男人高高的額頭“砰”一下撞在墻上，龜裂紋路登時在墻面上密密麻麻地爬向四方，碎墻皮和灰塵撲簇簇地落下了空氣。那個進化者神志不清地滑下地板，露出了身后的路。林三酒邁過他的身體，鞋底“啪”一聲，在地上留下了半個血紅摻灰的腳印。
…當然，那不是她的血。
濃煙在她身后的走廊里滾滾四溢，逐漸飄散、充斥了整個旅館。腳邊的夜燈光芒本來就昏暗，現在除了被照亮的煙霧紋理之外，幾乎什么也看不清了。她一路殺破重圍的時候，好像的確有一個什么人的能力與火有關——但是話又說回來，被她撂倒了扔在后頭的那幾十個進化者，實在也稱不上是什么“重圍”。
她回頭看了一眼。
零零散散的人體或趴或躺地，沿著走廊鋪滿了一地。有的人失去了意識、一動不動，有的還能勉強發出一聲破碎的呻吟。
如果不是被攔截了這么一回，只怕林三酒還真察覺不到自己與普通進化者之間，原來已經拉開了這么大的距離——有人的進化能力都沒來得及發揮，就被她卸掉了四肢關節；更多的人在看清楚她的同時，自己也倒在了地上。
“能被催眠的，大部分也就是這個水平的人了吧？想靠他們攔住我，把我想得也太簡單了點兒。”她一邊往前走，一邊輕輕自言自語了一句。
“那種催眠方式既沒有成本，又防不勝防。”意老師聞言開了口，“要是沒有覺醒意識力的話，戰力高的人恐怕也躲不過去。法子真夠刁鉆的，我挺佩服那家伙…你別掉以輕心，說不準前頭還有什么對手在等著你呢。”
“你別烏鴉嘴，”林三酒一胳膊肘擊中了一個女人的嗓子，在她氣管“咯咯”的響聲中收回手，看著她慢慢倒了下去。她沒有死，但一時半會兒是站不起來了——“我記得你常常是好的不靈壞的靈。”
“我只是提醒你小心，”意老師有點不大高興了，“戰力不能決定勝負，有時候一個特殊物品就能扭轉差距了。再說，這些人和你離開綠洲時的戰力差不多，撂倒他們你有什么可得意的？”
“真的？”林三酒倒是吃了一驚——踏入末日以來，她的敵人總是一個比一個強大，仿佛一峰又一峰永遠也登不到頂的高山。目光一直盯在高處，就讓她感覺自己好像一直在原地踏步，不回頭時根本意識不到她已經跨越了多遠的路程。
“當然，”意老師剛剛吐出兩個字，突然閉上了嘴。
“純觸”在同一時間有了反應，林三酒立即頓住腳步，緊緊盯住前方。原本空無一人的走廊上，一道黑影正慢慢地從忽濃忽淡的煙霧中浮了起來；隨著那人一步步朝她走來，那輪廓也越發清楚了，漸漸露出了他肩膀上一晃一晃的反光。
真是說來就來。
“我是不是說過，”她嘆了口氣，在心里問道：“你的烏鴉嘴特別準？”
意老師好像決心裝死似的不說話了。
一個進化者的強大與否，似乎連身周空氣都會受之影響，波蕩開一陣隱隱的、沉沉的壓力感。那男人在十來步遠的地方停下來，朝林三酒一笑，露出了白牙，隨即伸開了雙臂——他就這么毫無防范地站著，仿佛在等待她的擁抱一樣。
這個家伙一定已經觀察她一會兒了，知道她的能力主要用于近戰…見他這樣有恃無恐，一時摸不清他底細的林三酒也站住了腳，手中銀光一閃，叫出了。
“你喜歡鰻魚飯，還是喜歡炸豬排？”那人忽然輕聲問道。
什么？
林三酒一愣，當然緊緊閉住嘴唇，一個字也沒有說——這句話肯定是某種能力或物品的發動條件，她當然不會貿然上當。
“喜歡藍色還是白色去海邊旅行還是山里偏愛狗還是貓？”數個問題緊接著蹦了出來，飛快得叫人連思維都跟不上了；他字音趕著字音，一瞬間滾過去了不知多少個問題，卻依然字字清楚，直到最后一個問題像閃電似的劃了過去——“被困住一分鐘還是24小時？”——他長長地喘了一口氣，笑了。
“沒有選擇，”男人慢慢拍了幾下手，“視作棄權。”
直到這時，林三酒才意識到最后聽見的是什么問題。沒有別的原因，純粹是因為對方的語速太快了。
她顧不得對方是不是有什么后手，腳下一蹬朝前撲了出去，裹著尖銳的呼哨音撕破了霧氣；在這么一眨眼的工夫里，那男人卻以不可思議的速度說完了一整句話：“咖喱黃色游樂場兔子我放你走你才能走！”
在他最后一個字躍進空氣里時，教鞭末端也正好打在了他的肩膀上。幾行銀色小字頓時跳了起來，在煙塵中瑩瑩發亮——但是已經晚了。
