冷靜一下想想，現在還不是最危險的時候。
小屋一絲風也不透，悶熱得令人喘不上氣，謝風心里卻正一陣陣緊縮發寒，身上、手心里，出的汗冷一層熱一層，就好像要發燒似的。
二十來歲的年輕女性是最值錢的商品之一，這個道理放在全世界都通用，她不是不知道。謝風只是沒想到，自己運氣竟然這么不好——都不需要多大的想象力，就知道被賣掉以后會有什么樣的遭遇。
不幸中的大幸是，這所謂的蛇頭還不知道自己露出馬腳了，她只要裝作若無其事的樣子讓對方放松警戒，那他沒有任何理由不放自己走。
沒人會拒絕一菜二吃，從一個人身上榨取兩遍資源。她接下來要表現得堅信不疑，再說自己去籌錢給他，蛇頭自然不舍得放棄平白多出的一筆錢…謝風想到這兒，剛一張開嘴說話，卻發現自己嗓音啞了，急忙咳了一聲——等她轉過頭時，發現蛇頭正一眨不眨地盯著自己。他的手機關屏了。
“你怎么了？”他慢慢地問道，“你臉色很不好呀。”
一滴汗劃過額頭，觸感癢癢的，謝風不敢伸手去抹。她怕自己的動作會將對方的注意力引到她的汗上。
“我…我想到要走，所以有點擔心。”她一開始有點磕磕巴巴，所以狠狠掐了自己手心一下，才繼續說：“但是我想好了，淚城留不得了，雖然現在還沒明說，但是以后他們肯定也會安排我們結婚嫁人，看看別的地方就知道了…在那之前我非走不可。不管花多少錢，我都要走的。”
蛇頭盯著她，也不笑。
他那張五官不錯的臉上，空得令人害怕。
“我身上錢不夠，要不你看這樣，我先給你兩千，”謝風真恨不得對面有個鏡子，讓她能看見自己現在的表情——她一向不太會假裝，有什么情緒都寫在臉上，現在嘴巴里說的是一套詞，但卻能感覺到臉上肌肉都在發抖。“剩下的我去湊一湊，等發船的時候我再交齊，行嗎？”
蛇頭想了一會兒，才說：“這個定金太低了，到時我給你留了位子，你卻不來，我損失很大的。”
他肯討價還價就好！
謝風松了半口氣，趕忙又說好話、又下保證，最后還加了三百——這是她所有的錢了。那蛇頭終于同意了，說：“我是看你這個小姑娘人不錯，挺淳樸，我才破例同意的。”
只要她今天能走出這一家小商超，給多少錢都值得。謝風趕緊擠出了笑，向這一個準備賣掉她的男人連連道謝。
在那蛇頭一張張數著她的錢時，謝風隔著小屋的木門，聽見外面模模糊糊地響起了人聲。她此時正處于高度緊張的狀態里，一丁點外界的響動都能叫她一跳；那蛇頭也聽見了，頓時停下了手，抬頭側耳聽著。
店老板正在和一個男人說話。
“什么…哦，你找誰？一個女孩子…跟你什么關系…”
店老板的話音只能勉強叫人聽清一個大概，至于另一個男人的聲音，就更低更不清楚了——謝風想，這也是當然的，那胖子干的又不是什么光明正大的事，他跟蹤尾隨女人，自然不會理直氣壯。
蛇頭不知何時也站了起來，走近門口了，二人距離一下子近了，謝風下意識地往角落里縮了縮。
“剛剛老板說，他是來找人的？”那蛇頭看了她一眼，問道：“找什么人，你聽清楚了嗎？”
他剛才離門口遠一些，所以好像沒聽全，不知道外面的人找的是一個女孩——否則就該對她生出懷疑了。
謝風趕緊搖搖頭。
