七曜歷1204年12月19日。
帝國西部，第七機甲師團駐地。
奧利巴特看著最新收到的公開聲明，嘖嘖稱奇：“黎恩這家伙動作夠快的，這才幾天時間，就擺平了諾帝亞州？”
“這并不奇怪。黎恩的家鄉就在那里，他在那里花的心思一定是最多的。”說話的是愛娜，目前的職務是奧利巴特的私人秘書，專職處理文書與情報方面的工作。
“有道理。”奧利巴特順手放下聲明，“黎恩不僅腦子活，對于局勢的判斷還準的可怕，說不定很早之前就布置下了棋子。你們聽說了沒？那個小道消息。”
“啊，你說黎恩是RF集團董事的事情吧。”與愛娜形影不離的雪拉扎德說道，此刻她正趴在奧利巴特的沙發后背上，姿勢極為誘惑。不過由于房間里只有三人，奧利巴特又坐在雪拉身前，誘惑力再大也發揮不出來。
“是啊。”奧利巴特點頭道，“你們怎么看這件事？”
“我覺得是假的吧。”雪拉扎德笑道，“那小子已經夠厲害的了。寫出來的《史詩・獅子戰役》現在還掛在暢銷榜上，一連串漂亮的行動打得《貴族聯盟》灰頭土臉，前兩天又重創了一位大宗師，已經是文武雙全了，再加上個第二大財閥的董事，那也未免太夸張了。”
“不，我覺得應該是真的。”愛娜有不同意見，“雪拉，你沒有關注克洛斯貝爾方面的消息，所以不知道。今年年初，有個身份不明的人借著曜晶石提取技術的革新，囤積原本不值錢的低純度曜晶石，一夜暴富。代替此人出面的是新近成立的運輸公司《卡普亞運輸》，前身是你熟悉的空賊團《卡普亞一家》，那次曜晶石投機之后，《卡普亞運輸》被RF集團收購，成為了集團的專用物流公司。”
“嗯嗯嗯，然后呢？”
看著姬友茫然的態度，愛娜失笑道。
“我都說到這個份上了，你還沒反應過來嗎？《卡普亞一家》和誰走得最近？”
“你是說...”
“我查過協會的記錄，《卡普亞運輸》和各方會談期間，委托了克洛斯貝爾支部負責安保工作，并特別指明黎恩負責總經理吉爾・卡普亞的安全。如果我沒有猜錯，黎恩是以護衛為借口全程跟蹤吉爾與各方會談，畢竟最后的條件只能由幕后的老板親自定奪。”
“有道理，我就說他哪來的錢造船，雇傭《獵兵團》。”雪拉扎德恍然，“一開始我還以為是奧利維爾你給他的。”
“我？”奧利巴特一攤手，“我哪來那么多錢，皇室配發給每一位皇子皇女的錢物都是定額的。這錢夠我做‘放蕩皇子’，可和戰爭的消耗比起來，根本不算什么――別忘了，《卡雷賈斯》的建造還是父親大人撥的款。我要是有那么多錢，之前也就不會被貴族派和改革派壓得那么慘嘍。”
“呵呵，也是呢，皇室的撥款都讓你成為了‘放蕩皇子’，要是再有錢，哪還了得？”雪拉扎德似笑非笑。
“沒錯，男人有錢就變壞。”愛娜附和道。
“呃，不是在說黎恩嗎？怎么扯到我身上了？”奧利巴特嘴角抽搐。
“算了，看你這幾天這么辛苦，就不逗你了。”或許是捕捉到了奧利巴特眉心的倦色，雪拉扎德不再糾纏不放，伸手替他按了按臉，“――那么答案呢？”
“愛娜的分析是對的。”奧利巴特發出一聲舒服地輕哼，渾身放松，“黎恩就是這么干的。他以《史詩・獅子戰役》的稿費為啟動資金，雇傭欠了艾莉西亞女王一大筆錢的卡普亞三兄妹作出面，在協會和亞里歐斯先生的庇護下，完成了一次投機界的壯舉。所囤積的曜晶石百分之七十置換RF集團的股份，百分之三十歸蔡斯工房，換成現金。據說為了支付這筆現金，艾莉西亞女王把奧塞蕾絲家的私有的流動資金抽掏空了，不知是真是假。”
“應該是真的。”雪拉扎德爆料道，“那個時候我正好去格蘭賽爾執行任務，聽咱們的公主殿下隱約提過一句最近要節省開支什么的。”
“這可真是...”奧利巴特的身體突然一僵。
“怎么了？弄疼你了嗎？”察覺到指尖觸感的改變，雪拉扎德問道。
“不是，只是想起了黎恩之前和我說的話。”奧利巴特的身體又軟了下去。
“什么話？”雪拉扎德好奇道。
“他說，他曾經看到過未來。當時我以為他在開玩笑，就沒有當真。可是仔細想想他做的事，似乎都不是臨時起意，而是早有預謀，目的就是為了這場內戰......這家伙不會真的.......”奧利巴特沒有繼續說下去，但雪拉扎德和愛娜都明白了他的意思。
“或許不是看到未來，只是半夢半醒之間的一次恍惚，讓他生出了某種危機感，所以才這么做的吧。”愛娜給出了一個奇特的答案。
“就是就是，看到未來也未免太夸張了吧，如果真的看到了未來為什么要寫書，直接買彩票或者賭馬不好嗎？”雪拉扎德笑道，“你下次帶他去賭馬，看他怎么說。”
“好主意，如果他真的看到未來，我們也跟著發筆小財，到時候《盧・薩吉》走起，給你們買衣服去。”
“衣服就算了，我和愛娜不是很在意，帶我們去帝都近郊的巴夏納利酒莊吧，聽說那里的白葡萄酒是一絕啊。”
愛娜雖沒有開口，半瞇著的眼睛卻是睜開了。
“好，就這么辦，別讓我橫著出去就行。”只要不被灌倒，奧利巴特表示怎樣都行。
“放心，我們還要你付賬呢。”愛娜淺笑嫣然。
“那就一起喝到天亮吧。”奧利巴特颯然起身，“哦呀，時間差不多了，該出發了，拔掉這個釘子，拉瑪爾州的正規軍間的通道就能徹底打通，半個拉瑪爾州就是我的了。”
自信的男人是迷人的，自信的奧利巴特更是迷人，至少迷住了雪拉扎德和愛娜。
看著身前身后的一雙美人，奧利巴特又一次堅定了自己的信念。
黎恩，這場賭約我一定要贏！(