房俊自承天門出來，向東過延喜門回到崇仁坊的時候，家人已經在門外等候，只是此次海外巡視固然時間很長卻非出征，因此迎接的規格小了許多，譬如一眾妻妾便未至門外。
進了府門，照例先去向房玄齡夫婦請安。
盧氏拉著房俊的手，詢問的話語翻來覆去，全都是關于小妹在蔣國的生活是否如意，生完孩子之后身體是否康健，滿是牽掛與擔憂。
房俊溫聲道：“母親放心，雖然孩子略有早產，但我此次帶去都是最好的醫官、穩婆、藥材，不過是虛驚一場而已。世子取名李觀，毫無早產之兒的孱弱、驕病，哭起來聲音洪亮、中氣十足。咱們兄弟姊妹也各個都是身強體健、少有病痛，這都是托了母親的福氣，繼承了您的好身體。”
盧氏頓時眉花眼笑，拍著兒子的手：“我雖然是女子，當年閨閣之中便喜歡四處走動，從來不會病懨懨、喘吁吁的，騎馬射箭等閑事兒！”
房俊唏噓道：“只恨母親生為女兒身，否則上馬打天下、下馬定乾坤，能在亂世之中開創一番豐功偉績，巾幗不讓須眉！”
“你這么說，我可不敢認，不過是多讀了幾本書，也習了一些拳腳而已，怎敢視天下英雄如無物？倒是二郎文武兼備、才情蓋世，青出于藍而勝于藍…”
一旁，喝著茶水的房玄齡聽著母子兩人相互吹捧，不著痕跡的翻了個白眼，將茶杯放在茶幾上，發出一聲微響。
房俊便笑著對母親道：“總之，小妹在蔣國那邊過的很好，蔣王并不是強硬的性子，寵著小妹凡事有商有量，況且小妹收養孩童、獻計獻策，威望非是等閑深宮婦人可比，母親不必擔心。”
盧氏知道父子兩個還有話說，便點了點頭，起身道：“回頭我給小妹寫信，讓她早點帶著世子回來長安讀書。”
房俊笑著應允：“水師在南海航線上幾乎日夜不停游弋，您何時寫信都有艦船最快速度送去華京城，也能最快收到回信，寄送一些東西更是方便。”
“這些年讓你當家就是最好的決定！”
盧氏一臉欣慰：“以前雖然頂著個名門世家的名頭，固然算不上清貧卻也時常捉襟見肘，你爹只顧著他自己的名聲，哪里在乎家里過的怎么樣？說不定還要故意弄得清貧一些博取一個兩袖清風的好名聲…咱家雖然不貪圖什么富貴，但干干凈凈的錢多一些總是好的，況且家里大大小小的事都由你處置，每一件不合我心意的。”
房玄齡臉色已經黑了下來，催促道：“該干什么快去吧，我還有話與二郎說。”
盧氏笑瞇瞇瞪他一眼，抬腳走出門外，又轉身將房門關好，這才放心離去。
書房內只剩下父子二人。
房玄齡指了指茶壺示意房俊自己倒茶，蹙眉問道：“說說看，為何要如此扶持小妹？”
娘家強勢一些不要緊，但又是給金礦、又是收買人心、又有水師隨時聽候調遣，可謂財、政、軍三方面擁有強大后盾，蔣王的權力至少分走一半。
“牝雞司晨”可不是什么好事，哪怕蔣國王后是他的親閨女。
房俊自己倒了一杯茶，又給父親面前的茶杯續上茶水，無奈道：“當下局勢之惡劣無需贅述，誰也不敢保證最終走到哪一步，咱家必須有一條穩穩當當的退路，蔣國便是最好的選擇…但李惲那小子固然聰明，卻難以支撐起一個國家，相比之下小妹反倒更有天賦。”
“嗯？”
房玄齡疑惑：“小妹居然有這等才能？我居然沒看出來。”
仔細想想那個聰慧漂亮、古靈精怪的小閨女，著實看不出居然有“女王之姿”…
房俊笑道：“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳，葉徒相似，其實味不同，所以然者何？水土異也…小妹看似嬌弱，實則剛強，她知道大唐施行新政風云變幻，所以努力撐起一方天空，希冀有朝一日能夠庇護父母兄弟。”
很多人是這樣的，一直生活在富貴優渥之中看似不思進取、貪圖享樂，一朝遭受挫折或環境迥異之時，便會性格大變，好似寶劍出匣、魚躍龍門。
房玄齡捋著胡須嘆氣：“倒是難為她了。”
那樣一個嬌生慣養的閨女，不僅嫁去萬里之外、遠離故土，如今還要放棄天真爛漫的性子努力為家族謀退路…想想都讓人心疼。
