這天夕陽西下，天邊掛滿了金燦燦的鯉魚斑，就像一條碩大的金色鯉魚游曳于天幕，人間不得見其全身。
青峽島釣魚房主事，一位資歷極老的龍門境修士，親自帶著一位怯懦少年下船登岸，一起走向山門。
青峽島釣魚房的練氣士，類似大驪王朝的粘桿郎，老修士名為章靨，一個很脂粉氣的古怪名字，卻是截江真君劉志茂的真正心腹，章靨是最早追隨劉志茂的修士，沒有之一，那個時候劉志茂還只是個觀海境野修，章靨卻是正兒八經的譜牒仙師出身，并且當時就已經是觀海境，這里邊的故事，青峽島老一輩人，能夠說上好幾頓酒。
少年名為曾掖，是茅月島剛發掘出來一棵好苗子，天生適宜鬼道修行，不過好資質，在書簡湖并不意味著就能有好前程，如果沒有青峽島釣魚房的橫插一腳，少年曾掖會被島主用來飼養蠱靈和培育鬼胎，少年早期境界攀升一定會一日千里，仿佛真是茅月島傾力栽培的天之驕子，事實上，當曾掖躋身中五境的那一天，就會被剖魂剮魄，到時候，少年就會知道什么叫人有旦夕禍福。
章靨是一個性情寡淡的修士，其實不太喜歡與誰絮叨，便是在劉志茂那邊，章靨同樣言語不多，只是事關重大，不得不再次提醒道：“曾掖，我們那位供奉陳先生，他的諸多事跡，你多少也聽過，是個很厲害的大人物。他如今就住在山門口附近，等下你見著了陳先生，不用故意替我和青峽島說好話，一切照實說。在茅月島，你自己也親耳聽到你師父與祖師與我坦白的謀劃，所以你這條小命，歸根結底，其實算是陳先生救下來的。再者，我知道你在擔心什么，是不是才出龍潭，又入虎穴？不妨與你直說了，這位陳先生，肯定不會害你。你在茅月島，只會死相凄慘，到了我們青峽島，卻是真正的修道機緣。說實話，連我都要羨慕你，在仙家洞府，就算是那些個祖師堂嫡傳的譜牒仙師，都不會有你這樣的好運氣。”
曾掖性情軟弱，在茅月島那邊嚇破了膽子，也被師父傷透了心，這會兒還是有些失魂落魄，只是不斷點頭，想著情況再壞也壞不到茅月島。
章靨沉默片刻，緩緩道：“只是飛黃騰達了之后，也別太忘本，終究是我們青峽島把你從火坑里拽出來的，以后不管跟著那位陳先生在哪里享福，還是要想一想青峽島的這份救命恩情。曾掖，你覺得呢？”
曾掖咽了口唾沫，“曉得了，我絕不會忘記神仙老爺你的大恩大德。”
章靨笑了笑，“這些話，我只聽你說一次，以后放在心里就是了，別總掛在嘴上，說著說著，就跟一壇酒似的，今天一口，明天一嘴，很快就會見底，心里就不當回事了。”
曾掖只是一個當年師父從石毫國市井帶回茅月島的孤兒，他師父眼拙，只看出了一點端倪，倒是茅月島的龍門境祖師爺，慧眼獨具，一眼相中了曾掖的稀奇根骨，打算以邪門的鬼道秘法，掏空曾掖的根骨元氣，養出兩三頭中五境的陰靈鬼魅。茅月島老祖之前在曾掖面前坦言，若是自家有青峽島的底蘊，倒也不會如此涸澤而漁，說不得曾掖就會成長為茅月島第一位金丹地仙，委實是沒那么多神仙錢可以糟蹋。
曾掖自然聽得背脊發寒透心涼。
該說的該做的，都差不多了，章靨領著曾掖來到門外，輕輕敲門，“陳先生，那個合適人選，給你帶來了。”
曾掖驟然間心中涌起一股巨大的惶恐，如被潮水淹沒，兩腿發軟。
就像那位老神仙說的，他怎么會不怕是從一個火坑跳入另外一個油鍋？
然后少年曾掖就生平第一次，見到了那個叫陳平安的男人。
屋門被打開。
曾掖雖然才十四歲，但是身材高大，已經不輸青壯男子，所以無需仰視，就能看清楚那個男人的面容。
那人穿了一件厚實的青色棉袍，頭頂別有一根白玉簪子，身材修長，面容消瘦。
既不像章靨這樣的老神仙，也不像呂采桑、元袁那樣的貴公子。
然后那人微笑道：“你好，我叫陳平安，你呢？”
