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番外二續

熊貓書庫    瓜田李夏
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  何止是夏至,當年圍繞在她膝下的小姑娘們都早已經各自成家立業,為人母了。

  她們之中離的最遠的就是夏至,最難見的也是夏至,所以幾乎所有的話題都圍繞著夏至。

  “聽說比咱們這暖和多了,是真的嗎?難不成就沒有冬天?”臘月睜大了一雙眼睛問夏至。

  這些年來,諸如夏橋、夏秀才幾個都是去過京城的,小樹兒更是常年跟著夏至和李夏,但月牙兒,孫蘭兒、臘月還有夏老太太卻沒去過,所以她們也都好奇地等待夏至的答案。

  夏至笑,一面忍不住像小時候那樣捏了捏臘月的臉蛋。

  臘月如今也是兩個孩子的母親了。或許是生活順意,夫妻恩愛,多年不曾相見也并沒有讓她和夏至之間的感情疏遠,她似乎比小時候更加嬌憨了一些。夏至覺得,臘月有些跟自己撒嬌的意味了。

  “你聽誰說的,哪有那么邪乎。冬天還是冷,就是沒咱們這的冬天長,是真比咱們這暖和點兒。”夏至這樣笑著說。

  臘月就哈哈笑:“我都是聽我大橋哥說的。”

  夏橋去京城看過夏至,回來的時候跟大家說起夏至在京城的生活,自然是對京城有很多溢美之詞,除了本身對天子腳下之地的敬畏之外,便是讓大家對夏至放心的人之常情了。

  夏至和眾人都笑,夏至還說:“說實話,那邊冬天暖和是暖和,我剛開始到那兒的時候也挺高興。不過過了這幾年,我還挺想咱們這的冷的,就想著有空能回來好好地過一冬。”

  冰天雪地,那也是格外美好的一種景致和體驗。

  說到這了,夏至又笑著跟夏老太太說:“奶,我那兒冬天是暖和些。我這回跟李夏就是接你們二老來的。你老跟我們去住上一兩年,也讓我們盡盡孝。李夏都跟我說過好幾回了。”

  夏老太太笑的兩只眼睛都瞇了起來。

  夏至和李夏的孝順她和夏老爺子是心領了,但說到要去京城住,別說一兩年了,就是一兩個月那也是不太可能的。倒不是因為路途遙遠…

  “就在這炕頭上待著了,哪兒也不去。多好都住不慣。別說那京城里頭。你問問你老叔,他這一年三接四請的,還就在府城里,也不算遠吧,你爺都不樂意上他那兒去住。好不容易去一回,住不了三兩天就張羅回來,鬧的雞犬不寧的,后來我干脆不讓他去了…”

  這是實話。

  夏老爺子本來就是特別念舊戀家的人。他離不開他的園子和地。而且,他也離不開夏老太太。夏至那里也好,小黑魚兒那里也好,都有很多服侍的人,可夏老爺子就是被夏老太太照顧習慣了,身邊服侍的人多了,他還不自在。

  “這老頭子,就使喚我。”夏老太太笑著抱怨。

  夏至卻從其中聽出了些甜蜜的滋味。

  這就是夏老爺子和夏老太太的愛情了吧。

  夏老太太還說:“我這一算,還就是當年十六你在府城的時候,你爺去住的時候最多。連帶著還在你大姑那兒住過。從那往后,就沒有了。”

  “我們這一輩,我爺跟我姐最親,誰都比不了。”臘月快人快語地說。

  夏至只有笑。

  當年夏老爺子之所以能去她那里住,究其原因,還是因為很多事情都在起步當中,夏老爺子不放心的緣故。而現在,他們幾個人的日子都過好了,夏老爺子再沒什么不放心,所以就懶得去住了。

  “那我爺想小魚兒了咋辦?”夏至笑著問夏老太太。

  小魚兒是小黑魚兒和田覓兒的大兒子的小名,也是夏老爺子和夏老太太的心頭寶。

  夏老太太笑的身子都跟著輕輕地顫抖起來:“那就讓他們把小魚兒給送來唄。有一回,你爺還真就是想小魚兒了,才去了,結果也沒住幾天,就回來了。有小孫子,他也住不慣,沒法子。老頭子,各路。”

