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天底下心機最為深沉的地方,除了官場就是風月場了。
韓新翰沒有心機,所以他是官場的邊緣人,注定一輩子在太醫院處理文書,抓不住飛黃騰達的機會。他又是風月場的癡心人,注定學不會游戲花叢,聞弦歌而知雅意。
丁香只寥寥幾句話,就讓心神失守的韓新翰把剛才的事一一復述出來。他對丁香有意思,頗為她不平,說的時候難免帶著情緒,卻渾然沒有注意丁香的臉色已經越來越難看了。
丁香一邊聽著韓新翰說話,一邊哀怨自己命苦。她自小被人賣到行院里,學習吹拉彈唱,服侍男人。雖然滿心想跳出這個火坑,十來年也沒找到一條路子。
她知道韓新翰是沒有資本給她贖身的,然而自己姿色平平,技藝也平平,要想找到一位愛上她的金主實在要靠極好的運氣。
今天鴇母的反應非但讓丁香絕望,更讓她最后一絲尊嚴落在地上,被踩踏得支流破碎。
人沒有了希望,沒有了尊嚴,就很容易做出傻事。
有些人會去做傷害別人的傻事,有些人則會用傷害自己來報復別人。
丁香送走了韓新翰,描眉畫唇,對著銅鏡里的自己慘然一笑,投繯自盡。等丫鬟發現的時候,丁香的尸體都已經冷了。
鴇母這回是真的傷心了。
丁香一死,之前投在她身上的銀子都打了水漂。她本來想用配冥婚的法子撈一些回來,偏偏連這個都找不到買家。眼看著尸體都要腫起來了,就連義莊的人都說,若是再不落葬就要她們抬回去。
鴇母吃了大虧,自然不肯就此罷休。她轉念一想:丁香一死,不是正好去訛那個倒霉催的太醫嘛!于是她一不做二不休,將丁香的尸體抬去了太醫院。
“冤枉啊!我女兒死得好冤啊!”鴇母在太醫院門前大聲哭喊,很快就聚起了一幫人。這里往來者多是吃公家飯的,最有閑情逸致看熱鬧了。
當下就有人問那鴇母:“你抬著尸身跑到太醫院門口喊冤,恐怕來錯地方了吧。”
又有人給她支招:“若是你女兒吃了庸醫的藥而死,也不該來太醫院,該去順天府告狀。”
鴇母早就動過心思,想說丁香是吃了藥之后死的,辦徐小樂一個庸醫殺人的罪名。不過衙門里的常客跟她說,仵作一眼就能看出人是投繯死的,還是別自作聰明的好。
于是鴇母就哭道:“我女兒是自己投繯上吊死的。”
旁人就奇怪道:“你女兒既然是自盡,你來太醫院喊什么冤?”
鴇母就道:“太醫院的徐小樂徐大夫,硬是要十兩診金。我女兒給不出,活生生地叫他逼死了啊!女兒啊,你怎么如此狠心,就拋下母親走了啊!女兒啊,就十兩銀子啊,你怎么這般想不開啊!”
眾人聽了不免心生同情。他們以己度人,真要是生了病,肯定是拿不出十兩銀子做診金的。雖然覺得貴,但是想想人家是太醫院的御醫,那可是給銀子都未必能請得出來的,似乎十兩又不怎么多了。
就有人對鴇母道:“你也是,滿大街的大夫不找,找御醫可不得花錢嗎?人家肯去看就已經不錯啦。”
鴇母一噎,旋即嚎得更大聲了。
門外這么一鬧,門里自然也是物議洶洶。
因為這事,太醫院還分成了兩派。一派人覺得徐小樂有些不厚道,即便是風塵女子,終究也是一條性命,就這么被逼死了有傷天和。另一派覺得徐小樂太不檢點,沒有身為御醫的覺悟和底線,竟然去行院里給風塵女子看病。
這兩派又一致認為徐小樂有些不聰明:被人鬧到大門口,前途堪憂啊!
沈院使把徐小樂找過去問了幾句,又叫了韓新翰作證,知道這事不怪徐小樂,道:“眼下當務之急,是先把人勸走,總不能老叫她這么堵著門罵啊。”
徐小樂連連點頭,道:“恐怕得沈公出面了。”
沈院使甩袖就走:“我出什么面?誰惹的禍誰去解決。”他走了兩步又回來了:“小小年紀,去行院干嘛。”
韓新翰一聽,冷汗就下來了。他很清楚那天是自己拉著徐小樂去的,后來徐小樂跑了,又是他去求小樂給丁香看病,可以說自己才是真正的罪魁禍首。
徐小樂倒是沒出賣韓新翰,他光顧著跟院使頂嘴了。他道:“你是太醫院的首領,出了事不出頭,以后叫弟兄們怎么跟你混!”
沈院使怒道:“愛混不混,我又不稀罕你們。你當太醫院是街面上那些混子么!”
徐小樂嗤之以鼻孔。
韓新翰拉了拉徐小樂,小樂不理他,仍舊跟院使置氣。韓新翰只好自己去善后,想到與丁香往日的溫存,心中悲傷不已。
他之前的確沒騙徐小樂,百花苑的確不是窯子,而是行院。這兩者的區別就跟岳麓書院跟鄉下蒙學、私塾的區別一樣。
行院固然做皮肉生意,但最主要的還是聽曲和聊天。韓新翰為人膽小,在家又被母老虎管得嚴嚴實實,一腔情懷全在丁香身上,只覺得這女子是自己的知心好友,精神所寄。他出了大門,就看到照壁下面躺在草席上的丁香遺體。
因為天氣炎熱,遺體散發出的尸臭叫鬧事的人都退開三丈遠,此刻孤零零躺在那里,更顯可憐。
韓新翰登時就有些站不穩了,晃了晃身子方才站定。
鴇母見韓新翰出來了,立刻就來勁了,上來與韓新翰理論,并且開口就要一百兩銀子安葬費。
韓新翰聽了大怒,破口罵道:“就是你不舍得給丁香請大夫,她才投繯死的!竟然還有臉前來訛詐我們!”
鴇母見老實人發飆也有些害怕,縮了兩步,旋即又哭鬧起來。
韓新翰也不管她,只是看著照壁下的丁香發呆。
側門里又出來個官人,徑直走向鴇母,面帶愉悅的微笑,道:“太醫院可不光光是御醫的官署,還是主管天下醫政的衙門。你們這么鬧,等兵馬司的人來了,如何收場?”
鴇母就跟被卡住了脖子的鴨子,登時嚎不出來了。
那人正是跟徐小樂有仇的黃院判。