劉湘終于病死了，沒能挨過農歷新年。
以常凱申為首的中央軍要員，在沉痛哀悼的同時，無不歡欣鼓舞。
抗戰初期最為棘手的三個軍閥，分別是劉湘、韓復榘和宋哲元。如今劉湘病死，韓復榘被捕，宋哲元喪師失地，常凱申終于沒了后顧之憂，只剩下共黨領導的八路軍和新四軍屬于心腹大患。
原本老蔣還沒下定決心槍斃韓復榘，擔心劉湘生出物傷其類之心。事實也確實如此，老蔣在誘捕韓復渠之前，劉湘就悄悄給韓復渠拍電報，讓韓復渠千萬別去開會。可惜韓復榘心太大，老蔣這邊又演技精湛，輕輕松松就讓韓某人自投羅網。
劉湘病死的第四天，韓復渠也死了。劉湘之死，堅定了老蔣殺韓復渠的決心，同時也是在向其余軍閥立威。
老蔣敲山震虎確實有效果，把大大小小的軍閥嚇得不輕，比如“云南王”龍云就極為配合。在接下來的臺兒莊戰役當中，滇軍和川軍一樣英勇奮戰，四萬多官兵死得只剩下兩萬。
當然，另一個結果是軍閥離心，對老蔣所代表的中央政府更加警惕。龍云在積極聽從抗戰命令的同時，暗中加緊了與共黨的聯系，還跟朱老總私交甚篤，彼此有通信來往，并在抗戰期間秘密加入“民盟”。
周赫煊這次擔任訪美特使，本來說春節過后就走，現在必須等到劉湘的靈柩回川了。
劉湘的死，還引起四川軍政大亂。
如果說，老蔣是全中國的武林盟主，那么劉湘就是四川的武林盟主。劉湘還在病重的時候，王瓚緒就在成都上躥下跳，等到劉湘一死，王瓚緒迫不及待的就要當第二個四川王了。
可能是連續剪除了兩個異己，老蔣有些志得意滿，居然讓張群繼任四川省主席。原本一團散沙、各自爭斗的四川軍閥，瞬間就抱團起來，各種給張群添堵找麻煩，甚至彼此爭奪軍權的唐式遵和潘文華都有聯合跡象。
現在老蔣被搞得焦頭爛額，因為四川軍政已經亂成一團麻，還不如劉湘沒死的時候方便行事。他只能封官許愿安撫四川軍閥，同時召集侍從室的幕僚反復討論，終于想出對策：以川制川。
這個以川制川的法子，就是把中央力量從四川抽離，任命野心大又無威望的四川人接掌軍政。到那個時候，川軍的軍閥們又要鬧內訌，而中央則可以順勢出來調解，并且利用各方矛盾控制四川力量。
于是乎，王瓚緒被任命為四川代主席，被老蔣架在火上烤。偏偏王瓚緒還自我感覺良好，認為自己成了四川王，瘋狂的想要收攏四川各地軍政大權，成為四川軍閥們集體仇視的對象。
李根固這個重慶警備司令兼重慶防空司令，已經顧不上搞防空工作了。他跟潘文華一樣，屬于劉湘嫡系。潘文華在前線跟唐式遵爭權，而李根固則必須在重慶爭權，因為王瓚緒那幫人想要染指重慶，同時中央政府也在逐漸控制重慶。
前線一團糟，后方同樣一團糟。
這就是中國的抗戰，若真能上下齊心、全國使力，日本人能不能打到兩湖都難說。
特別是到了抗戰相持階段，原本齊心協力抵抗日寇的國共游擊隊，突然之間就兵刀相向了。你敢相信？居然有國黨游擊隊奉中央命令投敵當漢奸，拿著中餉幫日本人打八路軍的事情。
相持階段投敵當漢奸的小軍閥，至少有一小半都是奉老蔣之命行事。這些軍隊雖然名為偽軍，但享有獨立編制，且不聽從日本指揮，只有在攻擊共黨游擊隊時才會協同作戰。
有些小軍閥不愿投敵背漢奸罵名，國府還會派人去勸說，請軍閥們一定要忍辱負重，待到抗戰勝利必然為他們恢復名譽——這種情況在華北尤為多見，其中山東屬于典型。
劉湘死后的第十天，農歷春節來臨。
被安排在別院居住的阮玲玉母女，以及干妹妹周璇，也被張樂怡允許來到周公館過年。
南方人過年基本上不包餃子，但婉容、崔慧茀和于珮琛卻頗為積極。府上的廚子都被轟走了，幾個女人忙得不亦樂乎，其他人則喜氣洋洋的貼著春聯。
“一條大河波浪寬，風吹稻花香兩岸。我家就在岸上住，聽慣了艄公的號子，看慣了船上的白帆。這是美麗的祖國，是我生長的地方…”
收音機里傳來動人的歌聲，這是周璇在上海錄制的版本。過年這幾天，《我的祖國》在電臺早中晚循環播放，即是在慶祝新年，也是在激起民眾的愛國熱情。
自中華廣播電臺從天津遷到重慶以來，已經虧損了一年，每月周赫煊至少要補貼3000元法幣。一直把電臺堅持辦下來，就是為了宣傳抗戰，目前宣傳的重點就是防空。
重慶比較繁華的街道，都有露天有線廣播，周赫煊砸錢設置的。這些天，廣播不斷重復防空知識，至少經常出門的市民已經知道飛機來了要找地方躲避。
隨著上海的陷落，包括大中華在內的三大唱片公司，都落到日本人手中，整個中國居然找不到灌錄愛國歌曲的專業機器。
此時此刻，周赫煊花費80萬英鎊采購的專業錄音機器和唱片生產線，已經隨同其他工廠設備運至廣州。實際上，這些機器半個月前就到廣州了，因為日軍對廣州輪番轟炸，一些鐵路還在搶修當中，所以遲遲不能隨火車北上。
等唱片灌錄設備一到，周赫煊就要組建唱片公司，專門錄制愛國歌曲。同時，周赫煊還在聯系內遷的電影公司，打算投資拍攝一些愛國電影。
輿論戰是很有效果的，中國武器裝備落后，就只能強大自身的精神。
“哥哥，重慶行營邀請我去前線慰問演出。”周璇突然走過來說。
周赫煊對此并不感到詫異，周璇在他的影響下，已經變成了愛國女青年。這些日子，不僅孟小冬到處義演為抗戰籌集經費，周璇也在重慶城內多次登臺演唱愛國歌曲。
《松花江上》、《我的祖國》、《大刀進行曲》、《義勇軍進行曲》…這些都是周璇的主打曲目，再配合著她用金嗓子唱出的一些靡靡之音，迅速俘獲了重慶人民的耳朵。
重慶行營名義上負責主持川東地區抗戰事務，邀請周璇前去前線慰問演出很正常。
周赫煊問：“去哪兒演出？”
“武漢。”周璇說。
“注意防空避難。”周赫煊叮囑道，算是答應了。
武漢現在是全國運送兵力的交通樞紐，許多部隊到了武漢都要整修，等著坐軍列開赴前線。而周璇慰問演出的意義也在此，給即將上戰場的官兵們唱歌，即給將士們鼓勁，也是將士們難得的消遣娛樂。
周赫煊說：“讓小冬陪你去，如果有不長眼的找麻煩，那就報我的名字。我的名字不管用，就直接報常凱申和宋美齡的名字！”
林子大了什么鳥都有，難說會出現某些色膽包天的混賬官僚。