各部族首領們離去后，趙虎留了下來，他如今是哥舒闕部的首領，因此來被招來北庭議事。
“見過叔父！”趙虎在后堂見到趙子良后立即拜了下去。
趙子良其實很不習慣被人跪拜，但跪拜之禮是這個時代的常用禮節，如果不讓別人跪拜，反而會讓別人誠惶誠恐。
“自家人不必多禮，坐下說話吧！”
“謝叔父！”
趙子良問道：“去見過大哥大嫂了么？”
趙虎答道：“昨日就已經見過了，在那邊住下的！”
趙子良點了點頭，沉吟片刻說道：“這次你領兵跟著他們一去拔汗那國歸高仙芝節制，一定要服從軍令，切不可胡亂魯莽行事。實際上你這次去，叔父是不放心的，以前你跟在二叔身邊，
二叔還可以照看你，這次二叔就照看不到你了，而且大哥大嫂就你一根獨苗，如果你在戰場上出了什么事，二叔難以跟大哥大嫂交代啊！”
趙虎連忙道：“二叔就放心吧，我的武藝雖然不及二叔，但一般人想要傷到我也不是那么容易，再說了，我如今也有了子嗣，燕兒的肚子里現在又懷了一個，就算我在戰場上發生什么不幸，我這一脈的香火還是保留了下來。二叔不是常說，軍人的存在就是為了隨時準備作戰嗎？如今正是用到我們這些武夫，如果畏首畏尾，那又何必披著這身甲胄呢？”
趙子良指著趙虎笑道：“我又沒說不讓你去，你倒是先想著要說服我了。哥舒闕部的重擔落在你的身上，領兵出征也是你的職責和義務，總不能讓女人帶兵吧？所以二叔不攔著你，不過不管怎么說，戰場上刀槍無眼，你自己要小心一些，任何時候不能隨便卸甲！”
趙虎拱手道：“侄兒明白，二叔就放心吧！”
趙子良擺了擺手：“行了，去跟你兩個嬸嬸和幾個弟弟妹妹見個面，說會兒話吧，你已經很長時間沒來庭州了，他們一直在念叨你呢！”
“是，我這就去！”
沒過幾天，康國那邊傳來消息，康國無力抵擋大食人的進攻，還沒有開打就舉國投降了，大食人又白得了康國一萬多兵馬，緊接只過了一個月，粟特之地大部分小國都紛紛開城投降，只有南方的史國還在面前抵抗。
黑衣大食要比白衣大食殘忍都多，投降的昭武諸國國主們后來發現，他們投降其實是一個錯誤，黑衣大食人在他們投降之后不僅控制了他們的軍隊，還在他們的土地上燒殺擄掠，短短的時間內，整個粟特之地就糟了大難，各地都被黑衣大食人燒成了白地，許多粟特人無家可歸被大食人當做奴隸使用。
隨后，大食呼羅珊省總督并波悉林帶著親衛部隊抵達康國，并在康國坐鎮。而安西都護府方面也正在整備調往拔汗那國和石國進駐，北庭方面答應的兩萬人馬也在陸續向拔汗那國開進，趙子良命人在碎葉城設立糧草補給點，供各部族大軍經過時領取。
五月底，正在操練兵馬的趙子良收到王燦送來的消息，黑衣大食軍呼羅珊省總督并波悉林命手下大將齊亞德為主將，達烏德為副將向北進軍，齊亞德自己為中軍主將，達烏德為先鋒向石國境內開進。
安西都護府在石國境內只駐扎了少量兵馬，高仙芝也沒有料到大食軍會來得這么快，他的安西軍主力尚在安西正在準備出征，現在也來不及趕往石國了，為了保存兵力，高仙芝不得不下令石國境內的安西軍向拔汗那國境內撤退，與已經抵達這里的北庭所屬番軍匯合等待安西軍主力的到來，同時還要布置好防務。
石國本身有一萬兩千多兵馬，在唐軍撤退之后，他們感覺自己被拋棄了，而面對來勢洶洶的黑衣大食軍，石隊自知不是其敵手，索性全部投降了黑衣大食軍。
趙子良當即召集將校和官員們，通報這個消息。
眾人聽到這個消息后反應不一，
文官們都很憂慮，認為大食人兇殘成性，如果繼續向北擴張，只怕遲早要大唐見個高下，而武將們卻很是著急，他們身為武人都想著要打仗，只有打仗他們才有軍功撈，才有戰利品分配，才能能升官發財，可現在這場仗與他們無關，他們當然覺得可惜。
楚歌起身抱拳問道：“將軍，末將有一事不解，黑衣大食軍到了康國之后，為何獨獨向北方進攻，卻不去攻打南方的吐火羅呢？按理說吐火羅更好收拾一些，而且他們打下吐火羅還可以獲得更多的物資糧草和仆從軍”。
