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第206章 禁臠

熊貓書庫    王國血脈
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  刃牙營地的火勢小了,但黑煙依舊持續不斷。

  傳說之翼的部屬們站成陣勢,疑惑地看著他們身邊這群狼吞虎咽的囚犯們,而雇傭兵們則小心翼翼地站在更遠的地方。

  “發生什么了?”

  塔爾丁死命往嘴里塞著一截干糧,甚至連喝水都顧不上了:

  “這算…臨別飽餐?”

  他吃著吃著,往遠方的沙丘下方看了一眼:

  那是兩大一小的三個身影。

  前兩者站得很僵硬,小的身影則盤腿坐在地上,同樣狼吞虎咽。

  身旁的塔爾丁搖了搖頭,繼續埋頭苦吃。

  “有什么關系嗎?”

  小巴尼抓起一塊硬面包,眼神若有所思:

  “比起今天,我想不到什么更糟的事了。”

  薩克埃爾坐得離他們都要遠一些,他咀嚼著嘴里的肉干,緊緊盯著遠方的三人。

  “如果我要…進…白骨之牢…”

  一旁的快繩一邊大快朵頤,一邊淚流滿面:

  “至少不留下,嗚嗚…你的肉干我能咬一口嗎,謝謝…嗚,我是說不留…草,不好吃…不留下遺憾,嗚嗚…”

  他真誠的哭聲讓所有人都皺起眉頭。

  正在此時,小巴尼卻放下手里的面包,幽幽開口。

  “你為什么回來?”

  王室衛隊的所有人都僵住了,只余下快繩一個人胡吃海塞。

  小巴尼抬起頭看向刑罰騎士。

  “你不會以為,一起干翻了幾個人,我們就能回到過去吧?”

  先鋒官目光灼灼:

  “你覺得一切還能像以前那樣?兄弟情?同袍義?”

  貝萊蒂為難地拍了拍小巴尼的肩膀。

  后者冷哼一聲。

  薩克埃爾沒有說話,他只是盯著遠處一動不動,臉上與肩膀上的傷口清晰可辨。

  “所以你怎樣,”巴尼諷刺道:

  “還想著殺死王子?”

  刑罰騎士微微一顫。

  “而你依舊什么都不準備告訴我們,哪怕我們已經知道了他的秘密?”

  一旁的貝萊蒂嘆了口氣,勸道:

  “巴尼。”

  薩克埃爾沉默著,衛隊的眾人也沉默著。

  只有快繩一個人沒心沒肺地吞完自己的食物,偷偷向身邊人的食物伸手的時候,被塔爾丁一把打了回去。

  “巴尼,”終于,刑罰騎士抬起頭,目光恍惚:

  “別問了。”

  小巴尼一怔,隨即咬牙:

  “你這個混…”

  但他被打斷了。

  “你知道么,這世上曾有一個災禍,它無形無體,卻無窮無盡——因為它活在每個人的思想里。”

  那一刻,包括快繩在內,所有人都怔住了。

  “睿智如托蒙德王子,勇武如英雄耐卡茹,都對它束手無策。”

  刑罰騎士看向虛空,語氣里帶著不容置疑的深寒:

  “有些事情…知道的人越少。”

  “星辰王國,才越安全。”

  他的話音落下。

  留下久久不散的沉默。

  與不盡的風沙。

  然而遠處,沙丘下面的三人卻遠遠沒有這樣的氣氛。

  當泰爾斯辛辛苦苦地把第五塊肉干撕開的時候,他甚至能感覺得到,頭頂的兩對目光散發出利刃般的寒氣。

  逼得他不得就著水兩口吞掉。

  王子毫無形象地用袖子擦干嘴巴,途中碰到被快繩打腫的部分,不由得齜了一下牙。

  傳說之翼與雇傭兵首領站在他跟前看著他吃飯,一者背著雙手,一者抱臂而立。

  兩人對視一眼,眼神越發不耐煩。

  泰爾斯打了個飽嗝,在被兩人的目光撕成碎片之前,好歹開了口:

  “鑰匙。”

  這個詞讓羅曼和瑞奇俱都一愣。

  “什么?”瑞奇疑惑道。

  泰爾斯接下來的話讓瑞奇臉色一變:

  “那把打開黑牢,乃至打開出口的鑰匙。”

  “如果我沒記錯,你之前跟釬子說,你們恰好找到了營地之外的另一把鑰匙?”

  王子注意著兩人漸變的臉色:

  “但當你告訴我,命運是一座更大的監獄,而你有打開監獄的,也許是唯一的鑰匙…”

  泰爾斯瞇起眼睛,指了指表情越來越難看的傳說之翼:

  “我就不禁在想:如果‘鑰匙’真的只有唯一一把呢?”

