正月十六，趙子良的兩個夫人、三個子女、侄兒趙虎和鄭三都還沒有趕來，但趙子良已經不能再等了，他事先已經在玄宗面前放了話，無論這次能招到多少兵馬，多了正月十五就得拔營啟程向北庭。
通過各方面的渠道打聽消息，他已經得知北庭都護府都護、北庭行營節度使來矅已經病重不能理事，軍政事務現在都是由佐官們協助處理，但是佐官們畢竟不是主官，沒有那份當擔和魄力，做事難免畏首畏尾，很多事情處置得遲了或者不恰當，就會出問題，這也是來矅急著讓朝廷盡快派人去接替他的原因。
不過如今在軍中有威望的老一輩的將領們都死的死、癱的癱，稍為年輕一輩的還沒有成長起來，威望、資歷都稍顯不足，這也是玄宗讓來矅無論如何先頂一段時間的原因，因為他已經無人可以用。
其實以趙子良的資歷和戰功，完全可以直接上任北庭都護府都護、北庭行營節度使一職，但是玄宗剛剛因為他在漠北滅了回紇和東葛邏祿免了他的職務，他總不能自己打自己的臉又馬上任命趙子良去做北庭都護，恰好西葛邏祿人突襲了西林守捉，守捉使和以下將校全部陣亡，他于是順手推舟把趙子良貶去西林守捉，先去那里站穩腳跟，穩定局面，再讓他接替來矅鎮守北庭。
清晨，大軍吃過早飯后拔營啟程，蒼涼而有悠長的號角聲傳出十幾里之外，整個長安城都聽見了這聲音，長安城周邊的百姓都知道，趙家軍要拔營向北庭出發了。
這批新兵一共七千二百多人，最早進行操練的已經被操練了一個月，最晚的只操練了一天，不過無論是最先操練還是最晚操練的人，都已經學會齊步走、立正、立定和跑步走了，盡管在行軍路上絕大部分人的姿勢都不正確，并且隊形都很散亂、歪歪扭扭，不過總算看上去已經像模像樣了。
拔營啟程之前，趙子良就已經做了安排和計劃：行軍路上的前十天，每日行軍六十里，這是唐軍每天的正常行軍速度，按計劃必須在中午十二點之前完成，這也就是說，每天五點就必須出發，七個小時完成三十公里的行軍，只要指揮得當，集結拔營時和中途不耽擱時間，全部步行都可以實現，中途最多只能停下休息一個小時；吃完午飯后休息一個小時，在原地由各教官帶隊進行操練，一直到夜晚七點吃晚飯，也就是說上午半天時間以最快的速度行軍，下午在休息地進行訓練，在野外條件有限，很多項目都無法進行，因此只能訓練一些最基本的科目；教官由趙子良的扈從擔任，每一個扈從負責三十個新兵的訓練和生活事宜，現在各隊還沒有軍官，等所有訓練任務全部完成，并且達標之后再進行全軍大比武選拔基層軍官。
行軍中途的第十一天至第二十天，大軍每日行軍必須達到七十里，依然是每天五點拔營啟程，十二點停下休息吃飯，中途休息一個小時，采取齊步走和小跑相結合的行軍方式，新兵們前面適應十天，稍微加強度，在保證食物和水充足的情況下應該可以完成，行軍速度增加之后，就需要教官們負責安撫和激勵士氣了，這一點趙子良不擔心，他相信他的每一個扈從都能控制好手地下三十個新兵蛋子。
行軍的第二十一天至第三十天，大軍每日行軍必須達到八十里，增加步行和小跑的速度，在平原地帶，這種行軍速度完全不是問題，現在唐軍其他軍隊，步兵行軍速度最快可以達到每天一百二十里，當然這是精銳步兵。
此后行軍每隔十天就增加十里，減少步行時間、增加跑步的時間，在盡量不減少其他科目訓練時間的前提下完成計劃中的訓練量。
大軍之中不僅有步兵，還有兩千騎兵，現在這兩千騎兵還不能稱之為真正的騎兵，只能成為會騎馬的人，騎兵在行軍中的任務是在教官的教導下練好騎術，會騎馬還不行，還要會控馬，要把騎術練得更精湛，要通馬性，要在馬背上練習幾種戰斗動作、練習如何開弓，因為是行軍途中，因此不能練習騎射，只有在停下休息之后才能擺好靶子練習騎射。
趙子良安排的行軍和訓練計劃的量不可謂不大，不可謂不緊促，不過這么大的訓練量和行軍速度不是突然一下子就加起來的，而是有一個循序漸進的過程，新兵們完全可以適應下來。
從長安到北庭都護府的治所庭州用后世的計量單位足有五千里，唐軍行軍一般需要兩個月抵達，不過趙子良不但要在行軍路上讓這支新兵完成基礎訓練，還要在最短的時間讓這支新軍脫胎換骨，最起碼每天的行軍速度要超過一百二十里以上，即便是在沙漠中，每天的行軍也要超過九十里以上。
