夜幕沉沉、雨霧蒙蒙，吳淞江畔水聲嘩嘩，一個個叼著橫刀的死士潛水過江、攀爬上岸，不顧濕透的緊身衣滴著水便迅速集結，將橫刀提在手中貓著腰消失在岸邊的草叢、灌木之中。
草葉上積蓄的雨水簌簌滴落，林木之中棲息的鳥雀振翅而起。
武媚娘所居之莊園建于江畔，地勢由西向東逐漸升高，主體位于一處山包之上，主宅之內可遠眺江水，庭院重重、四周樹木森森，各處易于通行之處皆有明崗暗哨、戒備森嚴。
死士不僅對此間地形極為熟悉，且很是了解莊園附近的防御情況，沒有自江畔一側向上仰攻，而是繞了幾里地來到莊園北側，由一處草木繁盛的樹林發動進攻。
此處因樹木茂盛、地勢落差較大，布置的崗哨防御較少，面對死士的突擊進攻雖然及時發出示警卻因兵力不足被一鼓而克，死士身手矯健的翻過兩處土崗，直接來到庭院墻外。
此時院內衛兵已經接到示警，迅速占據圍墻地利展開反擊。
死士自密林之中沖出不做絲毫停頓，迎著兜頭射來的彈丸、箭矢發動猛攻，將近百人在沖鋒路上留下二十余具尸體，很快憑借人數優勢以及悍不畏死的戰術沖到圍墻之下，引爆一捆震天雷將圍墻炸塌，然后由豁口處潮水一樣沖入莊園，不做絲毫停留直奔主宅。
戰略精確、戰術精簡，黑夜之中冒著細密雨水狂飆突進，勢不可擋。
庭院內外的防御似乎果然空虛，被死士抓住空檔一舉突破，距離殺入主宅只差一步之遙。
主宅窗戶紛紛打開，就連大門都洞開，一支支黑黝黝的槍管齊刷刷探出，隨著扳機勾動，槍口噴出的焰火在雨夜之中分外明顯、絢爛，緊接著“砰砰砰”的槍聲響成一片。
施射完畢的槍管收回，另外一批槍管再次探出，發射。
雖然只有幾十支火槍，但分成三段輪流施射，密集的鉛彈給予沖鋒而來的死士帶來極大傷害，一個又一個死士中彈倒地、哀號不止，其余死士根本不在意同伴生死，低著頭、貓著腰、踩著被鮮血染紅的青石板持續沖鋒，悍不畏死、前赴后繼。
眨眼之間用尸體鋪就一條通往正門之路。
正門之內，黑齒常之一身甲胄、引弓搭箭，巨大的弓身不斷彎曲、繃直，弓弦震響之間，一支又一支箭矢連珠射出，中箭者撲倒在地，兵荒馬亂。
但如此程度的防御顯然無法阻擋死士沖鋒的腳步，死士以陣亡半數之代價沖到門前。
黑齒常之丟掉長弓，反手抽出橫刀大吼一聲：“汝等退開，我來迎敵！”
嘩啦！
堵在門口的火槍兵瞬即退開，黑齒常之一步踏前站在門口，手中橫刀自上而下朝著沖到門口的一個死士劈去。那死士正自沖鋒，僥幸躲過彈雨、箭矢，尚未來得及欣喜便見到面前一道刀光乍然亮起，倉促之下舉刀格擋，試圖趁著對方舊力已竭、新力未生之際硬生生沖入門內，只要沖進去，對方的火器、箭矢便威力大打折扣，本方勝算大增。
同時也給身后的同伴創造突進之空間，沖入主宅、殺掉目標。
但一切之基礎在于他能擋住這一刀…
刀光由右上至左下猶如閃電雷霆，刀鋒劃破空氣發出短促尖銳的呼嘯，繼而狠狠一刀劈在死士舉起格擋的刀上，兩刀相擊，嗆一聲脆響，死士手中刀從中斷做兩半，從天而降的那一刀則順勢劈下將他整個人從左肩至右胯劈成兩片。
鮮血迸濺、內臟噴涌。
不少鮮血內臟噴濺于黑齒常之甲胄之上，兼且身高臂長、肩寬背厚，整個人恍如魔神一般一夫當關萬夫莫開！
與此同時，一隊數人組成的到盾兵涌到他身邊用盾牌給他擋住下三路，黑齒常之無防御之憂，愈發驍勇，手中橫刀上下翻飛，沖到門口的死士被他劈斬得殘肢斷臂、血流成河，竟無一合之將。
很快，院里的驚呼、慘叫聲響成一片，越來越多的護衛已經從外圍收攏包圍圈，將所有死士都包圍于庭院之內。
護衛們三三結陣，手持盾牌、橫刀或者長矛，步履堅定、穩穩向前，剩余不多的死士盡管垂死掙扎卻也無濟于事，逐漸被砍翻、斬殺，包圍圈越來越小，死士越來越少。
半炷香之后，一切嘈雜歸于寂靜，只有雨水從天而落窸窸簌簌，將地上的鮮血沖刷、稀釋，而后流入隱藏的溝渠排入吳淞江中。