“能力方向，言語類。似乎與他的口舌技巧有關，他的語速也許會快得驚人，要小心他提出的二選一式問題。”
那男人轉頭看了一眼自己肩頭上的銀色小字，不由笑了一聲。再開口時，他的語速恢復了正常：“你這個東西分析得挺準，不過太遲了。”
他的目光順著銀色小字落在了教鞭上，林三酒心中一緊，教鞭立刻從她的掌心里消失了——那男人眼中剛剛閃起來的貪欲，頓時像是被撲滅了的火星一樣不得已黯了下去。他不甘心一般，又仔細看了看她依然維持住原本姿勢的手腕，這才哼了一聲：“你的反應還真不慢，不過我的語速還是比你快了一步。你放棄作答，我就可以替你在選擇范圍之外隨便挑一個答案了…每次發動能力，我都只能讓一個答案真正生效，變成事實。至于我挑的是哪個，你也很清楚了。”
針對每一個問題，他所給出的兩個選項都具有本質不同，但又不是非此即彼的關系。這個男人天賦異稟，恐怕用這個能力叫無數進化者都吃了虧——誰能想到如果自己不回答的話，對方就可以替自己隨便決定一個答案？用它殺人或許不行，但攔截人，可真是再合適不過了。
他這個能力，真的有防范辦法嗎？
不過現在再想這個也晚了。
林三酒保持著剛才前撲的姿態，不管怎樣發力，哪怕把一張臉憋得通紅，也仍舊不能將身體撼動一分。她被牢牢固定在原處，只能用一雙眼盯在那男人身上，看著他繞著自己轉了兩圈；那張臉隨即湊近了，打量著她脖子上的繃帶。
“這截繃帶很舊了呀，”他咂了咂舌頭，小心地套上一只手套，朝她的脖子摸了過來：“你用它遮掩的是什么？”
林三酒低低地嘆了一口氣——她雖然不能動，但還可以說話：“第三…肯定不到第四個世界吧。”
“什么？”男人一怔，頓住手，閃過一絲迷惑。
“噢，我在和我自己說話。”林三酒笑了笑，“我剛才說的是，在我經歷了人生中第三個末日世界的時候，我當時的能力水平大概和你現在差不多。”
那男人想了想，總算明白過來她的意思，一張五官分布不大勻稱的臉慢慢沉了下去。
“碧落黃泉是我經歷的第幾個世界，我都已經記不清了。”林三酒沖他瞇起眼睛，笑容很誠摯：“換一句話說，比起我，你現在還嫩得多了。”
她的語速不快，卻依然沒有給那男人留下任何做出反應的余地——話音未落，一股澎湃的意識力海潮轟然向前沖去，直直地打進了他的軀干里，將他遠遠地打飛了出去；意識力如同一頭脫韁的公牛，頂著他的身體一路撞向了旅館另一頭，伴隨著一聲悶雷般的響聲，眨眼間就把他砸進了墻里。一整面墻在那男人頭上搖搖晃晃，眼看著就要全數化成碎塊掉落下來了。
“連辦法都不用想，用蠻力就能破掉你的能力了。”
在半面碎墻轟隆隆地淹沒了那男人的影子后，林三酒忽然甩了甩手，重新站直了身體。在能力主人死亡或失去意識以后，一般來說能力效果也會隨之消失。
“什么蠻力，”意老師忍不住開口道，“你知道意識力是一種多么珍稀的力量嗎？如果把它鍛煉到極致時，一個人連動也不用動，就能靠它想干什么就干什么…你明白它的意義嗎？”
“我明不明白不重要，”林三酒雙手插進褲兜里，信步往后門走去。越往后頭走，空氣越清朗；煙霧被一陣陣不知哪來的夜風給吹散了，涼涼得倒有幾分舒服。她始終沒有看見達麗，這不由讓她暗暗生奇，又微微松了口氣——“我倒是覺得追蹤我的那個人應該好好掂量一下我的戰力，別再讓這些不入流的家伙來煩我了。”
“因為我只是想要攔住你呀。”
一個輕紗似的、分辨不出男女的軟嗓子，從后門處幽幽地響了起來：“…入不入流無所謂，人夠多就行了。”
林三酒猛地剎住了腳。
鐵柵欄門大開著，透進了門外的夜風與月色。一個細長人影被暈染出一圈微微的光，勾勒出比外頭夜色更深的輪廓。那人肩膀倚在門邊上，寬大的長袍鼓滿了風，袍角像仲夏夜的樹枝般輕輕搖蕩。達麗一聲不發地站在不遠處，神色空白地盯著地面。
她以為自己聽見的那一陣鐵門響聲是達麗關門時發出的，現在才發覺原來胖店主剛才其實是把后門打開了——恐怕就是為了讓這個人進來。
“久聞大名了，”那細長人影笑道，“今夜卻才初次見面呢。”
林三酒望著那人影看了一會兒，忽然抬起手背抹了一下嘴角。
“是啊，的確是初次見面。”她輕聲說，“我也同樣早就聽過你的名字了，馮七七。”