新京鴻臚寺。
一個吏員走進來大堂向洪旭拱手躬身報告：“大人，東羅馬帝國駐我國使臣克里留斯大人在門外求見！”
“這家伙來干什么？”洪旭嘀咕一句，想了想對吏員吩咐道：“去請他進來，帶到旁邊的會客室奉茶！”
“諾！”
克里留斯在吏員的帶領下來到會客室坐下，又奉上茶水。
等克里留斯喝了半杯茶的時候，洪旭的笑聲在門外響起，很快就看見他笑容滿面走進來對克里留斯拱手道：“使臣閣下，對不住，讓你久等了！”
克里留斯站起來右手按在胸前鞠躬行禮道：“沒關系，倒是我突然來訪打擾洪大人了！”
洪旭擺手道：“客氣話就不說了，使臣閣下請坐，坐下說！”
兩人分賓主坐下，洪旭結果吏員送來的茶水問道：“使臣閣下這次來鴻臚寺，不知本官有什么可以幫到閣下的？”
克里留斯正色道：“洪大人，我代表東羅馬帝國強烈反對貴國向保加爾汗國出售兵器、盔甲和弓弩！大人應當知道，我國與保加爾汗國數百年來都一直戰爭不斷，紛爭不斷，保加爾人極其富有侵略性，貴國這一行為會助長保加爾汗國的囂張氣焰，他們得到貴國的兵器、盔甲和弓弩后，必定會侵犯我國北方邊境。我希望貴國能夠立即停止這種行為并扣留已經起運的這些兵器盔甲和弓弩，否則的話，這必將嚴重影響貴我兩國的關系！”
洪旭沉吟片刻，對克里留斯道：“使臣閣下，很遺憾，您的這個要求恕我國不能答應。首先，我國與貴國只是正常的邦交關系，我國任何外交舉動都無需為貴國的安全考慮和負責，除非貴國是我國的戰略同盟國，但貴國不是；其次，我國向其他國家出售兵器裝備和弓弩等軍械只是所有商業貿易中的一項，如果貴國有需要，也可以向我國購買兵器盔甲和弓弩，我國可以以相同的價格出售給貴國并且保證質量；第三，保加爾汗王已經為這批軍械裝備支付了錢款，兵器裝備也已經起運，也就是說這筆交易已經達成并完成了交割，我國不能在這個時候反悔，這對我國在周邊所有鄰國中的信譽不利，這種損己利人的事情我國是絕對不會做的！”
克里留斯并不放棄，“洪大人，您說的都有道理，都對。但是請您想一想，除了大唐之外，在周邊鄰國當中，我東羅馬帝國與貴國的關系是最友好的，我國每年與貴國的貿易額度是所有鄰國當中最大的，貴國和大唐產出的瓷器、絲綢、錦緞、紙張、茶葉大部分都銷往我國，我希望貴國能認真對待和正視我國的抗議，不要做出有損貴我兩國關系的事情！”
克里留斯的話讓洪旭感覺到了壓力，不得不承認，克里留斯找到了切入點，他說得一點都不錯，東羅馬帝國的勢力雖然已經衰微，但它仍然這世界上最強大的國家之一，仍然有龐大的消費市場，西秦和大唐出口的所有商品中其中超過百分之二十五進入了東羅馬帝國的市場，一旦東羅馬帝國關閉與西秦的貿易通道，那么西秦的經濟將遭到相當大的損失。
洪旭思索半響才對克里留斯道：“我需要提醒閣下注意的是我國和大唐的貨物進入貴國境內獲利的不僅僅只是我國和大唐，君士坦丁堡方面和貴國百姓們也是受益者，因為我國和大唐貨物敬服貴國，貴國得以征收大量的稅收，而貴國的百姓們的日常生活中同樣需要這些貨物，正是因為有需求才會有供給，希望閣下不要用這樣的事情來威脅我國！不過使臣閣下剛才說的話，本官會轉告我國王庭方面，至于這批已經出售的軍械裝備是無論如何也不可能的被追回的，這一點還請使臣閣下見諒！”
克里留斯知道就算自己再說下去也無法讓洪旭改變主意，而且洪旭在這件事情上根本就沒有決定權，有決定權的是西秦國王趙子良。
克里留斯站起來道：“洪大人，在這件事情上，我是絕對不會放棄的，我還會再來的，告辭！”
洪旭起身拱手：“使臣閣下慢走，不送！”
克里留斯怒氣沖沖的回到使館，副使問道：“大人，難道與西秦的交涉不順利？”
克里留斯氣呼呼道：“這個洪旭完全說不通，我用貿易威脅他，他反過來卻威脅我，從他的態度上來看，西秦國高層只怕不會在這件事情上松口，我們想要讓西秦國不再出售兵器裝備給保加爾汗國基本上不可能！”
