司馬嵐雖然晉封為鎮國公，但府邸卻依然懸掛著忠義候的牌匾，并沒有更換。
華燈初上，司馬府今夜要宴請東齊太子，而且邀請了不少朝中官員作陪，淮南王和錦衣候齊寧都是受到了邀請。
四大侯爵之中，武鄉侯蘇禎也應邀前來參會，而金刀澹臺家素來行事低調，而且澹臺老侯爺年事已高，據說上次參加朝會回去之后，躺在榻上就沒怎么起來過，有人私下里議論，照這個形勢看，澹臺老侯爺應該撐不了多久，今次的夜宴，自然是想來也來不了。
司馬府前兩列參天的古柏，大門燈火通明，左右高墻均掛了風燈，亮如白晝。
齊寧從京都府帶走了兩名兇犯，交由段滄海暫時看守，回到府里收拾一番，這才騎馬前來司馬府赴約。
到得司馬府時，天色早已經暗下來，自報家門之后，有人立刻引著齊寧進了府。
齊寧這是第二次來到司馬府，上一次過來是因為疫毒爆發之際，那時候也沒有心思看司馬府的景色，這時候信步而行，通過一條兩旁都是園林小筑的石板道，兩邊廣闊的園林燈火處處，采的時左右對稱的格局，使人感覺腳下這條石板道似乎正是府邸的中軸線。
行了一陣，便見到前方不遠處燈火輝煌，一座巨大的亭子出現在前方，竟然是架設在一處水池之上，重檐構頂，上覆紅瓦，亭頂處再扣一個造型華麗的寶頂，下面是白石臺基，靠到近處，便發現欄桿雕紋精美，先不論院內的奇花異草、小橋流水，只是這一座水上亭子，便見造者的品味和匠心。
水上亭人頭攢動，頗為熱鬧，齊寧心知都是司馬嵐請來赴宴的客人，遠遠就瞧見蘇禎倚著欄桿，正與兩名官員談笑風生。
“錦衣候到！”齊寧順著一座石橋到得亭邊，便已經有人高聲喊道。
一時間廳內的躁動頓時靜下來，眾人都是向齊寧這邊瞧過來，齊寧臉上帶笑，這種場合當然算不得什么，他緩步進去，左右眾人互相瞧了瞧，但也沒有失禮，都是向齊寧拱手，齊寧也是拱手還禮。
水上亭內十分空闊，繞著一圈擺有桌案，燈火通明，湖上涼風習習，這倒比在大廳內設宴要舒適得多，看來今夜這宴會，司馬嵐還真是花了一番心思。
齊寧本以為自己來的比較晚，該到的人應該都到了，但掃了一圈，認識的倒也沒有幾個，只有蘇禎還算熟悉一些，神侯府西門無痕固然沒有前來，便是淮南王也沒有趕到，齊寧正尋思淮南王在宮里已經答應會來赴約，難道是要放司馬嵐的鴿子？
尚未多想，便聽到有人高聲道：“王爺到，齊國太子到！”
淮南王雖然實力及不上司馬嵐，但明面上那是大楚王叔，也是太祖皇帝的嫡系子孫，眾人不敢怠慢，都是整理衣衫，分列兩邊，迎候淮南王和東齊太子。
齊寧瞧見司馬嵐在前領路，其后跟著淮南王和東齊太子段韶，幾人看上去氣色都是不錯，司馬嵐更是時不時地向左右指指點點，似乎正在向段韶解釋什么，淮南王在旁也是含笑撫須，看上去倒是其樂融融。
淮南王身后，卻跟著一名錦衣人，個頭不是很高，但輪廓分明，目光銳利，一看就不是善茬。
齊寧正奇怪那人會是誰，邊上已經有人低聲道：“淮南王身后的就是鬼影吧？”齊寧扭頭瞧過去，只見兩名官員正低聲私語，其實這兩人已經是貼耳低語，聲音極小，一般人根本聽不到，但齊寧如今的武功非比尋常，那兩人距他幾步之遙，他確實聽得一清二楚。
那兩人并不知被齊寧聽見，只聽一人兀自低聲道：“帶了鬼影出來，看來淮南王是擔心有人行刺，嘿嘿！”聲音卻戛然而止，卻原來司馬嵐已經領著淮南王和東齊太子進了亭內。
眾人當下紛紛行禮，淮南王和東齊太子也拱手還禮。
段韶瞧見齊寧，快步湊上來，展顏笑道：“錦衣候，聽說你今晚會來赴宴，我只怕你不能如約前來呢，一路之上，多虧你護送，這才平安順利。”
齊寧笑道：“殿下客氣了。半道上有事耽擱，只能不辭而別，好在有王爺坐鎮，一切平安無事。”
淮南王此時也在邊上，笑道：“太子，錦衣候這般說，不過是給本王老臉而已。這次東齊之行，從頭到尾，都是錦衣候一理，本王又何來半點功勞？過了江，他不辭而別，本王一直懷疑他是故意要將這最后一段路的功勞送給本王，哈哈哈！”
