一九二八年，四月二十四日，下午五點三十分，于都縣城城西的羅坳鎮。
羅坳西接江口，南連羅江和新陂，北毗南塘，是于都的西大門，距離縣城約莫十五公里、距離贛州城約四十五公里。
二十口大鍋沿著鎮東小溪，一字排開。
教導師三團各營、連五十余名炊事員匯聚一起，為即將進入戰場的將士們做飯做菜，鎮子里的鄉民不斷送來各種臘味、蔬菜和宰殺好的雞鴨，與說話和氣的火頭軍們換取大洋和銅錢。
各營、連官兵安靜地坐在小溪兩側的空地上檢查行囊，擦拭武器，空氣中彌漫著米飯蒸臘肉的誘人香味。
羅家私塾的大門外，數百匹戰馬、馱馬正在啃嚼黑豆與甘草，愁眉苦臉的菡子旭和羅東源坐在另一側的草亭子里，不停撫摸磨破皮的大腿。
只有金發碧眼、皮粗肉糙的凱文屁事沒有，連續行軍三十六公里仍然精力充沛，滔滔不絕。
菡子旭將目光從西面小溪旁的人群中收了回來，若有所思地說道：“這里的民眾對軍隊似乎沒有多少敬畏，竟然拿出那么多的臘味和雞鴨賣給軍隊，小孩子也來了不少，看他們的樣子滿是好奇，但是一點兒都不害怕。”
羅東源哪里會放過這個贊美自己軍隊的機會：“聽說共產黨軍隊都這樣，說什么軍民魚水情。他們還有一首軍歌，歌名就叫做《三大紀律六項注意》，鄭將軍的軍隊每到一處都不擾民，說話和氣，買賣公平，只要他們軍隊駐扎過的地方，都能得到民眾的擁護。”
菡子旭深以為然地點了點頭：“我也看出來了，鄭將軍的軍隊確實與其他軍隊不一般，紀律嚴明，訓練有素......這兩天的所見所聞，給我留下了極為深刻的印象。”
“你注意到沒有？剛才東面騎馬過來的兩名軍官，每個人都配有兩名侍衛，他們的戰馬都很好，比起我們今天騎乘的劣馬可強多了，他們一到鎮子就鉆進那座低矮的教室里面，與鄭將軍和他的參謀長王將軍圍在拼湊的大桌旁低聲討論。”
“如果我的推測沒有出錯的話，他們一定是在研究即將發起的攻城戰，也有可能直接放棄攻打于都，開赴于都東面八十公里的瑞金縣城作戰。”
凱文踮起腳尖看了看，隨后指向里側的私塾大聲說道。
菡子旭一聽立即停止捶打酸痛的腰部，抬起頭來，非常驚訝地問道：“放棄寧都，攻打于都以東八十公里的瑞金？你是怎么知道的？”
凱文哈哈一笑，眉飛色舞地說道：“別忘了行軍途中由始至終我都沒掉過隊，一直跟隨鄭將軍身邊，和他探討了很多問題，涉及多個領域......我已經知道提交給《泰晤士報》的新聞稿該怎么寫了。”
羅東源有些詫異，沒想到鄭毅會把部隊接下來可能攻打瑞金的事情也告訴了凱文，他想了想，覺得鄭毅這么做必有深意，于是主動插話：
“我看這很有可能！早在贛州城的時候，楊池生將軍就對我們說過，瑞金和會昌兩縣已經派出援軍趕赴于都，與于都守軍共同扼守通往贛東南地區的戰略要地于都。”
“如果情況真的是這樣，鄭將軍越過重兵防守的于都，繼續向東攻打兵力空虛的瑞金和會昌，不是沒有可能。”
菡子旭在腦子里琢磨贛南各縣的情況，覺得凱文和羅東源所言并非是無的放矢，當即站起來：
“我們需要旁聽鄭將軍召集舉行的軍事會議，掌握鄭將軍和將領們的整個決策過程，否則，難以寫出令讀者信服的戰爭新聞和戰場報告來。”
“啊！？真的可以嗎？我們貿然進去會不會讓鄭將軍感到不高興？”羅東源善意地提醒道。
“不會，鄭將軍是個慷慨大度之人，既然允許我們跟隨他的軍隊一起行軍，隨意采訪，那就不會拒絕我們旁聽。”
菡子旭說完，大步走出草亭，興致勃勃的凱文拉上猶猶豫豫的羅東源跟了上去。
教導師師長鄭毅和參謀長王虎臣，聽完趙景庭和黃國興兩位團長的匯報，立即對著地圖展開討論，這個時候私塾外突然傳來衛兵的嚴厲警告和菡子旭的請求聲。
“怎么回事？”鄭毅側過頭大聲詢問，一旁的王虎臣頗為惱火，段煨、趙景庭和黃國興也是滿臉不悅。
“報告師長，三位記者先生不聽勸阻，反復要求入內采訪，說是要掌握我們部隊決策的第一手資料！”
警衛排長大聲報告。
鄭毅示意王虎臣不要生氣，來到門邊，向菡子旭等人說道：“諸位記者先生，我們可以讓你們列席旁聽，但不能提問，做得到嗎？”
“謝謝將軍！我們只要求旁聽，不會打擾諸位將軍的討論。”菡子旭說完，立即走進私塾大門，樂呵呵的凱文和略顯畏縮的羅東源跟著走了進來。
鄭毅示意三人坐在屋子一側墻角的條凳上，轉向王虎臣幾個低聲吩咐：“繼續吧，讓記者聽聽也好，他們聽明白了才能回去寫文章，告訴成千上萬民眾，咱們共產黨軍隊是怎么以弱勝強打敗民黨軍隊的。”
眾弟兄哈哈一笑，心中的不滿頓時煙消云散，不再理會坐在旁邊拿出筆記本做出一副傾聽狀的三位記者先生。
王虎臣開始例行的情報總結：“老趙的二團值得表揚，在城中四千守敵做出反應之前就繞到了城東的三江口，占據制高點，并在東岸建立起防御陣地，一舉截斷了于都守敵的退路，狠狠地打擊了城中之敵的士氣。”
“城中守敵從今天上午到現在不敢出來尋求與我軍交戰，就是很好的證明。”
“老趙干得是很不錯，只要占據三江口東岸高地，城中之敵哪怕傾巢而出都無法撼動，何況還有國興的五團堵在西門外三公里的青山腳下。”段煨由衷地贊嘆。
王虎臣點點頭：“沒錯，兩頭一堵，整個戰局就確定下來了，我和師長猶豫的是，三團能不能在明天傍晚之前，抵達瑞金城下......”
“虎臣，你再敢胡說八道，信不信老子吐你一臉？”
鄭毅和王虎臣等人哈哈大笑，段煨則惱火不已，他的三團成立到現在還沒有機會獨立作戰，一直被趾高氣揚的一團和二團弟兄輕視，全團官兵為此耿耿于懷，營連長們每隔幾天就向團長段煨抱怨。
如今好不容易盼來證明自己的機會，若是再被王虎臣留在于都與敵對峙，換成趙景庭的二團去攻打兵力空虛的瑞金和會昌，段煨真不知道回去之后怎么向全團弟兄交代。
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