曾掖想要說話，但是整個人身體緊繃，四肢僵硬，嘴唇微動，愣是沒能說出半個字來。
章靨有些無奈，只得代替這個呆頭鵝回答那位賬房先生的問題，“陳先生，他叫曾掖，掖庭的掖，是我從茅月島揪出來的一個可憐蟲，附和陳先生的要求，資質根骨天生適宜鬼道修行，是陰物附身和鬼魅棲息的首選，雙方一同行走陽間，非但不會損耗少年本元，反而能夠助長修行。”
陳平安點了點頭，然后對曾掖笑道：“我略通一門旁門稱斤法，你只需要站好，我試試看你的骨氣有多重。”
曾掖呆在原地，毫無反應。
陳平安就遲遲沒有動手。
章靨輕輕一拍曾掖，笑道：“已經話都不會說了，如今連點個頭都不會啦？”
曾掖給章靨這一拍肩膀，整個人終于還魂，使勁點頭。
陳平安抓住少年肩頭，輕輕提起，曾掖腳尖點起，卻沒有離地。
陳平安松手后，點頭道：“不是特別沉，今后我會注意留心你的魂魄跡象，只要稍有不對，就不會讓你強撐著。”
曾掖還 是不說話，是不敢說，也不知道說什么。
就像又丟了魂魄。
畢竟在那座陰氣森森的茅月島，在被老祖相中根骨之前，就給那幫門內弟子欺負慣了，對于章靨這樣高高在上的青峽島老神仙，以及比老神仙好像還要更了不得的年輕神仙，沒讓人攙扶著，就已經是曾掖最大的努力了。
章靨無奈道：“陳先生，這少年的性情，是不是過于差了點？不然我再去書簡湖周邊找找？”
陳平安其實一直在留心曾掖的臉色與眼神，搖頭笑道：“沒關系，我覺得挺不錯的。”
章靨松了口氣，算是交差了。
茅月島那邊沒敢獅子大開口，卻也不會白送。這就是書簡湖的不成文規矩，要么青峽島打上門去，直接搶人，連同茅月島一起吞并了，別說是一個曾掖，茅月島所有的人和財物，都可以白拿白得，可既然青峽島選擇了和氣生財，就得有做買賣的樣子，所以章靨在茅月島開出一個還算公道的價格后，沒有討價還價，就給了那筆神仙錢。
陳平安對此并不陌生，問道：“茅月島那邊開了什么價？”
章靨猶豫了一下，緩緩道：“按照茅月島祖師的說法，保守點，一個曾掖最終可以養育出鬼胎、陰靈各一，二十年內，最少相當于兩個洞府境修士，再刨開將曾掖栽培到中五境的成本，所以茅月島開價十顆谷雨錢。”
陳平安想了想，“到了我這邊，還得加上章老先生與青峽島釣魚房的所有人力耗費，那就當十五顆谷雨錢算，先記在青峽島賬上，回頭我與其它開銷，一并支付。”
章靨點頭道：“沒問題。”
自家那位混世魔王顧璨也好，鼓鳴島呂采桑、黃鸝島元袁也罷，現在這撥最拔尖的年輕后生，都與老一輩書簡湖野修大不相同了，人人以破壞老規矩為樂，以此作為聚攏人心的養望之本。
章靨不敢說他們就一定是錯，畢竟這些小崽子，他見著了都要笑臉相向，可到底章靨心里頭是不舒服的。
只是如今什么規矩都不講的年輕人，好像反而混得更好，這讓章靨這種書簡湖老人有些無奈。
所以陳平安這等作為，讓章靨心生一絲好感。
不然以此人在書簡湖積攢出來的威望，硬是一顆雪花錢都不掏，他章靨和青峽島不一樣得捏著鼻子認了？
不過這點好感，不頂用就是了。
章靨一想到這些，就更加煩悶，總覺得哪里不對，又想不出個所以然。
書簡湖就是這樣了。
他一個大道無望的龍門境修士，結丹已經徹底不用奢望，劉志茂私底下已經做了所有該做的事情，仁至義盡，在人人奮發、朝氣勃勃的書簡湖，章靨無異于風燭殘年的市井老人，而且相比后者，練氣士對于自己的身軀腐朽、魂魄凋零，擁有更加敏銳的感知，那種仿佛一寸一寸深埋入土的垂死之感，如果不是章靨還算心寬，性情并不極端和偏激，不然早就做出什么喪心病狂的舉動了，反正在為惡無忌、行善找死的書簡湖，多的是發泄法子。
