自從葉天成案發之后，甘州刺史雷司同還是第一次來平溪郡視察。
葉家的案子去年是甘州第一大案，驚動全國，牽連甚廣，在葉家事發之后，整個平溪郡官場也迎來一場大地震，平溪郡中的官員，上上下下，所有七品以上的，從郡守府到督軍府，基本都換了一個遍，被打成葉天成同黨的官員，還有因葉家而失勢的官員，占據了八成以上，就算沒有被牽連到的，許多也都隨后被調往其他地方任職。
這一番整頓下來，平溪郡中還能安安穩穩坐在原來位置上的官員，已經寥寥無幾 皇甫千麒曾經在拿下葉天成時還立過一點功勞，之后還代理過一段時間的平溪郡郡守，但后來，也就是半年前，皇甫千麒也被從平溪郡調到別的地方去了，平溪郡從郡守到督軍，都是新來的，都是雷司同的人，唯雷司同馬首是瞻，整個平溪郡，也正式落入雷司同的掌控之中。
雷司同這次來平溪郡，意義自然不言自明…
“現在甘州人都稱雷司同是雷老虎，這只老虎平時不聲不響的，但是一旦發威，葉家這樣的甘州大族都被他一口咬碎了吞了，一點渣子都沒有留下來，想想都讓人骨頭里打顫，心里發寒，雷老虎心黑，手黑，脾氣爆，靠山強，手下還有一大堆如狼似虎的軍士，在甘州說一不二，現在甘州各郡的豪強大族，見到他連大氣都不敢出，一個個戰戰兢兢，就連以前那些囂張跋扈的沙突人，這一年都老實了很多，平溪城中的沙突人再也沒有鬧過事，雷老虎從上任刺史之初就沒有來過平溪郡，偏偏你剛回來平溪郡沒有幾天他就來了，這次來，那意思，我看就是老虎在林子里撒尿，那是想要讓你知道這是誰的地盤啊，小心他給你一個下馬威…”
“去年我和刺史大人見過一面，對刺史大人的脾氣有點了解，刺史大人脾氣爆手段辣倒是真的，給我下馬威倒不至于，最多想和我敘敘舊，談談帝京城發生的事情而已！”嚴禮強微笑著回答道。
刺史大人要見他，他并不意外，從時間上估算，大概是刺史大人聽說自己回來，讓自己在家中和家人團聚了兩天之后，就準備要來平溪郡了。刺史大人要見自己的最重要的一個原因，不用問，那是一定想從自己這里搞清楚皇帝陛下任命自己為祁云督護之后對沙突七部的想法和打算，同時評估一下對甘州的影響，之前自己在帝京城的時候雖然讓尤掌柜把消息放了出來，但身為一州刺史的雷司同，顯然不會只憑借傳聞和小道消息來做決斷，要見自己，那是一定的。
雷司同想要見嚴禮強，嚴禮強同樣也想再見見雷司同，這次他來甘州，雷司同是他一定要搞定的人，只有有了雷司同的支持，許多事情才能水到渠成，這次見雷司同，他剛好摸摸雷司同的底子，雙方先聊聊再看。
“禮強你現在不比從前了，所謂樹大招風啊，你的名聲現在不止是甘州在傳，連西北各州都知道甘州有你這么一個人物，跑到帝京城都能混出名堂來，有些說法都傳得有點神了，說禮強你能在夢中通神，雷老虎是甘州刺史，你現在有了偌大名聲，身在甘州，又頂著一個不受他管轄的祁云督護的官職，這雷老虎是什么心思，真不好說，不得不防啊！”
“嗯，伯父說得對，我會小心的！”自從上次認了陸老爺子之后，嚴禮強和陸老爺子在一起，都稱呼陸老爺子做伯父，“不知現在平溪郡的郡守和督軍是什么脾氣！”
“平溪郡的督軍叫劉玉城，聽說以前就是雷老虎身邊的親信校尉出身，平溪郡的郡守王建北，也是出身刺史府中的典史，這兩個人不是甘州人，聽說都是出身南方的豪門大族，我上次見過兩人一面，都不是簡單角色，哪怕是在雷老虎身邊，也是出類拔萃的人物！”