  那個瞬間,就好像有人往空氣里敲了一記重錘。

  瑞奇的眉頭狠狠皺起。

  傳說之翼呆站著,一動不動。

  泰爾斯又打了個嗝:

  “嗷,吃多了,抱歉——然后我循著這條線索,往回倒推,回憶發生的一切。”

  少年的手指慢慢轉移,指向早已合上的白骨之牢出口。

  泰爾斯眼前一亮;

  “你猜怎么著?所有的蹊蹺,就一件一件地連上了。”

  王子帶著微笑,語氣里有些輕松與戲劇性,但顯然其他兩人都沒有什么幽默感。

  他們只是冷冷地盯著泰爾斯。

  看得出來,心情相當不好。

  泰爾斯左右看了一眼,尷尬地收回沒人捧場的笑容,干巴巴地嘿嘿兩聲。

  “瑞奇你走出監獄之后,不急著逃跑,還悠然自得地等待所謂的‘時機’?”

  雇傭兵首領的臉色越來越糟。

  “而本該帶著輕騎兵在荒漠里搜索我的威廉姆斯,恰到好處地出現在了這里?”

  他面前的傳說之翼越發陰沉。

  可泰爾斯再接再厲,一句接一句地打擊著兩人:

  “威廉姆斯出現之后,他哪怕連我的存在都不管不顧,只是隱晦卻急切地抓著你問‘任務’怎么樣了?‘意外’是什么?”

  少年再看向瑞奇,面帶得色:

  “在壓倒性的騎兵大軍面前,你則毫無自覺地把根本不在手上的我作為‘人質’籌碼,囂張地威脅著大名鼎鼎的傳說之翼——也許因為你不是在威脅他,而是在向雇主交接任務?”

  泰爾斯深吸一口氣,瞇起眼睛:

  “而就在剛剛,我特意跟你們兩個都提了提白骨之牢的事情。”

  羅曼跟瑞奇又是齊齊一愣,回憶起剛剛的事情。

  泰爾斯嘆息道:

  “威廉姆斯,你對他帶著黑牢的囚徒出現在這里的蹊蹺事實無動于衷,對黑牢為什么會被攻破視而不見。”

  “瑞奇,你則對同樣有烙印的塞米爾毫不擔心——好像你有信心哪怕塞米爾身份被揭穿,也有辦法全身而退。”

  “而你們好像同時忘記了我們剛剛走出來的,那個該死的白骨之牢出口?”

  “看?”

  泰爾斯揚了揚手上的肉干,一把咬進嘴里:

  “太多疑點,太多蹊蹺,以至于事情變得很清楚了。”

  起初,羅曼和瑞奇還會交換眼神,交換不滿與怒火,甚至張口欲言。

  但隨著泰爾斯的話越來越多,理據越發充實,他們已經不再對視,只是怔怔地看著地面。

  泰爾斯拿著被撕咬過的肉干尖端指了指瑞奇,又指了指羅曼:

  “你們倆由始至終就是串通好的——從你毫無障礙地取得進黑牢的鑰匙開始,到他站在這里看著刃牙營地燃燒。”

  泰爾斯說了一長串,看著對面兩人近乎石化的表情,終于心滿意足地點點頭,抓起水袋喝了一口。

  兩人沉默著。

  時間仿佛過去了幾個世紀。

  終于,傳說之翼閉上眼睛,嘆出一口長氣。

  他向著瑞奇伸出手,攤平掌心。

  另一邊,災禍之劍的首領則不甘地看著少年,帶著一臉吃了大便的表情,從懷里掏出了那個泰爾斯再熟悉不過的晶綠色長方條。

  鑰匙。

  泰爾斯笑了。

  “你不愧是從復興宮出來的,”羅曼冷冷地從瑞奇手里接過黑牢的鑰匙:

  “天生的狡詐。”

  泰爾斯挑挑眉毛,把最后一口肉干咬進嘴里。

  “不,這只是再簡單不過的觀察和推理了,”他含糊不清地道:

  “我想,只要是正常人,就能看出來吧。”

  這話讓羅曼的表情更加難看。

  一旁的瑞奇長長嘆息。

  “鑰匙?”

  他無奈地笑起來,哼聲搖頭:

  “哈哈哈哈…”

  “就因為一把該死的鑰匙?”

  瑞奇的笑聲停了,他咬著牙呼出一口氣,不忿而不滿地看著羅曼:

  “所以我告訴過你,不能因為知道黑牢真相的人少就忽視這一點,至少演上一出失竊的戲碼,可你那該死的自尊…”

  羅曼冷哼回敬:

  “而你就帶了一大群‘游客’進去免費參觀,還拿著鑰匙在每個人面前炫耀五分鐘?”