少年曾掖就這么在青峽島住下。
在陳平安隔壁屋子里。
當茅月島少年關上門，坐在床邊，只覺得恍若隔世。
一宿沒睡踏實，迷迷糊糊睡去，睡到第二天日上三竿才醒，曾掖睜開眼后，看著極為陌生的住處，一臉茫然，好不容易才記起自己如今不是茅月島修士了，思來想去，不斷給自己鼓氣壯膽，結果剛剛走出屋子，就看到一個身穿墨青色蟒袍的家伙坐在隔壁門口，在小竹椅上嗑著瓜子，正轉頭望向他。
曾掖差點沒嚇得掉頭跑回屋子躲進被子。
顧璨問道：“你就是曾掖？從茅月島那邊過來的？”
曾掖額頭已經滲出汗水。
這個小魔頭在書簡湖，掀起了一場場腥風血雨，曾掖雖然沒有親眼見過本人，只在柳絮島邸報上看到過顧璨的容貌，可是那些個邸報內容，以及茅月島修士提及顧璨的那種神態語氣，都讓曾掖記憶猶新，原本以為這輩子都沒機會見到顧璨，曾掖不希望見到，不然多半就是顧璨帶著那條大泥鰍踏平茅月島的那天了。
顧璨沒好氣道：“原來是個傻子。”
曾掖哪敢還嘴。
顧璨竟然沒有一巴掌拍碎自己的腦袋瓜子，曾掖都差點想要跪地謝恩。
幾乎讓曾掖感到窒息的凝重氣氛，陡然間一掃而空。
原來是那位青色棉袍的男人走到了門口。
他對顧璨說道：“你現在身子骨弱，屬于盛極而衰，比尋常市井百姓，更容易被陰寒煞氣滲透氣府，趕緊回春庭府修養。”
顧璨點點頭，看了看手中還剩下一小堆瓜子，遞給陳平安，“那我走了啊。”
陳平安接過瓜子，撿起一顆嗑了起來，說道：“回頭等炭雪可以返回岸上，你讓她來找我，我有東西給她。”
顧璨笑容燦爛，“好嘞。”
陳平安在顧璨離開后，對曾掖遞出手中瓜子，后者趕緊搖頭。
陳平安轉身去屋子里邊搬了條椅子，遞給曾掖，自己坐在顧璨原先那條竹椅上。
曾掖戰戰兢兢把屁股擱在椅子上，手腳都不知道應該放在哪里。
陳平安嗑著瓜子，微笑 道：“你可能需要跟在我身邊，短則兩三年，長則七八年都說不定，你平時可以喊我陳先生，倒不是我的名字如何金貴，喊不得，只是你喊了，不合適，青峽島上上下下，如今都盯著這邊，你干脆就像現在這樣，不用變，多看少說，至于做事情，除了我交待的事情，你暫時不用多做，最好也不要多做。現在聽不明白，沒有關系。”
曾掖默然點頭。
陳平安突然問道：“怕不怕鬼？”
曾掖欲言又止。
陳平安說道：“曾掖，那我就再跟你絮叨一句，在我這里，不用怕說錯話，心里想什么就說什么。”
曾掖這才說道：“不怕鬼，從小就我能見著臟東西，跟著師父到了茅月島，那邊好多師祖師兄師姐，都養著鬼。”
陳平安隨口問道：“恨不恨你師父。”
曾掖抿起嘴，又不說話了。憨厚少年，臉上有傷感，還有一絲倔強。
陳平安點點頭：“那就是有些恨意的，可傷心更多，對吧？而且想來想去，好像師父人其實不壞，如果不是他，說不定早就死了，所以不管是對師父，還是對茅月島，還是愿意當做親人和真正的家。”
曾掖低下頭，嗯了一聲，淚眼朦朧，含含糊糊道：“我知道自己傻，對不起，陳先生，以后肯定幫不上你大忙，說不定還要經常出錯，到時候你打我罵我，我都認。”
陳平安嗑著瓜子，望向遠方，輕聲道：“這就是傻啊？我倒是不覺得。”
曾掖只顧著傷心，沒能聽真切，才記得自己身邊坐著一位青峽島供奉的時候，自己應該一個不漏聽著那些金科玉律，曾掖就愈發覺得自己沒出息，活該遭罪。
陳平安說道：“不過不是我說你啊，曾掖，你膽子太小，倒是真的，我像你這么大的時候，都算是獨當一面了。見著了所謂的大人物，可從來不會心虛犯怵的。”
陳平安磕完了瓜子，掌心摩挲著胡茬下巴，自嘲道：“這么講話，有點不要臉了。嗯，干脆回頭再去趟紫竹島，再討要一竿竹子，給自個兒做把竹刀。加上那把猿哭街買來的大仿渠黃，學一學自己的開山大弟子，刀劍錯，嚇唬嚇唬人，還是可以的。”
