古隆中位于襄陽以西的西山環拱之中,隆中者,空中也,行其上空空然有聲,古隆中因此而得名。
古隆中山不高而秀雅,水不深而澄清,地不廣而平坦,林不大而茂盛,隆山聳翠,東山亙綿,旗山旋峙。
襄陽是在南方七宿所轄之地,所以朱雀長老算是這次青木大會的東家。
八月十五,本來聚集在襄陽的江湖各路人馬,都是向古隆中涌過去,不過除了丐幫弟子之外,其他各門派的人物如果沒有請柬,倒是無法進入西山古隆中,這畢竟是丐幫頭等大會,而且今年青木大會與從前又是大不相同。
受到邀請的人其實并不多,不過三四十人而已,但從各地前來的丐幫弟子卻是眾多,二十八宿舵主自不必說,每人都是各自領了一群人前來,所以這次青木大會,也有五六百之眾,丐幫的精銳幾乎盡皆在此。
齊寧在正午之前,趕到了西山,西山腳下早已經設有了崗哨,毛狐兒是心月狐分舵舵主,亮出令牌,自然是暢通無阻,走到半山腰,早有柳土獐分舵舵主帶人前來迎候,身為這次大會的主人,對其他各地而來的幫中兄弟倒也是十分客氣。
柳土獐舵主叫做喬玄,倒是與毛狐兒十分相熟,見面之后,已經笑道:“毛舵主,三年前你我斗酒,我輸你一籌,越好今年再戰,你可沒忘記吧?”
毛狐兒也是爽朗一笑,道:“一直記著,大會過后,咱們找個地方一較高下。”
喬玄掃了一眼,問道:“你們東方七宿有兩位舵主已經到了,不過青龍長老尚未抵達。”
毛狐兒道:“長老身體有恙,此番是來不了了。”
“來不了?”喬玄吃了一驚,壓低聲音道:“毛舵主,青龍長老可知道此番大會非比尋常,是要商議為向幫主報仇,還要選出新的幫主,如此大會,青龍長老怎能缺席?”
“長老雖然來不了,但派了亢金龍韋舵主替他前來。”毛狐兒看向齊寧,向齊寧介紹道:“韋舵主,這位是柳土獐分舵的喬舵主!”
齊寧拱手笑道:“喬舵主。”
“韋舵主?”喬玄疑惑道:“亢金龍不是公孫劍公孫舵主嗎?何時!”似乎覺得這話當著齊寧面直說有些失禮,勉強一笑。
“公孫舵主為人所害,所以長老令韋舵主接替。”毛狐兒雙目之中已有憤色。
喬玄更是大吃一驚,失聲道:“公孫舵主他!”附近有人來來回回,喬玄終是沒有大聲說出,只是神情凝重,心知在道路上不好多說,毛狐兒卻已經問道:“幾位長老是否都已經到了?”
“我們朱雀長老幾天前就已經到了,白虎長老是前天抵達,不過玄武長老目前還沒有顯身,但北方各舵的舵主都已經到了。”
齊寧心下一凜,暗想玄武長老未能抵達,該不會也是出了什么事情吧。
向百影無法出場,眼下丐幫資歷最深的便是白虎,能與他一較高下的,也只剩下北方的玄武長老,此番對付白虎,齊寧是想著以玄武為主力軍,自己從旁輔助,若是玄武缺席,事情反倒很難辦了。
便在此時,卻聽得一陣腳步聲響,山道上一群人正過來,當先一人身形清瘦,喬玄瞧見,已經笑道:“翼火蛇分舵的馬舵主到了。”沖著那清瘦乞丐叫道:“老馬,你就知道偷懶,也不早來幾天幫幫忙。”
那馬舵主拱手笑道:“對不住對不住,有些事情耽擱,所以來晚了,回頭向你賠罪就是。”
他身后跟著十來人,顯然都是他的部屬,齊寧掃了一眼,忽地眉頭一緊,瞧見馬舵主身后一名乞丐身材高大,濃眉大眼,陡然瞧見那人,齊寧竟有似曾相識之感,但究竟在哪里見過,卻實在沒有印象。
毛狐兒也打了招呼,隨即向馬舵主介紹了齊寧,馬舵主也是大為意外:“原來亢金龍分舵換了舵主。”人來人往,也是不好多說,毛狐兒見齊寧盯著那濃眉大眼的乞丐看,有些疑惑,齊寧卻已經笑道:“這位兄弟不知是哪位,有些臉熟。”
馬舵主回頭看了一眼,笑道:“這是翼火蛇分舵會澤城分堂的堂主,韋舵主見過方堂主?”
