建康城，烏衣巷。
與人來人往，門庭若市，各種豪車在門前排起了長隊的的王家，謝家等幾處高門大院相比，一處看起來毫不起眼，門庭也是非常樸素的別院，隱沒在這處喧囂之地的另一端，大門虛掩，兩個駝背老仆，青衣小帽，有氣無力地在門口掃著落葉，沒有人注意到這個長長的巷子里，還有這么一個獨立小世界的存在，也難怪，作為隱藏在烏衣巷最深處的這里，幾十年來就沒出過什么顯貴人家，甚至很多人都不知道這處別院的主人是誰。
一道被斗蓬所包裹的身影，迅速地從門縫之中閃過，那兩個掃地的老仆，仿佛視而不見，也沒有任何人上來盤問此人，就象一道清風，拂進了這個小院，不帶走一絲的痕跡。
斗蓬客迅速地鉆進了小院之中，小院之內，空空落落，兩三間廂房散布四周，一棵松樹植于庭院之中，一口枯井座落一邊，那個斗蓬客站定在枯井邊上，環視四周一眼，突然一起身，整個身形騰空而起，一下子就落入了那座枯井之中。
松樹之上，一只烏鴉被這個斗蓬客的這一下動作所驚，撲騰著翅膀，猛地想要沖天而起，突然，一道肉眼難辨的白光閃過，烏鴉的腦袋頓時就跟它的身子分了家，而兩道翅膀，也直接從空中掉落，即使是如此小的一只飛鳥，也在空中頓時就分成了四截，一蓬血液，自天灑落。
一塊破布無聲無息地出現在了地面之上，鳥血灑滿了布面，一根羽毛都沒有落出去，四截鳥尸，輕飄飄地落在布上，而那只烏鴉的眼睛，仍然睜著，即使是作為一只鳥兒，它仍然是死不瞑目。
剛才在門口一直掃地的一個駝背老仆，鬼魂一樣地出現在了這塊布的邊上，他的嘴角邊勾起了一絲冷笑，從懷里取出一個小瓷瓶，拔開塞子，向著這塊破布之上的烏鴉殘塊倒了下去，幾滴如凝脂般，略微發黃的液體落下，澆到了鳥塊之上，頓時騰起了幾道青煙，而這鳥兒的尸體，在這幾滴濃液之中，迅速地沸騰，翻滾，腥臭刺鼻的味道撲面而來，煙越來越大，越來越濃，漸漸地，只聽到“滋滋”的聲音，而布上的一切，都看不清楚了，而那個駝背老仆仿佛泥雕木塑一樣，站在一邊，紋絲不動。
等到煙霧散盡之時，也就是須臾的功夫，破布之上，再無一根鳥兒的羽毛，這只烏鴉，就如同從這個世界中蒸發了一樣，再也沒有任何地痕跡，除了殘留在破布之上的幾滴看起來焦黑，泛黃的殘液，再無任何的證據表明，這里曾經有過一只鳥兒了。
駝背老仆淡然地彎了彎腰，拾起了地上的這方破布，手腕一抖，那幾滴殘液，頓時就沒入了一邊墻角中的草叢之中，沒入塵土，連一道煙霧也沒有騰起，就這樣消失不見。
駝背老仆仔細地疊起了這塊破布，放進了自己的袖中，拿起了倚在墻邊的那條掃把，出門前向著枯井那里略一欠身，行了個禮，然后倒退著出了院門，帶上了門，這一刻的他，重新變得遲鈍而緩慢，顫顫巍巍，全無在院中的那股迅捷與干練，與外面這條巷子另一端的熱鬧與喧囂相比，恍如隔世。
枯井之內響起了一陣緩慢而沉重的響動之聲，仿佛是從另一個世界傳來，熟悉機關消息的人聽到后一定會為之色變，因為就在這一陣響動中，起碼有十余處相連的消息發動，就算不用親自下井，都可以推測到，下面一定是個無比兇險，處處機關的長道，到底會是什么人，才會在這里設下如此的布置呢？
地底深處，一處寬大的暗室之中，四處的墻壁之處，牛油巨燭燃燒著巨大的火光，把這處密室照耀得如同白晝，三個一身黑色斗蓬打扮，戴著形狀不同的青銅面具的人，圍繞著一張巨大的圓桌，分四周而坐，如同金剛木人一般，看不出任何的動靜，若不是三雙眼睛中若隱若現，偶一閃耀的精光，讓人甚至會懷疑，這三個乃是假人，而南邊的一張座椅還是空空如也，在等待著它的主人就位。
“喀喇喇”地一陣響動，南邊的墻上出現了一道暗門，剛才進入小院的那個斗蓬客，緩步而入，他的走動幾乎沒有任何的聲息，甚至會讓人產生一種，此人是凌空飄過來的錯覺，在其他三人的注視下，他坐上了那個南面空著的座位，抬起頭，火光照耀之下，一張戴了青銅朱雀面具的臉，出現在了眾人的視線之中。
西面，一個戴著白馬面具的人，看向了這個后來者，一陣刺耳難聞，似金鐵相交的聲音響起，難聽到讓人分辨不出是男是女，是老是少：“朱雀，你來遲了。如此重要之事，豈能遲到？！”
那個名為朱雀的人緩緩地開了口，聲音如火山爆發一般，幾乎每個音符都是炸裂開來，聽起來刺耳之極，同樣是不辨男女老幼：“拍賣會上出了不少事，我能抽身趕來，已屬不易，白馬，你我本應同時在那里的，結果你沒來，這件事，你不應怪我。”
東面一個青龍面具的人擺了擺手，他戴著手套，完全看不出一絲肌膚，一如他的整個人，都隱藏在這斗蓬的深處，透出一絲詭異，他的聲音如浪濤擊石，一股海天相交的氣息撲面而來：“好了，一寸光陰一寸金，我等宜早入正題，朱雀，謝琰和謝玄，當真在拍賣場上直接沖突了？”
朱雀的聲音透出一股不屑：“三位耳目通天，似此一個多時辰前發生的事，三位又豈會不知？何必多此一舉再問我？”
北方的那人抬起了頭，一個烏龜的面具在火光的照耀下閃閃發光，他的聲音如冰霜一般的寒冷，不帶任何感情氣息，讓人聽了后血液幾乎都要結冰：“世家間的沖突一觸即發，我等當如何自處？”