蛇頭再次屏息聽了一會兒。
“可能是問路的吧，”謝風裝作沒事似的，轉移話題：“你看看錢對不對？”
蛇頭沒有坐回去，原地低頭數錢，迅速數完了。“都對，”他一把將錢揣在兜里說。
對方已經完全相信她了，現在謝風卻不能出去。
因為那胖子聲音雖然低，卻有一個詞清清楚楚地傳進了她的耳朵里——“我老婆”。
萬一被那胖子在外頭捉住了，說他們是吵架的夫妻倆，要帶她回家，那么路上沒有一個人會伸援手——不光是因為人人都覺得這是“家務事”；還因為一個女人的意愿，本質來說，就是不如一個男人的意愿重要。
相比之下，此時此刻，居然是這個人口販子更安全一點。
“這扇門能走嗎？”謝風看了看后門，問道，“這是通往哪里的？”
“為什么不走前面？”蛇頭重新坐回了小床上，問道。
“我…我不想被人看見。”
這個理由似乎讓蛇頭相信了。“好像是放垃圾桶的小巷，”他答道，“我也沒走過，你去試一下，看看打不打得開門吧。”
謝風點點頭，將背包帶子緊了緊，盡管背包覆蓋的地方已經是一片熱汗了。她繞過桌椅，從桌椅和小床之間的狹窄空間里一步步走向后門——那蛇頭翹著二郎腿，并沒有收起來的意思，大剌剌地占據了一多半的空間；她的小腿擦著他的鞋尖，走了過去，在門前停了下來。
她輕輕握住門把手，感覺后背都露在那蛇頭的目光里，仿佛書包都起不到遮擋作用了。她吸了口氣，扭了一下把手——它轉動了，門沒上鎖。
剛剛露出了一條縫隙的門外小巷地面上，落著不規則的數點水漬，外面似乎開始下雨了。
這個念頭剛一升起來，謝風突然感到書包被一股大力給重重地往后一拽——她猝不及防之間，腳下一下子失去了平衡，登時摔了下去，后腦勺“咚”一下打在了桌子上。
她痛得連視野都黑了，身體像散架的玩具一樣，毫無自制力地摔滾在地上；那蛇頭的腳從她身邊一步跨過去，一把拉上了門，發出重重的一聲悶響。
“真以為我能讓你走啊，”連他這句話，聽著都像是浮在很遠的地方。
謝風感到有一只手伸下來，抓住了她的領口，將她重新提拎起來，又推又搡地要把她往旁邊的床上扔。她此時急怕交加，胳膊使勁往前撲抓亂打，指甲尖狠狠地劃過了什么東西，那蛇頭頓時痛得罵了好幾句臟話。
“裝得還挺像的，你個臭婊子，”他使勁將謝風摜在床上，一拳就朝她的面孔砸了下來——謝風盡管痛得眼睛都花了，在這種時刻居然往旁邊一滾而躲了過去。男女體力差別太大，若是吃上幾次這樣的打，她恐怕就連站也站不起來了，更別說逃了。
但是這一滾，卻叫她完全被堵進了靠墻的床角里，出路被堵死了。
眼看那蛇頭的人影再一次撲了上來，謝風一聲高叫脫口而出：“老公！老公，我在這里！”
蛇頭登時頓了一頓。
“快來，我在后面的房間里！”謝風扭頭朝門口喊了一句，又對蛇頭連珠炮似的喊道：“他是記者，就是他叫我來假裝找蛇頭的，他現在就在外面！他就是來接應我的！”
她一點也不給蛇頭反應的機會，剛一說完，又放大音量喊道：“你說對了，老公，這兒真有個人販子，你快來啊！”