房俊輕聲道：“小妹能夠有一些責任心，并且為了這份責任去努力，并不見得是壞事。人總是要長大的，往昔托庇于父兄羽翼之下，如今也能為父兄家族謀一條退路，生活更有意義。”
房玄齡頷首便是贊同：“倒也是這個道理，即便這條退路未必用得上，但借此機會穩定地位，是好事。”
房俊喝了口茶水：“父親要我留下，就是要說說小妹之事？”
房玄齡搖搖頭：“自你出海，關中詆毀之聲不絕，上至官員士子、下至商賈百姓，無不對‘關中之民填河北之地’的政策謾罵攻訐，對你的聲望造成極大影響。”
這種情況事先已經料到，所以房俊干脆躲去海外，脫身于旋渦之外不僅眼不見為凈，也能最大限度減小影響。
但情況之惡劣還是令房玄齡感到不安。
他見兒子依舊一副不以為然的神情，警告道：“對于臣子來說‘道德圣人’固然不是什么好事，但若是聲名狼藉、天下攻訐，一樣危險重重。”
在皇權高度集中的年代里，生殺予奪皆可出自皇權，即便陛下未必能做什么，但總歸授人以柄。
房俊道：“非是我不予重視，而是這些詆毀攻訐不一定真的來自于關中百姓，有人從中作梗、引導輿論的可能極大。”
“你是指裴懷節？”
“正是。此人雖然資歷深厚，看上去名聲不錯，但從其任職‘河南尹’多年之履歷去看，實則并無治理國家、牧守一方之才能，充其量是個‘官蠹’而已。陛下任命他為侍中的目的是為了平衡中書令馬周的權勢、影響，而‘以關中之民填河北之地’是我提出、馬周執行，打擊我的威望，便等同于削弱馬周的聲望。”
裴懷節是高祖皇帝之時的寵臣，但是到了如今李承乾時代其在長安的根基早已不復存在，彷如無根浮萍一般無所倚仗，只能簇擁在李承乾身前搖旗吶喊、甘為鷹犬。
他并無自己的政治抱負，只是老老實實做一個“帝黨”，依靠所謂的“圣眷”去謀求權勢利祿…
這也是李承乾對其青睞有加、委以重任的原因。
一個“孤臣”，用起來確實順手…
房玄齡沉聲道：“此人品性不行啊，政見不同可以相互斗爭，但是如此背后運作詆毀攻訐、且阻撓已經確定的國家政策，眼界、心胸、手段皆屬下乘，不能任其施為，否則紛紛效仿導致朝堂之上烏煙瘴氣，有礙于新政實施。”
房俊卻有些發愁：“侍中這個位置更多是輔佐陛下處置政務，并無多少具體負責之事由，他若是躲在門下省只來往于武德殿，卻是拿他并無太好的辦法，總不能打上門去給他兩拳吧？”
房玄齡笑道：“你只要登門，站在那里便是威懾，誰知道你到底打不打？”
“我如今也是有身份的人，豈能如以往那般恣無忌憚壞了官場規矩？”
房玄齡喝口茶水，挑了挑眉毛：“這就叫人的名、樹的影，‘棒槌’之諢號天下聞名，只要站在你面前哪一個不膽怯三分？打不打在你，但怕不怕卻是別人。當真吃你幾記老拳，你本就狼藉的聲名也壞不到哪兒去，別人卻是顏面掃地。”
堂堂中書令因背后詆毀攻訐而被當朝太尉在官廨之內毆打…此局如何破？
打了人，房俊依舊是太尉，因為他的官職、地位是憑借無數功勛換來的，無人可以撼動。
挨了打，裴懷節顏面掃地，淪為官場笑柄，如何還有顏面在侍中的位置上戀棧不去？
所以根本不用打，只需擺出一副“我要打你”的架勢，裴懷節馬上就得祈饒求和…
房俊揉了揉臉，無奈道：“我在父親眼中便是此等混賬？”
房玄齡一本正經點頭：“是！”
房俊：“…”
孩子們早早便已經等在門口，見到房俊的身影出現在二門外，為首的房菽發出一聲呼喊，小馬駒一般飛快跑去，房鹿比他小得多，兩條小短腿兒居然也不慢，緊隨其后沖進父親懷中。
房佑略顯矜持，跑到近前止步，想了想也抱住父親一條胳膊。
房俊摟著掛在身上的三個兒子笑得見牙不見眼，心中欣慰、喜悅，拍拍這個肩膀、揉揉那個頭頂，然后便見到閨女房靜儀態端莊的走過來，見他笑得露出兩排白牙，小閨女抿抿嘴唇，走上來摟住父親的脖頸，將螓首靠在父親下頜，許是這個姿勢比較舒服，還下意識的拱了拱…
房俊一顆心都快化了，這種血脈羈絆的溫情令他通體舒泰，大笑出聲。
高陽公主站在門口，見狀以手撫額：“這般溺愛孩子，將來可如何了得？別寵出一堆紈绔子弟！”