  泰爾斯斜著眼看著兩人的爭吵。

  他們…

  比想象中還要熟悉彼此呢。

  思緒發散間,傳說之翼扭過頭看向泰爾斯。

  “所以你知道了,‘王子’。”

  威廉姆斯男爵冷冷地道:

  “刃牙營地是我們毀滅的。”

  那個瞬間,被他鋒利而幽深的雙眼盯著,泰爾斯只覺得脊背發寒。

  只見傳說之翼抬頭望著四周,向急急等待他的屬下做了個暫緩的手勢。

  “那你怎么還敢,肆無忌憚地揭穿我們的陰謀?”

  羅曼低下頭,注意四周的同時語含威脅:

  “你還真的以為,無名者能保護你?”

  瑞奇站在他身旁,對少年露出一個同樣不懷好意的微笑。

  泰爾斯心中一凜。

  他咽了一口唾沫:

  “不,但我以為,你想要的東西能幫我。”

  傳說之翼冷哼一聲:

  “那我想要什么?”

  泰爾斯頂著他的目光,頗覺艱難地舉起手指。

  羅曼和瑞奇雙雙扭頭,循著泰爾斯的指向,隨即皺起眉頭。

  只見王子指著荒漠遠處冒著煙的堡壘群落,輕聲道:

  “刃牙營地。”

  羅曼和瑞奇再次沉默下來。

  泰爾斯深吸了一口氣。

  “曾經的經歷告訴我,如果一系列事情接二連三地發生,那它們一定是有所關聯的,一定有一條看不見的線索橫亙其中,連接一切。”

  “一開始我以為,我就是那條線索,因為秘科想要我的回歸,詭影之盾想要我的秘密,北地人想要我的身份價值…”

  泰爾斯抬起頭,直直望向瑞奇:

  “可漸漸地,你們出現了,你們莫名其妙的入局把一切都混雜在一起,梳理不清,讓我以為是巧合把我們聯結在一起。”

  災禍之劍的首領若有所思。

  “但如果…不是巧合呢?”

  泰爾斯話鋒一轉,眼中泛出警惕:

  “如果你們出現,依舊是因為我呢?”

  羅曼與瑞奇對視一眼。

  少年翹起嘴角:

  “然后我就想到了,你們災禍之劍,不,鮮血鳴笛首先是一支雇傭兵,其次才是個loser互助會。”

  瑞奇頓時一愣。

  他隨即不滿抗議道:

  “嘿!”

  但泰爾斯沒有理會他,自顧自地道:

  “對,你們是‘販劍的’。”

  他表情認真,一拳頭捶在自己的手掌心里:

  “如果你們今晚的目標,首先是雇主的意愿呢?”

  “其次才是獄河之罪,才是黑劍,才是白骨之牢里的秘密,才是薩克埃爾?”

  泰爾斯抬起頭,變得無比嚴肅:

  “那么像你們這樣實力雄厚,支撐得起連場大戰,甚至能把刃牙營地攪亂的百人團,最有可能被誰雇傭?”

  瑞奇已經抿起了嘴。

  少年說得有些干渴。

  他抄起水袋,卻發現已經空了,不由得輕輕皺眉。

  但出乎意料,下一秒,一個沉甸甸的水袋就被扔進他的懷里。

  泰爾斯抬起頭,發現傳說之翼收回手臂:

  “繼續。”

  少年挑了挑眉,灌了一口水后迫不及待地道:

  “瑞奇,你告訴薩克埃爾,一百多年前,你們的首領跟星辰的紅王做了交易,災禍之劍得以在西荒以雇傭兵的身份活動著。”

  “你也曾告訴酒館老板坎帕,你知道‘我家’酒館的底細,你知道那是一百多年前,被紅王趕下臺的‘征北者’艾麗嘉女王及其殘黨的流亡之地——說得如同你親眼所見。”

  瑞奇表情微動。

  泰爾斯嘆了口氣:

  “我猜它們不是巧合,是么?”

  瑞奇看向泰爾斯的表情已經越來越凝重。

  泰爾斯做了個深呼吸,感受了一下稍微恢復的感官與平衡,重新從地上站起來。

  他認真地看著瑞奇:

  “所以我猜,一百多年前,災禍之劍來到西荒不為別的,而是接受了紅王的雇傭,為他瓦解征北者的余黨?”

  沒有人說話。

  風沙微揚,遠處的馬兒發出不安的啼叫。

  瑞奇突然發聲:

  “更簡單。”

  泰爾斯疑惑道:

  “什么?”

  瑞奇抬起頭,看著荒漠上空的初陽,感受著風沙的洗刷,感慨道:

  “紅王是個不喜歡復雜的人,他讓丘·克拉蘇去西荒,只為帶回自己親姐姐,艾麗嘉女王的…”

  雇傭兵眼神一厲:

  “項上人頭。”

  泰爾斯登時一陣凜然。

  帶回親姐姐的…項上人頭。

  他眼前又浮現出查曼王身邊的那把舊佩劍。

  泰爾斯不禁開始思考“紅王”的稱謂來歷,又想起小的時候,基爾伯特對他說過的話:

  星辰的歷史,從來不乏血色。

  羅曼眼神冷漠,不言不語。

  泰爾斯強忍著不去看他肩膀上的骷髏,試探著問道:

  “那克拉蘇…他成功了嗎?”