“雷司同來到甘州不過六年時間，只是去年拿下葉家之后，他這個甘州刺史的權威也才真正樹立了起來，他安排提拔身邊親信掌控平溪郡，也是必然之事！”
“話雖這么說，但這個雷老虎看似粗豪，卻是心思縝密手腕高超的人物，只要看看他把皇甫千麟調到威遠郡做督軍就知道了，那威遠郡原本就是葉家的老巢，葉家雖然倒了，但威遠郡中葉家的黨羽和影響力卻不是一下子能完全清除完的，皇甫千麟在平溪郡幫著孫冰臣拿下了葉天成，已經和葉家勢不兩立，這雷老虎把皇甫千麟調到威遠郡，可是一石二鳥啊…”
聽到皇甫千麟被調到威遠郡做督軍，嚴禮強也只是在心中暗暗嘆了一口氣，皇甫千麟有能力，也算勤勉，原本在葉天成倒臺之后做個郡守也沒有問題，但是皇甫千麟最大的問題就是沒有靠山和后臺，皇甫千麟不是出身豪門大族，只是普通人家出身，通過打拼一步步走到今天，他既不是葉家的人，不是孫冰臣的人，也不是雷司同的親信，所以，干活的時候有他，但干完活，等到吃果果的時候，就什么好處都輪不到他了，在雷司同的眼中，皇甫千麟也就是一顆小小的棋子而已。在普通人眼中，一郡督軍也算是位高權重，讓人羨慕，但放眼甘州官場，這個職位卻又不算什么了，一個沒有靠山背景的人在官場上做到這個職位，也就基本到頭了，想要更進一步，難上加難，那無形的天花板，會讓許多人撞得頭破血流，其中滋味，恐怕也只有皇甫千麟自己知道。
拉轟的四輪馬車悠悠的在平溪郡外的官道上跑著，坐在馬車里的陸老爺子，一邊給嚴禮強說著甘州和平溪郡這一年來的變化，一邊饒有興趣的打量著馬車車廂里的陳設和布置，饒是陸老爺子見多識廣，今天第一次坐上嚴禮強的四輪馬車，那感覺，也像是劉姥姥進大觀園一樣，這里摸摸，那里看看，眼神充滿了驚嘆。
雷司同這次來平溪郡，要見的人，除了嚴禮強之外，平溪郡中的各級官吏，還有地方“賢達”，也都在他邀請的客人名單之內，陸家作為平溪郡中的地方土豪，陸老爺子自然也在受邀之列，前日接到的帖子，今天去平溪城中赴宴。嚴禮強就先去了一趟陸家莊，在接了陸老爺子之后，和陸老爺子坐著同一輛四輪馬車去了。
在今天，這輛黑色的四輪馬車是第一次駛出制造局，從制造局來到陸家莊這一路上，讓所有看到的人，都忍不住目瞪口呆，一個個在路上停了下來，看著那匪夷所思的四輪馬車，剛才嚴禮強來到陸家莊的時候，整個陸家莊都轟動了，無數人跑來看新鮮，這輛馬車被人里三層外三層的圍了起來，一個個人看這四輪馬車的感覺，讓嚴禮強那點小小的虛榮心和成就感達到了最大的滿足。在嚴禮強和陸老爺子乘坐著馬車離開陸家莊的時候，陸家莊里的那些半大孩子，在這冷天，沿途追著這輛馬車跑出一里多地。
“我看佩恩寫來的信，說你在帝京城中弄出了一份叫做報紙的東西，轟動了整個帝京城，整個帝京城，上至王公大臣，下至販夫走卒，都在看你弄出來的報紙？”
“那是我看到朝廷邸報想到的東西，沒有陸大哥說得那么神，只能說還有點用而已，報紙這種東西，要辦也容易，門檻很低，我看用不了多久甘州也會有！”
“當然有，蘭州那邊已經有了，上次陸家的一個管事到蘭州辦事，還帶了一份回來，莊子里的人看了，都覺得有趣，蓓馨那丫頭，還要佩恩定時把帝京城的報紙托人帶回來，她要看…”陸老爺子一邊說著，一邊不著痕跡的就把話題引到了陸蓓馨的身上。
“對了，今日也沒有見到九小姐，不知九小姐去哪兒了？”
陸老爺子笑著看著嚴禮強一眼，“這丫頭前幾天知道你回來，還挺高興的，但不知為何，今日知道你來了莊上，卻又沒出來！”
