溫暖的南風吹過草原，使得去年的積雪也慢慢的融化，露出下面枯黃的草地，再過一段時間，沉睡了一個冬天的草籽就會開始發芽生長，到時草原又將迎來一個綠色的春天。
渾河的冰層也開始融化，在河水的沖積下，河面的冰層也終于開始破裂，變成一堆堆的冰凌，被渾濁的河水挾帶著往西方流去。渾河是黃河的一條支流，也是少數幾個從東向西流的大河，所以又被稱為倒流河，而且這條河流經草原，兩岸都是水草豐富之地，吸引了無數的部落前來放牧。
渾河北岸的一處小山谷里，一個不大的部落駐扎在這里，這時太陽已經從落到了山頂上，眼看著就要落下去了，大地間一片昏黃，山谷里的部落中也升起陣陣炊煙。
老格勒一瘸一拐的趕著瘦弱的羊群回到羊圈，然后把柵欄門關上后，又抬頭看了看山頂上的半個太陽，隨后卻是嘆了口氣，滿是皺紋的老臉上也露出愁苦之色。
老格勒是突厥人，事實上他們整個部落都是突厥人，以前也曾經是個風光的大部落，但是后來頡利四處用兵，征召部落里的壯年男子參戰，結果大部分人都戰死了，老格勒算是運氣好，以前去大唐搶掠時，被人一箭射中了膝蓋，結果落下了殘疾，打仗也沒有人要他，不過這也讓他保住了一條命，部落里像他這個年紀的男人幾乎沒有活著的了。
老格勒所在的這個突厥部落名叫渾水部，因為他們世代生活在渾河邊上，以前部落最興盛時，甚至有數萬人，但是經過這么多的戰亂，現在只剩下幾百個老弱婦嬬。
其實他們在去年時，渾水部還有幾千人，青壯的男人也有五六百，可是卻沒想到唐軍攻來，他們離大唐太近，首先遇到了唐軍的屠殺，幾千人的部落被屠戮大半，只剩下這么點人藏在這個山谷里，好不容易才活了下來。
想到去年唐軍殺來的情景，老格勒也不由得打了個寒戰，那些黑甲的唐軍在他看來簡直就是地獄中的魔鬼，沖進部落里一言不發就開始殺人搶羊，無論他們怎么求饒也沒用，幸好他們這些人總算活了下來，只要部落的根還在，以后總還會有東山再起的一天。
“阿爹，頭人請您去議事！”老格勒想著事情來到自己家的帳篷前，還沒等進去，就只見一個七八歲的小家伙拖著鼻涕對他道，這個孩子是老格勒最小的兒子，也是他唯一還活著的兒子，至于其它成年的兒子，則早就死在了唐軍的屠刀之下。
“好，這是挖到的幾只田鼠，你去收拾一下煮點肉湯喝！”老格勒聽到兒子的話答應一聲，隨后從背上取下一個布兜子扔給兒子道，去年他們逃出來時，只帶了少量的牲畜，而且這些牲畜是部落的命根子，還要靠它們下仔繁衍，壯大牧群，只不過這樣一來，部落里能吃的東西就太少了，整個部落都在為食物發愁，他估計今天頭人讓自己去，也是商議食物的事。
聽到有田鼠吃，老格勒的兒子也是歡喜的大叫一聲，搶過兜子就到帳篷后面收拾去了，看到兒子高興的樣子，老格勒也不由得有些心酸，以前他們渾水部也算是個大部落，甚至還有幾個小部落依附于他們，老格勒以前也立過不少的功勞，也算是半個貴族，家里從來沒有為吃的發過愁，卻沒想到現在連幾只田鼠都能讓兒子這么高興。
想到上面這些，老格勒也不由得再次嘆了口氣，隨后這才扭頭來到頭人住的帳篷，當他進到帳篷里時，只見頭人盤腿坐在上面，周圍還有幾個部落里的重要人物，老格勒和他們打了個招呼，然后也坐了下來。
“好了，老格勒也來了，那咱們就商量一下部落里的事，現在部落里的糧食已經沒有了，牛羊就剩下那么點，再這么下去真的要餓死人了，你們都有什么想法？”頭人看到老格勒進來，當下沉聲開口道，只不過聲音中卻帶著一股無力與疲憊，為了部落里的事，他已經想盡了辦法，現在也快要撐不下去了。
“頭人，沒有吃的，那咱們就去搶，以前不都是這么做的嗎？”頭人的話音剛落，只見坐在左首邊的一個年輕突厥人立刻跳起來叫道，這個年輕突厥人名叫勇古，是部落里幸存的青壯之一，也是頭人的兒子，不但長得高大，而且也十分勇武，號稱部落里的第一勇士，當初也多虧了他拼死保護，這才讓他們從唐軍的追殺中活了下來。
