原來不是因為常敏工作忙，或者別人不了解情況，而是老潘直接點了自己的名，所以羅翔飛才會等著自己回來，把這個光榮而郁悶的任務交給自己。
聽完羅翔飛的介紹，馮嘯辰第一個想法就是老潘對他過去干的事情耿耿于懷，這是找著機會要給自己上眼藥呢。再進一步想，他又覺得不太可能，畢竟石材出口的事情是馮舒怡在那邊牽線，老潘就算是對馮嘯辰有意見，也不敢拿他開刀。萬一得罪了他，他在馮舒怡那邊歪歪嘴，石材廠的前途可就黯淡了。
想明白了這一點，馮嘯辰心里就踏實了，知道潘才山不會拿他怎么樣，或許是真的看中了他的才華，才想借他去幫忙。不過，在潘才山看來，自己才華主要是有一些鬼點子，這可不是一個好名聲。
不管馮嘯辰愿不愿意，去冷水礦的事情都已經定下來了。潘才山提出的要求并不算苛刻，僅僅是借一個臨時工去幫忙，冶金局如果不答應，就說不過去了。至于馮嘯辰自己的想法，羅翔飛或許會考慮一下，冶金局黨組是不屑于考慮的，在組織面前，你就是一塊磚，把一塊磚放到什么地方去，還需要征求磚的意見嗎？
鑒于馮嘯辰剛從南江回來，一路辛苦，羅翔飛給他放了兩天假，讓他休息休息，然后再出發去臨河省。馮嘯辰把從家里帶來的土特產留給羅翔飛，然后便進城找孟凡澤去了。
孟凡澤沒有呆在農業部的辦公室，而是呆在林北重機的采購站，吳錫民專門給孟凡澤收拾了一間屋子出來，照著部長辦公室的標準配齊了桌椅沙發等，只是房間的面積比孟凡澤在農業部的辦公室略小一些，這也是沒辦法的事情，因為采購站實在也找不出大房間了。
“回來了？你這一趟回南江，呆了有兩個月時間吧？”
孟凡澤坐在油漆锃亮的大寫字臺后面，對馮嘯辰問道，他臉上帶著慈祥的笑容，但馮嘯辰卻能看出那笑容有些牽強，顯得沒什么神氣。
“將近兩個月時間吧。”馮嘯辰回答道，“企業新建，頭緒很雜，很多事情都需要協調。原來桐川農機廠的底子太差，我們從浦江聘了一些退休的老工人過去搭臺子。還有從德國運回來的設備和國內的不太一樣，有些技術文件需要請人翻譯，也費了一些周章。”
“我早就說了，給你在煤炭系統找一家實力強一點的企業和德方合資，你非要自己另起爐灶，現在知道麻煩了吧？”孟凡澤說道。
馮嘯辰道：“一開始或許麻煩一點，但后面就省事了。桐川農機廠的底子差，正好沒有負擔，完全是一張白紙，可以任憑我們畫畫。如果是一家實力雄厚的老企業，各種關系的牽扯會比現在的事情麻煩得多。”
孟凡澤點點頭，道：“說的也是。我們當年搞一五計劃的時候，也是這樣說的，一張白紙好畫畫。唉，那時候我還不到40歲，也像你一樣，血氣方剛，做事不怕累，字典里就沒有‘困難’這兩個字…唉，一轉眼就是30年了。”
說到這里的時候，孟凡澤臉上落出一些落寞的神色，但只是一瞬間，他就把這種情緒給壓下去了，轉而笑著說道：“既然架子已經搭起來了，就好好干，把企業做大做強。你們搞的油膜軸承，我后面專門找人了解過了，的確是咱們國家技術非常薄弱的產品，希望你們能夠盡快地做出好產品，填補國內的空白。”
“我明白，我們會好好干的。”馮嘯辰說道。關于辰宇公司的真實背景，他與孟凡澤保持了一種心照不宣的默契，其實孟凡澤已經能夠猜出這家企業就是一家不折不扣的國內企業，只是披了一張合資的皮而已。也正因為此，他才會對馮嘯辰說出這么一番勉勵的話。
“現在還有什么困難沒有？”孟凡澤又問道。
馮嘯辰道：“有一些，不過我們自己能夠克服。那邊的中方廠長楊海帆是個很有能力的管理人才，另外還有一批做事很踏實的老工人和老工程師，尋常的一些困難，他們應當有辦法克服的。”
孟凡澤道：“那好，如果有什么解決不了的困難，可以到這里來找我，我還是有一些老關系的，可以幫幫你們。”
“您是說…您以后就在這里辦公了？”馮嘯辰一愣，似乎感覺到了一些什么。
