“所以，殺曼蘇爾對我們沒有任何好處，這只會增加我們征服大食的困難程度！”趙子良說完返回主位上坐下。
陳青站出來抱拳道：“大王，照您這么說的話我們抓了曼蘇爾不但沒有任何好處，反而還惹了一身騷？”
趙子良笑道：“怎么會沒有好處？當然有好處了，不說別的，曼蘇爾被我們俘虜之后，大食國臣民們的士氣和抵抗意志必然大受打擊，而且對我軍的畏懼也會加深，這是第一；第二，曼蘇爾本身是強勢人物，在他的統治下，大食國各反對派系都被打壓得不敢抬頭，那些王子、大將們和高官們也都被治得服服帖帖的，現在他被我們俘虜，阿拔斯王朝群龍無首，大食國最高寶座空置，這必然會讓那些有實力有資格做哈里發的王子們爭奪得你死我活，同時以前被打壓的各反對派必然會瘋狂反撲，還有我們西秦在外面虎視眈眈，大食國必然亂做一團，他們內部會互相征伐，互相消耗勢力，那么會讓大食國整體實力下降，既然這樣能讓大食國實力下降，何必要我們浪費兵力去征討，等到他們的實力損耗得差不多的時候，我們西秦再出兵西進，那時攻占大食國全境易如反掌，豈不妙哉？”
眾臣和大將們交頭接耳議論著，有人直點頭，有人直搖頭。
劉單站出來拱手問道：“大王，如果在那些大食王子爭權奪利、反對派系反撲的時候您把曼蘇爾再送回去，他們的內部豈不是又被曼蘇爾鎮壓平息下來？再說，您真打算再把曼蘇爾送回去？”
趙子良笑了，“這世間總是傻瓜少、聰明人多，你們以為大食國的那些大臣們個個都是酒囊飯袋嗎？他們如果都是傻瓜，也不會統治著這世上最大的帝國之一。曼蘇爾被我們俘虜的消息傳出去之后，大食國的王子們當中必定會有人率先登基為哈里發，只要有人登基為哈里發，曼蘇爾如果被送回去，到時候大食國就有兩個哈里發，曼蘇爾的位置豈不是很尷尬？他會甘心失去權力？天無二日、國無二主啊！必定有是一番腥風血雨！”
杜甫站出來拱手道：“大王英明，如此這般不費吹灰之力就能讓大食國內部各方勢力自相殘殺，而我西秦則坐收漁人之利也！”
趙子良笑著點了點頭，揮揮手：“好了，諸位都還沒吃晚飯，散了吧！劉單留下！”
其他人都紛紛退出，劉單站在原地沒動，趙子良對他招了招手，他上前拱手道：“大王留下微臣有何吩咐？”
趙子良道：“大食國那邊肯定很快就會有消息傳過來，不論大食國國內的形勢如何變化，消息只能讓我們自己人知道，暫時不能讓曼蘇爾和服侍他的那些下人們知道！至于何時讓曼蘇爾知道，本王自有決斷，此事事關重大，如果出了問題，本王為你是問！”
劉單心中一緊，馬上拱手答應：“是，微臣明白！”
沒過幾天，大食人那邊果真有消息傳了過來，這個消息實在太令人震驚了，原本是戴罪之身的大食王子馬赫迪在貝赫達希爾城堡被文武大臣們擁立為新哈里發了，馬赫迪登基為哈里發之后率軍向西撤退，只留下五千人鎮守貝赫達希爾城堡。
消息傳到馬漢小鎮，趙子良好像早就猜到了一樣，沒什么反應，倒是西秦的隨軍大臣們個個都吃驚不小。
這幾天西秦軍一直按兵不動，趙子良一方面讓大軍養精蓄銳的，一方面給北方的第五軍團魏猛下令，命其率軍迅速攻占呼羅珊其他地區。
等到馬赫迪帶著十幾萬大軍一直撤到亞茲德，趙子良才下令進攻貝赫達希爾城堡，這個城堡雖然是處在交通要道上，但并非是雄關險隘，趙子良留下一部分兵力圍攻貝赫達希爾，親率主力向馬赫迪大軍撤退方向進行追擊。
十一月初八，貝赫達希爾城堡被攻破，堡內守軍五千人有三千多人戰死，剩下全部投降。
馬赫迪的行轅撤退到了斯帕罕，也就是后世的伊斯法罕，在亞茲德留下兩萬人鎮守。此時曼蘇爾被西秦軍俘虜的消息也已經傳到了巴格達，巴格達和各地的王子們紛紛拉攏各地部落酋長、大臣和教中長老、法官們，在短短半個月的時間內，就連續有三個王子登基為哈里發，這下大食國內熱鬧了，這些哈里發們都堅稱自己是合法的，其他人都不合法。
除了這些王子們紛紛登基為哈里發之外，以前被曼蘇爾打壓的反對教派勢力也開始冒出頭來，這些人紛紛游說各地部落酋長，尋求他們的支持。
