來。
金甌角的瓊州軍大營，云帆所部終于護送著最后一批百姓和本地土人到達了這里，看著腳下這道淺淺的壕溝，他實在想不明白有何用處，不要說戰馬了，就是自己輕輕一躍也能跳過去，難道說是為了對付即將到來的雨季，排水之用？
“阿兄，撫帥命你去大帳商議軍機。”
“哎。”
妹子的聲音讓他回過神來，雖然聽上去依然有些沙啞，不過顯而易見，少了一份陰郁，多了一些活潑，這才應該是一個十多歲少女應有的狀態，云帆輕輕跳過那道淺壕，追著妹子的身影來到了位于大營中心位置的帥帳，這里已經被吳老四的人守護起來，進去的每一個人都需要解下武器，以前是刀子，如今則是鋼槍，云帆將背上的56班解下來，放到一張條桌上，在吳老四審視的眼神下走入帳中。
“......機宜司的探報還要加強，老施啊，你的人再辛苦一趟，摸清楚韃子大軍的動向，畫面上看得不甚清楚，這島上的鬼天氣一會晴一會雨，飛行器也不那么好用了。”
劉禹看著平板上的畫面有些不滿地說道，飛行器方便是方便，可畢竟是民用，一到大雨天氣就不能用了，靈敏度和滯空時間也不能令人滿意，是不是回去與鐘茗商議一下，搞點翼龍之類的查打一體型玩玩，不過聽說那玩藝相當昂貴，成本就是幾百萬一架呢，而且還要專用跑道來伺候，有點玩不起啊，要是偵察衛星能上天就好了，哪怕是民用的也等于多了一雙眼睛，還是12個時辰不間斷的。
從畫面上看，韃子的大軍正在南下，密密麻麻地全是人頭，將整個畫面擠得滿滿當當，特別是那些夸張的大車，居然連大象都用上了，這是打算提前滅絕珍稀動物么，你咋不弄孟加拉虎呢？
施忠“嗯”了一聲，他的人是最早進入安南一帶的，幾乎見證了元人在半島上所有的行動，原本就深邃的膚色又黑了許多，看著與半島上的人相去不遠，如果不看魁梧的身材的話。
正好此時蒙魌二人走進了帳中，劉禹朝他們招招手。
“你們回來得很及時，說說看，這一戰有什么心得？”
兄妹倆對視了一眼，蒙魌先開口說道：“咱們的飛行器在外頭操作距離有些短，韃子的騎軍嗅覺靈敏，速度也很快，比腳踏車要快，有時候會來不及轉移。”
云帆接著說道：“對上韃子騎兵，戰士們還有些緊張，一緊張就容易打飛，經常打空了彈匣來不及更換，連刺刀也忘了上就去同人家拼命，我的好些個人就是這樣傷的，還有，彈藥用得太快，消滅一千五百多韃子騎兵，我的機槍只剩了半個彈匣，好些人幾乎打光了，幸好還帶著手榴彈。”
“第一次正面對敵，這是正常的。”
劉禹肯定地說道：“將你們的經驗總結一下，發到每一個軍士的手中，你負責去解說，告訴戰士們，敵人再不過是紙老虎，要他們戰斗中沉住氣，就像平時打靶那樣便可，你部的彈藥消耗有些大，一會兒去后營領用，給你三天的時間休整，不必接受任務。”
云帆在出去之前，將自己的擔憂說了出來：“大營外的壕溝不夠寬也不夠深，胸墻厚是夠厚了，高度又不夠，很難擋住韃子的沖擊。”
“擋不住就對了，安心去休整吧。”
金明這個主帥發話了，云帆也只得將信將疑地退出去，一打聽才知道，后營離這里足有三十多里之遙，幾乎到了半島的最底端，而那里同樣在修筑著壁壘，比起前面來，更符合他的要求，看著眼前的一切，他似乎明白了什么。
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