那蛇頭顯然完全沒有預料到這樣的情況，剛剛說了句“你以為我會上當”，卻聽外面響起了幾下腳步——就在他朝門口一轉頭的時候，謝風的腿仿佛上了彈簧，朝他的褲襠間死命一踹，用勁之大，甚至令她懷疑自己的大腿都會脫離身體飛出去。
那蛇頭就好像突然被人折成了兩半，竟連一點點聲氣都發不出來了。謝風急忙跳下床，感覺他一只手勉強朝自己的小腿抓了過來——與剛才的氣勢可完全不同了——她掄起拳頭，一下子就砸在了他的腦袋上，稀里糊涂之間也不知道自己打的究竟是臉還是太陽穴，趕緊撲到門口，一把拉開了門。
逃出來了，連謝風自己都不敢相信，她真的逃出來了。
她回頭一看，那門仍然有氣無力地半開著，蛇頭一連串又氣又急的臟話，正從門后像潮水一樣滾出來。她腳下跌跌撞撞，卻一點也不敢停，從擠著垃圾桶的陰暗小巷間，往巷口外深一腳淺一腳地跑；或許是她踢人的力氣還不夠，當她第二次回頭看的時候，她竟瞧見那蛇頭從門口歪歪扭扭地走出來了。
謝風趕忙扭過頭，忍住腦海中的眩暈，繼續朝巷口跑去。巷口外是一條寬路，一般來說都時不時地有人和車經過；天光正漸漸灰暗下去，雨點幾乎在眨眼間就密集起來，劈劈啪啪地打在了路上、身上，轉瞬之間就演變成了一場如注暴雨。
“站住，操｜你媽，”后面的叫罵聲，即使在雨幕中也仍然清晰嘹亮——謝風沖過了馬路對面，腳下磨損嚴重的運動鞋抓不住濕滑的地面，“咕咚”一下重重摔在了人行道邊上。
她今天還沒來得及吃午飯——也就是背包里那一個蘋果。連續兩次摔得狠了，此時要再掙扎著爬起來，卻很難了。
下暴雨的路上，沒有一個行人。
路旁的商店燈光，在灰白色的蒸騰水霧中，模糊成了浮在氤氳天地間的色塊，離她遠得令人絕望。雨幕遮掩住了她的逃亡，雨聲淹沒了她的呼救，因為沒有一扇門被人推開，看一看外面是怎么回事。
只有那個狂怒的蛇頭，正從小巷里追出來，沖入了蒙蒙雨霧中的馬路上，尋找她的每一步，都在地面上激起了一片白水花。謝風昏頭漲腦，早已分不清東南西北，只是仍惦記著要逃，就在一地水洼中慢慢地往前挪——她爬到了一輛停在路邊的黑色汽車旁，再也沒有了力氣，崩潰一般徹底跌在人行道上，臉貼著濕臟的地磚，趴著不動了。
在這里躲不了多久就會被發現的，謝風即使腦海中天旋地轉，也還是很清楚這一點。
她或許有一點腦震蕩了，或許是因為雨聲太過響亮，所以她一點兒也沒聽見車窗被人降下去的聲音。直到過了幾秒，謝風在暈暈沉沉中感到有目光落在自己身上，才慢慢抬起了頭。
黑色汽車的后座上，一個人正靜靜地望著她。
…謝風在眩暈中，有一瞬間以為自己是瀕死了，所以才看見了陰間的荼蘼花。
沾了血似的嘴唇，仿佛浮著笑意，又仿佛對世間一切都厭煩透了。她懶懶地倚在窗后，一時看不出年紀，卻帶著花開至極濃艷時由盛而衰的頹敗哀靡，正處于最濃郁與最脆弱的邊緣。卷曲黑發浮在她病態般雪白的面孔旁，像飄繞著散不去的烏霧愁云，也像是她剛剛從其中浮現出來的黑淵。
“…你會負責把座椅擦干凈么？”
什么？
謝風愣在地面上，懷疑自己撞得耳朵不好了。
“你身上很臟啊，”在昏暗了天地的雨幕之中，那個像快要開敗了的荼蘼花一般的陌生女人，正以一口標準的帝國話，朝她沙啞地問道：“我讓你上車的話，你會擦干凈吧？”