副手皺眉道：“那怎么辦？特勒茨一行人有近二百武士，個個都是剽悍的蠻族勇士，我們在西秦這邊的力量太過薄弱，再加上又是在西秦國內，我們根本拿特勒茨沒辦法，只能眼睜睜看著他把這批兵器帶走啊！”
克里留斯想了很久，最后才嘆息道：“現在沒其他的辦法，在西秦國的勢力范圍內，我們做不了其他的，現在只能盡快把消息傳遞回君士坦丁堡，讓君士坦丁堡方面盡快做出應對，特勒茨帶著這批兵器返回保加爾汗國之后隨時有可能率軍入侵我國北方，我們必須早做準備！對了，我讓你去查這批兵器裝備的數量，你查清楚了沒有？”
“查清楚了！”副使點點頭，拿出一份清單遞給克里留斯，“你看，這就是這批兵器裝備的清單，數量倒不是很大，但西秦國全部按照保加爾人的要求鍛造成西方兵器裝備的式樣，質量上不遜于我國！”
克里留斯接過清單看了看，說道：“這批兵器裝備的數量是不大，但你要知道這是保加爾汗國第一次向西秦購買軍械，他也擔心兵器裝備不好用，第一次只能少買一些，但如果這批兵器裝備好用，那么他們第二次就會加大購買數量，有了第一次的信任，第二次的交易只怕會更方便和容易！我已經感覺到形勢的嚴峻程度正在增加，馬上派人以最快的速度返回君士坦丁堡把消息告訴皇帝和大臣們，讓他們去傷腦筋吧！”
“明白，我馬上去安排！”
六月二十，寒冰宮。
“說吧，什么事？”坐在望天涯練功臺上的打坐煉氣的趙子良睜開眼睛看著了一眼獨孤問俗說道。
獨孤問俗拱手道：“大王，駐巴格達使臣黃展鵬派人送回加急快報，關于大食國扣押我國從教皇國購買的十艘戰艦和三十萬斤金屬礦石一事，他已經與大食國相關官員進行了協商，大食國同意放行，但是我國要繳納保證金兩百萬貫、每日一千貫的停泊費和兩百萬貫的借款！”
趙子良冷笑：“這么說我們從大食國得到的賠款還不夠支付這筆贖金的嘍？”
獨孤問俗點頭：“是的！”
權衡了片刻，趙子良問道：“咱們從教皇國購買的這十艘戰艦和三十萬金屬礦石一共花了多少錢？”
“八十萬貫！而且這十艘戰艦上沒有任何兵器！”
“碰！”趙子良當場炸毛，猛的一拍坐下的練功臺，冷哼一聲：“哼，八十萬貫都不值的東西，他們竟然要價四百多萬貫，他們也真敢開這個口！國與國之間不論是交往還是博弈總歸要講點規矩和道理，這大食國根本不講規矩和道理！四百萬貫，我西秦國不是拿不出來，本王氣憤的是大食國竟然用這種卑鄙無賴的手段變相地欺辱我西秦，是可忍孰不可忍！如果在這種情況下我西秦還不做出一些反應，消息傳出去之后本王如何向天下子民交代？我西秦的顏面何存？來人，通知王庭所有衙門三品以上文武官員明日來寒冰宮參加朝議！”
“諾！”
次日，六月二十一。
朝會開始，趙子良登上丹陛坐上王座，眾臣參拜！
“諸卿都平身！”
“謝大王！”
等文武大臣分為左右兩側站好，趙子良對獨孤問俗道：“首相，跟諸卿說說大食國扣留我國向教皇國購買的十艘海船戰艦和向法蘭克王國購買的三十萬斤金屬礦石的事情！”
“諾！”獨孤問俗答應一聲，當即站出來介紹情況：“事情出了之后，在大王的指示下，政務院迅速派人知會我國駐巴格達使臣黃展鵬，讓其與大食國交涉協商，昨日協商的結果從巴格達傳回新京，經過協商，黃展鵬也做了最大的努力，大食國最后的底線是我國要繳納保證金兩百萬貫、每日一千貫的停泊費和兩百萬貫的借款，而那十艘海船戰艦和三十萬斤金屬礦石總價值不到八十萬貫，也就是說大食國想要讓我們以五倍的價錢贖回這十艘戰艦和三十萬斤礦石！”
獨孤問俗的話音落下后，朝堂上頓時炸了鍋！朝臣們群情激憤，這還得了，哪有這么欺負人的？
大臣們中一部分人叫囂著要出兵給大食國好看，要讓大食國君臣上下都知道西秦不是能夠輕易得罪的。另外一部分朝臣則呼吁大家保持克制，如果能不打仗最好不要打，能夠以談判解決最好還是以談判解決。這一部分人遭到了主戰派的強烈鄙視，武將們甚至恨不得沖上去打這些主和派的官員們。8)
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