河北，保定。
“華北王”宋哲元躺坐在樹蔭下，聽著滿園刺耳的蟬鳴聲，心頭格外煩躁。
如今的宋哲元呼風喚雨，身兼河北省主席、冀察綏靖公署主任和冀察政務委員會委員長三大要職。
華北主要的鹽稅和關稅，都是宋哲元派人去收，簡直富得流油。
但宋哲元很不開心，他必須討好東北系，拉攏舊軍閥和漢奸，還要抵制中央政府，敷衍日本關東軍，同時要結交韓復榘、閻錫山等北伐實力派。偏偏宋哲元骨子里是個軍人，他不懂得長袖善舞，復雜的華北局勢對他來說，就像是一團永遠理不清的亂麻。
說句掏心窩子的話，宋哲元不知道該咋辦，他看不到自己的明天。
老蔣是不容他的，馮玉祥也是不容他的，日本人倒是想容他，但宋哲元不敢接受啊。威風凜凜的華北王，此刻其實是困守華北，稍不注意就要被萬箭穿心。
于是乎，宋哲元變成了鴕鳥，整天藏起來不敢見人，尤其是日本人和南京派來的人。
警衛員跑來通報：“委員長，矢原醫生來了。”
“不見，不見，日本人沒安好心。”宋哲元煩躁地揮手。
“那我擋回去？”警衛員問。
“等等！”
宋哲元突然把警衛員喊住，煩悶地說：“他娘的，一個月來了四回，這次推了下次還來。讓他進來吧！”
矢原謙吉背著個藥箱，微笑著走到院中：“宋委員長，聽說你染病不起，我特意來為你診治。”
“想咋整，你看著辦吧。”宋哲元坐起來說。
中國人把宋哲元稱為“華北王”，但日本人卻給他起了另一個外號多愁善病的宋委員長。
這個外號的來歷很有意思，宋哲元對付日本人的態度是“表面親善，實際敷衍，絕不屈服”，他的對日方針是“不說硬話，不做軟事”。日本人經常來找他交涉，宋哲元能躲就躲，除了“回老家掃墓”、“外出巡查”外，最常用的借口就是“心火南降，耳鳴不停”。
一個月的時間，宋哲元至少有半個月在犯“心臟病”。
矢原謙吉用聽診器做了一番檢查，驚訝地說：“宋委員長，你的血壓不穩，心律也很亂，確實需要靜養。這樣，我給你開一些藥品，都是當今最先進的好藥。”
藥箱里拿出來好幾瓶，矢原謙吉告之了用量用法，又叮囑宋哲元平時如何保養，這才態度恭敬地離開。
宋哲元一腳把那些藥瓶踢翻，喊道：“來人啦，把這些藥都給老子扔茅坑里。狗x的小日本兒想來害我，做夢！”
警衛員抱著西藥小心翼翼離開，侍從秘書隨即進來：“委員長，天津有消息。”
宋哲元搶過電報紙，只看了一眼，就氣得大罵：“張自忠是要造反啊！”
侍從秘書不敢吱聲，眼觀鼻，鼻觀心，靜靜等候指示。
氣了好一陣子，宋哲元終于揮手說：“算了，算了，隨他吧，愛干嘛干嘛。”
宋哲元的華北勢力不僅外敵環伺，內部也是矛盾重重。
當初張學良收編宋哲元的部隊，實際掌兵者是張自忠、馮治安、趙登禹和劉汝明四人。他們私下商定，如果部隊以后有所發展，宋哲元永遠是長官，并要按照張、馮、趙、劉的順序依次升官。
現在勢力越做越大，宋哲元已經快壓不住這四人了。
就在前兩個月，張自忠跟宋哲元的心腹幕僚蕭振瀛鬧起來。宋哲元對張自忠深為忌憚，只好免去蕭振瀛的天津市長職務，改任張自忠為天津市長。
如今張自忠已經正式就任，一去天津立馬動手，把地方政府要員換了好幾個，其中不乏宋哲元的心腹。
天津的地位很重要，控制著華北地區大半財源。
張自忠現在玩的這一出，意味著宋哲元開始對軍隊失控。不僅如此，按照他們原來的約定，張自忠升官以后，馮治安、劉汝明、趙登禹三人也要跟著升官。
很有可能，宋哲元手下的四大將領是在聯手做戲。
宋哲元冷靜下來，對侍從秘書說：“傳我命令，升任馮治安為河北省主席，升任劉汝明為察哈爾省主席。趙登禹…趙登禹讓他先等等，沒有合適的大官兒給他做！”
這是在給四個手下劃地盤，張自忠要天津，馮治安要河北，劉汝明要察哈爾。
宋哲元手里的地盤就這么多，北平是肯定不能給的，由他的心腹愛將秦德純掌控。趙登禹的實力最弱，只能自認倒霉，繼續駐守在北平城外喝風。
妥妥的舊軍閥作風，老大吃肉，弟兄們分湯。如果老大不肯分湯，那弟兄們就要站出來，搞些事情逼著老大分湯。
這也是宋哲元不敢做漢奸的根本原因，他手下四大將領全是“頑固抗日派”。只要宋哲元稍微透露出投日的跡象，分分鐘就要被部下教做人。
張自忠和趙登禹，那都是戰死在抗日沙場的熱血男兒。
說實話，蕭振瀛能力還不錯，擔任天津市長期間做了很多實事兒，堪稱政績斐然。但為了安撫張自忠，宋哲元只能把這位心腹幕僚撤職，打發去國外旅游考察。
這就是此時中國的情況，全國亂成一片，各個地方勢力也亂七八糟。
侍從秘書接到任職命令后沒走，而是猶豫著拿出一份報紙，說道：“委員長，這是今天的《大公報》，有關于你的文章。”
“不看不看，”宋哲元心煩意亂地說，“《大公報》就會挑事，看了頭疼。”
侍從秘書說：“是周赫煊親自寫的文章…罵你的。”
聽到周赫煊的名字，宋哲元更加頭疼，攤手道：“給我看看吧，是不是又罵我漢奸？”
“那倒沒有。”侍從秘書說。
宋哲元翻開報紙仔細閱讀，讀著讀著就臉色陰沉，讀完之后一言不發。好半天過去，他臉色蒼白的捂著胸口說：“給…給我叫醫生！”
“委員長，你怎么了？”侍從秘書連忙扶住。
宋哲元難受道：“心口悶得慌，喘不過氣兒，耳朵里響得厲害。”