前往北庭的行軍路線還是與前往安西的行軍路線一樣，到蘭州之后走河西走廊，剛開始新兵們對每天行軍速度和訓練量很有些吃不消，不很早就要起來行軍，下午還要訓練，一直到天黑，這種運動量不是一般人受得了的，不過趙子良這次招的都是年齡十六歲以上和四十歲以下的壯丁，這些新兵身體上都沒什么毛筆，也就最開始十來天吃不消，但過了半個月就挺過來了。
這天玄宗想起趙子良帶著七千多沒有經過任何操練的新兵去北庭總歸不放心，于是找來高力士問道：“趙子良和他的七千新兵如今到了何處了？”
高力士哪里知道，于是找人打聽，消息很快傳了過來，高力士得知消息后向玄宗稟報：“陛下，有消息傳來，三天前趙子良所率兵馬已經抵達了蘭州！而且據說那群農夫已經脫胎換骨，根本不像農夫了！”
玄宗算了算，不由倒抽一口涼氣：“這才半個月吧，他就帶著那群農夫走了一千七百里（古代度量，大約相當于后世一千三百里）？他是怎么做到的？”
高力士苦笑道：“老奴駑鈍，實在想不出他是怎么做到的，就算是李靖再生只怕也不能帶著一群農夫在半個月之內走一千七百里！”
這還只是一群新兵，如果趙子良把這群農夫練成精銳之師，每日行軍怕不能走三百里？這個數字讓玄宗差點驚掉了下巴！這時他想起了楊玉環的話，頓時心中一種自豪感油然而生！
如今王忠嗣在鄯州對抗吐蕃人，趙子良沒能見到他，這讓趙子良覺得很是遺憾，這個一直讓他好奇和敬仰、威名赫赫的唐朝大將始終與他無緣見面，與王忠嗣同時代并且齊名的皇甫惟明、夫蒙靈察等人，他都見過，并且相識，還建立了深厚的交情，唯獨每次都與王忠嗣失之交臂，要說整個大唐王朝之中，邊將軍權最大的就是王忠嗣，佩戴四個節度使將印，整個唐朝除了王忠嗣，再也沒有其他人。
趙子良領軍在蘭州城外休整了一天，恰好他的家眷追上來了，陳清瑩和聶三娘，大兒子趙雷、小兒子趙霆，女兒趙雪，還有侄兒趙虎、鄭三和努爾都全部到齊，一家人齊聚后很是歡喜，大軍又休息了一天才啟程，后勤事務交給了鄭三接管。
二月初六，趙子良攜家人和大軍途徑涼州城，見到了李光弼和安思順，李光弼如今是河西兵馬使兼赤水軍使，安思順是大斗軍使，這兩人都在開元二十九年的武舉科考中是他的門生，不過他沒有對這兩人進行過專門的提拔，只是在當年這兩人被分到朔方時，他曾經寫信給王忠嗣舉薦過他們，沒想到王忠嗣這么給面子，把他們兩人帶在身邊，一個被提拔成了河西兵馬使兼赤水軍使，另一個被提拔成了大斗軍使。
安思順和李光弼這兩人當中，以李光弼最受到王忠嗣的看重，其次是哥舒翰、安思順、王思禮。
古人都幾種禮儀，特別是高門大戶，身份越高越重禮儀，李光弼顯然也是這種人，在趙子良領軍抵達涼州時，他與得到消息從大斗軍駐地趕來的安思順和王思禮等人領著涼州文武百官們出城十里相迎，要知道如今趙子良雖然軍階已經是忠武將軍銜，但官職只是一個守捉使，他們的官職比他高好幾級，不過誰讓趙子良是老師，而他們是門生呢！
李光弼等人說年前他們得到趙子良被革除所有職務，并進京面圣時，他們這些學生就像聯名上書求情，不過后來接到了張守瑜的加急書信后才打消了這個念頭。
趙子良說你們沒有聯名上書是對的，如果真的聯名上書，只怕不但沒有作用，反而會讓皇帝更加猜忌。
趙子良只在涼州停留了一天，就率領大軍繼續西進，很快抵達瓜州，這次走沙漠熟悉道路和環境了，行軍速度比從前快了很多，同時也避過了八百里莫賀延磧當中的流沙河和沙塵風暴。
二月二十八日，趙子良攜家人和大軍抵達庭州，在庭州北庭都護府見到了重病的來矅，來矅的病情確實嚴重，但一時半會又死不了，因為他得的是中風造成的半身不遂，都是喝酒喝成這樣的，趙子良估計來矅有很嚴重的高血壓。
趙子良看完來矅，就等于是在北庭都護府報了道，他向來矅暫時借一千精銳騎兵，用于護衛西林守捉和這七千新兵，這些新兵的訓練還沒有完成，盡管行軍速度每日可達一百八十里，很多戰斗動作也都全部完成，但是無論是步兵還是騎兵都沒有進行戰術、方陣的協同作戰訓練，所以這支軍隊想要發揮戰斗力，還必須要等上幾個月甚至半年時間才行。
來矅雖然半身不遂了，說話也口齒不清不利索，但腦子還是比較清醒的，對趙子良的處境表示理解，并且示意佐官們從天山軍抽調一個騎兵營讓趙子良帶走，半年后歸還。(