李盡忠并非蠢人，之所以率兵趕回饒州城也是存了心眼，就近觀察一下官軍之態度再做最終取舍，反正兩萬契丹精銳皆在麾下，進可攻、退可守。
倘若官軍當真只有三千，那么想必很難將饒州城守的固若金湯，那么他便悍然攻城擊破官軍，之后帶著族人席卷糧秣輜重向北翻越大鮮卑山。
而如果官軍的數量在五千以上，他就老老實實棄械投降，那么多族人尚在城中、又無足夠糧秣撐過冬天，沒有人會跟隨他向北遷徙，兩萬人看似不少但走著走著就得散了…
但任憑他如何猜測，卻也未能猜到官軍固然半途設伏。
這是一條橫貫南北、連接饒州城與潢水的谷道，乃南北必經之路，兩側山嶺并不聳峙、也不陡峭，但森林茂密、幽暗崎嶇，時不時有溪水流淌。
當兩側山林之中有點燃的震天雷投擲而出、落在路上，繼而轟然炸裂、彈片橫飛，正在急行軍的契丹騎兵瞬間陷入慌亂。
火器的震響、火光，堪稱牲畜之天敵，馬匹受到驚嚇不再聽從騎兵喝斥指揮，驚叫著尥起蹶子四下亂沖，長蛇一樣的隊伍頓時陷入混亂，不少兵卒不慎墜馬即慘遭踐踏。
谷道之上一顆顆震天雷炸響，戰馬嘶鳴、將領喝罵、兵卒慘叫…
李盡忠身在中軍，目睹麾下騎兵此等慘狀自是目眥欲裂，更是魂飛魄散，當機立斷：“調轉馬頭，往后退！”
后軍根本不用他下令，已經扭頭便往后跑。
契丹騎兵固然勇悍，但是與其余胡族一樣毫無軍機可言全憑主帥之威望，此等生死關頭之下哪里還顧得上什么紀律、軍令？
然而剛剛掉轉馬頭，兩側山坡同時發出轟隆隆聲響，無數大石頭滾落下來將道路塞得滿滿當當、插翅難飛。
一隊隊官軍順勢沖下，站在石頭后邊排成數列，端起火槍。
砰砰砰！
一片炒豆一般槍聲響起，槍管噴出的硝煙升騰彌漫，無數彈丸噴射而至，最后邊的契丹騎兵首當其沖，人馬頓時被射成篩子，紛紛撲倒在地。
后退無路。
李盡忠雙目赤紅，翻身從馬背之上跳下，揮舞著彎刀大吼：“向兩側山坡進攻！”
他也懂一點漢人兵法，所謂“十則圍之，五則攻之，倍則分之”，現在雖然地勢不利，但官軍一共才三千人絕無可能完成徹底包圍，只要全軍突圍必然會沖破官軍包圍圈的薄弱之處。
契丹兵卒聞言紛紛下馬，頂著從天而降的震天雷向著兩側山坡沖去。
官軍從灌木之中現身，彌漫的硝煙升騰而起幾乎籠罩整個山坡，火槍直射、弓弩拋射，密集的火力好似一堵看不見的城墻一般阻擋契丹人沖鋒的腳步，紛紛中彈、中箭撲倒，鮮血橫流、尸橫枕籍。
李盡忠左腿被彈丸擊中，肩頭插著一支箭矢，坐在地上疼得呲牙咧嘴，左右觀望見到契丹兵卒在沖鋒途中一片一片跌倒，牙都快要碎了，一把將上前攙扶他的親兵推開，丟掉彎刀，大叫：“全部放下兵器，投降！投降！”
契丹人在丟下遍地尸體之后被驅趕著聚集于谷道上，官軍的火槍手站在遠處瞄準確保隨時可以開火，另有兵卒上前打掃戰場將遍地兵器收繳，尸體丟在一旁，傷者予以救治。
李謹行渾身甲胄走到李盡忠面前，冷哼一聲：“挑動內亂、起兵叛國，當真是不知死活！”
李金總垂頭喪氣，任憑官軍郎中給他處置傷處，一言不發。
事已至此，還有什么好說的呢？
只是心中依舊驚魂未定，區區三千兵馬就能憑借火器打了一個伏擊，將他麾下兩萬契丹精銳殺得慘不忍睹…
早有聽聞如今已是火器的天下，卻第一次真正見識到火器之威力。
不是他昏聵無能，也不是契丹戰士貪生怕死，實在是血肉之軀在火器面前無法抵擋，巨大的差距已經不能依靠勇武來彌補。
最令他心涼、恐懼的便是這一點，契丹賴以生存的勇猛、剽悍、騎兵戰力，在火器面前不堪一擊。
甚至不僅僅是契丹，所有塞外胡族的末日已經來臨了。
如今確實是契丹的末日。
先是李家兄弟為了松漠都督之官位刺殺阿卜固、屠戮其族人，繼而芬問、突便、芮奚等部以及奚族擁護大賀氏部落組成聯軍重創達稽、紇便、獨活三部，最后由潢水反攻饒州的谷道之中遭遇伏擊，一敗涂地…
從頭至尾，一共三萬契丹精銳在連場戰斗之中喪命，受傷兵卒數量也大抵不少，十余萬族人流離失所。
從前隋之時便迅速壯大的契丹、奚族，經此一戰精銳盡失、元氣大傷。
饒州城內，房俊當眾宣布任命李謹行為松漠都督。
