才不過上了幾節晚課，岑二就學會了如何看那些個奇怪的符號，原本不過一種記事的工具，兩相映照之下，再強自背下來，靈活運用還談不上，看懂已經沒有多少問題了。
某一日下了晚課之后，岑二帶著自家婆娘一塊兒留到了最后，他還想親自去看一看自己辛苦所得，老卒倒也沒有藏私，讓他在那個手柄上按按調出了資料，指著最后一行說道：“看到沒有，這兩個字讀作‘余額’，后頭的這串數字，就是你這些日子的勞作所得。”
“1、2、3、4......6，6012，是這個數么，值得多少銀錢？”岑二喃喃地讀出來，這個數字將他自己都嚇了一跳。
“你的一日定量是九十吧，照這么算，每日里至少也做到了一百八，如此才會余下這么多，照九十工分合兩斤粟米來算，約摸值得一百三十三斤，將近一石半，你說多不多？”老卒在那個手柄上按了幾下，得到了一個新的數字，而這個數字將原本就嚇得不輕的岑二，立時變得目瞪口呆。
工分是什么他不知道，老卒嘴里的粟米才是通行于世的價值單位，一石半的粟米，他一個人只干了一個月多一點，就賺到了家中。以他家中四口人，兩大兩小來說，除開官府提供的，在家中最多只需要吃一餐，那就意味著一個月除了吃食還能有一石米的結余，這在平日里換成銀錢，那就是一到兩緡，兩千個大錢啊！
難怪人家愿意同他結親，照這個速度下去，等到他家小丫到了婚嫁的年紀，攢下一份豐厚的嫁妝，絕不是什么奢望，他的婆娘見自家男人傻在了當場，忍不住拉拉他的胳膊，用怯怯的語氣問了一聲：“俺......俺也做了不少日子，可能換米糧？”
等到老卒將這婆娘的資料調出來，這份驚詫就變成了羨慕，女人的定量本就低，一天只有六十工分，而這婆娘做得時間不比自家男人要少，結果算下來又有近一石米的結余，由于他們身為烈屬連一分稅都不用交，所得就是凈值，這兩口子簡直就是在搶錢，怎不讓人艷羨？
“那這些分子，要去哪里換米糧？”
數字再高，也沒有實實在在的事物讓人心安，岑二的心理正是這個島上大多數人的正常想法，老卒朝樓外一指。
“從這里過去三個路口，有一幢大樓，比咱們這種樓要闊些，你從大門口進去，里面是一排排的柜臺，看中了什么，去問后頭的伙計，他們自會告訴你們該如何換。”
見兩口子喜不自勝地樣子，老卒忍不住拖住他們。
“岑老哥。”不知不覺，他的語氣都變了：“俺家就在那邊，往后可要多親近親近。”
兩口子自是沒口子地應下，老卒是半個官面上的人，與這樣的人交好，有什么不肯的，至于人家會有什么心思，那也是以后的事，眼下有什么比換東西更緊要的事呢？
找到老卒所說的大樓并不難，它就位于幾個小區當中的位置，樓面上掛著一塊碩大的招牌，寫著“第一勞動服務社”的字樣，而走進去，也確實像老卒所說的，里面是一排排的柜子，不像平日所見的那種木頭柜子，全都是亮晶晶透明的，隔著玻璃能清晰地看到里頭的樣品，而讓兩口子沒有想到的是，這里面的事物，可謂是琳瑯滿目、應有盡有，不只是他們想像中的粟米，還包括了各種聞所未聞的事物！
不過，首先吸引他們的并不是柜臺后的東西，而是樓里的人，除了一部分像他們這樣子打扮的宋人百姓，在里面觀看的還有一群相貌奇特的蕃人，他們的好奇之處，一點都不亞于岑二這些普通百姓。
“二郎，諸位，請這邊來看。”帶著他們的并不是葉府二公子葉應有，他自己都是一個參觀者，而是一個穿著對襟長衫的掌柜，講得一口臨安官話，語速不緊不慢，正好能讓他們這些粗通漢話的蕃人聽得明白。
說話間，掌柜將他們帶到了柜臺前，這些蕃人看到柜臺里的東西，馬上就擠了上面，不曾想中間還隔著一層玻璃，頓時就撞作了一團，惹得眾人相視而笑。
“莫急，也莫擠，這可是上好的玻璃，萬一給擠碎了，諸位可就回不去了。”掌柜一臉的笑意，說出來的話卻毫不客氣。
“萬能的真主，真的是玻璃。”
“如此透亮，幾乎看不到瑕疵，你們居然用來當柜面......”