段韶在旁也是禁不住大笑起來，卻是伸手握住齊寧，拍了拍他手背，笑道：“錦衣候，本宮現在是身在異鄉，你可要多多關照才是。”
司馬嵐這時候卻是招呼眾人坐下來，眾人都知道自己的身份地位，各自落座，東齊太子是客，而且今夜設宴本就是為了他，所以理所當然坐在主座，淮南王和司馬嵐則是一左一右分坐，齊寧身為四大世襲候之一，則是在淮南王下首坐了，武鄉侯蘇禎坐在司馬嵐下手，而司馬常慎則是在蘇禎下首坐了。
錦衣人“鬼影”并無坐席，而是站在淮南王身后一步之遙，如同石雕一般一動不動。
繞著亭子一圈都是坐席，但中間兀自還空出很大一塊地方。
司馬嵐端杯站起身來，正容道：“諸位，太子鞍馬勞頓，從齊國一路護送公主前來我大楚，老夫以為，這第一杯酒，我們應該敬太子！”
眾人都端杯起身，向段韶敬酒，段韶哈哈一笑，也是端杯起身，道：“此番我大齊與楚國締結姻親，自此之后，貴我兩國便是一家人，在座的諸位大人，與本宮也都是自己人，共同進退，這一杯酒是定然要飲的。”
齊寧心下好笑，暗想這些場面話說說也就罷了，萬不能當真。
在座的楚國官員，互相之間都是猜疑暗斗，更不必說和你齊國稱自己人了。
這第一杯酒，眾人都是一飲而盡，落座之后，司馬嵐向段韶笑道：“今夜酒宴，本來是安排了一些歌舞伎表演舞樂，但殿下見多了歌舞樂姬，真要招上來，只怕殿下嘴上不說，心里嫌煩。”
段韶立時擺手笑道：“老國公千萬別這么說，國公真要找些美人前來表演歌舞，晚輩還真不會厭煩，美酒佳人，我想在座諸位沒有誰會嫌多吧？”
眾人聞言，都是哄然笑起來。
司馬嵐也是笑道：“美人不會少，不過最近老夫認識了一位高人，此人有奇能在身，也是讓老夫大開眼界。如今這位高人尚在府內，恰好今夜為殿下設宴，若是殿下感興趣，我想請這位高人前來獻藝。”
“高人？”段韶奇道：“不知高在何處？”
司馬嵐笑道：“等他來了，殿下自知。”向司馬常慎使了個眼色，司馬常慎已經站起身來，抬手拍了拍，眾人正自奇怪，忽聽得一陣若有似無的咿咿呀呀之聲響起，一時間不知道從何而來，很快，卻見到一名頭戴斗笠一身黑衣的男子一邊往亭內走來，一邊拉著二胡，那咿咿呀呀之聲正是二胡發出。
在場的官員之中，倒有不少懂些音律，見他站立之時還能拉出二胡之音，都覺稀奇，只是此人頭戴斗笠，斗笠下壓，只瞧見他頜下飄動白須，一時間卻也看不到他樣容如何。
在場眾人的目光都盯在斗笠人身上，那斗笠人走到中央，竟是席地而坐，二胡咿咿呀呀的聲音顯得頗為凄楚。
齊寧心想司馬嵐聲稱這人是個高人，他所謂的高明，應該不是指拉二胡吧？雖說這人拉出來的音律還算過得去，但實在算不得太高明，齊寧甚至想到在西川碰見的二胡老怪空山弦，比起二胡老怪空山弦的手法，眼前這斗笠人拉二胡的本事還差一大截子。
四周眾官員也都頗為疑惑，心想這等手藝，街邊賣唱都未必會有人聽，實在不知道司馬嵐為何會將這樣的人弄到如此高雅的宴席上來。
但這是司馬嵐請來的人，在場眾人又有誰敢誰一個不字，便是連嫌棄的表情大部分人都不敢掛在臉上，一個個瞧著那斗笠人，倒似乎都聽的很認真。
等得二胡聲停止下來，眾人才松了口氣。
段韶雖然覺得奇怪，但心里卻很清楚，司馬嵐叫來的這人，絕不可能只是拉上一曲二胡這么簡單，司馬嵐既然對此人十分推崇，那必有其緣故，當下看向司馬嵐，含笑道：“老國公，這就是您說的高人吧？”
司馬嵐微微一笑，道：“殿下，此人喚作眇翁，他最大的能耐，并非拉琴，而是視物！”
“視物？”不但段韶很奇怪，在場眾官員也都有些茫然。
齊寧坐在淮南王下首，氣定神閑，端著酒杯，遠遠盯著眇翁。
所謂宴無好宴，司馬嵐今夜設宴，連死對頭淮南王都請了過來，他總覺得事情有些蹊蹺，這時候見到司馬嵐招了這樣一個莫名其妙的人物上來，愈發覺得事情不簡單，心中戒備，隱隱感覺今晚這宴會上總要發生些什么。
（本章完）
(天津)