琴音一開始頗為清幽，如同鳴泉落水般，音律也顯得頗為簡單，并不花哨，但是這曲調雖簡單，卻偏偏干凈清澈。
隨即見到小瑤雙手持洞簫，合著琴音，一股蕭瑟的簫聲幽幽而起。
在場眾人大都是一副不以為然之態，特別是先前已經獻過音律之技的八大書院弟子，顯然都沒有將瓊林書院這兩個女子當成對手。
一陣悠長的曲調過后，琴音忽然加快起來，而洞簫的聲音也陡然急促起來。
齊寧唇邊泛起一絲笑意。
雖然他對蘇紫萱的性子十分厭惡，但是這一刻見到蘇紫萱雙手在古琴之上撫動，如同流水般嫻熟自然，心下倒是頗為感嘆，心想蘇紫萱的性子雖然不好，但手上的功夫還是有些的，至少此時撫琴，與自己所設想的效果并無太大的差距，這是她第一次彈奏此曲，能有如此效果，實在是難得。
而小瑤吹奏洞簫，亦是讓齊寧贊嘆。
這一對姐妹雖然都是蘇禎的血脈，但是相處的極其不和睦，齊寧本也擔心兩人心有旁騖，這首曲子也就難以達到理想的效果，不過現在看來，兩人開始演奏之后，倒還真是將心思放在了曲調上，小瑤這邊顯然是盡力去配合蘇紫萱，以蘇紫萱的琴音為主，在旁輔助。
雖然這樣一來，顯得琴主簫輔，無法真正進入琴簫融為一體的最佳境界，但對于頭一次琴簫合奏此曲來說，已經超出了齊寧的預想。
隨著琴簫合奏之音陡然一揚，西門無恨和卓青陽幾乎是同一時間猛地揚起脖子，幾乎同時，就聽得齊寧已經放聲唱道：“滄海笑，滔滔兩岸潮，浮沉隨浪記今朝。蒼天笑，紛紛世上滔，誰負誰勝出天知曉。江山笑，煙雨遙，濤浪淘盡紅塵俗事知多少。清風笑，竟惹寂寥，豪情還剩了一襟晚照......！”
他聲音合上琴簫曲調，幾乎可以說是天衣無縫。
琴簫合奏之音，本就已經吸引諸多人的注意，覺得這曲調雖然簡單，卻干凈清澈，而且氣勢不凡。
等到齊寧第一聲唱出來，眾人愕然之際，隨著齊寧幾句歌詞一唱，許多人卻都已經被這首曲子所吸引，更有人情不自禁地隨著打起拍子來。
先前八大書院的音律各有所長，卻并無一人隨著打節奏，但此刻場會場近千之眾，竟有小半跟隨打拍子，只覺得這首曲子當真是空闊豪邁，氣勢磅礴。
這其中少不得文采斐然之輩，注意到齊寧的歌詞，只覺得一氣呵成，豪邁灑脫，實在是難得一見的絕妙詞句。
琴音陡然轉低，隨著齊寧先前的歌聲響起，在場所有人的目光都集中到三人身上。
若說蘇紫萱和小瑤一開始還沒有完完全全投入到這首曲調之中，但是隨著齊寧那豪邁的歌聲響起，兩人顯然也是受到感染，琴簫合奏的更為默契，與齊寧的歌聲渾然一體。
直待狂風暴雨般的高亢之音漸漸消逝，余音了了，許多人還呆若木雞，怔怔出神，沒有醒過來。
也不知道人群之中誰叫了一聲“好”，四下里頓時一片歡呼之聲，更有許多人已經站起身來。
蘇紫萱和小瑤顯然沒有想到一曲罷了，能引起如此激烈的反應，此時四周的歡呼聲，明顯比八大書院笛子演奏完之后要高昂的多，不但是四周觀戰的文人士子，便是八大書院的眾弟子，一時間竟也不自盡叫喊起來。
兩人臉頰都是一紅，低下頭去。
蘇紫萱雖然是武鄉侯府千金大小姐，但出生至今，也不曾經歷過如此場面，更何況這四周都是文士才子，聽得四周的歡呼聲，一時間如在夢中，覺得頗有些不真實。
薛丹青好不容易示意全場安靜下來，才見西門無恨向齊寧這邊招手，齊寧走到評委席前，拱了拱手，與卓青陽對了個眼神，見得卓青陽面上是掩飾不住的興奮之色，心知自己這一次倒算是成功。
“吳先生，你是音律大家，瓊林書院這首曲子，你看如何？”西門無恨瞅向邊上的吳善道。
吳善道撫須贊嘆道：“妙極妙極。”打量齊寧兩眼，問道：“你是？”
西門無恨貼耳向吳善道低語一句，吳善道一怔，更是詫異，問道：“原來是小侯爺。小侯爺，這首曲子，不知.....不知出自何處？”
齊寧含笑反問道：“吳先生是音律大家，可聽過此曲？”
“不曾。”吳善道搖頭道：“老夫在音律之上也算是見多識廣，可是今日這曲調，還真是......，對了，小侯爺，這曲子可有名字？”