曾掖比較后知后覺，這會兒才說道：“我哪里能跟陳先生比。”
陳平安笑了笑，站起身，“識字嗎？如果認得字，我先傳授你兩門秘術，品秩不算太高，修行得法，比你在茅月島不會差。”
曾掖連忙跟著起身，“識字，就是總給師父罵笨。”
陳平安拎著椅子，說道：“沒關系，遇到不解的地方，就問我。”
陳平安跨過門檻，轉頭望去，曾掖小心翼翼跟在身后，兩手空空。
陳平安無奈道：“你師父罵你笨，我看沒冤枉你，倒是把竹椅拎著啊。”
曾掖恍然大悟，立即轉身跑去拿起了竹椅。
陳平安會心一笑。
自己身邊總算有個正常孩子了。
挺好的。
這么想的時候，賬房先生根本沒有意識到，他只比少年曾掖大了三歲而已。
接下來幾天，曾掖除了睡覺返回隔壁屋子，幾乎都待在陳先生這邊，反復翻看那幾頁紙，以規規矩矩的蠅頭小楷寫就，曾掖作為已經入門的下五境修士，當然認得字，可是那門被陳先生說是“品秩不算太高”的鬼道秘術，一個個字，似乎沒有打算認識他的意思。
曾掖幾乎每隔兩三句話，就會遇上攔路虎，蹦出疑問。起先曾掖想要硬著頭皮跳過幾段，先將這樁秘術瀏覽完畢再詢問，可是越看越頭疼，竟是大汗淋漓，以至于出現了魂魄失守的危險跡象。曾掖立即心中悚然，關于仙家秘法的修行，他聽說過一些講究和禁忌，越是上乘秘術，越不能隨意心神沉浸其中，一旦無法自拔，又無護道人，就會傷及大道根本。
那個陳先生一直坐在他身邊，起先沒有刻意提醒曾掖，直到曾掖趕緊放下手中幾張如同重達千斤的紙張，大口喘氣。
陳平安這才暗暗點頭，才情天賦不佳，并不是最可怕的，如果心性太過浮淺，這才是曾掖修行這門鬼道秘法的最大關隘。
一旦曾掖連這點定力都沒有，跟在他這邊做那件事情，只會讓曾掖一步步往走火入魔那邊推。
陳平安不會趕他走，但是也絕不會讓曾掖繼續修行下去，就當是多了個鄰居，與那個看守山門的老修士差不多。
陳平安寧可十五顆谷雨錢打了水漂，也要讓章靨和青峽島釣魚房另尋合適人選。
曾掖吃過苦頭后，不再打腫臉充胖子，一有疑惑就開口向陳先生詢問。
陳平安便為他一一解惑。
一來魏檗當時就有詳細旁注，二來陳平安與朱弦府馬遠致、地仙俞檜和陰陽家大修士，切磋多次，自己如今也有幾分心得。
至于為何沒有直接給曾掖一份“批注版”秘法，或是竹筒倒豆子，將所有精妙細微處、與注意事項一并說給曾掖聽 這就又涉及到了身邊少年的大道修行。
相逢是緣，陳平安就希望曾掖能夠在這樁買賣當中，真正獲益，找到以后躋身中五境、乃至于未來大道修行的立身之本。
授人以魚不如 授人以漁。
當年阿良是這么對他的，陳平安也愿意如此對待一個十四歲的書簡湖少年，因為曾掖是一個尚未被書簡湖大染缸，完全浸染心神和更改秉性的質樸少年。
魏檗的這樁秘術，品秩肯定不低。
然后陳平安拿出來，曾掖伸手接住了，此后拿不拿得住，不是學不學得會這么簡單。
曾掖是怎么學會的，他到底付出了多大的心血和毅力？若是輕而易舉就得到了，如此大的一樁福緣，又豈會真正珍惜，豈會在未來的漫長修道生涯，不斷捫心自問，問一問初衷，告訴自己當年的那份“來之不易”？
陳平安不管在山上任何其它宗門、仙家洞府、百家門派，是以什么途徑和宗旨去傳授弟子大道，只要在他這里，就是可以慢，但必需穩。
只是陳平安很快就有些頭痛了。
因為曾掖…實在是太不開竅了！
