孟懷玉喃喃道：“可是我記不得當時叔父給了將士們什么好處，或者是優待啊，反而是叔父大人本人去應募桓玄朝廷的官員，還給那個什么太陽，月亮，星星的題目給羞辱了呢。”
周氏平靜地說道：“這些是私下的交易，不是公開的，而且我說過，這是我跟劉婷云的合作，一開始沒有牽涉到你叔父。在這件事上，我也有我自己的考慮，不完全是為了孟家。”
劉裕笑了起來：“我現在明白了，你也要為周家考慮啊，要是得罪劉婷云太狠，那你娘家也會倒霉的。反之，跟劉婷云合作愉快，京口這里不說，就是吳地，你們家也能分到一杯羹的。”
周氏也跟著微微一笑：“是的，我的娘家本來多年都沒有再顧過我，也沒有因為彥達升到州主薄而得到什么好處，但是和劉婷云合作之后，他們也成了不少吳地世家跟桓玄交涉的中間人，劉婷云做這些事情有所顧慮，因為畢竟幫著外鄉的桓玄來搶奪本地世家的家業，這會讓劉家以后遭人忌恨，但如果是我們周家出面，就可以一舉兩得了。”
孟懷玉的眉頭一皺：“可是如此傷人品之事，你們周家就肯做嗎？”
周氏嘆了口氣：“懷玉，你可記得我們周家當初是怎么敗落的呢？先祖周公諱，是怎么給這些南渡的世家給活活逼死的呢？”
孟懷玉與劉裕相視一眼，周當年作為名將周處的兒子，也算得上是吳地的第一豪門，西晉末年，八王之亂，中原紛亂時，周曾經在天下動亂之時，在吳地以首領自居，迎立過南渡的司馬睿，可他卻志得意滿，自以為是頭號功臣，不把王導等南渡世家放在眼里，最后被王導為首的黑手乾坤算計，引誘吳地諸多土著豪門對其群起攻之，當周發現自己眾叛親離時，曾經發出過“殺我者，傖子也，復我家業者，我兒也！”的哀嘆。
可以說，南渡的世家門閥們的功業，家產，就是建立在周家這樣吳地土豪的廢墟基礎上，不僅是周家，之后的錢家，沉家，張家等，也先后在東晉開國時的各次內戰中，被這些南渡的北方世家，以各種手段分化瓦解，最后內斗一場，大家全部同歸于盡，淪為二三流的小土豪，再也實現不了吳人治吳的美夢。
孟懷玉看著周氏，沉聲道：“我明白了，周家本來就在當年給南渡的世家大族所滅，恨極了這些世家，所以借此機會，以桓玄為靠山，對他們反攻倒算，他們也是敢怒不敢言。只是你這樣做，就不怕一旦桓楚失勢，或者被桓玄拋棄，作為替罪羊時，會禍及自身嗎？”
周氏微微一笑：“誰都知道我們周家和劉家的關系，實際上只要劉家在，我們周家就不用太擔心，反過來如果劉家倒了，即使我們不幫桓玄做事，也會受到牽連。何況我這里還有夫君孟彥達，他可是北府軍的人，真的要有能推翻桓玄的，絕不會是那些腐敗墮落的世家，而是北府軍這些英雄好漢，有彥達，有懷玉你和勐龍在，我們就有希望。”
劉裕嘆道：“弟妹你真的是多頭下注，總有后路啊。我也是剛知道，原來桓玄分給荊州諸將和桓氏宗室的這些田產與商鋪，居然是你們周家出面從各大世家要回的，為何這些家族后來不找你算賬呢？”
周氏澹然道：“因為孟昶跟著你一起建義，推翻了桓楚，而原來周家并沒有沒收這些田契，只是名義上兩家一起經營，共占利潤，畢竟那些桓楚宗室和荊州將士新來吳地不久，自己也不懂如何經營，所以也樂得這樣與人合作，自己坐收漁利。”
劉裕點了點頭：“恐怕，更主要的原因，還是在于孟彥達的身份上吧，他建義之后，就成了丹陽尹，最高的京官，那些世家高門，如果拿回了田契商鋪，也不至于為這些舊事，跟孟彥達翻臉吧。”
周氏嘆了口氣：“正是如此，只是，我和劉婷云合作的時間久了，卻發現，她并不是忠于桓玄這個夫君的，她還有更多的打算，背后隱約有別的勢力，當然，我沒法多問這些。只是有一天，她突然問我，如果寄奴哥你起兵的話，我家彥達會怎么做？”
“我當時嚇了一大跳，本來我就怕孫無終將軍他們的禍事臨頭，一直小心翼翼，但給她這樣直接地問出來，我不知道她是在試探我還是有別的想法，只能跪下發誓，說我們家絕對忠于桓楚，并無二心，而寄奴哥你也是赤膽忠心，為大楚效力，絕不可能背叛桓玄。”
孟懷玉冷笑道：“她這是在試探你，這個女人后來還勸桓玄對寄奴哥下手呢，你當時要是答錯半個字，只怕就是性命不保。”
周氏搖了搖頭：“我開始也是這樣想的，但后來，劉婷云斥退了左右，和我執手密談，她說桓玄倒行逆施，不得人心，絕非英雄之主，一旦有機會，肯定會有人起兵把他推翻，這個人，可能是劉裕，也可能是別的英雄，但不管是誰，桓玄的天下不會太長久，我們需要早作打算。”
劉裕的眉頭一皺：“劉婷云居然有這樣的眼光的見識？恐怕還是在試探你吧。”
周氏嘆道：“我開始也是這樣認為，但后面，劉婷云說，桓玄只顧著荊州人的利益，縱容他們在揚州和吳地到處搶奪世家的產業，犯了眾怒，又不聽她的話除掉劉裕，以荊州將領來接掌北府軍，本來揚州士民以為桓玄代替司馬氏會有新氣象，可是他卻無半點雄主之心，一年不到，就搞得人心盡失。劉婷云認為，接下來必須新作打算，她是不會為桓玄殉葬的。”
劉裕平靜地說道：“我終于明白了，劉婷云其實在那時候，已經在為改換門庭作準備了，她找你的目的，是想借你和彥達的關系，搭上希樂這條線，以為自己今后的靠山吧。”