  瑞奇只是還給他一個神秘的微笑。

  這讓泰爾斯心中一陣不適。

  泰爾斯咳嗽了一聲,努力排除其他想法,回到正題:

  “總而言之,鮮血鳴笛從建立之日起就跟星辰——或者確切地說,跟王國中央在西荒邊陲的利益密切相關。”

  在兩人越發肅穆的眼神中,少年轉向羅曼:

  “而另一位‘販劍的’老兵告訴我,自從荒漠戰爭乃至血色之年后,刃牙營地就直屬于王室下轄的刃牙男爵。”

  泰爾斯灼灼地盯著傳說之翼:

  “十幾年來,借助邊境的威脅與王室的支持,你的王室常備軍,真真正正把這里變成了你的私土。”

  “傳說之翼一個人的…刃牙沙丘營地。”

  泰爾斯看著不動聲色的羅曼:

  “更是王國中央插在西荒要害處,遙制西部諸侯的一把尖刀——無論是軍事,政治,還是商業上。”

  傳說之翼默不作聲,只是炯炯有神地望著泰爾斯,近乎鋒利的五官仿佛自然最完美的雕刻。

  泰爾斯吸了口氣,旋又呼出:

  “可就這一個月里,我從荒漠到刃牙營地的路途上,見到了許多有趣的細節。”

  泰爾斯對視著羅曼那雙漩渦般的琥珀眸子:

  “比如星辰深入荒漠的王子營救隊,居然是互不咬弦的王室常備軍跟西荒的領主征召兵相互牽制、共同組成的。”

  “比如在刃牙營地的門口執勤站崗,收過路費的,居然是法肯豪茲家族的士兵,時間久得已經超過他們的役期。”

  “比如西荒各地的軍隊運送來的補給多得有些夸張,甚至多到可以讓某些黑心商人走私出營地,去賺取差價。”

  “比如開始在營地里執法巡邏的,負責把人抓進白牢的,是多年不曾插足刃牙沙丘的征召兵,連執法的標準輕重都不清楚。”

  王子的每一句話都讓瑞奇和羅曼的表情更深刻一分。

  羅曼深呼吸了一口:

  “你觀察得很多,也很細。”

  “所以?”

  泰爾斯笑了。

  他低下頭,回憶起那個抽著煙斗的壞老頭子:

  “當我還在龍霄城為質的時候,一位屬下曾告訴我:為了我能安然從埃克斯特穿越荒漠回歸,我父親已經跟三大家族為首的西荒的領主們交涉過了,而他們絕對可信。”

  羅曼狠狠皺起眉頭。

  瑞奇則輕輕地呼吸著,似乎有些微的驚訝。

  泰爾斯呼出一口氣:

  “他說:復興宮付出了很大的代價,讓西荒的貴族們完全站在我們這一邊,迎接我的歸國。”

  泰爾斯轉過頭,眼里釋放出銳利的鋒芒:

  “刃牙營地,對么。”

  那一刻,羅曼沒有說話。

  但傳說之翼的眼中,卻爆發出前所未有的復雜光芒!

  這讓泰爾斯越發肯定。

  他觀察著對方的表情,緩緩道:

  “凱瑟爾王,他完全或部分地交出了王室對刃牙營地的控制,放棄了在西部前線的主動權,從而換取了西荒諸侯的支持。”

  泰爾斯出神地思考著自己從龍霄城聽政日開始,所經歷的一切:

  “他換取了西荒各大家族,在戰后最大規模的兵力征調與后勤動員;”

  “他換取了西荒與王室合兵一處,深入荒漠、進逼自由同盟、威懾埃克斯特;”

  “他換取了混亂不堪的荒漠東部,在長達兩三個月的時間里,杳無人煙,寸草不生。”

  泰爾斯心中一沉。

  換取了…我的歸途。

  少年不再想多余的東西,他抬起頭。

  “但是你,”泰爾斯的目光直直射向傳說之翼:

  “羅曼·威廉姆斯。”

  “你并不開心。”

  “特別是幕后交易已經達成,而西荒諸侯們浩浩蕩蕩,呼來喝去地入主刃牙營地的時候。”

  他的語氣無比肯定。

  羅曼慢慢地回望著他,目光冰寒。

  “因為你早就把刃牙沙丘,視作你一個人的禁臠。”

  泰爾斯的目光移向羅曼左肩上的獸人顱骨,重復著后者曾經對釬子說過的話:

  “而任何想要從你手里動它的人。”

  “都要付出代價。”

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