“搶？咱們拿什么搶？現在部落幸存的青壯男人還不到一百個，能搶得過別人嗎，而且去年唐軍在草原上燒殺搶掠，活下來的部落恐怕也窮的厲害，咱們就算是搶，恐怕也搶不到什么。”勇古的話音剛落，只見一個長者就開口訓斥道。
“那你說怎么辦，難道就這么呆在這里等死？”勇古聽到老者的話也氣的大叫道，他長得高力氣大，自然也吃得多，可是部落里這種情況，讓他也好長時間沒吃過一頓飽飯了，現在整個人瘦得厲害，再這么餓下去的話，他都擔心自己連拿刀的力氣都沒有了。
“要不…咱們再殺點羊吧？”正在這時，又一個人小聲的開口提議道。
“閉嘴，部落里就剩下那么點羊，再殺下去的話，咱們以后吃什么？”對方的提議剛一出口，立刻被頭人怒聲訓斥道。
“可是咱們不吃羊的話，恐怕現在都得餓死，到時那些牛羊還不是便宜了別人？”這時卻有人開口反駁道，頭人在部落里的威望很高，平時他一開口，任何人都不敢反對，但是現在部落面臨這么大的危機，頭人的威望已經壓不住部落里反對的聲音了。
聽到上面的話，帳篷里也立刻陷入到一陣沉默之中，連頭人也不知道該怎么反駁對方的話，的確，他們部落已經面臨生死存亡的時刻，如果吃掉剩下的牛羊，部落的根就斷了，如果不吃，恐怕他們就得全部餓死，這兩條路好像無論選哪條都是死路一條。
老格勒一直默默的坐在那里，并沒有急于發表自己的意見，現在看到眾人都不說話，這才終于緩緩的開口道：“實在不行的話，咱們就只有一條路可走了。”
“老格勒，你有什么辦法快說！”頭人聽到老格勒的話也是眼睛一亮，當下急切的開口道，其它人這時也都是精神一震，然后一臉熱切的年向老格勒，雖然老格勒的腿腳不好，但腦子卻很好使，是部落里有名的智者，說不定他有辦法可以讓部落度過這個難關。
“也不是什么好辦法，現在咱們要人沒人，要糧沒糧，唯一的活路就只有找個大一點的部落依附，我聽說東邊的石峰部并沒有受到唐軍的打擊，部落里食物充足，咱們部落里女人和孩子很多，如果向他們提出依附，并且獻上一批女人的話，說不定他們會同意。”老格勒這時緩緩的開口道。
“什么？讓我們向那個叛徒依附，這不可能！”老格勒的話音剛落，只見勇古就跳起來反對道，石峰部不是突厥人，以前只能依附突厥人而生，但是去年唐軍攻打突厥時，石峰是批一個向大唐投降的部落，而且還幫助唐軍攻打突厥，身這突厥人的勇古自然對他們恨之入骨，更別說要向對方依附。
“對于咱們部落來說，最重要的是活下去，如果能夠依附石峰部，哪怕是做他們的牧奴，至少也能活下來，除了這個辦法，我想不出什么其它能夠活下去的辦法。”老格勒這時卻是瞪了勇古一眼道，他年紀大了，也早就看開了，只要能讓部落生存下去，哪怕是向魔鬼交易他也愿意，更別說區區石峰部了。
“依附石峰部倒也是個辦法，只是石峰部早就投降了大唐，我擔心就算咱們想要依附對方，恐怕人家也不愿意收咱們啊？”正在這時，又一個老突厥人開口道。
“那不一定，石峰部的野心很大，咱們突厥倒下了，正是石峰部擴張的好時機，聽說已經有部落依附到他們名下，咱們也可以去試試。”老格勒這時堅持自己的意見道。
面對老格勒的提議，上面的頭人卻露出沉思的表情，下面也是因為這件事而爭論不休，好半天也沒能討論出個結果，最后頭人也沒做出決定，干脆讓大家退下去好好的想一想，明天再來討論。
老格勒回到家里，家里的女人已經煮好了田鼠湯，他家里的人多，除了他和兒子，還有不少的女人，畢竟部落里的男人大部分都戰死了，剩下的女人只能分給剩下的男人，可是這么多人要養活，老格勒也是力不從心，幾只田鼠也根本填不飽肚子，老格勒喝了碗肉湯就睡下了。
第二天一早，老格勒像往常一樣來到羊圈，準備趕著這十幾只瘦弱的羊去外面啃那些枯黃的草葉，這樣至少不會讓羊餓死，不過就在他還沒出山谷，就只見谷外忽然沖來一支英武的騎兵，而當看到對方時，老格勒更是嚇的癱軟在地，嘴里喃喃的叫道：“唐…唐軍來了！”