他從冶金局出來的時候，給孟凡澤的辦公室打了電話，卻沒人接。再把電話打到農業部辦公廳，辦公廳那邊給了他林北重機采購站的電話，說孟部長這些天在采購站視察工作。馮嘯辰當時也沒多想，直接就到了采購站，見孟凡澤在這里弄了一間辦公室，才覺得不對勁。雖然孟凡澤第一次接見他的時候，就是在這個采購站，但卻并沒有專門的辦公室，而是在吳錫民的辦公室里與他談話的，堂堂一個副部長，跑到下屬企業的采購站來弄一間辦公室，本身就很奇怪。
孟凡澤淡淡一笑，說道：“什么辦公，我只是在這里辦辦‘私’而已。上個月，組織上已經找我談過話了，讓我退居二線，擔任部里的顧問委員會副主任。我想，既然已經不在現職上，就不必去干擾年輕同志的工作了，所以就讓小冷給我在這里安排了一個房間出來，平時也就是會會客，聊聊天，算不上是辦公。”
新中國的干部，多數都是從戰爭年代走過來的。建國之初，許多部委里的司長、處長也就是三四十歲的年齡，正是年富力強的歲數，不存在新老更替的壓力。到60年代，這些干部尚未進入老齡，便遭遇了運動，紛紛被“打倒”，在五七干校里度過了若干年的光陰。
運動結束的時候，這些干部已經是60歲上下，處于一個很尷尬的年齡。如果按照普通工作人員的標準，讓他們退休，似乎有些不近人情，畢竟他們是因為運動的原因而耽誤了若干年的好時光。此外，運動結束后的國家面臨著一系列的工作，也需要他們這些富于管理經驗與魄力的老領導在各個崗位上掌舵。
因此，像孟凡澤這樣的老干部便繼續留在了領導崗位上，這對于改革開放初期穩定各項工作都發揮了重要的作用。
可是，自然規律是不容改變的，這些上了年紀的老人無論是精力還是體力都無法與年輕時候相比，有些部委里的部長、副部長加起來有十幾個人，能夠堅持上班的連1/3都不到，開一次部黨組全會都要派車去醫院里接人，所謂“拄著拐棍”、“抱著枕頭”來開會的現象，并不僅僅是一句政治笑話。這里說的枕頭，其實是氧氣袋，有些老領導開著會還得時不時地吸吸氧，工作效率就可想而知了。
中央領導意識到了這種情況，開始有步驟地讓一部分老同志退居二線，并在各個部門設置了諸如顧問委員會、調研委員會之類的機構，讓這些退下來的老同志“發揮余熱”。老同志們對于這種安排的態度各不相同，有些認為這是卸磨殺驢，情緒非常不滿；也有一些人則認為這是理所應當的事情，自己年齡大了，就應當為年輕人讓路，能夠心平氣和地接受這種調整。
孟凡澤是一個有全局感的老領導，對于讓他退居二線這件事情，他沒有任何的怨言。但對于部里讓他擔任顧問委員會副主任這件事，他只是一笑置之，覺得不在其位則不謀其政，既然退下來了，就沒必要成天呆在部里。新提拔上來接替他職務的副部長，原來是他的下屬，如果他在部里出現，這位新的副部長必然是十分為難的。逢事不去向老部長請示，顯得不夠謙虛，而如果事事請示，那自己豈不成了一個廢物？
想到這些，孟凡澤便決定輕易不去部里了，除非是要聽重要文件傳達，或者有其他一些必須要他去的事情，他才會在部里露露面。部里給他也留了辦公室，但他只是鎖在那里，沒有使用。
不去部里上班，并不意味著孟凡澤就能夠在家里呆得住。多年養成的習慣讓他覺得沒有一點事情做就渾身難受。他讓冷柄國在采購站給自己準備了一間辦公室，沒事就到這里來看看資料，或者約一些門生故舊聊一聊。他名義上說這只是一個退休老人的閑聊，但聊天的內容又無不是關系到國家經濟發展方面的。
孟凡澤當了這么多年的領導，接觸過和照應過的人很多。知道他退下來之后，有些人便會專程過來看望一下他，陪他聊聊天，排遣一下心結。一開始，孟凡澤還沒覺得什么，但慢慢就有些不喜歡這樣的聊天了。大家都是有工作的，可以說是在百忙之中抽時間來看他這個退休老頭，他又有什么理由留著人家在這里談笑風生呢？
剛退休下來的領導干部，不管心胸有多么豁達，在人情冷暖方面都是非常敏感的。孟凡澤不想讓人說自己是個不識趣的老頭，于是漸漸地便不再與舊日的部下聯系，人家說要上門來拜訪他，他也往往是婉言謝絕。(