陳平安以前總覺得自己資質平平，因為教他識字《撼山拳譜》的，是寧姚，論讀書，遠游大隋，身邊有紅棉襖小姑娘李寶瓶，觸類旁通，舉一反三。論修行，當時有林守一，論習武，教拳之人是“身前無敵”的崔姓老人，此后更是在劍氣長城遇到了同齡人曹慈，驚才絕艷，陳平安連敗三場。最后身邊，還跟著一個修行劍氣十八停跟玩一樣的裴錢，關鍵這黑炭丫頭還算是他的開山大弟子。論風流氣概，更是有陸臺，柳清山…
哪怕陳平安開始自省，經歷過藕花福地的境遇后，不再一味妄自菲薄，可其實江山易改稟性難移，難免還是有些后遺癥。
結果直到遇到了榆木疙瘩的曾掖，陳平安都要覺得自己其實是個修道天才了…幾乎都要感慨一句，難怪老大劍仙當時泄露天機，說自己其實如果沒有打碎本命瓷和打斷長生橋，原本有那“地仙資質”。
因為曾掖實在是太魯鈍了。
往往是一句口訣，翻來倒去，仔仔細細，陳平安解釋了大半天，曾掖不過是從云里霧里，變成了一知半解。
當年寧姚在泥瓶巷祖宅傳授撼山拳的拳理精髓，陳平安覺得自己其實聽得明白，不過是真正六步走樁的時候，晃晃悠悠，有些出丑，可是很快就小有心得了，不過是當年自己身在福中不知福，并未意識到純粹武夫苦求的“拳意”，早已流淌全身，拳意雖未氣象茁壯，可從無到有，就是跨過了武道的第一座大門檻，相當于練氣士的一步登天，殊為不易。
好在陳平安不是什么急性子，曾掖學得慢，那就教得再慢一些，再細致一些。
三頁紙，曾掖一天學一頁，還是很吃力。
所以少年每天都很愧疚，覺得對不住陳先生。
陳平安沒有說什么，沒有安慰這個少年，更沒有說什么曾掖你其實資質很不錯的虛言。
世事復雜，本心精誠。
本就是相悖的兩物，遲早要磕碰在一起，并且往往是后者輸得多。
曾掖今天歷練和磨礪越多，底子就打得越牢固，以后才能不至于遇到真正的大事情，未戰先敗，或是三兩下就認輸。
身在書簡湖青峽島，陳平安如今多的是光陰去回首往昔，不知不覺便嚼出許多以前來不及深思多想的余味來，例如落魄山竹樓二樓那位光腳老人，曾言所謂的純粹武夫，純粹不在拳法拳招，學得世間千萬拳，都不耽誤純粹二字，真正的純粹在我之拳意，更在心性，很簡單，你陳平安初次練拳，二三境的螻蟻，當你分別面對四境五境、八境九境以至于十境武夫之時，你內心深處，知道自己必輸無疑，可是一旦身陷絕境，分出生死，你還敢不敢一拳遞出？還能不能拳意半點不減？反而更加拳意純粹，一往無前？
與強者對敵，心性上，先要將自己立于不敗之地，才有取勝機會，哪怕是萬分之一的機會。
拳意動搖絲毫，連那萬分之一的機會都無！認死便是，練什么拳，吃什么苦？
三天之后，曾掖算是勉強知曉了這樁秘術，然后開始正式修行。
陳平安這才提醒曾掖，不用貪圖速度，只要曾掖你慢而無錯，他陳平安就可以等。不然出錯再糾錯，那才是真正的消磨光陰，耗費神仙錢。為了讓曾掖感觸更深，陳平安的方法很簡單，一旦曾掖因為修行求快，出了岔子，導致神魂受損，必須服用仙家丹藥彌補體魄，他會出錢買藥，但是每一粒丹藥的開銷，哪怕只有一顆雪花錢，都會記在曾掖的欠債賬本上。
陳平安最后第一次流露出嚴肅神色，站在即將“閉關”的曾掖屋子門口，說道：“你我之間，是買賣關系，我會盡量做到你我雙方互利互惠，有朝一日能夠好聚好散，但是你別忘了，我不是你的師父，更不是你的護道人，這件事情，你必須時刻牢記。”
曾掖有些畏懼這樣神態的陳先生，趕緊點頭。
如果不是如此，三天的朝夕相處，都是一個毫無架子、與人和善的陳先生，少年其實都快忘記第一次見到陳先生的光景了，幾乎忘記自己當時的窘態和惶恐。
反而是那個只見了一次面的顧璨，曾掖始終記憶深刻，有天晚上還做了個噩夢，夢到身穿墨青色蟒袍的小魔頭，一手剖開了他的胸膛，剮出心肝，吞咽而下，顧璨則滿臉笑意，說了句真美味，曾掖呆呆低頭