黑齒常之脫去甲胄換上一副革甲，將橫刀在尸體上擦拭干凈，左右張望一眼，這才反身回到正堂，直至武媚娘身后左側站定，手扶橫刀、目光如隼、顧盼自雄。
倉庫區那間房舍之內，諸人品著茶水、緘默無言，都在心底默默估算著時間，等著或是成功、或是失敗的消息傳回。他們當然明白此事風險極大，但是幾乎每個人都或明或暗得到過家中示意，一旦有機會攫取商號之大權即可便宜行事…
當長安出現劇變，武媚娘靠山傾倒、孤立無援，就連皇家水師的前途也晦暗莫測，他們一致認為這就是攫取商號大權的最佳時機。
只要將武媚娘刺殺，商號群龍無首，就算蘇定方明知是他們所為，難道還敢將他們全部抓起來殺了丟進吳淞江？
他們身后站著的可是幾乎代表整個大唐最高權力核心的宗室勛貴、世家門閥。
他們身在此地，就代表了那些宗室勛貴、世家門閥的利益。
殺了他們，就是徹底破壞了宗室勛貴、世家門閥的利益，即便是蘇定方也抵擋不住由此而來的反噬！
但如果刺殺失敗，他們以及身后的宗室勛貴、世家門閥一個都跑不掉，都要承受武媚娘的滔天怒火。
當然，倘若長安那邊的房俊當真出現什么意外，武媚娘的所謂怒火也不過就是那么回事兒…
等待的心情總是忐忑。
終于，窗外淅淅瀝瀝的雨聲之中混入一絲腳步聲響，由遠及近、越來越清晰、越來越急促。
繼而，腳步聲混成一片。
屋內諸人瞬間變了臉色。
院內所有衛兵、崗哨都未能發出任何示警，水師兵卒已經一腳踹開房門、蜂擁而入，將呆若木雞的一眾管事紛紛摁倒在地，稍有反抗便拳打腳踢。
習君買頂盔摜甲、大步而入，居高臨下掃視一群被摁在地上綁縛雙手的管事，面色冷然：“一群不知天高地厚的跳梁小丑，也敢在華亭鎮上躥下跳？不知死活！”
“全部綁起來，送去武娘子處！”
“喏！”
一眾管事戰戰兢兢、面如土色，知道刺殺行動已經徹底失敗。
不過倒也未至絕望之時，武娘子縱然盛怒之下想來也不會喪失理智將他們一股腦殺了泄憤…
雨水將整個華亭鎮籠罩其中，夜晚氣溫寒涼，沒走幾步便被雨水濕透了衣裳，濕冷之氣侵襲而來，這群養尊處優的管事各個面色青白、瑟瑟發抖，但押解他們的兵卒卻絲毫沒有憐憫之心，稍微走慢一些便拳打腳踢…
至江岸之處登上一艘等候于此的戰船橫渡江面，下船之后一路疾行來到江畔庭院。
剛剛走進院子便見到雖然經過雨水沖刷卻仍未徹底消散的戰斗痕跡，倒塌的圍墻、破損的院門，以及靠在院內一側那堆積如京觀的尸體。
雨水潺潺不絕，澆在“京觀”之上混合了鮮血在地上匯聚成一條小溪也似的水流…
一眾管事面如土色，唯一幸存之僥幸便是雖然事跡敗露、但刺殺成功。
等到被推搡著進入正堂，見到一身盛裝、彩繡輝煌的武媚娘安然坐于主位，最后一份僥幸徹底消散，一個個垂頭喪氣、如喪考妣。
即便篤定武媚娘要忌憚他們身后各家不敢大肆報復，可這種事誰又能保證呢？
再是聰敏明慧，再是心機如海，可說到底這只是一個華信女子！
誰又能跟女人講道理呢？
萬一她不管不顧、任性撒潑，你能將她如何？
所幸大家擔憂的盛怒、謾罵、失去理智的狀況并未出現，武媚娘嬌俏玲瓏的身軀穩穩當當坐著，千嬌百媚的臉上非但沒有怒氣未竭之憤怒、反而帶著淡淡的微笑。
燭光之下，美人如玉。
放下手中茶杯，武媚娘環視一眼，忽而露齒一笑，嗓音清脆嬌嫩：“諸位不必做出這等戰戰兢兢、瑟瑟發抖的模樣，既然敢于指使死士刺殺于我，想來都是膽大包天之輩，面對我這個弱女子何必楚楚可憐？”
沒有人說話，因為危機并未解除。
畢竟誰說笑著就不能殺人了？
武媚娘不以為意，自顧自話：“既然諸位意欲刺殺于我且已失敗，總歸是要給我以及我家郎君一個交待吧？”
終于有人回應：“敢問武娘子想要一個什么樣的交待？”
武媚娘笑容燦然，柔聲道：“首先，諸位要簽署一份拱狀，對刺殺我之事供認不諱。”
那人稍作沉默，搖頭道：“武娘子遭遇刺殺，吾等深表遺憾、深為關切，但這件事與吾等無關。”
這種事是能夠承認的嗎？