十一月十五日，趙雷率四萬人的高原軍團和兩萬奴隸仆從軍追上了趙子良大軍，在亞茲德城動三十里完成會師。
亞茲德在希爾山東北麓，位于山間盆地中，海拔高一千兩百多米，高原地形本身就很復雜，又是在山間盆地，周圍地形險要，幾個通往亞茲德城的關隘更是易守難攻。亞茲德是祆教教徒最大的聚集地。
沙罕關是通往亞茲德最大關隘，馬赫迪在這里部署了五千人駐防，這座關隘城墻高大、地勢險峻，防御設施齊備，在西秦軍來到這里之前，大食軍已經對這座關隘進行了加固，還添加了許多箭樓、射箭孔、加裝了三十座弩炮。
在不遠處一座光禿禿的小山上，趙子良等人騎在馬背上觀察著這座沙罕關。在大食國波斯地區，不但居住的房屋有其獨特的風格，就算是他們修建的關隘外形風格也是別具一格，這沙罕關的箭樓都修得尖尖圓圓的，上面密布射箭孔，黑色的星月旗在一個個尖塔上隨風飄揚。
趙子良放下望遠鏡皺眉道：“這沙罕關可是一塊難啃的骨頭啊！趙雷啊，你手下有多少奴隸仆從軍？”
趙雷抱拳道：“回父王，我有兩萬奴隸仆從軍！”
“兩萬奴隸仆從軍，加上施耐德、歐博特、瓦希德他們的五萬仆從軍，共七萬多人，這兵力夠多了，但是你們看看這沙罕關地勢險要，關前地形狹長，兵力無法展開，每次最多只能擺開五百人左右，你們都說說，有沒有什么可以取巧或行險的辦法拿下這沙罕關？”
眾將互相看了看，都沒有吱聲，顯然都沒有想到什么好辦。
趙子良回頭看了看眾將的反應，再回過頭來瞇著眼睛看向沙罕關說道：“既然沒有好辦法，那我們只能強攻了！傳本王軍令，明日清晨拂曉吃早飯，辰時準時開始，先由各仆從軍輪流攻城、日夜不停！楚歌，由你組建督戰隊，有畏敵不前者，殺無赦！”
眾將抱拳齊聲道：“遵命！”
十一月十七日上午，西秦軍密密麻麻的在沙罕關前擺開了陣勢，軍陣中旌旗無數、山風吹得旌旗獵獵作響，打仗是一件極其嚴肅的事情，趙子良和所有大將都緊繃著臉騎在馬背上等待攻城的軍隊做好最后的準備。
一騎飛奔而來，在趙子良等人側面停下抱拳稟報：“啟稟大王，攻城營和負責今日攻城的第一仆從軍已經做好準備，隨時可以攻城！”
趙子良揮了揮手：“給攻城營傳令，先用我們的床弩摧毀敵軍城墻、箭樓內的弩炮，開始吧！”
“是！”
傳令旗幟不斷的搖動著，攻城營統領看見旗語后當即拔出戰刀向上舉起大喝：“床弩攻城隊準備，目標——守軍城墻上和箭樓內的弩炮，前進——”
這沙罕關坐落在山上，投石機這種重型攻城器械打擊角度太小，射出的石彈無法打到山上去，其他如井闌、攻城車、攻城錘這些重型器械都因為重量和體積過大搬運不便而無法投入使用，只用使用稍微輕便一些的床弩進行遠程打擊，床弩只能用于射殺敵人兵將、戰馬和摧毀敵軍的攻防器械，對城墻和堡壘無法造成太大的損害。
為了增加對攻防器械的攻擊力，西秦軍攻城營的兵士采用了重型弩箭，并在重型弩箭上加裝了燃燒的易燃物，也就是重型火箭。
一千五百米、一千二百米、一千米，幾十架床弩被攻城營的兵士抬著在距離沙罕關城墻一千米的位置上停了下來，并開始架設床弩、裝備重型火箭。現在西秦軍是仰攻，守軍占據地利，在城墻上對下攻擊的要比在平地山遠得多，也別是遠程攻擊武器——弓箭和弩炮。因此，西秦軍攻城營必須要在遠離敵軍守城遠程攻擊武器的射程范圍，一千米的距離，大食軍的回回炮和弩炮根本就大不了這么遠。
西秦軍的床弩采用多張大型弩弓并聯的方式，把射程提高了三倍，達到恐怖的一千五百米，不過由于是仰攻，因此床弩要盡量靠近城墻，把發射陣地設在距離城墻一千米的位置上是最合適的。
很快，所有床弩都架設完畢，每一架床弩上都裝行了一支重型火箭。統領的指揮刀一句砍下，“發射！”
火把手紛紛點燃了火繩，發射手看見火繩被點燃之后立即揮舞著重錘砸下了扳機。
“嗖嗖嗖”
幾十支重型火箭如流星一樣閃電般的射向城墻8)
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