其他將校和官員們也有些不明白這是什么原因，就連劉眺、獨孤峻和高適等文官也流露出疑惑之色。
趙子良想了想說道：“吐火羅北據鐵門關、南至大雪山，東臨我大唐，西接大食國，不過吐火羅境內的西部大多都是沙漠，土地貧瘠，產出極少！而如今吐火羅北部豪酋林立，各自為政，吐火羅葉護基本上無力管轄，吐火羅看似土地面積很大，實則對大食人沒有半點威脅，所以對于大食人來說，打不打吐火羅都無關緊要，要全部把吐火羅打下來，則要耗費不少時間，但卻又劫掠不到多少財物，與雞肋無異！而且黑衣大食軍如果南下打吐火羅，則給了我大唐充足的準備時間，此次黑衣大食軍的統帥并波悉林乃是我的老朋友了，去年我去大食國迎接赫拉公主時曾與他交過手，此人用兵卻有才能，如果當初他兵力疲憊，我還占不到他的便宜！并波悉林很明白，與其耗費時間去攻打吐火羅那塊沒什么油水的飛地，還不如以極快的速度北上吞并石國和拔汗那，再與我大唐在石國或拔汗那國進行決戰，只要擊敗我國在西域的軍事力量，大食人如果再想攻打吐火羅，豈不是想怎么打就怎么打？”
經過趙子良這么一分析，眾人才恍然大悟。
趙子良這時有些憂心忡忡，他道：“黑衣大食軍的推進速度很快，如今石隊都投降了，安西部署在石國的幾千大軍因兵力相差懸殊，因此奉命向拔汗那國境內撤退，而高仙芝部還在安西境內，不過拔汗那國的地形與石國不同，黑衣大食軍大部分都是騎兵，想要進攻拔汗那國那種復雜的地形不是很容易，但如果并波悉林想要與安西軍決戰，不是在石國境內就是在拔汗那國境內，至于具體的決戰地點，這就看雙方統帥如何布局了！”
六月十一，趙子良剛從西林守捉檢查兵器和甲胄的鍛造情況后回來，當晚王燦就來報告說：“將軍，情況似乎有些不妙，我北庭轄下的從咸海到恒邏斯城以北的幾個西突厥部族脫離了控制，投降了大食人！”
“什么？”趙子良聽到這個消息極為吃驚，他不由自主的站起來神情嚴肅道：“這究竟是怎么回事？你可有具體的消息？”
“有，兵馬使府派往這幾個部族領地負責監視他們的其中一個校尉身負重傷跑回來了稅建城，天眼在稅建城有據點，我們的人救下了這個重傷的校尉，據他清醒之后所說，大食人竟然派了一支人馬神不知鬼不覺的穿過茫茫沙漠深入咸海南岸，這支人馬由一個叫賽義德的將軍統領，他隨后向遷居在那里的三個西突厥部族發動了攻擊，偷襲之下，那三個西突厥部族很快就被擊敗，只有少數族人逃向北方更遠的寒冷地區，被殺死很多人，還有一部分被俘成為奴隸！”
事情嚴重了，而且很嚴重，如果從咸海到恒邏斯以北地區還掌握在北庭控制之下，這場仗，高仙芝就好打很多，但是從咸海到恒邏斯城這一帶被黑衣大食軍占據，高仙芝需要關注的就不僅僅只是拔汗那國了，如果黑衣大食軍從北方向東進攻，而不是從石國向拔汗那進攻呢？
趙子良立即走到地圖前查看起來，用筆在地上很快標注了雙方的勢力范圍和兵力部署，拔汗那國境內多山，不利于大規模騎兵作戰，并波悉林顯然知道這一點，因此他才會派賽義德帶一支兵馬攻擊了咸海到恒邏斯城一帶的西突厥部族，想要拿下恒邏斯，然后一路向東推進，很明顯的是，從恒邏斯向東推進是一馬平川，而從拔汗那國進攻則要進行山地作戰，只因拔汗那國的整個國土都在天山山脈的西部支線上，大食軍都是騎兵，顯然不適合山地作戰，并波悉林這也是揚長避短，而且他知道高仙芝進行山地戰很有經驗，不想用自己的短板去對付高仙芝的長處，因此才有了賽義德拿下了從咸海到恒邏斯一線地盤，作為防守方，高仙芝現在是被牽著鼻子走了。
研究了一下地圖，趙子良問道：“高仙芝的主力現在在什么地方？”
王燦道：“五天前已經抵達了拔汗那國，卑職相信他很快也會得到大食軍已經占據了恒邏斯城以西的地方這個消息，安西方面也有相關的細作，雖然不及我們，但這種消息瞞不了多久”。(