齊寧猛地意識到什么,心下冷笑,也難怪自己對此人有似曾相識之感,倒不是自己認識此人,而是自己這具身體的主人小貂兒認識此人,所以在記憶中還存有一絲印跡。
齊寧是從會澤城走出來,而他記得很是清楚,會澤城的乞丐之首,叫做方老大,此人暗地里幫著會澤城捕頭蕭易水拐賣人口,曾是蕭易水手底下的走狗,卻想不到今日竟然在這里碰上了他。
“原來是方堂主。”齊寧笑道:“只是有些眼熟,或許是記差了。”
方老大不過是丐幫區區堂主,地位算不得高,這時候聽齊寧和顏悅色提到自己,倒有些受寵若驚,忙拱手道:“小的方煌,見過韋舵主。”
齊寧含笑點頭,心中卻是冷笑,暗想這叫做天堂有路你不走,地獄無門你闖進來,這次來到襄陽,別的事情就算辦不成,也要解決了這個家伙。
喬玄還要迎客,所以一行人只能自己前往會場,好在古隆中召開青木大會并非第一次,毛狐兒等人對這邊的地形還是十分熟悉。
會場設在了觀星臺,在半山腰處,一路之上,只見到山道打掃的十分干凈,沿途還設有茶水攤,若是口渴,隨時可以在路邊飲茶,準備的也算周到。
古隆中沿途的景點頗多,一路上經過古柏亭、六角井、半月溪、老龍洞等多處景觀,忽聽得水聲淙淙,前面卻是一條涓涓山溪,上面駕著一座拱橋,毛狐兒向齊寧道:“韋舵主,過了小虹橋,前面就是觀星臺,大會就在那邊召開。”
一行人過了橋,往前走了一陣,就聽到人聲鼎沸,齊寧便瞧見前方陡然間開闊起來,密密麻麻的人頭攢動,參加大會的的人大部分都已經到來。
觀星臺,顧名思義,乃是一座高臺,平地起兩米多高,乃是大麻石所建,極為平整,其時云開日朗,光芒萬丈,觀星臺四周的狀況看的十分清楚,數百人環繞在觀星臺四周,大部分都是盤坐在地,觀星臺一圈,倒是設有數十掌座椅,不少座椅上都已經坐了人。
靠近觀星臺,看得更是清楚,除了丐幫弟子,倒也確實有不少其他門派之人,只從衣飾上便能看出來。
忽從邊上走出幾個人來,齊寧瞧了一眼,卻正是鬼金羊分舵舵主白圣浩等人。
齊寧對丐幫分舵最為熟悉的就是鬼金羊,鬼金羊分舵設在建鄴京城,京城疫毒發生之時,鬼金羊分舵與齊寧全力配合,雙方已經有了交情,白圣浩性情直率,齊寧對此人倒是十分欣賞。
白圣浩身后,跟著數名鬼金羊分舵弟子,上官凌風和劉輕舟也在其中,劉輕舟在京城疫毒蔓延時期,感染上疫毒,差點死去,幸虧齊寧及時提供了唐諾研制出來的解藥,這才死里逃生,是以一直對齊寧十分感激。
看到這幾人,齊寧便覺得頗有些幾分親切。
白圣浩顯然是看到了毛狐兒,立刻迎上來,拱手道:“毛舵主!”
毛狐兒也是拱手還禮,白圣浩也不廢話,直接問道:“青龍長老可曾到來?一直沒見到他身影。”
毛狐兒解釋了一下,白圣浩臉色頓時有些凝重,道:“青龍長老身體素來強健,為何會身體不適?”
“一言難盡。”毛狐兒瞥了齊寧一眼,并不過多解釋。
白圣浩神色頗有些焦慮,拱了拱手,又吩咐孫輕舟帶了眾人落座,觀星臺下的座椅,除了安排給請來的一些客人,二十八星宿舵主也都有座位,而且按照方位設座,東方七宿的七名舵主,安排在觀星臺的東邊,齊寧等人過去之后,七張舵主座位的椅子上,已經有四人在座。
這四人都是青龍長老樓文師的部下,見到毛狐兒過來,幾人都是起身來,迎過來詢問樓文師的下落,毛狐兒只得又解釋一番,引了齊寧與四位舵主相見,四位舵主聽說亢金龍分舵換了舵主,都是大驚失色。
樓文師并非獨斷專行之人,一直以來,東方七宿舵主更換,都是要召集各大舵主共同商議,但此番如此重要時候,樓文師因故不能前來,而亢金龍更是莫名其妙地更換舵主,這實在是有些匪夷所思。
四位舵主也都不是笨人,雖然毛狐兒沒有過多解釋,但心里卻都明白,這其中只怕是有什么大事發生。
齊寧和毛狐兒落座之后,東方七宿還有一張椅子空缺,齊寧心中嘆息,知道那張椅子的主人今日是絕不可能再出現,樓文師前來襄陽途中,遭遇埋伏,跟隨身旁的三位舵主,只有毛狐兒死里逃生,自己頂替了公孫劍的位置,但房日兔舵主鄭泉卻是永遠都不會再出現了。