  小魚兒當然不僅是夏老爺子和夏老太太的心頭寶,那也是田覓兒的心尖兒,田齊夫婦的眼珠子。能讓小魚兒偶爾來大興莊住著,田家幾口人也是做出了極大的“犧牲”的。

  夏老爺子和夏老太太都是通情達理的人,因為知道田家那邊離不開、舍不得小魚兒,所以才沒總把著小魚兒。好在他們身邊還有別的孫子,還有一眾重孫子重孫女,那也是他們心頭的寶貝,其中特別是大橋的第一個閨女,更是被寵上了天。

  “秀兒像她姑。”說到自己的閨女,孫蘭兒的一雙眼睛里都是笑意,“那回跟她爹去京城里頭看她姑,都不樂意回來了。她爹把她哄回來,從那以后每天就念叨她姑。要是我們哪有點兒不如她的意,她就張羅要去京城里找她姑和姑父,說不跟我們過了,要給她姑做閨女去。”

  說到小孩子的趣事,眾人都跟著笑了起來。

  “給我做閨女行啊。”夏至笑著說。

  夏老太太又給重孫女解釋:“秀兒可懂事,也能干。別看現在歲數不大,這屋里外頭的活計她啥都會,能替蘭子一多半。比蘭子和大橋都精明,是像十六。”

  大家又都說侄女像姑。

  說到侄女像姑,就又說到了外甥像舅。

  夏至的兩個兒子卻都不像大橋那么老實。夏至就抱怨說自己操心:“大的每天都有故事,幾個人看不過來。小的那個現在還好,不過看樣子往后也是個淘氣的,必定不能讓我省心。”

  姊妹幾個都說自己的孩子,總結起來,男孩子淘氣不省心,閨女們卻都很可人疼,是貼心的小棉襖。

  然后,她們又說到了京中的生活。那畢竟是很不同的又一番天地。夏至又邀請孫蘭兒、臘月和月牙兒幾個去京城。

  孫蘭兒靦腆地笑著說她脫不開身,家里離不開她。雖然夏橋和她夫妻恩愛,教了她識字念書,出門也樂意帶著她。但孫蘭兒卻從來不肯恃寵而驕,反而更加退了一步,情愿只在家里服侍婆婆,再有就是照顧和孝順夏老爺子和夏老太太。

  說起來,也就是夏至在府城的時候能帶孫蘭兒出來,之后孫蘭兒就很少出遠門了。等她有了孩子,就更加一門心思地在家里,每天忙碌,心中卻滿足的很。

  這些夏至都知道。她與孫蘭兒本就是自幼的情誼,雖然不是姊妹,卻比家中的姊妹相處的更為親密,現在對孫蘭兒又添了幾分的敬重和憐惜,因此越發想要將好的東西多給孫蘭兒一些。

  “哪里就離不開了。要真離不開,那就都帶著。反正我那兒別的沒有,空屋子還有幾間,咱們一家子都搬去也住的開。”夏至笑著說,“蘭子姐,我去京城之后,你還沒去看過我呢!”

  別的都好說,最后這一句孫蘭兒卻招架不住,看著就有些心動。

  夏老太太在旁邊勸她:“十六說的對。趁現在年輕,出門不費勁兒。等老了,你想動換,腿腳都不給你做主。家里有啥擱不下的,還有我,還有你三嬸這老些人呢。”

  “那我跟他爹商量商量。”孫蘭兒就說。她跟夏橋已經是老夫老妻,當著人面就不再喊夏橋的名字,只用孩子他爹指代。這也是莊戶人家女人的習慣了。

  臘月對于夏至的邀請倒并不矜持,說要跟錢月來抽出工夫來去京城見識見識。

  “這要不是我姐,我們連京城在哪兒都不知道。借我姐的光,我們還不得趕緊去。”