“有！”齊寧點頭道：“滄海一聲笑！”
“滄海一聲笑！”吳善道豎起大拇指，“好名字，好氣魄，與曲調相得益彰。”頓了頓，才道：“小侯爺，這首曲子難道是你自己創作出來？”
齊寧微笑道：“還請先生指教！”
吳善道吃驚道：“當真是......當真是小侯爺所作？這.......！”竟是站起身，仔細打量一番，長嘆道：“奇才，奇才，若非聰明絕頂之輩，又如何能想到這般的創作方法......！”
禮部尚書袁寧庵顯然對音律并不是十分精通，雖然看樣子似乎對這首曲子也是十分贊賞，不過自然是不知道吳善道話中意思，問道：“吳先生此話怎講？”
“老大人，這首曲子其實并不復雜。”吳善道向袁寧庵拱拱手，隨即才看向齊寧，道：“音律五音，宮、商、角、徵、羽，但凡知曉音律之人，都是一清二楚。”說到這里，忽地從桌后走出，到了蘇紫萱那具古琴邊上，盤膝坐下，單手伸出，依序彈出五音。
在場懂得音律之人一時間還不明白吳善道的意思，卻聽得吳善道高聲問道：“諸位，音律五音，是否就是老夫方才所奏？”
眾人都是點頭。
卻忽見到吳善道再次伸手，一陣琴音過后，有人已經叫道：“這......這是剛才那首曲子。”
吳善道起身笑道：“方才所奏的曲調，老夫是依次奏出羽、徵、角、商、宮，僅僅只是反用了一下，但是味道也就出來了，在座諸位，可有人想過用此法創作出一首曲子？”
眾人這才明白過來，心想原來剛才那首讓人欲罷不能的曲調，竟然是如此簡單。
吳善道往評委席走過去，緩緩道：“《樂志》有云，大樂必易，大禮必簡。也就是說，最高、最好、最妙的樂曲，一定是平易近人，簡單干凈。瓊林書院這一首滄海一聲笑，真正是明白了《樂志》中這句話的精髓。”
西門無恨卻是含笑向齊寧道：“小侯爺，這闕詞，也是你自己所做？”
齊寧笑道：“我也只是以前閑來無事隨便寫著玩，也不知道寫得好不好，剛好覺著這首曲子能和這闕詞配上，所以也就糊里糊涂唱了起來，諸位前輩可千萬別怪罪。”
卓青陽是瓊林書院的院長，不好說話，禮部尚書袁寧庵卻已經笑道：“曲好，詞也妙。”看了身邊卓青陽一眼，意味深長笑道：“卓先生的才學，當時無人能出其右。”
顯然這位老尚書還以為這都是卓青陽早先安排好。
齊寧領著蘇紫萱和小瑤回到位置，瓊林書院一干女學員都是興奮異常，現場的情景，她們自然是看在眼里，不但自己覺得曲子好聽，瞧見四周眾人在表演結束后的反應，只覺得這一次未必不能取得一個好名次。
蘇紫萱臉上此時卻是紅撲撲一片，她本就極其愛慕虛榮，今日這一下大放異彩，卻是讓她的虛榮心得到了大大的滿足，從背后看著齊寧背影，以前只要瞧見這影子便咬牙切齒，但此時再看，似乎也不是那般可惡至極。
忽地想到自己竟然能在第一次合奏之時就與小瑤配合的如此默契，連自己也感意外，不由扭頭看向小瑤，見小瑤也正瞧著自己，兩人目光一接觸，都迅速收起目光，顯得頗有些尷尬。
薛丹青在評委席與幾位評委低語了幾句，這才轉身走上前來，朗聲道：“第一輪琴技已經比賽結束，九大書院的分數也已經打出來，不過暫時還不會揭曉。四輪過后，再論分數。”頓了一下，才道：“現在開始第二輪。”
四下里頓時議論起來。
薛丹青招手示意眾人肅靜，才繼續道：“往年的書會，比較棋藝最是耗費時間，今年的規矩卻有些不同。”回轉身，令人敲了敲鑼鼓，沒過多久，只見到六名大漢拉著一架能活動的車子進到了會場，那車上放有一物，高高而立，卻被錦布罩住，根本看不清究竟是何物事。
不少人禁不住站起來，想看個究竟，龍池書院負責維持秩序的弟子卻是示意眾人端坐，不要妄動。
齊寧和瓊林書院一干女學生也都是錯愕不已，瞧見車子被拉到了會場正中，薛丹青才走到車邊道：“這是袁老尚書專門為了今次書會的棋藝大賽所準備，在此之前，除了袁老尚書，九大書院的人都不曾見過，諸位可能猜到里面是什么？”
齊寧心想總要揭出來，又何必拐彎抹角故作神秘，但心里卻隱隱明白，那車子里無論是什么，總與棋賽脫不了干系。