2月21日,德軍第8集團軍攻占孟買,隨后,第8集團軍沿著海岸線向北推進。
一天后,德軍第4集團軍在孟買登陸,隨后,第4集團軍沿著海岸線向南進攻。兩個集團軍,一個向北,一個向南,橫掃印度西海岸。
與此同時,印度洋艦隊則全程為這兩個集團軍提供火力支援。在德軍的猛烈進攻之下,英印軍根本就抵擋不住德軍的進攻。可以說,整個西海岸的英印軍,都在敗退。
戰局,變得對英印軍越發的不利了。
德里,英印軍司令部。印度總督查爾斯哈丁男爵,國大黨的蒂拉克、甘地和尼赫魯以及綠黨聯盟的真納,都趕到了這里。他們對于這一次同德軍的戰斗,可是投入了全部的力量的。但是,現在的戰局發展,卻讓他們非常的擔憂。
“勛爵閣下,現在的戰事怎么樣了我們能否抵擋住德國人的進攻”查爾斯哈丁男爵眉頭緊緊的皺在一起。他對于現在的局勢,同樣也非常的不看好了。照這樣下去的話,他們想要在印度抵擋住德軍的進攻,恐怕非常的困難了。一旦計劃失敗的話,德軍將攻占整個印度。更要命的是,印度土著的勢力也會在戰爭當中受到極大的削弱。到時候,德國人在印度的統治,將變得非常的穩固。因為那些敢于反抗的人,都已經在這一場戰爭當中死的差不多了,剩下的都是已經被馴服,安于被壓迫和剝削的人。
“總督閣下,現在的局勢的確對我們非常的不利!德國人的戰斗力太強悍了,他們兩個軍團,四十萬人,就打的我們部署在西海岸的一百多萬人無力招架。整個西海岸,都已經被他們橫掃了。”威廉尼克爾森勛爵一臉的無奈。
他不得不承認,現在的局勢完全出乎了他的預料。德軍的強大和英印軍的孱弱,都出乎了他的預料。這才導致英印軍在這場戰爭當中,輸的一敗涂地。
“司令官閣下,這也就說,我們要輸掉這場戰爭了嗎”蒂拉克問道。
幾個印度精英臉上的表情都不太好看,他們得到的消息是英印軍在西海岸大半。孟買陷落了不說,連帶著整個西海岸都快要被德國人攻占了。英印軍損失慘重,特別是印度士兵損失很大。被打死打傷的,足足有幾十萬。被俘虜的或者逃跑的,則更多。
“現在說輸掉這場戰爭,還為時過早了。我們雖然損失很大,但我們還有幾百萬軍隊。另外,第二批的動員也很迅速,大量的軍隊正在組建當中。我們還有足夠的實力和德國人打下去!”威廉尼克爾森勛爵說道。
雖然他對于現在的戰局也很悲觀,但是他絕對不會承認仗打不下去的。
“勛爵閣下,我們的人死傷非常的慘重。那些都是印度的青年,印度的好小伙子啊!雖然,我們知道為了印度的獨立,必須要付出一定的損失。但是,這樣的損失未免太大了。我希望勛爵閣下在指揮作戰的時候,還是要考慮一下他們,不要讓他們做無謂的犧牲!”甘地說道。
盡管,當初他們都承諾全力配合英印殖民當局,并且做好了犧牲不少同胞的準備。但是現在,損失卻遠遠超出了他們的預料。這頓時讓甘地等人心里非常的后悔。因為他們知道,如果按照這樣的損失下去的話,印度恐怕要損失數百萬甚至更多的青年。盡管,印度的人口眾多,不缺乏兵員。但死的這些都是二十多歲的小伙子啊!這些小伙子,正是一個民族的中間力量。如果損失太多的話,這將會對印度的未來造成極大的影響的。
查爾斯哈丁男爵和威廉尼克爾森勛爵的臉色都不太好看了。那些印度土著居然敢指責他們了,這無疑是一個極度不好的現象。
“我的指揮,沒有任何的問題。是英印軍的戰斗力太糟糕了。我們是有的武器裝備,固然比德國人差一點。但是,差距是非常有限的。如果英印軍士兵們能夠在作戰的時候更為勇敢一點,或許戰局就不好變成這個樣子了。”威廉尼克爾森勛爵說道。他將責任全部都推到印度士兵的身上。
頓時,蒂拉克等人的臉色,變得更加的難看了。他們的人在戰場上流血犧牲,卻不僅得不到尊重,反而還受到了侮辱。換做任何一個人,恐怕都是無法忍受的。
“勛爵閣下,你這樣說恐怕有失偏頗吧!我承認,印度士兵的戰斗力或許不強,但是,這并不是他們的原因。長期以來,他們都受到不公正的對待,拿著最少的薪水,卻要從事各種各樣的和打仗無關的工作。而他們的訓練,卻少的可憐。德國人打來了,你們卻倉促將他們送上戰場。現在打不過德國人,卻反而將責任推到他們的身上,這實在是太不應該了!”蒂拉克一臉的憤怒。
威廉尼克爾森勛爵正準備反駁,但查爾斯哈丁男爵卻阻止了他。
“好了,都別吵了!德國人就要打來了,而我們卻起了內訌。這樣的話,怎么去打敗德國人”查爾斯哈丁男爵黑著臉說道。
一時間,眾人都閉嘴不言了。查爾斯哈丁男爵作為印度總督,還是很有威信的。
“現在的戰局對我們非常的不利,但是,我相信我們還有打敗德國人的機會的。越是在這個時候,我們越是要團結才行。否則的話,就真的沒有機會了。勛爵閣下,我希望你能夠在接下來的戰斗當中,拿出切實可行的辦法,以最小的代價打敗德國人,贏得這場戰爭的勝利!”查爾斯哈丁男爵說道。
“是,總督閣下。”威廉尼克爾森勛爵點了點頭。
蒂拉克等人,也不好再多說什么了。畢竟,他們是為了查爾斯哈丁男爵的承諾,才答應配合英印殖民當局的。如果雙方鬧翻的話,這對于他們也是沒有半點好處的。