  “臘月這話說的對。你們都應該跟臘月學。”夏至就笑,臘月或許不是姊妹中過的最富足的,但絕對是過的最省心的。

  臘月和錢月來成親,錢家一如定親的時候所承諾過的那樣,就在臨水鎮上給兩個人買了房舍。臘月嫁過去就當家,不用伺候公婆,也不用跟妯娌小叔子小姑子們相處,有空了盡管回娘家,跟出嫁之前沒什么兩樣。

  但臘月也很知禮,逢年過節往婆家去不說,平時有了好東西也不忘讓人給婆家捎去,因此雖然不在一塊,婆家眾人卻都贊她。到了生兒育女的時節,她婆婆也過來盡心照顧,但還是夏三嬸給她伺候的月子,兩個孩子也多是夏三嬸給帶大的。

  臘月十足是個幸福的小女人,就是夏至也有些羨慕她。

  正因為幸福,所以臘月才越發開朗,說話做事有時候還露出孩子氣來。

  “你們沒出過那么遠的門,到時候我讓人安排,你們跟著田括送貨的車隊走,保證樣樣都安排的妥妥當當的,大家都放心。”

  一會的工夫,夏至和臘月已經將進京的細節都商量妥了,只差定個具體的日子。

  “你們姐倆還跟小時候一樣,說一出是一出的。”夏老太太在旁邊笑道。

  “奶,我們在你老跟前,那可不是還跟小時候一樣嗎。”夏至和臘月都笑著說道,把夏老太太又給逗樂了。

  夏至又問月牙兒:“姐,我幾次寫信讓你去。姐夫都去了,你都不肯跟著去。”

  月牙兒就有些不好意思,夏至在京城幾年,她都沒有親自去探望。月牙兒也不是不想念夏至。

  “實在脫不開身,都有緣故,你也知道。”

  “大月兒是個知恩的孩子。九姑太太算是沒白養活她一場。”夏老太太嘆息著說。

  不用說,月牙兒如今還是以九姑太太為天。

  大家不免又說到了九姑太太。

  夏至鬧了一回退婚,九姑太太發愿說她也不要嫁給劉舉人了。最后夏至沒有退婚,九姑太太也在當年二月按照約定跟劉舉人成了親。

  九姑太太成親之后,就在劉府上待了兩個月,然后就和劉舉人帶著月牙兒夫妻一起回到了府城居住。

  九姑太太和月牙兒婆媳兩個自然相得。之后是月牙兒懷孕生子,這期間自然不能往京城去。再之后,九姑太太也懷了身孕。這在劉家和田家都是了不得的大事,月牙兒連自己的孩子也顧不得照看,只一門心思地服侍九姑太太。

  結果卻不幸的很,九姑太太的身子畢竟虛弱,而且還長了幾歲的年紀,因眾人照料著,雖是生下了孩子,卻是胎里弱,生下來沒過滿月就沒了。

  九姑太太傷心的吃不下睡不著,月牙兒又衣不解帶地照料開導,然后是繼續為九姑太太調理身子。

  這些事情月牙兒不放心別人做,非要自己親力親為。

  調養了兩年,九姑太太再次懷了身子。月牙兒甚至比九姑太太還要高興。不過這一次九姑太太卻沒能生下孩子來,在懷孕四個月的時候就小月了。

  九姑太太傷上加傷,月牙兒也傷心,又是精心照顧九姑太太。

  這期間,劉舉人父子都曾經到過京城。九姑太太是因為身子不好不能去,月牙兒則是為了照顧九姑太太而不能去。

  到現在,九姑太太自己已經想開了,也不再指望自己能夠生兒育女,反倒是月牙兒還想著這件事。

  “我想九姑那么好的一個人,這輩子不說兒女雙全,起碼能有一個親生的骨肉,才不枉了這一世。”月牙兒說著,就替九姑太太傷心起來。

  夏至等人都嘆息,只能安慰月牙兒。

  “九姑雖然沒有親生骨肉,可比起旁人來也不差什么。不說別人,就說你跟姐夫,難道不像是九姑的親生兒女。九姑在的時候不用說,有你們近身服侍著。就算是百年之后,你們還能怠慢了她的身后事!”

