“邏輯就是這個邏輯，”彭斯揮了揮手，說：“你相信穿上這個東西對你不好，那你別穿，沒有人會逼你。而我覺得不管是測試也好，還是別的什么原因也好，有穿上的必要，那么你也別來管我穿不穿。”
“我們都是一起進來的測練員——”屋一柳忍不住說。
“正因為我們是進來測試副本的，所以我才認為不能什么都不干。”彭斯打斷他時，聲氣比他的還直還壯，因為口音濃重，叫人聽起來甚覺費勁：“你選擇明哲保身，我選擇盡責職守，誰都沒有錯，不要拿動手來威脅我，我這個人對威脅的反應可不好。”
這簡直是笑話。且不說他真正的動機究竟是什么，一共才四個人，若是三個都遭了殃，他一個人就更難離開副本了。既然彭斯顯然已經不可能被勸住，翠寧又叫他心底隱隱生懼，屋一柳轉頭看著阿比，問道：“你呢？你準備怎么辦？”
彭斯干脆兩步走上來，一腳將地上離他較近的那一只登山靴踢向了阿比。她站在那兒，一時間似乎還不明白自己怎么會突然變成爭執的焦點，訝然之下，盯著那只靴子“啊？”了一聲。
“你不放心的話，登山靴你收起來都可以，但千萬別——”屋一柳這句話還未勸完，忽然眼皮微微一跳。他的余光捕捉到了彭斯在那一瞬間極細微的反應，只是眼珠和眉稍的輕輕一動，卻立時叫他明白屋內出了變故。
當屋一柳霍然轉過身去的時候，翠寧站在身后窗外投進來的天光里，頭上多了一頂鴨舌帽。
一時間，屋里誰也沒有說話，死寂中只剩下了幾人的呼吸聲。
“…翠寧？”阿比顫聲叫了一句。
翠寧半低著頭，面孔掩埋在帽子帶來的陰影下，即使在夜視眼鏡中，也看不真切她臉上的神色。屋一柳往后退了半步，忍不住想要退回到另外二人中間去，盡可能地離翠寧遠一點——世上叫他害怕的事情不多，來自出生地的噩夢卻總能讓他感覺自己在即刻間，就變成了一個無能為力的軟弱小兒。
“翠寧？”阿比又叫了一聲，這一次帶上了隱隱的警惕。
那個戴著鴨舌帽的頭顱終于抬了起來，露出了翠寧仍舊正常的一張臉。“沒有感覺，”她喃喃地說，似乎自己也有些搞不明白了：“戴上之后，我什么感覺都沒有啊。電視上…什么也沒有？奇怪了。”
她轉頭看了一眼電視——因為太久沒有操作，那電視屏幕早已經暗下去了，此時也沒有因為她戴上了帽子而重新亮起來。假如這個衣帽確實如他們所想，是副本中的一個優勢，那怎么會在穿上之前之后都沒有反應呢？
林三酒此刻只想從屋一柳的“身上”掙脫出去，將后背緊緊貼在一道墻壁上，但是她掙扎不動——不，就連想要掙脫出去的念頭也維持不住，她仍舊不得不隨著屋一柳一起，將后背暴露在黑沉沉的涼空氣里。
“我試試，”彭斯見狀終于沒忍住，也顧不得屋一柳剛才的警告，揚手就把衣服往自己腦袋上套；屋一柳沒有阻止他，看著他的頭又從領口里重新鉆出來，胳膊把袖子填滿了，下擺拉平整——然后就愣愣地站住了，仿佛不知道下一步了。
幾個人不尷不尬地在靜默中站了一會兒，誰都不知道自己等的究竟是什么。那衣服、那帽子，看起來平平常常，甚至叫人覺得為了它們而興起的爭論、流下的冷汗，都有幾分荒謬好笑。
“也許是我們想多了，”彭斯強笑了一聲，似乎想要用言語撫平剛才幾人之間差點掀起的波瀾。“他媽的，什么破玩意，害得我們幾個都疑神疑鬼的。”
“假如真像屋一柳所說，穿上它們就等于贏得了某種憑證，那么優勢可能要到了一定時刻才能看出來…”阿比并不傻，她的目光在二人身上來回掃了兩圈，低頭將登山靴撿了起來。“我先拿著它好了，”她這句話是對屋一柳說的，“如果你下了決心不碰它們的話，我就把它們拿著，當道保險。”
目前的情況，與屋一柳心中猜測的實在相去甚遠。他始終感覺那些衣帽鞋子，就像是有自主意識一樣，想要從他們未曾留意的角落里鉆進來，纏繞上他們的身體——但是真正穿戴上了以后，怎么會反倒這樣平靜？
“可能是一種二桃殺三士的手法，”阿比似乎也猜到了他的想法，猶豫著說：“你也許會以為我是為了得到登山靴，故意這么說…不過，我覺得真的有可能，副本是想讓我們出于錯誤判斷，為了一些不重要的東西而互相殘殺。”
“我不要，你拿著吧，但千萬注意別穿上。”屋一柳點了點頭，望著她彎腰撿起了另一只靴子，說道：“我會隨時盯著你，提醒你的。”
他談不上信任阿比，但與另外兩個尚未到存亡時刻已經只顧自保的人相比，阿比此刻算是最接近盟友的人了。他從夜視鏡中望出去時，所得的畫面清晰度自然比不上以肉眼觀察，所以掃了彭斯和翠寧幾眼，他也瞧不出二者臉上是否有一絲不好意思。
他們畢竟是臨時收到任務湊在一起的副本測練員，原本彼此之間就沒有多少信任或義務。
“那我們現在干什么好呢？”翠寧小聲問道，也不知道是在問誰。
阿比似乎對她存了幾分怨氣，只緊緊地抓著那一雙以鞋帶系起來的登山靴，說：“我怎么知道？你們剛才主意挺多的。”
出乎意料的是，首先咳了一聲、似乎有些局促的人，居然是彭斯。
“虛驚一場，今晚上發生的都是些沒影子的事，還差點鬧起來。你也別怨我說話不好聽，畢竟總得有人邁出這一步…這樣吧，我們今晚輪流值班看守休息，”他伸出手，似乎想要在屋一柳的肩拍一拍似的，只是又在碰上之前縮了回來，順手往衣兜里一揣，說：“大家都在客廳里不出去了…誒，這是什么？”
幾個人的目光都被他剛剛從衣兜里掏出來的手給吸引了過去。他仍然穿著那件套頭衫，手里的東西也是從套頭衫里翻出來的；在幾人炯炯的目光下，彭斯微微顫抖著，慢慢張開了手。
一只女性的小手握在他的手上，看起來仿佛是一對情侶在手拉手——只是那一只多出來的手上，沒有連接著身體。