聽到陸老爺子的話，嚴禮強也只能揉了揉臉，不知該說什么，這小姐脾氣和女兒心思揉在一起的時候，最難捉摸。
車外寒風呼嘯，而四輪馬車里卻安逸得很，密閉的車廂把寒冷擋在了外面，非常有技術含量的彈簧馬車懸架把乘坐馬車的舒適度提高到了這個時代的極致，那琉璃拼花的車窗已經關了起來，但還是可以讓人隱隱約約的看到車窗外的一點景色，嚴禮強和陸老爺子在車里聊著天，依稀還可以看到馬車所到之處，外面路上遇到的那些人的驚異，有不少原本是騎著犀龍馬在路上的人，看到這輛非同尋常的四輪馬車，居然直接調轉了馬頭，就跟在馬車后面看稀奇…
要不是還有周勇等四個全副武裝的制造局的軍士騎在犀龍馬上護送著這馬車，讓人不敢輕易靠近，恐怕嚴禮強在路上，就要被一干好奇的人給堵住了。
“看，四輪馬車…”
“啊，還有四輪的，怎么能跑得這么快，這么輕便…”
“那個車夫好神氣…”
“轉彎了，四輪馬車轉彎了…”
兩個人雖然坐在馬車里，但是馬車外面那些跟著馬車的人的議論聲和驚嘆聲，卻也可以傳到馬車的車廂里。
這樣走到哪里就被人圍觀到哪里的拉轟的出行經歷，哪怕陸老爺子活了這么一把年紀，也是第一次體驗到，而作為車夫趕著馬車的胡海河，在這一刻，心中充滿了興奮，他雖然趕著車，但是那感覺，就像一個巡視軍營的將軍一樣，他手上的馬鞭，也被他在空中揮得啪啪炸響，幾個護衛著馬車的軍士，都挺直了腰桿，看著那華麗的馬車，心中充滿了自豪。
在漂亮的四輪馬車行駛到平溪郡城門的時候，馬車的后面，已經不知不覺的跟了幾十個在路上遇到的看熱鬧的人，那些人看到這漂亮大氣的四輪馬車，就一直跟著在看，舍不得離開。
到了城門口，進城出城的人更多，嚴禮強他們乘坐的四輪馬車來到平溪郡城門口，立刻就引起了巨大的轟動，許多人就在城門口駐足，看著那前所未見的四輪馬車，一個個目瞪口呆。
守在城門口的一隊軍士也呆住了，那些軍士看著由兩匹黑色的犀龍馬拉著的華麗的四輪馬車進了城，一時之間，都忘了開口…
“我的乖乖，這四輪馬車如此氣派，見所未見，不會是刺史大人的座駕吧…”一直等到馬車進城之后，那城門口的一個軍士才感嘆了一聲…
“啊，可我記得刺史大人昨天是騎馬進的城啊！”
“這甘州除了刺史大人，誰還能有這樣的馬車？”
一直到四輪馬車駛入了平溪城，嚴禮強才發現，自己還是低估了這輛四輪馬車給人們的沖擊，特別是在城里，這種沖擊更容易形成羊群效應。
馬車在街上不緊不慢的行駛著，所過之處，開始是鴉雀無聲，然后就是巨大的喧嘩聲傳來。。
“看，四輪馬車！”
“哇，好漂亮！”
“太威風了…”
“刺史大人，應該是刺史大人在里面吧…”
街道兩邊，無數人爭先恐后的在圍觀著這輛四輪馬車，同樣行駛在街上的那些兩輪馬車和這輛四輪馬車一比，這輛四輪馬車，一下子鶴立雞群，光彩奪目，街上的行人一個個駐足觀望，街邊的酒樓茶館的窗戶一個個的打開，無數人從窗口伸出腦袋看著走在街上的四輪馬車，就連同樣走在街上的那些兩輪馬車，看到這四輪馬車過來，趕車的車夫，也不由心虛的把車停下，把路讓開，抬著頭，看著“高高在上”的胡海河優雅的驅動著馬車的韁繩，眼中閃過羨慕無比的神色。
那四輪馬車所過之處，那場面，就像上輩子有巨星出現在鬧市區一樣，整個平溪郡城都轟動了…
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