李枯草離、李盡忠、以及數位部落首領被冠以“挑動內亂、起兵叛國”，根本不等朝廷中樞之審查、核準，便被房俊推出都督府外在大街之上梟首示眾，首級懸掛于城門之上、以儆效尤。
契丹、奚族從即日起取締“族長”之稱呼，所有族人與轄地之內唐人一樣“編戶齊民”，接受松漠都督府之管轄。
新任松漠都督李謹行負責整頓、收編轄區之內的契丹、奚族、唐人、以及其余胡族，組建“兵團”，開春之后等候遼東都督府的命令參與遼東開發。
松漠都督府前廳，房俊正在辦理公務，周道務夫婦前來辭行。
見到夫婦二人進入廳內，房俊放下毛筆、起身見禮。
“微臣見過殿下。”
臨川公主面色冷然，淡淡道：“太尉不必多禮。”
“謝殿下。”
見禮之后，相繼落座。
有親兵奉上香茗。
周道務喝了口茶水，欽佩道：“二郎翻手為云、覆手為雨，一舉平定契丹之內亂，實在令人嘆為觀止，心生敬佩。”
房俊笑而不語，懶得理會。
場面略顯尷尬，周道務干咳一聲，正色道：“可二郎此舉難道當真不顧后果嗎？削弱契丹也就罷了，徹底廢黜其‘族長’之位卻是擾亂了其數百年來的傳統，怕是后患無窮。”
所謂“蛇無頭不行”，一個民族豈能沒有“頭”呢？
倘若當真“無頭”，這個民族大抵也將不復存在。
而一個有傳承、有淵源的民族，又怎會容許此事發生？
這就為將來契丹再次內亂埋下禍根。
尤有甚者，讓其余歸附于大唐的胡族怎么看？
唇亡齒寒之下，必然人人自危…
房俊搖搖頭，道：“契丹也好，奚族也罷，乃至于其他胡族，其是否同化于大唐之關鍵不在于有沒有族長，而是在于其部族的每一個人能否得到相關之利益。倘若大唐不能給予他們遠勝以往之利益，自然人人追逐‘傳統’，一有機會便會反叛。可若是大唐能夠將他們視如己出、五分彼我，讓他們如同所有唐人那樣有田可種、病有所醫、老有所養，即便有野心勃勃之人跳出來意欲‘復辟’，又有誰會響應、追隨呢？”
人非圣賢，天生就是逐利的，而利益決定立場。
將契丹“族長”之位廢黜就是要給全天下的胡族打個樣兒，只要在開發遼東的過程之中盡可能的將契丹人安撫在這片土地上，給予其安定、富裕之生活，沒有人還會想著“族長”這回事兒。
反之，就算朝廷給予再多封賞，當普通族人未能因此而受益之時，只需振臂一呼，馬上反叛。
只是這個政策有些超前，周道務理解不了。
他嘆了口氣，盡可能顯示出“關心”之神色，言辭也盡可能“懇切”：“二郎學究天人、功勛蓋世，所思所想自然是我這等俗人所不能領會，今日之所以多此一言也是關心二郎之未來，二郎注定是要名標青史之人杰，不可因一些不必要之錯誤而留下污點。”
房俊不置可否，看向臨川公主笑著道：“人非圣賢，孰能無過？我的污點可不少，有些真、有些假，有些甚至真假難辨。”
臨川公主低垂眼眸，卻是連耳垂都紅了起來。
世人關于房俊之“污點”所知甚多，譬如恣意妄為、囂張跋扈等等，而其中“真假難辨”的自然是其“好公主”之傳言。
之所以說是“真假難辨”，則是因為其令長樂公主誕下子嗣、晉陽公主青睞有加、與巴陵公主不清不楚，卻也對自薦枕席送上門的房陵公主不屑一顧…
聯想到前幾日自己與周道務之言語，難道這廝是在暗示什么？
周道務打了個激靈，緊張的看向房俊，勉強擠出一個笑容：“二郎說笑了，那些非議要么是賊人故意構陷，要么是世人未知真相，似二郎這等文武兼備、義薄云天之人物，實乃世之楷模。”
“呵呵。”
房俊笑了笑卻不理他，而是看著臨川公主：“秋日將盡、嚴冬將至，海上風浪漸起，殿下不如留在饒州暫居一冬，待到來年春暖花開之時再返長安？”
臨川公主緊張的捏著手指，垂首不語。
周道務心中警鈴大作，忙道：“東西都已備好，啟程之日已定，怎能耽擱？”
房俊不以為然：“那你就先回長安，好男兒自當要體諒妻子，如今海上季風盛行、乘船很是遭罪，待到開春之后我調來水師旗艦親自護送殿下返京。”
臨川公主：“…”
周道務：“…”
娘咧！
我回京，讓臨川公主留在這？
倘若如此，明年春天臨川公主怕是要多帶個孩子回京了…