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“大人，錢大人送來帖子，邀您一會。”洪承疇剛到江南，前來拉關系、拜訪的官員士紳就一窩蜂似的涌了上來，出面的人地位也越來越高，現在連錢謙益這樣的老資格都忍不住了，不過他還好歹有些矜持，沒有主動求見，而是邀請洪承疇到另外的地方相會。
“不去，就說本官公務繁忙，待閑下來再去拜會錢老大人。”無論是中進士的時間、官場資歷還是文壇地位，洪承疇都遠遠比不上錢謙益，如果放到比他時候，他肯定不會放過這個拓展人脈的好機會，但是現在他身兼重任，將來能不能當上輔就看著一回了，兩相比較之下，錢謙益能給他提供的那點幫助就根本不算什么了。
況且陳光福送來的證據和人犯才剛剛押入后堂，錢謙益現在在此事中犯下了令陛下極為不喜的錯誤，所以洪承疇就更不會去見他了；最重要的是，洪承疇此行的目的就是要對這些江南士紳，而錢謙益作為江南士紳中的佼佼者，也比定會是他打擊的對象，現在去見也不過是徒增煩惱罷了；于是手下就這么去回復了。
錢謙益得到這個消息后，眉頭頓時皺了起來，先是自家的商船被扣，現在洪承疇又做出這樣一副拒他于千里之外的姿態，看來江南要有大風波了啊；不過錢謙益雖然寫的一手好文章，可在謀略上卻并無所長，一時間也拿不出什么好辦法，只能前去邀請其他士紳一起商議，而這一切也落在了有心人的眼中。
“大人，這江南事務繁雜，您打算先從那件事辦起？”將這些騷擾拒之門外，洪承疇和自己幕僚還有朝廷各部的官員商量起工作的計劃來。
“既然此次本官是以平息江南動亂的理由南下，那么就該從處置動亂開始。”洪承疇胸有成竹的說道，“雖說表面上看起來江南的動亂乃是由那些織工所掀起，可若是深究，如飛那些士紳過于苛待百姓，致使織工沒了活路，又豈會鬧出這么大的亂子？如果不解決這個問題，而是僅僅處置那些織工，恐怕也解決不了問題。”
洪承疇先給此時定下一個基調，將江南動亂的緣由丟到了那些士紳頭上，“陛下在陜西平定亂民的時候，就和楊大人、在下等諸多官員說過，百姓要是活不下去了，哪怕是豁出命去，也要想辦法填飽了肚子，既然這些士紳不給織工活路，那就不怪他們起來鬧事！而那些士紳卻沒想到百姓也是要吃飯的，反而做出了‘不肯安安餓殍，反做奮臂螳螂’的句子，此等人真是妄讀了圣賢書。”
“不單單是織工工坊，江南士紳在其他地方壓榨百姓也同樣過甚，如果江南土地產出勝過西北許多，恐怕這兒早就烽煙四起了。”立刻有人附和道，他們出京之前早已弄清楚了自己的目的，再加上他們和江南士紳也沒有太大關聯，所以并沒有人給他們說話。
“所以，要徹底平息江南的動亂，先要整治吏治，其次要清查田畝......”見軍心可用，洪承疇立刻拿出了自己的方案，將矛頭直指江南的士紳和官吏。
這一變化完全出乎了江南士紳的預料，他們本以為朝廷的欽差和以前一樣都是給他們撐腰的，現在竟然對付起他們來？這讓許多人都覺得措手不及，再加上此前洪承疇拒不見客的事情，這些人終于醒過神來，陛下這是打算拿江南士紳開刀啊。
在處置了幾家做得實在過分，而且根基不穩的小士紳之后，其余的人馬終于反應過來，他們當然不會束手就擒，又使出了老手段，攛掇商民、士子前去鬧事，自己卻躲在后面，另外彈劾的奏折向雪片一般朝京城飛去，只待洪承疇這邊稍有處置不當，就把他拉下馬來；甚至已經有人開始琢磨著新出一篇新的《五人墓碑記》來，好借此揚名。
然而洪承疇處置的手段卻要比之前那些廢物果斷得多，他手上握有的實力也遠非那些廢物可比，上有陛下的信任，詔、陳光福水6兩路兵馬相助，下面的錦衣衛、東廠也已經忙碌起來，當即使出狠手驅散了鬧事的士子、商民，抓住了為的幾人，毫不猶豫的革去了哪些士子的功名，并且永不錄用，然后將他們監禁起來嚴厲拷問背后隱藏的主使。
這些士子之所以敢鬧事，不就是仗著自己讀書人的身份，一般的朝廷官員不敢處置么？挨了這樣當頭一棒后，他們頓時崩潰了，再想到沒了這層身份他們將遭遇的下場，這些人不敢怪罪洪承疇，于是將仇恨轉移到身后那些主使的身上，毫不猶豫的將他們供了出來。
而那些小商戶和百姓，要么是被士紳所蒙蔽，將自己工坊的損失算到朝廷頭上，要么是收了士紳的銀子，對于這些人，戶部的官員直接亮出江南最近紡織工坊的變化數據，而三法司出面言明他們沖擊欽差衙門的罪責，小商戶和百姓也屈服了，又一批士紳被牽扯到這件事中來，為洪承疇提供了大量的證據。
洪承疇手下這一千兵馬終于有了用武之地，他們在錦衣衛和東廠的指引下，很快就包圍了這些士紳的宅邸，將他們一網打盡，主使他人沖擊欽差衙門這是什么罪責？這些人的下場不問可知，能保住性命去遼東和流求開荒就是好的了。
如此雷霆手段，直接把江南士紳打懵了，往日他們仗著自己的身份和財力在江南為所欲為，以為沒人能對付得了自己，可現在一遇到來真格的，他們才現往日的富貴不過是沙丘上的堡壘而已，根本經不起風吹雨打。
于是，一些人不得不向洪承疇表示了屈服，咬牙忍疼開始配合洪承疇的工作，而另一部分人則依舊不肯認輸，勾結到一起試圖同更加猛烈地手段對洪承疇進行反擊。8