“少見多怪，外面還有拿來當墻面的，天朝上國，這算得什么？”
葉應有滿臉不屑，實則自己心中也是驚異萬分，他朝著那個掌柜招招手。
“孫七，這么大間鋪子，所費不菲吧，要不咱倆合計全計，宰宰那幫蕃夷？”
他的聲音放得很低，孫七笑容不減地聽完，用同樣的音量答道：“只怕要讓二郎失望了，這里頭不收銀錢，蕃人沒有入籍，只可看看，買是買不成的。”
“不收銀錢？”蕃人有沒有買賣的資格，葉應有并不在乎，不過這個提示倒是讓他吃了一驚。
“是的，這里頭所有的事物，都不收銀錢，用的是工分。”
說完，他拿出一個和老卒同樣的手柄，在上頭按了一下，屏幕上他本人的頭像下頭，立時顯示出一串數字。
“這不是大食文字么？”想不到葉應有居然還認得：“這個勞什子工分，是如何得來的？”
“二郎所言不錯，這種文字，將會做為通行的計數法子，你看到的這個數字，就是小的身家，也就是方才說的工分。至于它從何而來，照咱們郎君的話來說，就是勞動所得，多勞多得，少勞少得。”
孫七的解釋讓葉應有恍然大悟，前者是這幢大樓的掌柜，管著上下五層的所有鋪面，他的定額是樓中所有人里最高的，可是看上去也沒有多少，而這些柜臺后面的事物，每一樣都價值不菲，根本就不是他所能消費得起的。
至于葉應有自己，都不用去按那個手柄，也明白自己的身家有幾何，人家都說過了，多勞多得、少勞少得，不勞哪會有得？將這些事情朝蕃人解釋過后，他們倒是沒有之前那么激動了，左右又買不成，擠得再靠前又什么用。
“諸位，樓中頭一層是以日用雜貨為主，請看這一排，里頭都是些鍋碗瓢盆，有鐵制的，也有瓷的、還有這些軟玉的，質地不同價值也不一樣。這一排是油鹽醬醋，過去一點是各種米面，每日里買得最多的就是它們了。”
民以食為天，這是很自然的事，然而這些毫不起眼的日常用品，也讓這群蕃人開了眼界，他們注意到，就連那些裝著調料的瓶子，都是玻璃做的，所謂天朝的富庶，沒有比這種細節更讓人印象深刻了，難怪人家不許外人來買。
同樣看花眼的還有進門后的岑二兩口子，在他們的眼中，哪一樣都不錯，原本是打算將所有的工分換成粟米的，可是經過柜臺后面的伙計一提醒，他們才明白這樣的做法只怕不太現實，兩三百斤米放到家里，就得占一大塊兒地方，還要擔心給蟲吃了，還不如一回買一兩個月的呢。
“依我說，你們怕什么呀？看看這樓里，就你們那點分子，能買下多少？這么著放在里頭，沒有你們按手印，憑他是誰也偷不去，不比守著一堆銀錢強？官府這是替你們著想呢，要用的時候，隨時都行啊，只有那起子鄉巴漢子、守財奴，才恨不得一次全都搬家去呢。”
柜臺后頭的伙計口齒伶俐，一看就知道是大戶人家出來的，聽他這么一說，岺二兩口子也感到在理，真換一堆東西回去，出去做工都得提著心，怕家里頭遭了賊。
“可官府要是哪天不認賬了？俺們這些辛苦錢，不就打水漂了。”饒是如此，他心中還是有些不怎么托底。
“實話同你說，如今這瓊州，可跟官府沒多大關系，看到沒有，這樓里全都是咱們府里的人，這些事物也都是咱家大娘子的，你們做的工，全都在她的名下，做多少得多少，斷斷沒有不認賬的道理。”
雖然伙計沒說這個府是哪家府，岑二在外頭做工做了這些日子，多少也聽聞了一些，傳說當中整個瓊州的女主人，每日新開工的工程就不知道有多少，哪里看得上他這點子身家？
這么一想，心里頓時安穩了不少，同樓里其他人一樣，既然來了，岑二兩口子也不急于買米回家，而是四下里到處逛逛，整整五層樓面，數都數不清的商品，全都堆在一塊兒，頓時就吸引了百姓們的目光。
“這位小哥兒。”上樓的時候，不防被人拉了一把，岑二詫異地轉頭一看，是一位身著富貴的年輕郎君。
“不知官人喚小的何事？”貧富有別，他的心中已經暗自生出幾分警惕。
“冒昧打擾，實是有一事相求。”從來沒有求過人的葉應有說得期期艾艾，更是讓岑二疑惑，莫不是知道自家攢了點分子，要打什么腌臜主意？