城道里安靜了一會兒。
此時凌晨已經快要過去了，被喧鬧驚醒的人們早紛紛從城道兩側爬了起來，有人點了燈，有人拉開了窗簾。長走道里的光仍舊昏暗陳舊，帶著灰土塵氣，卻足夠讓前前后后的人都看清楚那一個正在變異的中年女人。
她絕不是進化了，任何進化者掃一眼就能意識到。
進化時的標準反應，比如昏迷、顫抖、無法自控等等癥狀，她連一個也沒有。她甚至好像都沒意識到自己的手臂突然長得不合理了，還在和鄰居說話：“后來我一想，還是不行，我就又去找她…”
中年女人頓了頓，仿佛被城道中突如其來的死寂給擊中了。“怎么了？”她一怔，看看前方鄰居、林三酒一行人，“你們怎么了都？”
說著，她也許是還想回頭看看身后為什么也沒有動靜了，于是一轉頭，頭顱順滑地在脖子上轉了一百八十度，覆蓋著頭發的后腦勺取代了面孔，停留在胸膛上。“你們都看著我干什么？”
林三酒聽見八頭德喉嚨里發出了“咕嚕”一聲，好像在找話要說。這一丁點突然響起的聲音，登時像血味吸引了野獸一樣，叫那中年女人的后腦勺微微一動——下一秒，林三酒一把拽住八頭德的肩膀，將他使勁往后一翻，把他掀在了地上。
中年女人的腦袋浮在剛才八頭德站立之處，眼珠盯著地板上的男人，轉向林三酒，再次盯著地板上的八頭德。
她臉上終于露出了幾分惶恐不解之色。“我怎么了？我一想，就立刻過來了，好快，我…”
她想起來了，慢慢轉頭往后看。
她的脖子長長地跨過了一間陶器坊，兩只掛滿布料衣物的長架子，一對姐弟的家，墻上掛著滑板的屋子…青筋在皮膚下一鼓一鼓。
“變異了！”不知是誰的聲音，不知是否屬于進化者，高高地在城道間炸響了。這一聲喊，像是把所有人都驚得回過了神；林三酒心念一轉，叫出湖底大魚身上拔下的黑色鱗片——它被打開了一個圓口，正好可以將手伸進去握住——當她正要沖向那中年女人半空中的脖子時，卻猛地被人拽住了。
不用看都知道是誰。
“你等一下，”八頭德惶急地叫道：“見了血，意義就不一樣了，我們先把她抓住…”
這個人難道已經一葉障目、鉆進牛角尖里了？林三酒剛要張嘴說話時，那中年女人好像突然醒悟過來，脖子急急地往后撤；但她身體拉長的部分似乎就縮不回去了，就像叼著人頭的長蛇，在空中不受控制地搖擺亂舞。
“等、等一下…”
別的進化者可沒有八頭德的顧忌。在他正要沖城道里眾人喊話的時候，不知是誰放出來的一道寒光，已經直直地切向了那一條仍然抵在墻上的手臂——“別動手！”八頭德的吼聲，遲了一步才響起來。
那條手臂在寒光下一切既斷，小半截帶著手掌的小臂飛上了天空，大半條胳膊落向了地面。
在那數十分之一的時間里，林三酒下意識地等待著從斷臂里噴濺出大量鮮血；即使不是鮮血，那么也會是墮落種的黏液。
緊接著，從斷臂里噴濺出了大量的手臂。
就像一大片激射出去的液體一樣，那一大團手臂霎時就吞沒了半空。密密麻麻的手臂像無數擠在一起的海葵，在寂靜無聲之中，涌向了剛才還在梳頭的那一個進化者。
那男人戰力水平不高，此刻才剛剛從地上跳起來，跑出去的幾步距離正好被驚人巨量的手臂給覆蓋住了——他往地下一跌，無數手臂頓時在無聲歡呼中，在他身上拉開了一大片烏云；他還沒來得及發出驚叫，就驟然從半空里響起了像雨點打在金屬板上一樣的激烈“噠噠”響聲。
他愣愣抬頭看了一眼。
那塊足有林三酒半人高的黑色鱗片，在半空中被手臂打得搖搖擺擺、上下晃蕩；它正好擋在進化者身前，承受住了無數手臂的一擊。林三酒只是及時用意識力將鱗片投了出去，因此無法像肌肉一樣精準用力，但也總算是救了梳頭男人的一命。
“快過來！”她朝那男人喊了一聲，又抬頭對遠處城道喝道：“誰也不要切她——”
林三酒的話還沒說完，就卡在了嗓子里。
在她剛才一心要救人，無暇旁騖的短短片刻里，那中年女人的頭顱已經掉在地上了。半截失去主意的脖子，此時正從胸腔里搖來晃去，仿佛在考慮該怎么辦。
它的決定下得顯然很快，因為已經有不知多少細小的新脖子，正從斷口里急速涌出來；在每一條細小的新脖子末端，都是一個小了不知幾號的新人頭，每一個都長著地上中年女人的臉。
它們都很疑惑；它們一齊張開嘴，皺起眉頭，嗡嗡震震的合音回蕩在城道里。
“別說，雖然有點怪，但這感覺還挺好的。”
“這…這…”梳頭男人此時已經跌跌撞撞跑來林三酒身邊了，在半路上差點被一群人頭掃到，此時驚得面無人色：“這該怎么殺了她…”
“不能殺，”八頭德居然到這個時候，仍然在試圖大事化小，立即對林三酒說：“她說不定是被人害了才變成這樣，拜托，幫我把她制伏——”
“她已經比墮落種還墮落種了，”林三酒忍不住說道。“再說，我還不知道怎么將她制伏…”
“弱點是她的軀干！不能切，要直接炸碎！”
當遠處城道里響起不知是哪個進化者的高呼聲時，中年女人此時正孤零零站在幾米長的空間內，大量手在城道另一頭，大量頭在伸向八頭德的路上，仍然像人一樣正常的軀干、雙腿，還好端端地立著。
“我說了，別動手！”林三酒的一聲怒喝，卻比遠處那進化者慢了一步。
一顆似乎是小型爆破炸彈的東西，在尖銳呼嘯聲里，急速扎入了中年女人的軀干里。它毫無抵抗力似的應聲而碎，就像任何一個守規矩的人體一樣；在塵土、濃煙，和尖叫聲中，無數新軀干在空中密密麻麻地爆開了。
那中年女人胸膛里涌出了許多中年女人的軀干；大腿上又涌出了許多中年女人的軀干，她就像道德經里那句“一生二，二生三，三生萬物”一樣，已經變得太多了，多得城道里已經擠不下了。
就像洪水一樣，無數中年女人的身體朝城道兩頭洶涌漫涌而來，呼嘯席卷了許多來不及動作的人；就連林三酒也不再敢迎其鋒芒，她一把抓住了八頭德，拽著他轉身就跑。