  就是親生的兒女,還有不孝順的呢。要不然也不會有人罵兒女是討債鬼了。

  “話是這樣說,我只是替九姑傷心,老天沒眼。”月牙兒就說。

  夏至暗嘆月牙兒的心太實。

  然而,心實有心實的好處。九姑太太雖然憐貧惜弱,但也不是對誰都全心照顧的。九姑太太之所以那么看重月牙兒,也是因為看出月牙兒這份真心和實心的緣故。

  “九姑自己都看開了,月牙兒姐,你也想開點兒吧。你想不開,九姑就看的出來,反而惹她也不自在。”夏至勸月牙兒。

  “真的嗎?”月牙兒吃了一驚。

  夏至認真地點頭:“當然,九姑是多么聰明的人,她有多知道你,你還不知道嗎?”

  月牙兒就躊躇起來:“那我往后…”

  “人的命天注定。”夏老太太也勸月牙兒,“九姑太太那么好的人,老天不可能會虧待她。這件事上虧待了她,一定會在別的上頭找補。九姑太太的享福的日子還在以后呢。”

  被眾人這么說著,月牙兒就有些信了。

  “九姑的身子好了些,等開春你們都進京來住些日子,散散心。”夏至跟月牙兒說。

  月牙兒心頭的疙瘩解開了一些,也笑了:“前些日子九姑還說什么時候出去走走,還想去江南看看。”

  “那都是容易的事。劉先生或是今年高中,或是活動個一官半職,想去哪里都行。…你和姐夫應該跟著對吧?”

  “九姑去哪里,我們就跟去哪里。”月牙兒笑著說。

  “我聽說九姑很溺愛孫子,姐,你得管著點兒。”夏至又說。

  月牙兒笑,說九姑太太并不溺愛孩子,有時候比她管的還要嚴格些。

  姊妹幾個,只有她是沒帶孩子來的。一個兒子都留在九姑太太身邊。夏老爺子大壽,九姑太太也要來拜壽,到時候再把孩子帶過來。

  九姑太太自己沒有兒女,愈發將月牙兒當做親生的一般,對月牙兒的孩子更加疼愛,一直親自帶著教養。

  “九姑帶著,比我帶著好。九姑多有才學,比我公公不差什么,兩個孩子跟著祖母,比跟著我和他父親有出息。”

  九姑太太雖然對于孩子的事情想開了,但母性泛濫,對月牙兒剩生下的孩子就跟自己的一般。實際上,她對小孫子其實有些霸著。好在月牙兒溫柔和順,從不多心,一家子和樂的很,九姑對月牙兒是一點兒嫌隙都沒有。

  說著話,奶娘就抱了小奶娃還找夏至。小奶娃剛才睡了一覺,醒來發現哥哥姐姐們都不在,就找媽。

  夏至就抱了小奶娃,又問李夏去哪里了。

  李夏不講究抱孫不抱子,他有空了跟夏至一樣帶孩子,所以孩子都很親他。

  李夏、劉奉采、小黑魚兒、小樹兒、小夏林幾個帶著一眾小娃們出去玩了,當然還有夏三叔、夏橋等人陪著。

  夏至也不問他們究竟去哪兒玩了,左右不過是在河套里,更遠的也就是進山里頭去打獵了。

  “都是你老叔。”夏老太太就說,“多大的人了,還跟小時候似的,把孩子們都給帶壞了。”

  “奶,你可別這么說。”夏至笑,“包括我們家這幾個,都和他們小姥爺最親。有了小姥爺,把親爹媽都能給丟了。”

  孫蘭兒和臘月也說自己的孩子見了小黑魚兒最親。

  夏老太太不以為然:“那敢情。你們不讓他們玩的,他帶著他們玩。小孩子都是那樣。”

  眾人都笑。

  “我二叔還沒回來?”夏至就問了一句。

  大家伙都來給夏老爺子拜壽,夏二叔和夏二嬸卻不在家里,他們那一股現在家里一個人都沒有。

  夏老太太的神色就淡了下來。

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